古达麦带着补给队伍遭到袭击的噩耗回到营地，很快就把最有利的证据送到了苏丹的面前。
看着呈到自己面前的红色黑十字旗，古达麦看到苏丹浓重的双眉紧紧皱在了一起，他黝黑脸颊上那条著名的伤疤深深陷进消瘦的肌肉，当他伸手抚摸那条伤疤时，所有的将领都不禁屏住呼吸，紧张的等待着苏丹接下来的雷霆怒火。
“你的这个朋友还真是会给我们找麻烦，”萨拉丁转头看着站在身边的阿迪勒，不过当看到自己这位爱将嘴角居然还含着一丝微笑时，萨拉丁不由暗暗摇摇头“也许我们应该在他到大马士革的时候就把他杀掉，那样他就不会在之后给我们添这么多的麻烦了。”
“当然，您的决定总是正确的，”阿迪勒似乎并不很在意的点头回应着“不过我相信如果再有一次这样的机会，您也不会做出这种事来，而我完全是按照您的教导结识朋友的。”
“你当宽限不信道的人们，你当宽限他们一下。（选自《可兰经.八十六启明星》）”萨拉丁嘴里发出含糊的嘟囔声，他不再抚摸脸颊上的伤痕而是开始对着那面旗帜出神，这让那些将领终于暗中缓了口气，他们知道这时的苏丹应该已经开始琢磨该怎么对付那个讨厌的贡布雷了。
“不过这难道真的是贡布雷做的吗？”阿迪勒依然有些疑惑的发出质疑，他看着站在对面的古达麦低声问“你看到了他了吗，是他本人？”
“我，”古达麦有些不知所措的停了一下，可最后他还是决定说出一切“我没见到贡布雷本人也没看到他的军队，我到的时候一切都已经晚了。他们杀光了整支队伍，抢走了所有的补给，特别是苏丹吩咐尽量准备的那些箭支，他们几乎没有给我们剩下一支。”
“然后，你就带回了这面旗帜？”萨拉丁看着面前桌子上的红色黑十字旗皱起了双眉。
“苏丹，这是那个贡布雷的旗帜，他的军队也袭击了我们，不论他是不是还活着，或是这些行为是不是他授意的，他现在也都已经是我们的敌人！”刚刚回来的拉赫曼眼睛里透着憎恨的光芒盯着那面旗帜，他还记得自己就是被这样一面旗帜耍得团团乱转，每当他想到自己居然险些栽在这样一个毛头小子手里时，他都为自己感到难以启齿的羞耻。
“不过埃米尔，我记得如果你不是先让他吃了苦头，也许这位子爵还依然是我们的一位朋友。”
阿迪勒略显挖苦的用辞立刻引起了拉赫曼的愤怒，他死死的盯着苏丹的宠臣，一股即将爆发的怒火在他胸中熊熊燃烧着。
“和自己的兄弟争吵并不能让我们得回失去的补给，”萨拉丁有些不满的喝止了两位重臣之间的冲突，他慢慢从座位上站起来，一边寻思一边来回走动着，随着他脸上微微露出的了然神态，他似乎逐渐明白了什么，然后他终于停下脚步看着自己的大臣们“我想不论是谁做下的这些事，他的目的都是为了用袭击补给队来打击我们，也许他这么做只是要给我们找些麻烦，也许……”说到这里萨拉丁略微沉吟一下后吐出一口气“也许他就是为了要阻止我们即将开始的行动，他想阻止我们和盖伊的最后决战。”
随着这句话萨拉丁陷入了沉思，他转身走到桌前仔细看着铺在上面的地图思量着，然后他招手叫过了一直面露不忿的拉赫曼。
指着地图上太巴列的位置，萨拉丁声音凝重的问着自己的堂弟：“告诉我拉赫曼，你是在哪儿遇到贡布雷的？”
“这儿。”拉赫曼指着城市东南方忿忿的说“我相信如果再让我遇到他，他肯定没有上次那么走运了。”
“可他还是从你的手里逃掉了，”萨拉丁用只有拉赫曼才能听到的声音小声说“最让人奇怪的是，他的军队没有逃回考雷托尔，也没有逃向耶路撒冷，而是绕过你之后逃进了太巴列，这不能不说是你的一个失败。”
“可是这并不意味着什么，他本人甚至下落不明，而他那点军队又起什么作用？”拉赫曼感到自己受到了极大的侮辱，他愤懑的盯视着苏丹，甚至在心底暗暗决定如果不能得到一个让他信服的理由，他会立刻带领自己的族人离开这里，哪怕因此被其他部落视为逃避战争的懦夫。
“看看这个地方，”萨拉丁为自己堂弟的迟钝感到无奈，可他却又偏偏知道拉赫曼并不是那种愚笨的人，那么究竟是什么让这个原本机敏的埃米尔变得不那么聪明了呢？想到这些，萨拉丁就为自己要面对这样一些人感到莫名的悲哀，他的手指在太巴列城的位置上敲击着“埃施瓦夫人现在已经被我们包围了，或者说成为了我们的诱饵，她会把盖伊引到我们希望他到的那些地方去。可是这必须是在太巴列城已经完全空虚的时候。那时，不论是提比利斯被围还是接下来发生什么，太巴列都不可能对我们再有任何威胁！
可是现在太巴列城里却多出了一支军队，这支军队原本的目的地是对我们毫无威胁的的黎波里，可现在他们却在我们进军路线侧方的一座要塞里扎了根，而这一切却只因为你一次莫名其妙的袭击。”
“我没想到会发生这种事，苏丹，事实上如果一切顺利我甚至可以彻底消灭那个贡布雷。”拉赫曼为自己的行为辩解着，可即使是他自己也觉得这些辩解显得苍白无力，特别是当他看到萨拉丁歪着头望向他的眼神之后，他觉得自己真的是受到了难以忍受的屈辱。
“安拉保佑，希望这一切都只是凑巧，”听到帐外已经响起的长老悠长的吟颂声，萨拉丁带领着手下的将领走出了帐篷，他慢慢跪在地上，双手微抱随着如流水般涌来的经文，匍匐下身子。
“安拉保佑，希望这一切都只是凑巧。”他再次用别人听不到的声调轻声祈祷着。
………………
法尔哥尼不满的看着正被那些骑兵从驼车上卸下来的货物，他的眼神里还有着深深的嫉妒。
他没想到那个他始终看着不顺眼的阿历克斯居然在出城一次之后就如此招摇的大获全胜，也许那小子是有些运气，因为他的骑兵遇到的只是一支押运补给的队伍，可是看着从车上卸下的众多的盔甲鳞片、皮带、牛筋、矛头、箭矢，他就不禁为那小子的好运气阵阵眼红，而当他看到一桶桶的金第纳尔从车上搬下来的时候，剥尸者开始为自己每有这样的机会感到难过了。
“看看这个，法尔哥尼。”阿历克斯一路小跑的奔到剥尸者跟前，炫耀的向他展开了一幅闪动着璀璨光亮的古怪衣服。
那是件看上去象件罩衫似的东西，圆形的无领领口上用一串明亮的珍珠作为锁扣搭在一起，用看不出是什么质地的丝线编织的衣服显得如奶酪般的柔滑流畅，随着阿历克斯双手抖动，那衣服在阳光下闪动着耀眼的光亮，一阵阵看上去就充满凉意的顺滑让法尔哥尼不禁舔起了嘴唇。
“这是真正的宝石。”他眼中露出贪婪的神色，肮脏的手指伸向做为前襟纽扣的几颗璀璨的红宝石。
“别乱动，”阿历克斯不客气的呵斥了一声，他小心的把衣服受好递给旁边的一个随从“这是要献给大人的，要知道这件衣服就是我献给大人的第一次附庸税。”他得意的看着法尔哥尼已经变得象苦瓜般的丑脸，看到他那两片豁开的嘴唇因为不满而一煽一煽的时候，阿历克斯发出一阵呵呵的得意笑声“别忘了你要向我行礼。”
“是，大……大人。”法尔哥尼有些结巴的说出大人这个词时脸上已经一片通红，在看着阿历克斯笑嘻嘻的转手走开后，嘴角嚅嚅的抖动半天的他终于叨咕出了一句“木匠的小偷儿子……”
木匠的小偷儿子显然并不很介意一个长相丑陋，满嘴口臭的莽汉在背后说自己些什么，他现在更多的是关心该如何处理自己掠夺来的这些东西。
事实上阿历克斯丝毫不像在法尔哥尼面前表现的那么轻松，当他带领骑兵突袭那值撒拉森人补给队的时候，他紧张得几乎没有勇气发出进攻的命令。甚至就在带领队伍离开太巴列城时，他都在为自己第一次单独指挥一支军队感到兴奋和惶恐。
但是一切紧张，惶恐和畏惧都在发出命令的一刹那消失了，在冲向敌人的那个时刻，在毫不留情的砍杀那些因为没想到会遭遇袭击而惊慌失措的撒拉森人时，他感到的只是莫名的兴奋和鼓舞，随着跟随在黑色十字旗后挥舞起长剑，阿历克斯第一次真正感觉到了作为一名骑士的荣耀和尊严。
可是，现在当他彻底冷静下来之后，他才开始琢磨起在分手前大人吩咐自己的两句话：
“一定要把队伍带进太白列，然后记住无论如何都不要随着太巴列人出城。”
这一句吩咐，他的确做到了。忍受着太巴列人的嘲笑和不满，阿历克斯和法尔哥尼坚定的留在了太巴列，然后就是令他听了为之兴奋紧张的第二句话：
“利用你的骑兵和太巴列的要塞去袭击萨拉丁的补给线，还是记住，我不要你当一个英雄，不要试图和任何撒拉森人正面战斗，我只要你让萨拉丁感到厌烦就可以了。”
阿历克斯牢牢的记住了大人的这两句话，而且迄今为止他觉得自己也的确做的不错，至少看着那些在小广场上堆砌起来的货物，他觉得自己做的很不错，至于萨拉丁是不是会因此暴跳如雷找他的麻烦，他还一时琢磨不到。
“大人，我想和你说句话可以吗？”一个略带低沉的声音从阿历克斯身边响起，他回过头，看到一个脸色苍白的士兵站在那里看着自己，虽然这个人看上去实在不那么讨人喜欢，可阿历克斯还是微微点头允许了这个穿戴得像个异教徒似的人继续说下去。
“我叫吉尔迦美什.克里特.法雷尔，是太巴列的斥候兵，”法雷尔简单的开了后“我曾经建议伯爵夫人不要去提比利斯，可惜她没有听我的。”
“你就是那个为法尔哥尼领路的向导？”阿历克斯想起曾经听法尔哥尼提到过的这个人“也是你第一个发现拉赫曼行踪的吗？”
“是的，我发现了撒拉森人的行踪，也曾经阻止伯爵夫人。”法雷尔眼中露出一阵无奈，虽然他也想到过伯爵夫人驰援提比利斯可能是个陷阱，但是他实在没有想到最后会变成这个样子，而更加让他担心的是，现在的太巴列几乎已经成了祈祷者教团的天下，整个城市里到处都是他们的人在不停的诵经布道，已经有很多人开始进入教团听经了。
而更让他感到不安的是，这些救赎骑士团也开始大肆在太巴列人中招揽军士。而随着这个阿历克斯袭击了萨拉丁的补给队，法雷尔似乎看到了一场灾祸就要降临到太巴列头上了。
“我没想到您会这么做，这样会激怒萨拉丁的。”法雷尔看着堆积如山的货物小心的说，他已经被拒绝和羞辱的太多，以至虽然看着这个年轻的骑士似乎颇好说话，可他还是让自己小心谨慎，不敢过于冒犯“也许您是想用骚扰萨拉丁的补给线来帮助提比利斯，可我们的人实在太少，如果萨拉丁进攻太巴列，我们很难抵挡的住。”
“可是伯爵夫人不是你的领主吗，难道你认为应该看着她被包围，最后被萨拉丁杀掉？”
虽然对埃施瓦夫人实在说不上有丝毫的好感，但是阿历克斯还是觉得这个人有些胆大妄为，毕竟他是在阻止自己去帮助他的领主。
“我想国王和伯爵就会来了，他们应该能拯救伯爵夫人的。”法雷尔暗暗咽下一口唾沫，让自己因为紧张显得干渴的喉咙好受些“我们可以帮助提比利斯，但是却不能冒着激怒萨拉丁的危险，毕竟太巴列城里有不到将近两万的平民。”
“所以……”阿历克斯似乎逐渐明白了这个人的意思，这让他觉得有些不可思议，他没想到这个据说还是小贵族的士兵居然会想到平民，这立刻让他在阿历克斯心中获得了一丝好感。
“所以大人，我们不能过于激怒萨拉丁，让国王和伯爵去完成这一切吧，您只要守住太巴列就可以了。”
法雷尔终于说出了心里一直担心话，然后他就小心的看着这位年轻骑士，等待着自己为这些话要承担的惩罚。
“也许你说的对，不能过于激怒萨拉丁。”阿历克斯寻思着，这也恰好是他一直担心的“可是我要向我的主人效忠，他是上帝的宠儿，我必须完成他赋予我的任务，而这也是他给我下达的命令。”
“那我实在是冒昧了大人。”法雷尔失望的转身向回走去，看着围在那些货物边蹦跳欢笑的孩子，他不禁开始为这座城市的未来担忧起来。
“等一等，士兵！”
阿历克斯的声音从他身后传来，这让法雷尔不禁微微一颤，他转过身看着站在原地望着自己的骑士，然后他看到那个年轻人似乎有些不好意思笑了笑问到：
“士兵，你想参加我们的军队吗？”
………………
从两个相反方向吹来的阵阵清凉的熏风和散发着炙热气息的热浪，在整个行进的队伍里引起了各自不同的感叹。
远远望着在湿润气息中轻松前进的左翼部队，做为全军右翼的巴里安不禁暗中咒骂着这令人讨厌的热浪。
在前方，加利利海已经遥遥可望，而以这座巨大内陆湖为分水岭的两条道路也摆在了队伍面前。
没有任何人反对应该沿着加利利海左岸继续前进，从地中海和加利利海吹来的凉爽清风可以让已经有些疲惫的队伍轻松进发，一想到这些，即使是饱受沙漠热浪侵袭的巴里安也觉得好受了些。
“我不知道鲍德温国王为什么那么惧怕和萨拉丁决战，”盖伊望着加利利海随口评判着自己的前任“不过这次他肯定逃不掉了。”
他悠闲的举起酒杯，可是嘴唇还没有碰到杯边一阵急促的马蹄声从远处传了过来。
打开斥候递上的一份呈报，盖伊脸上先是一阵兴奋，接着一片茫然。
“萨拉丁终于出现了？！”
得到消息的雷纳德一把推开挡在面前的儿子奔向王帐，而那里事先已经挤满了闻讯而来的贵族骑士。
人们期盼的等待着国王的宣布，而他们听到的却是一个大出意外的消息。
“萨拉丁的主军已经离开提比利斯，”盖伊走到地图边指着一个地方沉闷的宣布“他正沿着加利利海右岸向耶路撒冷前进，就在这个地方，哈丁山！”（未完待续）