玛蒂娜惊喜莫名的看着站在面前的丈夫，她的双手紧抱在胸前，似乎在为自己刚刚还在做的祈祷感恩，直到发现眼前站着的丈夫并不是幻觉之后，她立刻忍耐不住的向前快步迎去！
伦格几乎是在发出一声低呼的同时冲上去一把抱住了走过来的玛蒂娜，他一边为低声训斥着因为激动忘记了身孕的妻子，一边把玛蒂娜紧紧抱在怀里。
“伦格你回来了，真的回来了，”玛蒂娜脸上的神色混杂着莫名的喜悦和一阵难言的幽怨，看着丈夫，她的心头一时间涌起了这段时间来所受到的委屈，和她所面临的别人无法想象的巨大压力，同时一想到刚刚为伦格生下一个女儿的埃罗帕西娅，玛蒂娜心中不禁涌动着难言的苦涩和心酸“你知道你都做了些什么吗？”
“对不起，我知道，我知道，”伦格低头轻轻吻着玛蒂娜眼睛中溢出的苦涩泪水，尝着那咸咸的味道，他不由用很轻的声音在妻子耳边温柔的说“我知道你受到的所有委屈，也知道我做的事情对你的伤害。可是玛蒂娜，我真的很为你自豪，你是一位真正的罗马皇后。”
听着丈夫的话，玛蒂娜的喉咙里终于发出一声闷闷的声响，发出了哭声，她不顾身边的侍奉的女侍和仆人，把身子似乎是要挤进丈夫怀里似的紧抱着伦格，不停的发出一阵阵终于抑制不住压抑的痛哭：“伦格，我快受不了了，我真的快受不了了，如果你再不回来，我不知道该怎么办。”
品尝着妻子脸颊上的泪痕，伦格温柔的伸出手轻轻在玛蒂娜圆润凸起的肚子上微微抚摸着，这个动作让玛蒂娜不由发出一声低微呻吟，看着丈夫用溺爱的眼神望着自己小腹的神色，玛蒂娜不禁骄傲的微微挺起小腹。
“我说过会为你再生一个孩子，而且我想你保证，这会是你一直希望的那个继承人。”
听到妻子的话，伦格脸上露出了微笑，他放开抱着妻子的手，然后回头向依然等待在身后的马克西米安淡淡的说：“你做的很好我的朋友，你的确履行了我赋予你的职责。”
刚刚回到家的康尼努斯再一次被命令进入圣宫，当他听到皇帝忽然返回君士坦丁堡的消息时，这位罗马财政大臣不由陷入了一阵沉思。
在写了一封颇长的信之后，他跟随着皇宫来的使者进入了圣宫。
圣宫中，由于皇帝的回来变得戒备更加森严，虽然因为是轻骑前进，所以大批近卫军依然还在后面，但是闻讯进驻圣宫的卫戍军，却到处都可以看到。
康尼努斯神色平静的跟在使者身后，当他看到利奥厅那两扇熟悉的包着黄铜的沉重木门时，他稍微停下脚步，在深深呼吸之后，财政大臣走进了仆人推开的通向觐见室的房门。
在小小的觐见室里，康尼努斯看到了独自坐在一侧长条壁椅上的马克西米安，在和国务秘书稍微相互点头致意后，康尼努斯在掌仪官的轻声示意下推门走进了利奥厅。
年轻的皇帝就站在宽阔空荡的大厅中间。
和这个以朴素甚至有些简陋著称的代表着罗马最高权力的大厅一样，皇帝今天也没有穿什么奢华的服饰，虽然没有穿那件早已著名的黑色外袍，但是他的身上也只是披着件看上去颇为朴素的月白色长罩衫。
看到康尼努斯进来，伦格抬手制止了掌仪官那永远透着低沉的通报，在随意示意做到自己身边来之后，伦格颇为仔细的注意着财政大臣。
因为皇帝没有开口，康尼努斯只能默默的沉默着，他似乎因为预感到什么，而心头略显疾速的跳动让他的脸色不由微微有些苍白，看着这位为罗马财政呕心沥血的财政大臣，伦格的眼神不禁微微有些伤感。
“康尼努斯大人，你留在皇后这里的一些呈文我已经看过了，我很高兴你为罗马所做的一切。”伦格平静的说，当他看到财政大臣因为他的话变得更加苍白的脸色后，他站起来同时伸手轻轻搭在要跟着一起站起来的康尼努斯肩头“所有人都知道，做为我的财政大臣，你为我所做的一切已经足够让你获得更高的荣誉，而且你所做的一切，还是在罗马最困难的时刻，我们都知道那个时候几乎没有人肯听从我的命令，因为他们不相信一个农兵能给他们带来希望得到的东西。”
“陛下，现在已经没有人再有这样的怀疑了，”康尼努斯坐在椅子里，感受着站在身后的皇帝搭在他肩上的手臂带来的力量“现在人们看到的是罗马复兴的希望，很多人已经看到了他们希望看到的东西，虽然还很遥远，可是罗马的确是在变好。”
“说得对朋友，不过我想知道的是，为什么即便这样，可你们对我却始终没有信心呢？”伦格忽然把双手都放在康尼努斯肩头用力一按“我们都知道说的是什么，告诉我为什么你们会认为，皇后会让我失去作为一个罗马皇帝的应尽的义务？”
伦格的话让康尼努斯的脸颊微微一颤，他转过头望向看着他的伦格，在稍微沉吟后站起来向着皇帝低头行礼。
“陛下，当我得到召见的消息时我已经知道自己可能会面临什么样的下场，”财政大臣神色平静，连原本有些苍白的脸色这是也恢复了过来“不过即便这样我还是要向您说，为了罗马我希望您能重新选择自己的妻子，就如同皇后陛下刚刚问过我的，为什么原来拥护她的人，但是现在却要反对她，我只能说这是个无奈的抉择，就如同我们所有人都知道上帝喜爱他所创造的世人，但是却依然要惩罚世人一样。”
“因为她是法兰克人？”伦格轻声问着，他看到康尼努斯眼中流露出的坚决，不由从心底里感到一阵淡淡的惋惜“就如同当初你选择追随我，并不是因为我对你的信任，而是认为我可以给罗马带来希望一样，你认为玛蒂娜现在无法担任做为罗马皇后的职责吗？”
“是的陛下，请原谅我这么说，”财政大臣从椅子里站了起来，他没有丝毫畏惧的迎着伦格的眼睛和他对峙，同时用一种他从没用过的罕见口气坚定的说“陛下，做为一位皇后，玛蒂娜陛下所做的一切完全可以和任何一位罗马贤后媲美。她在您不在的这段时间，让君士坦丁堡人见识到了‘抹大拉的玛利亚’不止是上帝宠儿的妻子，也是一位完全能让罗马重新走向强盛的帝国摄政。”
说到这里的康尼努斯，略显激动的抓起之前摆在他面前桌子上的酒杯喝了一口，然后在深吸一口气后继续说：“但是陛下，我们也知道这一切却始终无法改变皇后是法兰克人的事实。陛下我们都还记得在之前的东征中都发生了什么，罗马的土地成为了那些来到东方的法兰克人的战利品，甚至连皇后陛下的埃德萨也是这么出现的。”
“财政大臣请您注意，您是在指责一位罗马皇后，”伦格神色严峻，他同样举起酒杯，不过却没有喝，而是放在面前微微嗅着“你应该知道玛蒂娜是我的妻子，而且她还怀孕了，她将是未来的罗马皇帝的母亲，这个任何人都无法改变。”
“陛下，也许她的孩子可以成为未来的皇帝，”康尼努斯先前迈出一步“但是皇后本人却不应该再占据那个位置，如果说之前的十字军虽然强大却并不可怕，但是您应该知道，由国王们带领的军队是无法想象的，他们会为了信仰和国王许诺的赏赐做下任何事，而罗马皇后是其中一位国王名义上的属臣，这对罗马意味着什么您应该很清楚，而且这对您也并没有任何好处。”
“好处？”伦格忽然放下手里的酒杯，他在康尼努斯脸上仔细巡视着，然后慢慢平静下来“大概在你的心目中，我应该为了所谓好处而放弃自己的妻子，或者为了所谓好处迎娶一位罗马贵族女性，对吗？”
“陛下，这是您能做出的最好的选择，”财政大臣神色坚定，他虽然已经看出皇帝眼中蕴藏的那即将爆发的愤怒，但是他却好不退让“娶埃罗帕西娅为妻是您现在最好的选择，您会因此得到外省贵族们的效忠，同时也可以让所有罗马人看到一位纯正血统的罗马皇后放心。”
“那么玛蒂娜呢？”伦格不置可否的轻问。
“如果您足够仁慈，那么她应该可以保留自己所拥有的一切财产和领地，甚至如果您允许，我建议您能保留她依然被称为‘陛下’的权力，”康尼努斯有些激动的说，他没有想到皇帝会允许自己说完这些话，虽然并不肯定自己的建议会因此就被采纳，但是他还是为这个希望感到欣喜“陛下，我知道您深深爱着您的妻子，但是这并不只是您个人的事情，这关系到整个罗马。”
伦格默默的听着，他再次端起酒杯，看着杯中殷红的酒水泛起的点点波澜，他轻轻发出一声叹息。
甘酸的酒水流进喉咙里有些令人难以忍受，不过伦格却依然把她们完全喝光。
然后迎着康尼努斯的充满殷切的眼神，伦格微倾身子，伸手从桌上拿起一份早已签署好的文件，推到财政大臣面前。
“这是你新的任命，我相信你完全能胜任这个职责。”伦格脸上没有一丝表情。
康尼努斯的手指微微颤抖，这时他已经预感到什么样的事情将发生在他的身上，虽然在奉命来圣宫之前就已经猜测到，可能会有这样的事情发生，但是他却始终不愿意接受这样的事实。
“我的朋友，我知道你对罗马的忠诚，而且我相信你为了罗马可以付出自己的一切，”伦格的声调里透着惋惜，他知道这个最早追随自己的罗马贵族最终还是选择了站在自己对立的一面，这让他不由为世事的变化暗暗感叹“你依然是我最为忠诚的大臣，不过我想现在你离开君士坦丁堡是最好的。”
“您要我到北方边境去？”康尼努斯有些难以置信的看着新的任命书“您是要流放我吗？”
“不，我只是任命你为和德意志人的谈判特使，也许……”稍微停了一下，伦格略微寻思着该用怎么说“有一天你还可以回来，而且我希望那个时候能尽快到来，因为做为一位财政大臣，你对我颇为重要。”
“陛下，你这么做，只是为了皇后吗？”终于明白自己已经被解职的康尼努斯难以置信的看着伦格“您是一位皇帝，一位罗马的皇帝……”
“正因为我是皇帝，所以我才会做出这样的决定，”伦格的口气忽然严厉起来，看着康尼努斯充满失望的眼神，他伸手从桌子上拿起了刚刚改过紫色印鉴的环玺。
“看看这个大臣，这是罗马皇帝的象征。而对于你们来说，我的皇后就是动摇你们权力的象征，”伦格向康尼努斯大声说“也许你们是忠于罗马也忠于我的，但是你们却并不忠于我对罗马的变革，你们只希望皇帝是你们熟悉而且依赖的，但是却从来没想过，我也同样希望你们是能够跟随我，让罗马重新复兴的那些人中的一个。
所以既然你们不能随在我的身后和我一起走，反而要挡道，那么我就会毫不犹豫的把你们从我的面前搬开！”
伦格的话让康尼努斯脸上的表情彻底僵住。
尽管自从跟随皇帝以来亲眼看到了一幕幕的变化，也不论是让罗马海军在地中海上驰骋，还是让保加利亚再次归附罗马，都让罗马人因为对皇帝充满憧憬，把伦格和君士坦丁或是查士丁尼相媲美，但是在人们心目中，伦格始终是一个仁慈，甚至有些过于仁慈了的皇帝。
正是因为这个，才是让那些亲身经历了玛蒂娜强硬手段的人，试图要鼓动皇帝废黜皇后的真正原因！
罗马人还记得狄奥多拉，也还记得佐伊，更记得曾经左右了迈克尔二世皇帝的可怕皇后拉丝托蜜拉。
在强硬君主背后的皇后也许不会令人太过畏惧，但是一位比皇帝更加强硬的皇后却始终是罗马人为之忌讳的。
也许他们不会在意一位皇后热心政事，但是他们却无法容忍一位有着法兰克血统的皇后，用比皇帝更加严厉甚至可怕的方式君临罗马。
罗马人多年的懈怠已经让他们很难再面对变化过大的新事物，他们更愿意依靠着近千年来的东西维系着这条看起来漏洞百出，却又摇摇晃晃走过来的航船，这甚至让罗马人认为这就是上帝赐予罗马的恩典，至少千年的习惯已经他们相信，罗马就会这么维持下去。
所以伦格的变革在让罗马人看到了希望的同时，也引起了更多的不安，而玛蒂娜那异乎寻常的强硬，更是让很多人感到说不出的畏惧。
当埃罗帕西娅的身影出现时，人们似乎看到了一个典型的罗马贵妇人的影子站在皇帝的身边。
最重要的是，埃罗帕西娅那为众人所知的淡薄，让他们相信只有这样一位皇后才能让他们满意。
康尼努斯无形中成为了这股声音的代表，正是因为始终跟随皇帝，他比任何人都能更加深刻的体会到，越来越多的变革似乎正在改变着罗马最根本的东西，这让康尼努斯感到害怕。
对于皇帝锐意进取的赞同，让他和很多人不由自主的把一切责任都推向做为帝国摄政时态度强硬的皇后。
在他们看来，皇后的法兰克人血统无疑是会导致皇帝做出错误决定的根源，这让他们在心底里开始反对玛蒂娜。
这种反对从开始的流言蜚语终于变成了一股力量，这让他们甚至宁可愿意让步的承认，她的孩子是罗马未来的继承人，也要说服皇帝废黜这位令他们不安的皇后。
但是，当终于真正面对皇帝时，康尼努斯才忽然明白一个真相，那就是玛蒂娜所做的一切，不过是伦格的意愿而已！
让玛蒂娜成为帝国摄政，收回直接指挥卫戍军的权力，甚至是对妻子近乎毫无道理的溺爱，这一切不过是皇帝在告诉世人，他的妻子所做一切的背后，都有着罗马皇帝的支持！
康尼努斯愣愣的看着伦格，他知道自己在临来时那种不好的预感终于应验了，这让他的心头，不由浮起一丝觉得滑稽般的好笑。
“康尼努斯大人，我可以容忍你和你的朋友们对皇后做出的决定表示质疑，但是我却绝对不能允许有人在背后进行任何阴谋，”到了这时终于展露出隐忍许久的心绪的伦格，神色严厉的看着眼前的前任财政大臣“尽管你的忠诚依然被我所认同，但是我现在以罗马皇帝的名义解除你的职务，同时我希望你能明白，不论你们的图谋是否已经决定要动用任何武力，你们都注定会失败。因为在我还没有进入君士坦丁堡之前，卫戍军已经接到了我的命令做好了准备，而且我的近卫军这个时候应该也已经到达。”
康尼努斯呆呆的望着面前的皇帝，在停顿了许久之后，他在一瞬间略显苍老的脸上浮现出了一丝无奈的苦笑，他知道这场所谓的阴谋还没有兴起就已经面临着破产，而且他也知道，皇帝这么做，与其说是针对自己，更毋宁说是要让所有君士坦丁堡人看到。
“我的陛下，我知道自己该怎么做，我这就准备到北方去，”康尼努斯有些疲惫的点点头，在鞠躬离开前，他忽然仔细看着伦格的眼睛“陛下，我不能不承认我以前的确看错您了，事实上很多人都看错您了。”
略显焦虑的站在走廊里的玛蒂娜不时的看向利奥厅紧闭的房门，当终于看到笑盈盈的走向她的伦格时，她立刻向着伦格快步走去。
在女侍们不安的呵护中，玛蒂娜扑入丈夫怀里，就在这时，她听到伦格在她耳边低声说：“我的小妻子，罗马终于是我们的了。”
………………
公元一一八九年九月十二日，突然从北方边界返回君士坦丁堡的罗马皇帝伦格.朱利安特.贡布雷，意外的出现在了圣宫的利奥厅里。
在就在所有贵族们为皇帝的突然归来大感意外时，一场出乎他们意料的风暴，忽然席卷了君士坦丁堡。
就在这一天，在贵族中拥有众望的财政大臣康尼努斯被突然解职，在任命他为与法兰克人的谈判特使的同时，他的所有权力被彻底解除。
与此同时，随着卫戍军和随后赶到的近卫军相继进入君士坦丁堡，人们意外的发现，不论是号称忠于皇帝还是始终与那个罗马农兵为敌，很多人都因为针对帝国皇后玛蒂娜的诋毁和谣言，而被逮捕了起来。
罗马元老院因为这突如其来的意外不禁为之震动，受到惊吓的元老们，忐忑不安的把所有渺茫的希望，都寄托在了米蒂戈罗斯的身上，当他们看到首席元老奉命进入赶赴圣宫时，那种看待他的眼神，就好像是在恭送一位即将殉道的圣徒。
但是让元老和罗马贵族们感到意外的是，米蒂戈罗斯最终以一种胜利者的姿态平安的回到了元老院。
看着那些满脸焦急，等待消息的元老们，米蒂戈罗斯皱纹遍布的脸上露出了一丝笑容。
“我的朋友们，”米蒂戈罗斯向着满脸狐疑的元老们宣布“根据皇帝陛下宣布的命令，那些试图针对皇后陛下的阴谋已经被完全肃清。”
在宣布了这个让元老们为之错愕的消息之后，首席元老再次大声宣布：“以皇帝陛下的名义我宣布，罗马元老院从现在开始，和特里布斯同时听从皇帝陛下命令。”（未完待续）