阿历克斯的话让坐在石头上的埃洛帕西娅不由发出一声低呼，她畏惧的循着阿历克斯指的方向看去，看到的却只有一片深沉的暮色。
虽然她从来没真正见到过那些到处骚扰的罗斯人可怕残忍的举动，但是她却经常看到那些到狄奥多的将军官邸办理各种事务的异族使者。
即便是他们当中最斯文的人，在埃洛帕西娅的眼中也显得是那么野蛮可怕，每当她看到那些身穿臃肿的皮裘大衣，腰间挂着可怕的手斧或者粗重钉锤的壮汉时，她都有一种似乎是看到了一群野兽的畏惧。
这让她甚至觉得这些人比她小时候抬头望向天空时的那种慌乱感更让她畏惧。
“陛下，近卫军会守护您的安全，”阿历克斯向伦格略一鞠躬，然后伸手抽出了腰间的佩剑“请您和埃洛帕西娅小姐到营地里面去，这里是我的战场。”
阿历克斯脸上露出了许久不曾出现的兴奋，他的眼睛紧盯着远处已经隐约传来阵阵声响的方向，手中的长剑闪动着森然的光亮。
“我的朋友，看来你已经忘了是谁教给你战斗的，”伦格轻松的笑着，随手从身边紧跟的卫兵手里拿过长剑，随着剑锋闪动带起的几道风声，伦格‘呼’的吐出了一口长气“我们悠闲的生活过的太久了，对于一个士兵来说，死在床上既是一种幸福也是一种不幸。”
说着，他一手提起身上黑袍的下摆，带头向着黑暗的夜色中走去。
一阵阵从远处传来的若有若无的声响隐约传来，营地里的士兵这时早已熄灭了篝火，他们握紧手中的武器，仔细聆听着远处的声音，除了战马发出的嘶鸣，一时间整个营地里一片寂静。
“阿历克斯，你认为会是什么人呢？”伦格用手指轻轻触摸着锋利的剑刃，同时他的眼睛透过黑袍的帽檐仔细观察着远处黑漆漆的地平线上的一切。
在天空中皎洁的月光和点点星光照射下，伦格可以看到在远处隆起的山坡顶上，一些黑色的小点在不时的移动，而且随着一声声令人不安的嚎叫声，越来越的黑点在山顶上不时晃过。
“陛下，我想您不应该在这里，”狄奥多用力攥了攥手里的剑柄，做为北方行省的总督，他要比其他人更加熟悉与之打交道的那些罗斯人的习性，如果说这些人还是未开化的野蛮人，毋宁说是一种身体里渗透着野兽血液的魔鬼“只要我们能进入最近的城堡或者村子就可以，这些强盗他们的手里都缺少攻城武器，对它们来说袭击过路的队伍要比袭击村镇容易的多。”
“罗斯人经常袭击我们吗？”伦格依然平静的看着远处的情景，当他看到一团团的篝火从远处点燃时，他低声问“他们是从什么地方来的，难道都是越过边界的吗？”
“并不都是，有一大批人是原本就生长在这里的当地人后裔，”狄奥多开口解释“您知道对于罗马人来说北方行省是帝国最野蛮的地方，虽然很多重要的税赋就是从这里的送出去的，但是对君士坦丁堡人来说，这里实在是太也野蛮落后了，所以对于当地人，我们并不把他们当成和我们一样的罗马人，而是当成野蛮人看待。”
“将军，你是在暗示我罗马对北方行省不公正？”伦格轻声问到，事实上对与罗马人在北方行省的策略弊端，他即使不是最了解的，也可以说是相当的熟悉。
伦格知道正是君士坦丁堡人的傲慢和帝国对首都的过份重视，让他们对来自外省的罗马人有一种天生的优感，而对于那些被征服的土地上的当地人，他们更是不但把他们当成被征服者，更是当成野蛮人般的蔑视甚至是敌视。
正是这种莫名其妙的优越感，让罗马在对这些行省做出的各种政令举措的决定时，丝毫不顾当地人甚或是外省人的感觉，而制定下了种种苛责的条款。
这让原本就与罗马关系紧张的被征服者更加厌恶他们的主人。
而那些与这些外省接壤，又与当地人有着血脉联系的国家，则得到了对他们来说难得的大好时机。
如果说平时这样的歧视和苛责还能靠着强大的罗马军队来维持，那么一旦罗马出现了强大敌人，那么这些被征服地区的民众就会蠢蠢欲动，对整个行省构成巨大的危险。
伦格在黑暗中认真的看着狄奥多，他知道这个年纪还不到四十岁的行省总督现在依然还只是一个身份高贵的罗马权贵，在他的心底里，野心和欲望还没有膨胀到窥伺皇帝宝座的地步，但是这样一个人却是显然绝对不会是简单的。
他不知道这个人什么时候就会展露出他的野心和妄想，也正是因为这个，伦格才会在刚刚宣布实行新军制时，首先选择了黑海之滨的这片偏僻的领地来予以实行他的政策，这固然是因为这里是最能体现出新军制优势的地方，可是在伦格的心底里面，未尝没有着要把狄奥多那在未来可以吞噬一个帝国的巨大野心消弭在萌芽中的考虑。
而现在，路途上忽然出现的异常情景让狄奥多不由露出了对多年来罗马对待外省的不满，这让伦格不由想借机试探这位总督将军究竟在心底里有着什么样的想法。
在黑暗中，伦格看到狄奥多在听到他的话之后眼中闪动起了一阵激动，果然，在略微沉吟之后，狄奥多重重的说：“陛下，我知道这个时候很不适合，但是我却不得不向您提出反对您的新军制。因为您这样做无疑是把属于外省人的唯一尊严也剥夺走了。”
狄奥多的话让伦格不由感到有些意外，虽然他知道因为各种各样的原因，很多将军都对新军制有着很深的抵触，但是他却没有想到还会有如狄奥多所说的这种原因。
“陛下，君士坦丁堡人轻视外省人，甚至连外省在元老院里的元老也得不到尊重，他们唯一能让自己出人头地的就是在军队中建立功绩，而如果您剥夺了他们农兵的资格，那就是断送了很多外省人获得荣誉的机会，和君士坦丁堡人相比，外省人更愿意成为军人，因为只有这样他们才有机会和君士坦丁堡人相提并论。”
狄奥多一口气说完之后微微喘息着，他知道自己提出的这个原因，会比任何反对新军制的理由都更会让皇帝有所顾忌，一想到被外省人抵制的罗马会是什么样子，狄奥多相信即便是最大胆狂妄的皇帝也不敢轻举妄动的。
伦格沉默的看着狄奥多，如果不是这个罗马将军现在还因为没有机会而不会造反起事，伦格甚至怀疑远处的那些来历不明的敌人，可能就是这个人安排的。
不过伦格却不能不承认狄奥多所说的原因，的确是比任何光面堂皇的理由都更能让任何一个皇帝为之顾忌重重。
“不过这却不包括我，”伦格心中这样告诉自己，如果说之前在决定重新编撰法典时决定建立“议团”更多的是出于对元老院的制衡，和心目中一个正在逐渐成形关乎这个延续数世纪，已经走向颓败的帝国命运的框架，那么现在伦格却发现，势在必行的“议团制”也将是让外省人真正能够感觉到自己是一个罗马人的关键所在。
再也没有比一个国家的民众对自己的国家冷漠无情，更加令人感到沮丧和悲哀的了。
如果说一个国家的军队可能会被消灭，它的国土会被占领对一个过国家的统治者来说是个灾难，那么看着自己的国家消亡，却丝毫不能改变民众冷漠旁观的悲哀，就是这个国家统治者的最大不幸。
因为这样的国家，事实上即便依然存在，但是却早已经如一堆行尸走肉，而一想到几百年后当君士坦丁堡被围困并最终被强大的敌人彻底占据，那些早已失去控制的行省却只是冷漠的旁观时，伦格就不由为这种冷漠和造成这些冷漠的原因感到悲哀。
延续千年的罗马帝国并不是在那个时候死亡的，而是在这之前许久的时候，就早已经走上了一条自我毁灭的道路。
而这一切的根源，甚至从现在都能够清晰的感觉到其中造成的巨大伤害。
伦格微微张嘴，但是一阵急促的马蹄声这时从前面传来，他立刻向着狄奥多略微示意，在近卫兵们的保护下，他向路上看去。
伴着一条身影出现在前面，一个近卫军的士兵奔跑到了伦格面前，他翻身下马的同时立刻急促的禀报着：“陛下，那些强盗里面骑兵不多，在山坡后面还有些人，不过我们的近卫军不会把他们当成敌人，因为那是对我们的侮辱。”
听到这个近卫兵充满骄傲的口气，伦格不由轻轻一笑，自从在耶路撒冷之战后，原本只剩下三百多人的近卫军随着在凯撒利尔的补充和之后在色雷斯的磨练，已经完全变成了一支足以单独与任何敌人作战的可怕军队，虽然在人数上为了精炼而始终无法扩大，但是这支两千人的近卫军却已经成为了伦格身边不可或缺的力量。
“如果我的近卫军能永远保持这种骄傲，那将是我最大的财富，”伦格曾经这样对阿历克斯说，他当然知道在那时年轻气盛的近卫军统帅还不能完全明白他话里的含义，那不止是包括着需要近卫军以骄人的战绩保持着这种骄傲的资本，更重要的是，他不希望这支堪称自己身边精锐的军团，会随着在充满奢华浮躁的气氛中浸淫，而最终变成随波逐流的世俗的牺牲者。
现在看着眼前这个充满了自傲的士兵，伦格不禁为自己拥有这样一支军队感到喜悦的同时，也不由从心里浮现出另外一个更加令他激动的情景。
他需要的不只是这样一支精锐的近卫军团，而是一支能够在这个时代比任何其他国家的军队都更为强大的军队，是要能够在即将到来的东征浪潮中坚如磐石，甚至能够逆流而上，与历史上著名的那些君主带领的东征军一较长短的有力军团。
想到这个伦格忽然向后微微招手，随着一声马嘶，比塞弗勒斯能与黑夜相媲美的身躯出现在他的面前。
翻身上马，伦格习惯的用力抖动了一下手中的长剑，伴着雪亮的剑光在空中带起一个显眼的圆圈，他忽然毫无顾忌的大声向四周的士兵喊着：“我的近卫军！听我命令，前面就是一些阻挡了道路的障碍，和你们相比，他们不过是你们经过的那些道路上的泥巴，现在跟随我一起去扫清这些障碍，北方行省的首府在等待着你们的到来。在那里你们会得到热腾腾的食物和舒适的房子，既然这样你们就立刻去为自己打开通向遣返的道路吧。”
伦格的话霎时让聚拢在四周的近卫兵们发出一阵欢呼，在这夜晚的草原上，这阵欢呼声显得异常响亮，而伴着这声音远远传去，远处山坡上的人影立刻慌乱起来，那些人影在月色下沿着不高的山梁风快的来回奔跑着，随着一阵听上去含糊不清的喊叫，人影又立刻纷纷消失在山坡的另一边。
天空中的月亮挥洒下的银色月光照在山梁上，形成了一条长长的光带，伴着一阵隐约传来的响动，近卫军士兵们似乎听到了一阵阵地面发出的隆隆闷响。
“他们难道要进攻我们？”阿历克斯本能的微微带马挡在伦格身前，同时他握紧手里的骑枪，而随着那阵响动，山梁后似乎晃动起了一丛丛不住闪动的阴影。
“阿历克斯，一会不要管我，我只要你给我留下一些足够用的卫兵就行，”伦格低声向阿历克斯吩咐着“记住一旦敌人发起进攻的时候，我要你用最快的速度把这些罗斯人彻底合围，绝对不能跑掉一个。”
伦格严峻的神色让阿历克斯有些意外，不过对于主人的忠诚还是让他立刻点头，他一边在心底里暗暗抱怨为什么自己当初没有坚持一下，把整个近卫军团全部带出来而只是带出了四个小旗旗队，一边立刻下达命令。
当他看到伦格带着他那支不到三十人的近卫小队缓缓向前行去时，阿历克斯不由从喉咙里发出一声紧张的咕噜。
阴影乱闪，山顶上出现的一群身影立时掩盖住了那条银亮的光带，伴着夹杂在其中的一些骑兵手中武器的发出的可怕闪亮，一片叫喊声即刻向着近卫军迎面扑来！
“野蛮人！”伦格听到狄奥多嘴里吐出这样一声咒骂，同时跟随着狄奥多的罗马士兵已经纷纷举起武器，他们焦急的看向狄奥多等待着命令，而他们的将军这时则同样焦急的望着身前的皇帝。
在进入北方行省之后，按照多年来罗马人的守界制度，狄奥多除了自己随行的卫队之外，负责保护他们的一直是沿途不停更换的农兵。
这些因为在动荡的北方行省而练就出来的强壮农民，按照帝国法规交替的把皇帝和总督在自己村落乡镇的地界里护送传递着，就如同在传递一宗巨大的货物般相互交接，而他所有的随从和伦格带出来的四百近卫军合起来，也不过不到五百人。
眼前的敌人有多少？！狄奥多并不知道，当他看到阿历克斯居然只给伦格留下了不到三十人的卫队，而自己带领着其他卫兵迅速向两侧移动时，狄奥多知道保护皇帝的职责已经落在了他带来的这些当地农兵的身上！
“也许这是一个足以让皇帝看到北方农兵威力的机会，”在敌人重来的瞬间，狄奥多的心头也飞快的闪过这个念头。
随即伴着一阵震天的嚎叫，对面的敌人已经冲到面前！
一片鬼魅般的人影如同突然从黑暗中蹦出来般出现在面前，在那一刻即便是常年和这些草原上的强盗战斗的罗马人，也不由立刻显出一阵紧张。
迎着那些在火把的映照下显得无比狰狞的脸，狄奥多的嘴里发出一声沉闷的呵斥，同时随着他用力向前挥动手臂，紧随在他身边的卫兵们发出同样的呐喊，猛然迎着扑来的敌人冲去。
惨叫声立刻在黑夜中响起，丛影晃动，嘶喊如雷，几乎完全靠本能向敌人砍杀过去的罗马人当中立刻有人随着惨呼栽倒在地，而后面的人则立刻补充上去，随着密集排列的长矛带着盲目般的鼓噪向前猛刺，对面的人丛中霎时响起短促的惨哼，伴着大蓬的鲜血迎头喷溅过来，双方霎时在黑暗中混战在了一起！
狄奥多紧紧盯着前面被阻挡住的敌人，同时他的眼神一直没有离开不远处的伦格，当看到如同与黑夜融化在一起的人马突然向前掠去时，狄奥多的嘴里不由发出一声低呼。
而随着伦格突然冲出，紧跟在他身旁的近卫兵们早已同时挥起手里的武器伴着比赛弗勒斯如黑夜中幽灵般的身影向前冲去！
狄奥多在那一刻几乎发出大叫，他没有想到皇帝不但派出了他的近卫兵，居然还亲自冲向敌人，而就在他还没来得及出出声阻止时，对面的敌人当中已经响起了一阵似乎带着诧异的呼叫声。
一阵不安立刻让狄奥多的心猛然提起，他担心那些罗斯人当中已经有人发现了这支队伍中的皇帝。
而他还没来得及追赶上去，一道刺眼的亮光已经随着比赛弗勒斯的嘶鸣从伦格附近闪起。
黑暗中的闪亮是那么刺眼，所有人立刻看到了一面夜风中飘扬的十字旗，而这个情景更是让那些罗斯人发出了充满意外的叫声。
紧接着随着一声大喊，罗斯人当中霎时爆发出一阵喜悦的欢呼！
“他们发现皇帝了！”狄奥多的头上霎时冒出了汗水，他知道这些贪婪的罗斯人因为发现了一个出乎他们意料的猎物而喜出望外，在他们的眼中，这时突然出现的这个罗马人，即使还没有完全明白他的身份，但是从那些紧随他的侍从和身后的旗帜上，狄奥多也能猜测出这些人的兴奋。
贪婪让罗斯人霎时如发疯的野牛群般向着伦格冲去，而迎接他们的，却是突然冲上来的近卫兵手中长矛残酷的戳刺，和随着战马巨大的冲力迎面而来的冲撞踩踏！
罗斯人一时间因为这突然而来的打击一阵慌乱，他们怎么也没想到一直被自己肆意掠夺的罗马人当中居然会有这样强悍的军队，虽然他的人数不多，但是那种令人畏惧的勇猛却这些以彪悍著称的罗斯人不禁大感意外！
一声腔调古怪的呐喊从罗斯人的后面响起，伴着这声喊叫，伦格可以感觉到强盗群中突然升腾起的一阵沸腾般的热浪，与此同时他听到罗斯人的嘴里迸发出的一片呐喊。
即便听不太懂，但是伦格还是听懂了敌人喊出的那个词汇：“罗马皇帝！”
伴随着这阵呐喊，罗斯强盗更是以发狂的声势向着伦格疯狂冲去。
他们的脸上因为激动而变得扭曲，因为知道了这个年轻人身份之后的贪婪让他们不顾一切的拼命猛冲，一时间阻挡在前面的罗马士兵被砍杀得惨呼连天！
“陛下，请您立刻离开！”狄奥多大声喊着，他的头上一片汗水，即便当初面对两倍与己的敌人，他也没有这样恐慌。
因为他知道，如果皇帝在北方行省出现任何意外，那么他面临的命运将会无比悲惨！
冲在最前面的罗斯人感到自己几乎已经可以触及到罗马皇帝了，他的嘴里因为喜悦已经发出了一阵高声怪叫，但是就在这时，罗斯人听到了一阵猛烈的马蹄声。
就在他们不由自主的略微一滞时，一阵高亢的呐喊已经在夜色中响起：“前进，近卫军！”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）