看着赫克托尔手中那两颗闪烁着璀璨的光泽，透着神秘的硕大宝石，伦格的心也不由一阵悸动。
那是还没有切割成形的不规则的原矿石，几乎如海水般幽兰和血液般鲜红的两颗石头在白化病人雪白的手中显得更加令人瞩目。
即使没见过那些传说中享誉世界的珍贵宝石，但是伦格还是能感觉到两颗珍宝难以估量的价值，而随着玛蒂娜嘴里发出的一声叹息和她因为激动几乎从靠椅上跳起来，伦格也猜测到这个见识过诸多珍宝的女孩肯定能猜测到这两件瑰宝的重要。
“上帝，这是我见过的最大最美的宝石，”玛蒂娜激动的抓住伦格的手不住摇晃“如果能把它们镶嵌在我们的桂冠上，我相信肯定能成为埃德萨的传世之宝。”
“你想铸造一顶新桂冠？”伦格轻声问着玛蒂娜“难道你不想戴埃德萨的传统桂冠吗？”
听到伦格的提问，玛蒂娜脸上立刻浮现出一丝激动，她不顾面前的赫克托尔，伸手抱住伦格的脖子：“对，我要铸造两顶新桂冠，把这两颗宝石镶嵌在上面，这宝石就代表着安盖特和考雷托尔。”
“可是我们现在没有那么多钱呀，”伦格轻轻哄着有因为兴奋声音逐渐提高的女孩，他知道不该破坏她的兴致，可是并不乐观的财政现状却让他不得不说出这么煞风景的话“要知道现在的考雷托尔不但要养活你自己的军队，还要为整个教团提供给养，而且骑士团所需要的更多。”
“那就加税，”玛蒂娜还没有从兴奋中平静下来，她站起来在伦格面前来回走着，一双小手揪在一起用力搅动着肥大的衣袖“我的国库里还有很多钱，不过那应该是为将来修缮我们的新城堡预备的，另外安盖特的城墙也要重新翻修。那里的内堡实在太简陋了，我看到那里甚至没有一个像样的客厅。”她一边说一边走，有时候还停在伦格面前点着头“还有婚礼也需要很多东西，我想那肯定是要花一大笔钱的，所以国库里的钱就不够了。”说到这里，她终于停下来，然后抬着头向伦格肯定的说：“所以我们加税吧，不过如果算上你的教团里募集到的那些钱，我想我们的婚礼也不会太寒酸的。”
伦格有些诧异的看着眼前的女孩，他尽量让自己脸上的表情显得自然些，可即使这样他还是因为无奈露出了让玛蒂娜奇怪的神色。
“伦格你怎么了？”
“玛蒂娜，国库和我教团财库里的钱并不属于我们自己呀，”伦格轻声向女孩解释着“那应该是属于所有埃德萨，考雷托尔人和教团兄弟的。”
伦格小心的向一脸疑惑的女孩解释着，虽然中世纪贵族肆意搜刮掠夺臣民的风气对他们来说就如同需要吃饭喝水般的普通随便，但是当他亲眼看到自己的这个小未婚妻居然要为了一次婚礼就随意向领地里的人民加税，他只能暗暗感叹这个时代人民的生活是多么困苦悲惨了。
“而且，骑士团所需要的花销才是关键，我们要建立起一支强大军队所需要的钱，即使是考雷托尔也会感到担负过重。”伦格终于说出始终萦绕自己心头的困扰。
如果说只希望甘心当一个富庶领地的领主，或者只是为了充盈自己的府库就能满足，那么考雷托尔的现状无疑是能让任何一个贪婪的贵族心满意足的。
但是一旦要建立起一支足够强大军队的时候，令人捉襟见肘的困难就出现在了伦格的面前，他无法想象只靠这块领地来维持一支军队的惨状，至于他的小未婚妻想象的盛大婚礼和舒适的新城堡，在他想来也只能是当成一个美梦憧憬幻想了。
“大人，我想这个不需要担心。”一直在旁边看着这对未婚夫妻计划将来生活的赫克托尔突然开口了。
在引起注意之后，他把一直拖在手心里的两颗红蓝宝石轻轻放在玛蒂娜身边的一个丝绒靠枕上，然后后退两步认真的说：“这就是我为您带来这两颗宝石的原因，我想您的困境已经有人看到，而且也他们显然也愿意为您排解这个困扰。”
“是谁？”
伦格尽量让自己用平静淡然的声调说话，可他的心却在暗中加快跳动，他的心底第一个反应就是那个喜欢总是喜欢到处插手的瑞恩希安，可是随即他就推翻了这个念头，因为他知道从拿到瑞恩希安对教团的第一笔资助开始，这个人就已经开始不再那么顾忌的频繁出现在教团之中，所以他也完全没有必要如此故作神秘。
“是一些当地商人，”赫克托尔脸上浮现出一丝奇怪表情“事实上是一些考雷托尔的撒拉森和犹太商人。”
看到伦格脸上依然平静，没有露出异常表情，赫克托尔深吸一口气小心谨慎的说：“大人，他们希望能得到您的召见。”
喷泉集市上依然是那么热闹繁华，摩肩接踵的人群在交叠在一起的各色天棚下拥挤流动着，掺杂着奶酪和马粪还有皮革味的古怪气味充斥在整个集市中间，几乎看不到地面，完全被铺摆开的毡毯占住的摊子上各式各样的货物如小山般的堆积起来。
琳琅剔透的玻璃器皿，闪动着耀眼光泽的银罐，还有珍贵得足可以和黄金媲美的兰绒毛皮，这些东西如散发着巨大魔力的磁石般吸引来了各地的大小商贩，那些携仆带婢一掷千金的巨商，和怀揣梦想试图一夜暴富的小贩从四面八方聚集到了这座城市里，他们当中有些人可能在半路上就会因为遇到强盗或是恶劣的天气而一命呜呼，也有些人在这里用辛苦赚来的金钱，换取可能会让他们血本无归的货物。但是更多的人则会在这种冒险中得到他们期盼的回报。
在这个依然处于混沌混乱的时代，恶劣的交通和令人畏惧的乱世创造了无数商机，也由此诞生了无数的富翁。
身穿一身粗布黑袍的伦格慢慢在喷泉集市的人群里走着，在他身边阿历克斯警惕的看着四周，这个已经由传令兵逐渐转变为近身护卫的木匠儿子一直对自己的这个身份忐忑不安，每当他想到那个被伦格安置在太巴列的法尔哥尼，他就不停的提醒自己一定要尽力做好事情，否则那个人一旦回来，自己的地位就要不保了。
“这个是……”伦格闻到一股似乎在记忆里颇为熟悉的味道，他慢慢走到一个由两个腰揣短刀的武仆守卫的摊子前，当看到摊床上摆放的一个个小陶瓷罐子里的那些散发着各种味道的货物之后，他先是一愣，接着不由回头看向跟在身后的赫克托尔“这是胡椒？”
“是的大人，”用面纱遮盖住面目的白化病人走过来看着那些小罐低声回答着：“大人，这些东西的价值您能想象吗？”
“堪比黄金。”伦格微微点着头，他当然知道这些散发着浓烈气息的香辛料意味着什么，甚至就在几百年后新大陆时代到来时，即使面对命运难测，危机重重的海洋，在这些被称为“长在树上的黄金”的巨大诱惑下，还是有无数的人铤而走险，在付出巨大代价的同时，随着一船船胡椒从新大陆运抵欧洲，那些冒险家也成为了一个个新的令人羡慕的巨富。
“大人，这种宝贵的东西在君士坦丁堡的确可以用黄金和珠宝交换，”赫克托尔透明的眼睛不住闪动精光“至于欧洲，有人说如果谁能替一个国王带去胡椒，那么他就得到了王国国库的钥匙。”
“的确如此，”伦格喃喃的伸手在那些小陶瓷罐上抚摸着，事实上他比任何人都清楚这些东西的价值，同时他也可以在这些“财富”的各种味道中隐约闻到那一股股的难以掩盖的血腥味道“财富能让人发疯，可以诱惑人以各种所谓高尚的理由去夺取。”
“大人，你完全可以在城堡里召见他们。”赫克托尔看着伦格沉思的神态，低声在他耳边提醒着“即使为了见识一下考雷托尔内堡的豪华，他们也会心甘情愿的去觐见您的。”
“可是如果那样，我就不可能知道他们究竟想让我看到什么，而又不想让我看到什么了。”
伦格随口说回答，他沿着那些摊子慢慢向前走，就在透过熙熙攘攘的人群终于可以看到喷泉集市那个标志性的大喷泉时，一阵不忿的吵闹声忽然从一个围拢得很严实的人群里传了过来。
那阵吵闹声里夹杂着阿拉伯语，也在意大利语和法语中掺杂着腔调古怪的希腊语，当循着声音挤进人群的时候，伦格看到一个面目黝黑，须发都已经花白的撒拉森老商人正气急败坏的大声和一个个子矮小，头顶光秃秃的欧洲人争执着。
“他们从别人称量进来的时候，他们称量得很充足，他们称量给别人的时候，他们不称足不量足！”①
撒拉森商人气愤的引用可兰经里的经文斥责着对方，可是这只是引起那个欧洲人的一阵嘲笑。
“你怎么知道我没有给你称足呢，你不也是看过我的木称了吗？”欧洲人讥讽的反驳着撒拉森商人，按照规矩我们已经相互验过称具，现在你难道认为凭你的一句话就能指责我在作弊？”
“可是，可是我在家里称的绝对不是这个数量。”撒拉森商人指着地上的一小桶橄榄油愤怒的喊着“难道我会撒谎，向安拉起誓我们当中肯定有一个在撒谎，可那绝对不是我！”
“难道我能相信你的誓言而不是我的秤？”欧洲人脸上也露出了愤怒，他大声向四周的人不停喊着，而四周人则因为一时之间无法确定谁对谁错议论纷纷。
“那，那就，就再称一次。”一个稍带结巴的声音从人群里响起，随着人们让开道路，一个手里拿着个古怪木桶的青年人有些不安的走进了圈子。
“难道我的秤是在骗人？”欧洲人不忿的质问。
但是青年人却只是小心的把一个平秤的横杆放在已经盛满清水的木桶托架上，他在木秤一头的货盘上不停加货，水桶另一头充足气的硕大牛皮包开始向下挤压，清水沿着木桶边沿的一个洞孔溢了出来，直到终于停在固定在桶边的一个小水槽的红线上。
“用，用这个再，再称一下他的货。”青年人把那个木桶式的秤具递给旁边一个同伴，当看着用同样方法称出的欧洲人的货物却根本没有溢满水槽红线的清水之后，一些已经逐渐明白的人不禁发出一阵感叹的赞美声。
“这能说明什么？！”欧洲人气愤喊着“难道你的这个小巫术就能指责我在骗人吗？”
“我的水，水秤，说你在骗……”青年人因为着急显得更加不利索的舌头不住颤抖着，他指着自己的秤试图说明方法，可是口吃却让他的脸绷得通红却根本说不出来什么。
“你的确是在骗人，”看着这一切的伦格慢慢走了过去，他抚摸着那个简单的工具饶有兴趣的看着满脸通红的青年人“你们的货在称过之后溢出的水分量不同，就说明你给别人称重的时候做了假。这个你自己心里应该很清楚，考雷托尔是所有商人的财富之地，却不是骗子的乐园。不论他的信仰是什么，考雷托尔不欢迎不诚实的人。”
“说的对！”“滚出去！”“以后不要再出现了，赫耳墨斯的耻辱②。”
人们大声斥责着那个已经无话可说，恼羞成怒的欧洲人，在看着他狼狈的收拾东西离开之后，一阵欢呼立刻响起。
“简单而实用的小东西，”伦格摆弄着那个水秤微笑着，他看着这个似曾相识的年轻人随口问：“这是你做的？你叫什么名字？”
“巴布罗.格里高利.拉米莱斯，尊敬的大人。”青年人身边的同伴忽然走过来声音低微却十分恭敬的禀报着。
“你认识我？”伦格意外的看着口吃青年这个似乎显得十分精明的同伴。这是个年龄同样不大的年轻农夫，他乱糟糟的头发上还残留的草刺说明他刚刚从地里出来，身上还透着的麦秆味道也明显的说明着这一切。
“是的大人，我们是埃兹村的村民，上次您从埃兹路过的时候我们见到过您。”很识时务的年轻农夫依然低声回答，他显然看出伦格并不想让人认出自己“这个混小子还冲撞了您的马呢，您忘了吗？”
“好像有这么回事，”伦格终于想起在返回考雷托尔时曾经的经历，不过他的兴趣更多的是在那个口吃青年身上，他饶有兴趣的看着那个水秤，过了一会低声问到：“你愿意到我的城堡里来做事吗？我会付给你报酬。”
“是当骑兵吗大人？”机灵的同伴立刻抢在巴布罗之前询问着，他似乎生怕受到巴布罗的反对不停的点着头“我们愿意大人，我一直希望成为个骑兵！”
“如果你们都愿意也可以，”伦格微笑着对有些犹豫的巴布罗说“不过我想让你做更有意思的事，也许就是你自己喜欢的事。”
“哦，大人，我，我只会鼓捣些小，东西。”巴布罗尽量让自己说得顺利些“我是个木匠的儿子。”
“那太好了，我的传令兵也是木匠的儿子，你们可以好好相处。”
伦格饶有兴趣的仔细打量那个水秤，就在这时，他身后的赫克托尔轻轻开口：“大人，那些撒拉森商人已经知道你来了，他们现在就是喷泉的旁边等待你的召见。”
①取自《可兰经.八十三.称量不公》
②赫耳墨斯：商人的守护神。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）