浓烈的劲风由对面吹来，身后桅杆上的船帆在这一刻发出噗噜噜的大响，整个船头因为随着不时浮起落下而上下起伏，虽然船帆已经完全落下，但是因为逆风而缓慢的船身依旧几乎是在海上原地激烈的荡漾着。
法兰克人的舰队主力这时已经开始靠近，和热那亚人的曼托托船不同，其他的海船显然没有那样足以傲人的速度，或者说他们其中有些并不想让自己成为那么引人注意的角色，当热那亚人迫不及待的顺风向前冲去时，随在后面的其他船只依旧以一种不紧不慢但是却充满压迫的样子向着罗马人张帆而来。
不过这时的海风已经变得越来越猛，张开风帆的海船即便尽量试图控制速度，可还是以一种锐不可当的气势向前冲去。
前方热那亚人的战船与罗马人绞杀在一起的情景让那些城邦舰队看到了希望，虽然他们看到罗马舰队后面的战船正在以一种他们从没见过的方式以一种相互交错的纵队向着他们迎面而来，但是就着那猛烈前冲的力量，冲在最前面的一条威尼斯战船上的将军发出了激动的大吼：“罗马人就在前面，他们已经跑不了了！”
这声大喊虽然没有被其他船上的人听到，但是由此响起的钟声却让所有威尼斯战船上响起了激烈的吼叫，而就在他们的发出这吼叫的同时，站在船头上的威尼斯将军看到那些原本因为逆风速度缓慢的罗马战船忽然纷纷奇怪的向着侧面倾斜过了船身。
随即发生的事情让法兰克人不禁为之愕然，就在对面宽阔的海面上，从罗马战船的一侧忽然升腾起了一片黑影，在身后的阳光把整片海洋涂上了一层绚丽的金色映衬下，从罗马舰队中升起的这片黑影就如同一道道撕开这片金色光幕的阴影般向着对面的海面上掠来。
“轰隆！”的大响几乎在所有战船上同时响起，相互交错的战船纷纷从各自交替的缝隙间向着前面抛射出了道道的黑影，随着因为逆风比原来要短上很多的弯曲弧线，那些黑乎乎的东西呼啸着向着舰队面前的海面落去，伴着纷纷落在海中，法兰克舰队前面的海面上霎时激起了前后不一的成排水柱。
威尼斯人被罗马人这种近乎笑话的举动惹得大笑起来，他们想不到罗马人居然会愚蠢或者慌乱到这种地步，居然在敌人还没有靠近时就发起了这种毫无意义的进攻，尽管他们那种看上去从没见过的同时投出石头的方式看着令人大吃一惊，可是除了激起了大片浪花之外，却没有起到任何作用。
不过，当他们的嘲笑还在喉咙里回荡，而水上被激起的大片浪花还在不停翻滚时，伴着从罗马舰队的方向升起一团团夹带着逆风飞散的浓烟的巨大火球，拖曳着曲折弧线的火球向着之前那些礌石落下的地方翻滚而至。
“咚咚咚！”
成片的火焰落在了海面上，可是那火焰却并没有因为落在水中瞬间熄灭，就在同样激起了大片水柱的同时，那些向着四周飞溅而起的火星散落着向四面八方爆裂开来，当火星落在水面上时候，顷刻间整个水面就如同沸腾的火油般燃烧了起来！
冲在最前面的战船上的法兰克人立刻发出了一阵惊呼，他们不知道前面的海水怎么会突然燃烧起来，而真正糟糕的是，他们发现之前那不可阻挡的风势这时却成为了他们最可怕的杀手，随着在鼓足力量的强风的推动下，很多船只难以阻止的向着那片燃烧起来的火海扑了上去。
大叫声霎时在甲板上响起，之前的喜悦很振奋这时变成了惊慌失措，在喊叫声中，法兰克人疯狂的降下风帆同时向着后面纷纷响起警钟和号角，而冲在最前面的几条战船，已经在一阵难以抑制的叫喊声中冲进了火海，很快消失在海面上的滚滚浓烟之中。
“希腊人的魔法，这是希腊人的魔法！”疯狂的叫喊着要降下船帆的威尼斯将领爬在船帮上大吼着，他向着前面的海水挥舞拳头，可是这并不能阻止火焰还在水面上燃烧，当他奔到桨手们中间试图命令他们停下来时，他看到就在自己右舷的一条战船正在奋力的改变方向，随着那条体型庞大的敞口宽锷船一方的水手用足全力滑动船桨，整条船身在水面上迅速的向着一侧横了过来。
“上帝啊，那个蠢货……”
威尼斯将军嘴里发出一声喃喃自语，他甚至不需要去想象也能知道随后会发生什么，当看到那条还在奋力打着盘旋的西西里海船的侧舷把海水划出一片水浪时，紧接着他就看到伴着那条敞口宽锷船的船身猛然的一晃，一个硕大可怕的船头已经从这条西西里船另一侧的上空出现，随着从海面上爆发出一阵凄厉的撞击破碎声，后面那条因为过于猛烈直接撕裂开西西里战船的海船船头，已经怪异的顺着被破开的缺口从中间一路向上，骑在了西西里战船的船身上。
两条战船只在顷刻间翻滚在了一起，当西西里海船因为船身猛然灌进海水再也无法承受那巨大重量猛然向着中间对折挤压去时，后面那条撞击上来被夹住船头的战船就如同一个让人狠狠打了一拳的巨汉般，随着两条船撕咬在一起的地方突的向下一坠，整个船身顷刻倒立起来，在一阵巨大的轰鸣声中一起向着海底沉去。
所以人都被这可怕的一幕吓住了，那两条船沉没的未免太快，那甚至让船上的人根本来来不及准备逃跑，还在他们惊慌的躲避碰撞带来的灾难时，他们纠缠在一起的船身已经好像被一股来自海底的巨大吸力牢牢的抓住，随后被生生拽进了深不见底的亚得里亚海底。
海面上剧烈燃烧的海水划出的那条炙热的死亡屏障在熊熊燃烧，浓烟和火焰在空中向着罗马人的方向吹动，当火焰中几条已经被燃烧起来的战船终于出现时，就如同来自地狱般的可怕嘶嚎声也从船上传来。
整条战船上到处都是被点燃的火苗，还没来得及收起的风帆这时就如同巨大的火把在海上挥舞着可怕的光影向前冲去，在这时有几条船上的水手在拼命试图灭火，而有的船上的水手则奋进全力，向前冲去。
他们的海船已经燃烧了大半，在这个时候已经已经没有任何能够力量能够帮助他们，这种情景让这些原本因为贪婪和开战的法兰克人却在这一刻奇迹般的激发了起了那难以想象的勇气。
在这一刻，他们如同一群真正的勇士一样，驾驶着已经无法拯救的战船破开重重烈火浓烟，这些火焰另一边的罗马人冲去。
阿赛琳的眼睛一直紧盯着前面的火焰，在她四周的海面上，以分列向后延续延续的罗马舰队这时已经做好准备，当那些冒着浓烟的影子骤然出现时，几乎不用阿赛琳的命令，队列最前的罗马战船上已经再次升腾起了一片黑影。
“疏列！”“疏列！”
叫喊声在这一刻此起彼伏，罗马战船以一种与迎面而来的敌人针锋相对的方式向着那些燃烧起来的敌船迎去，当冲在最前面的第一排战船与燃烧的敌船交错而过时，伴随着一声声歇斯底里的呐喊，一条熊熊燃烧的威尼斯战船终于努力从斜刺里把它的冲角狠狠撞上了一条罗马战船的尾部。
两条战船瞬间在海面上如同纠缠在一起的怪兽般在水面上盘旋起来，海水被举起巨大的浪花，被撞击破碎的船身碎片到处横飞，因为巨大冲力直接被甩出船身的水手喊叫着在空中翻滚，当他们纷纷落水时，倾倒的桅杆也吱呀作响的向着他们头顶上砸落下来。
“前进！”阿赛琳甚至不肯去看一眼那些在和敌船交错时被不幸撞中的战舰，她不顾身边人们的劝阻固执的再次跳上船头，当她的手臂向着整个舰队的左方用力挥下时，传令官听到了她大声下达的命令：
“不要管那些船！罗马人，转向！”
随着手臂挥舞的影子在船艏像的头顶闪过，阿赛琳忽然抬头看了一眼头上的天空，不知道什么时候开始，太阳已经完全从右边的海角上升了起来，当看到那正在从背后向前，在海面上把自己舰队的影子投向前方的太阳后，阿赛琳的脸上浮现起了一丝笑容。
位于两片半岛之间的亚得里亚海，就如同一个被从大陆两侧探出的手臂包裹一起的深深的水池一般，不过这个水池在很多时候却并不为人所喜。
常年的西北风让这片海域成为了让许多航海着为之苦恼的地方，离开大陆时的顺畅往往会被回到大陆时的阻隔所取代，而且不论是在半岛上的城邦国家，还是在伯罗奔尼撒半岛上的希腊人，他们发现往往当自己从半岛上向对方那里出发时，总是会遇到这种看上去颇为让人烦恼的事情。
亚得里亚海上，有着从各自半岛一方吹过去的海风！而决定这个风向的正是头顶上那炙热耀眼的太阳！
“左翼转向！”
阿赛琳的命令在这时已经下达，从越过伯罗奔尼撒半岛海角的那一刻起，她就在等待这个时刻，虽然法兰克人的舰队让她的确感到颇为意外，但是她却丝毫不惧，她等待的就是这样的时刻，甚至在知道敌人已经在前方布下陷阱时，她也毫不畏惧的接受了挑战。
罗马舰队开始缓缓转向，虽然依旧没有升起风帆，虽然在整个舰队中已经有几条船因为与法兰克人战船的碰撞而起火甚至燃烧，但是整个罗马舰队却仍然按照阿赛琳之前在头天夜里就已经确定下的计划开始向着西北方改变方向，依然是逆风前进，当透过阵阵浓烟看到前面海面上出现的已经绕过那片火海的法兰克船影时，阿赛琳下达了船上的那些罗斯和罗马士兵早已等待的命令：“准备登船，接舷战！”
………………
墨绿色的海水起伏荡漾着，在与伯罗奔尼撒半岛成为海峡的克里特岛的另一边，地中海的海水有着完全不同的颜色。
有人说这是因为海底那过于丰茂的水底海草的缘故，不过更多的人还是认为那是上帝的安排。
凯斯内斯并不很关心这些东西，从安条克港出发的十字军舰队这时正在他的指挥之下，这才是他最为感到欣喜的。
如果说之前做为理查的舰队指挥官他还要接受国王的指使，那么现在随着他地位的变化，即便是理查在对他的态度上也要有所收敛了。
东方法兰克女王的未婚夫，这个头衔让凯斯内斯的身份不但一下变得高贵了很多，而且也让他的意见变得举足轻重起来。
按照之前理查的想法，贪婪的英国国王是不会愿意轻易放弃塞浦路斯这个对他来说即意味着财富，又意味着雪耻的岛屿的，不过在卡斯内斯的坚持下，理查经过深思熟虑终于还是决定暂时放过塞浦路斯。
凯斯内斯从不认为占领一座没有海军驻守，只有一支陆上军队把守的岛屿是个明智的选择，在他看来，只要能够彻底消灭保卫这个岛屿的海上舰队，那么这个岛屿自然也就不攻自破。不过那支被他视为必须击败的舰队显然并不在塞浦路斯，所以踌躇满志的英国勋爵和即将登基的女王未婚夫决定直接向罗马进发，去寻找那个他心目中的敌人。
不过在这之前，卡斯内斯却做了一件让很多十字军，特别是那些亟不可待的德意志人不以为然的事。
他命令舰队从塞浦路斯西北角的海上向着地中海前进，而不是沿着海岸从塞浦路斯人南方海岸直接向恰纳卡莱海峡进发，当看到位于塞浦路斯外海一个小海岛上，警惕的监视着自己舰队的哨兵时，凯斯内斯不由发出了轻轻的微笑。
“这会让我们多绕上几天的路程，”理查对凯斯内斯的决定显然不是很满意“如果你认为沿岸会遇到罗马人的舰队，那么你也可以直接告诉我你没有胆量去和他们作战。”
“陛下，事实上我从不认为在过于广袤的地中海和罗马人作战是个好主意，”卡斯内斯不以为意的向理查微微一笑，他从身边靠角落的地方拿出了几张卷曲起来的地图铺展开，看着上面虽然简陋却已经初具规模的地中海海图，勋爵眼中露出了隐约的激动“陛下您能想象罗马人是靠什么获得他们在地中海上的特权吗？”
说到这里的凯斯内斯没有等国王询问就自己说下去：“他们并不是靠数量众多的战船，要知道任何一个重视地中海的国家都有着自己数量不菲的船只，所以罗马的海军在数量上并不具有多大的优势，他们之所以能够得到现在的辉煌，是因为他们拥有着任何国家都没有的罕见的纪律和训练。”
“我的士兵同样拥有训练，”理查不以为意的说“我知道在海军上也许希腊人有着别人难以比较的优势，不过只要让我的军队在这……”随着他的话，理查粗壮的手指在地图上用力一点，同时他的眼睛认真的在地图上寻找着，直到他的手指有力的固定在一个地方“你只要能保证让我军队在这里顺利登陆，我就可以向君士坦丁堡进军。”
“陛下，这也正是我为什么要避开可能会遇到的罗马海军的原因。”凯斯内斯微微一笑，他知道理查并不完全认同他的话，或者说这位国王因为对海军的偏见，并不能认识到自己的选择是多么重要，可是他自己却知道，正如他所说的那样，罗马海军异于其他国家海军的训练和那种他为之痴迷向往的纯粹的为了海战而组建的舰队方式，让他清楚的明白，绝对不能在辽阔的海面上与罗马人正面交锋，而他也相信只要自己能够进入恰纳卡莱海峡，那么即便罗马人拥有再强大的舰队，自己也可以依靠在海峡狭窄海域的有利方式，迎击那支训练有素的罗马海军。
“在那种地方，即便是地中海的女王也不可能想出任何其他方法对付，那个时候的海战将是真正依靠力量的决斗，而我们是不会惧怕这种决斗的。”卡斯内斯向理查说着。
“看来你有些害怕那个女人，是吗？”在听了凯斯内斯的解释之后，略微沉吟的理查忽然问道，然后他一边做着安抚的手势一边继续说“我并没有要侮辱你的意思，不过你的确是惧怕和她在海上决战，这让你甚至不惜决定避开她，为什么？难道你真的认为那个女人能够在海上击败我们吗？”
“陛下，我不知道该如何形容那个女人，”凯斯内斯淡淡的说，他并没有因为理查略带嘲笑的语气感到气愤，相反当他提到阿赛琳时脸上露出了认真思索的神态“我不知道那个贡布雷是个什么人，但是我知道那个叫阿赛琳的女人的确是个罕见的人，如果现在罗马海军所拥有的一切真的是她一个人做到的，那么这个女人也许就是个海上的凯撒，或者说是未来的凯撒。”
理查原本拿着酒杯的手微微停滞了下来，他有些意外的看着凯斯内斯，他似乎为没有想到自己这个宠臣居然如此盛赞一个女人感到意外，不过很快他的脸色变得严肃了起来。
“凯斯内斯，你告诉我罗马人的舰队会不会给我们找麻烦？”理查看着地图沉沉的问着“我要你向我保证能够守住海峡，你知道君士坦丁堡并不那么容易攻破，可是现在罗马人和科尼亚人之间的战争足以让我们有这个机会，”说到这儿理查压低声音在凯斯内斯耳边低吼“你知道我把一切都押上了，为了这个我甚至和萨拉丁媾和，我想梵蒂冈知道这个之后一定会气疯的，不过只要我们攻下君士坦丁堡，那么一切就都不一样了，所以我要你向我保证，一定不会让海峡落在罗马人手里。”
“陛下只要我们能占领海峡，我向您保证绝对不会失败，”凯斯内斯低声回应“因为这个时候罗马人应该正忙着呢。”
在航行了四天之后，五月二十日的夜晚，十字军舰队终于顺风向东，沿着克里特岛南端不远处向着恰纳卡莱海峡进发，在这个时候，不论是罗马舰队还是十字军都没有想到，隔着一个克里特岛，他们双方却错身而过……
而在五月二十一的曙光从海平线下升起时，站在吊篮里的瞭望哨向着甲板发出了大声的呼喊。
当来到船头看到远处那深深凹陷进去的海峡入口时，凯斯内斯终于轻轻吐出了一口长气：“恰纳卡莱，你是我的了。”
………………
接近尾声了，大家顶起来吧。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）