林娘子不管方氏讲甚么，她都满口答应，哄得方氏乐呵呵。待得方氏讲完，她又开始提问，先问要去的人家家产几何，人口多寡，再问规矩松严，还问女人家能否轻易出门，诸如此类，等等等等。
方氏自豪地告诉她道：“我这个儿子，现今是祥符县知县，一县之主，家中富贵，自不必说，金银满屋，奴仆成群，至于规矩，只要你笼络住了我儿子，还不是由着你定？”
林娘子听得心花怒放，笑道：“说起来我与夫人的儿子真算有缘，以前你有个侄儿还住在州桥巷时，我曾远远儿地见过他一面。”
方氏笑着纠正她道：“你弄错了，我讲的祥符县这个，就是那个在州桥巷住过的。他虽说名义上只是我的侄儿，其实是我亲生的。”
林娘子被弄糊涂了，愣了一愣才反应过来，惊问：“你要送我去的人家，就是那曾经的张编修？他家娘子姓林的？”
方氏点头称是，林娘子的脸色登时变得十分难看，方氏瞧出她不对劲，忙问：“怎么，你同他们结过怨？”
林娘子勉强笑道：“哪里话，做过两回邻居，亲热着呢。”又抬头抹了抹额上的几滴冷汗，称旧病突然复发，胸口闷得慌，想买个饮子喝两口。
方氏瞧她脸色的确不好看，就信了，但却掏不出钱来。此时她们已行至城郊，路旁有许多大石头，林娘子就走去将其中一块擦了擦，请方氏坐下，道：“我有钱，我去买，夫人这里稍坐。”
方氏有些不信她，便道：“你既然不舒服，还是我去罢。”
林娘子却将她按下，道：“奴婢在这里，哪有让主人跑路的道理，就算病到走不动，也该我去。”又道：“我的卖身契，夫人贴身收着呢，还怕我跑了？”
这两句话，前一句方氏听了极受用，后一句听了觉着有理，于是就坐了回去，许林娘子寻路边摊贩去了。
林娘子提着裙子，一路快走，转眼就在一个小树林前拐了弯。方氏还当弯路那头有饮子摊，没有在意，待得等了两刻钟还不见林娘子回来，这才着急去找。这一找，直找得她大惊失色、心烦气躁——林娘子无影无踪，凭空消失了。
那小树林前头，还真有个饮子摊，好心告诉方氏道：“有个娘子，朝树林里去了，已是走了好半天了。”
方氏大急，提起裙子就朝树林里钻，那饮子摊主又好心提醒她道：“夫人，你若不是东京本地人，还是别进去的好，里头路形复杂，容易走不出来。”
方氏不想人没找到，却把自己给走丢了，于是听了摊主的劝，没进树林，而是掉头朝东京城里去，她此时心内焦急，已顾不得甚么仪态，一路连奔带跑，头发散了也顾不上。
又是一个两刻钟，方氏喘着粗气推开牙侩家那扇破旧的篱笆门，却与个陌生婆子撞了个正着，忙抓住她问道：“牙侩在不在？”
那婆子莫名其妙问道：“甚么牙侩，你是谁？”
方氏反问她道：“你又是谁？”
婆子将背后的房屋一指，道：“这是我家的房屋，你说我是谁？”
方氏一时没明白过来，又问：“那卖妾的牙侩是你甚么人？”
婆子把胸脯拍了拍，道：“这里就住着我一个，儿子媳妇们都在外头做工呢，哪来的甚么牙侩。”
方氏听了，当即扯住她不放，称她是骗子，伙同牙侩来骗她。婆子先是拼命挣扎，待得从方氏的骂声中将事情听了个大概，就停了下来，问道：“你说的可是一个同我年纪差不多的妇人，领着个花容月貌的小娘子的？”
方氏连连点头，问道：“你果然是认识的，快告诉我她们在哪里。”
婆子笑道：“甚么牙侩，那就是一对过路的母女，说走累了，想借我的屋子歇一歇脚，睡上一觉，我想我一个单身婆子，哪里不能转悠会子，于是就借了，以此赚几个零花钱。”
方氏听到浑身发冷，强撑着道：“你胡说，我几天前也在你这里见过她们。”
婆子道：“她们前后一共借了两三回，你前几天见着她们有甚么稀奇？”
方氏两眼发黑，紧紧揪住那婆子道：“你问也不问清楚，就让骗子借你的屋？”
婆子听说了她的遭遇，十分同情，道：“照这样说来，她们根本就不是甚么母女，而是伙同起来骗人的。不过你这两百贯的大买卖，都不事先打探清楚，却来怪我这个只赚十来文茶水钱的老婆子，甚么道理？”
方氏被顶得哑口无言，又想着此事不宜耽误，不然让林娘子她们跑远了，哪里寻去？于是就松开了婆子，先强行进屋翻找了一通，见的确无人，才转身离去。
方氏不敢回家，又是一路疾奔，来到祥符县，披头散发地冲进官府后衙，瘫倒在第二进院子。院中晾晒衣裳的杨婶被她唬了一跳，定睛一看，原来是旧主人，忙上前扶起她问道：“二夫人，你从哪里来，怎如此狼狈？”
方氏连跑了两大段路，实在是没力气了，蔫蔫地把头搭在她的肩头，虚弱道：“我吃了一桩大亏，赶紧叫仲微出来替我作主。”
杨婶将她扶进厅里，放到椅子上坐着，又叫青梅拿盐水出来喂她，再才去第一进院子通报。
林依正同杨氏几人打双陆作戏，张仲微抱着玉兰，在旁看着。杨婶不敢扰了他们的兴致，只在旁静立。杨氏取茶时，抬头瞧见了她，问道：“你怎么来了，有事？”
杨婶这才上前，将方氏来家的事讲了。杨氏听得方氏上门，脸上果然就不好看，但还是向张仲微两口子道：“你们去看看罢。”
张仲微应了，将玉兰交给奶娘，再同林依一同回院。
第二进院子的厅中，方氏才喝完两大杯盐水，勉强缓了过来，正扶着椅子喘气，瞧见张仲微夫妻进来，忙挣扎着起身，迎了上去，且哭且诉，将林娘子逃脱的事讲了一遍。
由于她心里发虚，讲得没头没尾，害得张仲微两口竖起耳朵也没听明白。张仲微实在没办法，只好让她坐下，照着公堂上审案的法子，一个问题接一个问题地问她：“林娘子是谁？”
方氏答道：“我给你买的妾。”
林依的脸色马上就沉了下来，张仲微把她的手轻轻捏了一下，叫她稍安勿躁，接着问道：“她为何要跑？”
方氏道：“她与那个牙侩串通好了来骗我，牙侩那头收钱，她这头就跑了。”她林娘子逃跑，讲到那房东婆子，哭道：“她们好大的胆子，连知县的婶娘都敢骗。”
张仲微听到哭笑不得，又问：“买这个妾，花了多少钱？”
方氏道：“整整两百贯，好大两锭金子呢。”
林依忽地一下站了起来：“原来先前向我们借两百贯，就是为了给仲微买妾？”
方氏对她的不恭敬，有些不满，道：“你不借我，自有人借我。”
张仲微问道：“两百贯可不是小数目，婶娘向谁借的？”
方氏道：“向八娘子借的。”又急道：“你这一句接一句，究竟要问到何时去？还不赶紧派人去追那两个骗子？”
张仲微却不慌不忙道：“婶娘既然敢花两百贯，肯定是签了卖身契的，有这物事在手里，还怕她跑了？”
方氏急道：“我就是听信了林娘子的这句话，才叫她给跑了。”
张仲微安慰她道：“官府捉拿逃奴，向来不遗余力，婶娘且将卖身契交给我，我叫上哥哥，一同上东京告状去。”
方氏听了这话，稍稍宽心，就将林娘子的卖身契自怀里掏了出来，递与张仲微。
张仲微自出去找张伯临去了，林依却坐着没动，方氏催她道：“你难道不是张家人？也赶紧想想办法呀。要不先派几个家丁，出去找着？”
方氏给张仲微买妾没成功，林依高兴还来不及，才不愿意去找，冷哼一声，起身就进了里间。方氏欲跟进去，青梅却将她拦住，道：“二夫人，你该去那林娘子走失的地方等着的，万一她只是迷了路，好容易回头来找你，你却不在，岂不是白白冤枉了人家？”
方氏气道：“她一头扎进了小树林，怎会是走丢？”
青梅道：“那可不一定，所谓人生有三急，就不许她寻个地方方便方便？”
方氏觉着她讲得很有道理，就顾不上外面日头正高，急冲冲地奔了出去，重回东京郊外的大石头上坐着。
张仲微拿着林娘子的卖身契，到学馆寻到张伯临，招手叫他出来，道：“婶娘在东京上了回当，得报官，哥哥赶紧同我走一趟。”
张伯临一惊，待得听张仲微讲了原委，赶忙将学生们都提前放了学，锁上大门，再同他一人骑了一匹快马，朝东京城飞奔。
马匹路过城郊时，扬起一片尘土，迷住了路边苦等林娘子的方氏的眼，惹得她破口大骂，可惜张伯临与张仲微走得急，没有看见，也没有听见。
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