南海城，大陆南部最有名的自由贸易港口，地处大陆上最好的出海口是这里天然的地理位置优势，城市的形状犹如一道沿着海岸线排布而成的弯月。而组成整个港口的正是那排布在弯月线上的大大小小十余个码头，每天各方往来船只络绎不绝，单以港口的规模论，更远在知名内河港口的千帆城之上。
数船只停泊在码头上等待着装卸货物，无数工人在码头上面忙碌着。在紧靠着码头的地方，到处建着宽敞的仓库，工人们推着小车出出入入，那些马上要装船的货物就散碎得堆在码头上面。
而除了运输工人之外，形形色色各式人等同样充斥着码头，来自各个地区的商人、旅客、水手和佣兵们到处走来走去，有些忙着工作，但是大部份都在岸边作向南长途航行前的最后休息。
码头街是个很适合休息和欢乐的地方，每一个街角都有一家酒馆，甚至不时可以看到打扮得花枝招展的流莺们想过路人热情地挥着手招揽生意。每天往来不绝的商旅给城市带来了繁荣和勃勃生气，却也不免造成了杂乱的状况。
不过，南海城并不是一个没有秩序的地方，这里是拥有各种法律规定的自治都市，而有名的城防组织“警备团”成员也无时无刻出现在视野内，身经百战的战士冷酷地拿着他们熟练的武器进行着巡逻，用警惕的眼光审视着每一个路人。这支有商会集体出资组建的武装力量拥有相当不错的素养，并且当他们抓获不法分子时还可以获得不菲的奖励，这种激励机制令他们工作热情高涨。
但即使如此，南海城也从来没有真正肃清过可疑人物，鱼龙混杂永远是这个城市的特色。
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雷札德与里卡尔多缓步走在码头的街上，那是一条穿过城南整个码头的长长巷道。鱼腥味跟盐味充满了他们的鼻腔，海鸥在头上泣诉着。
“这是什么味儿？”里卡尔多不满地抽了抽鼻子，生活在大荒野的兽人常常一辈子也没机会看到海岸，而格外灵敏的嗅觉也令他很不适应这里，“同样是港口，千帆城比这里好多了。”
“这就是海洋的味道，”雷札德淡淡地回答，“千帆城是内陆河的港口，和海港当然不一样。”
在南海城是少有的里卡尔多不需要掩饰身份的地方，生活在这块大陆最南端区域的人们从来没有被兽人南下战争波及过，所欲对于东北大荒野的兽人也没有切肤之痛，而每天来往的异国商旅更是令人们早已习惯了所有不同的种族，就算长得再怎么稀奇古怪，只要不闹事儿就没人管你。
但即使如此，里卡尔多依然很吸引眼球，他雄壮的体格和发达的肌肉即使在兽人里也是难得一见，而神情间那股自然自信的轻松更是显得气宇不凡。要知道金钱和力量永远是不分家的两兄弟，南海城海商业的发到也发展起了大小数十个佣兵团，对力量敏感的人自然容易被里卡尔多的样子所吸引，加入他现在要找工作的话绝对立刻让几个佣兵团抢破头。
相比之下，雷札德的打扮就不起眼的多了，一声寻常的商人服饰在南海城实在是再常见不过了。
“九个。”里卡尔多忽然说。
雷札德表情毫无变化，他知道里卡尔多的意思，就在刚才一个隐藏着十级以上实力的人和他们擦肩而过，这已经是今天碰到的第九个了。
从比例上来说，高手的密度未免多得令人意外。
“他们是黑暗议会的人的可能性很高，果然是多事之秋，”雷札德淡淡地说，“结合圣殿骑士团正驻扎在不远处的城市，显然黑暗议会即将有一次大动作，而我们也是其中的一环。”
“下一步怎么做？”里卡尔多问道，“我们对这里缺乏了解，不利于行动啊。”
“所以要找只地头的老鼠，”雷札德回答，“不过先找个旅馆住下吧，耗子只有晚上才会出来。”
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当夜幕降临以后，雷札德和里卡尔多离开了投宿的旅店，走进了漆黑的无人巷道。
狭窄的路面上堆满了杂物和瓦砾，再加上漆黑一片几乎让人寸步难行，好在这一切还不足以对两人造成障碍，不过在这个由街道和小巷组成的迷宫中，他们花费了比预计更多的时间来寻找目标——黑鼠巷。
这条破旧的巷子就在码头边上，与海平行，在大雾中看来好像走不过去一样。又长又矮的仓库夹着两旁，破损的各种箱子和盒子散乱在街道上，使得已经很狭窄的通道在很多地方变成只容一个人通过。
“这是一个很适合在朦胧的夜散步的好地方，”里卡尔多嘲讽地说，“但愿这只老鼠值得我们花费这些力气。”
“你已经吃到不熟悉环境的亏了，”雷札德耸耸肩，“如果我们不扭转这一点，那以后还将继续吃这样的亏。”
“你确定这个家伙对我们有用吗？”里卡尔多问，他实在对这个地方欠缺好感。
“佐尔格是南海城地下世界最好的情报贩子，”雷札德说，“尽管脾气古怪，但我相信他对我们是有用的。”
“好罢，就算是你对的，”里卡尔多说，“不过……我不喜欢被人用十字弓指着脑袋。”
言罢，里卡尔多的身形瞬间掠到十米高空，将手伸进一座破旧阁楼的窗户里，猛然拽出一个人来丢到了地上。
这是个一身黑衣的小个子，手上正抓着一把十字弓，他被里卡尔多在肩膀上一抓立刻便失去了所有的反抗能力，躺在地上只是哼哼。
“真是打草惊蛇，”雷札德摇头叹息道，“我本想让这个小喽啰给我们带路的。”
“直接问他不是更方便么？”里卡尔多无所谓地说，“我不认为这家伙会是个死不开口的硬汉。”
“问题是就算他说了现在也多半找不到人了，”雷札德说，“地头蛇全都是狡兔三窟的家伙，除非你愿意继续在这样的环境里花费几天时间找人。”
“那……该怎么做？”里卡尔多不禁有些神色灿灿。
雷札德伸出手指，一个淡蓝色的光圈在小个子身上划过，立刻便解除了里卡尔多所下的限制。
“回去吧，告诉佐尔格，我们不想惹麻烦，只是希望和他谈一笔交易。”雷札德温和地把小个子扶了起来，还拍了拍他的肩膀。
小个子连连点头，站起身来连滚带爬地逃走了。
“这个鼠辈会替我们传话吗？”里卡尔多狐疑地远处。
“他会的，”雷札德微笑着说，“因为他回去以后会发现肩膀开始腐烂，然后他就会意识到如果不能给我一个满意的答复，那他就只能束手无策地烂死了。”
“离我远一点，死灵法师。”里卡尔多退开一步说道。
“你需要紧张吗？”雷札德无所谓地说，“以你的斗气我不可能在你毫无知觉的情况施加诅咒的。”
“总之心里不舒服，”里卡尔多说，“那么今晚我们怎么做？先回去吗？”
“……不，看来没必要了，”雷札德望向了远处的黑影。
“啊，的确如此，”里卡尔多也望了过去，“真意外呢，来得好快呀。”
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