琳怡在长房老太太身边听京里的消息。
“大老爷和二老爷一起出去了一趟，之后两个人就不说话了。”
长房老太太“哼”了一声，“到了紧要关头，亲兄弟也要明算账。”
大伯和二伯是断定父亲不会活着回来了。这样长房老太太就要从他们中间选出一个做继子。
白妈妈接着说：“二老太太气得不轻，家里已经请了郎中。四小姐也被关在房里思过。”
现在二老太太董氏一家是鸡飞狗跳。
在族里的大太太董氏和琳婉也不轻松，白妈妈低声道：“二老太太让人捎信过来请大太太回去侍疾呢。”
长房老太太笑一声，“就让她们姑侄两个慢慢合计吧，”说着顿了顿，“二老太太定会让人去族里求帮忙，你让人跟住了，看看是谁帮着二老太太捣鬼。”
白妈妈道：“老太太放心吧，咱们布置了这么久，关键时刻奴婢哪敢疏忽。”
趁着这个机会，她也要看看族里和董氏串通在一起的是族里哪一支。
白妈妈下去安排，长房老太太才将小萧氏捎来的信打开，京里的情形十分紧张，郑家偷着捎信给小萧氏，陈允远在狱中虽然受苦，但是性命无碍。
长房老太太将信收起来，“这也算是好消息。”
琳怡点点头，接下来就等着福建那边一锤定音。
除了萧氏的信，家里还送来了齐三小姐和郑七小姐写给琳怡的信。
琳怡去内室里拆开信看。郑七小姐在信中说，惠和郡主每日都埋怨康郡王，放着轻松的差事不干却要去接福建的烫手山芋，惠和郡主一边担心一边让人出去打听，希望康郡王能顺利回京。郑七小姐又问琳怡通州怎么样，说到陈允远的事，郑七小姐安慰琳怡，别太担心，一定会好的。琳怡不由地一笑，别看郑七小姐性子直率，却最不擅长说这种安慰人的话，就连写到纸上都嫌晦涩，比起琳婉收发自如的善心就是这种微涩的言语才让人觉得心里暖暖的。
琳怡读完信就要将信装回信封，却发现信封里还有一张折好的字条，琳怡将字条打开，里面的字迹和郑七小姐的完全不一样，笔力刚劲，字形却俊秀，上面只写了一行小字：接到信后，十五日内到福建。
十五日内到福建。
琳怡眼前忽然浮起周十九的影子。
这个人托郑七小姐给她传消息……他是知道她就算心里不愿意也肯定会看字条，这个人一言一行就离不开算计。
琳怡看看郑七小姐寄信的日期，那就是还有七八日就会到福建。
收起郑七小姐的信，琳怡端起茶来喝，好半天才想起来齐三小姐的信还没拆开。
齐三小姐的信不长就是问候琳怡，请琳怡回京之后去齐家做客。
接下来的日子，琳怡就是数着过，好在族里的空气还算高爽，琳怡和衡哥跟着长房老太太又看了几场大戏。
二老太太董氏让人给族里的五老太爷送了柄玉如意，二老太太董氏为了心爱的小儿子陈允周不惜花费银子，大太太董氏不甘示弱，频频和四老太爷家的媳妇走动密切。五老太爷到宗长家做客，四老太爷也跟着去了，两家一来二去打起擂台来。
老太爷在宗长家发威，两个老太太就私下里轮流找长房老太太说话，一开始衡哥和琳怡还在碧纱橱里听一听，几次下来两个人就都失去了兴致。
衡哥出去和族里的兄弟约玩，琳怡一边做针线一边打瞌睡，琳霜见琳怡无聊，干脆将她拖出去，“走，帮我去选陪房丫头。”
前世琳怡嫁去林家时也经过这样的事，不过那时候她只带了玲珑和橘红，其他的都由萧氏帮着安排。
“身边的两个大丫头肯定是要带的，还要选两个姿色好又忠实的二等丫头。”
姿色好又忠实的。
见琳怡一怔，琳霜低声道：“将来是要留在屋里做通房的，这样嫁过去之后才能万无一失。”
琳霜竟然连这点都想好了。
两个人走到僻静处，琳霜才支支吾吾地道：“我母亲让人打听了，他屋里有两个近身的大丫头，都是十分有颜色的，这样一来从前家里帮我准备的就差了些，这次再选一两个放身边。”
想的是好，可是做了通房的丫头能跟主子一条心吗？
琳霜在十个女孩里选了两个家生子，琳霜道：“家生子好，老子娘都在娘家这边，她的卖身契也攥在我手里，就算闹也闹不出大天去。”
妾室再怎么样也越不过主母去，就看她是跟谁一条心。
琳怡跟着琳霜提前接受了些做主母的经验。成亲之后先要想方设法将夫君留在自己房里，哪怕是利用身边的丫鬟，等到怀了身孕生下子嗣，正室的位置就算坐稳了。
女人只要嫁了人就要想方设法稳住自己的地位。
琳霜的性子最后都听得垂头丧气，靠在琳怡肩膀上，“你说我连他正经的性子都不知道，就要想着怎么才能投其所好，不但要将我嫁过去还要选几个美貌的丫鬟给他……平常就觉得母亲惩治那些姨娘手段太残忍，现在轮到自己……真是让人恨啊，”说完仰起头看琳怡，“你将来会嫁个什么样的？”
琳怡苦笑，这谁能说得准，长房老太太看上齐二郎，她心里也能接受，只是齐家躲躲闪闪，看样子是要等到齐二郎春闱过后有了功名再提婚事。
琳霜说着开始细数自己的几个姑表亲，“程二好色，李三懦弱，李四……小气，性子又怪，动不动板着脸人鬼莫近，看到他就晦气。算来算去就是这几个烂头蒜，没有一个能配得上你。”
琳霜提起李四明显比别人说的多。
琳怡试探着问：“李四郎是谁？”
琳霜眼睛更多一层阴郁，“我姑母家的庶子，整天满口要争前程，就他那样及不上你哥哥半点，竟然还敢学着别人……不过就是乡巴佬，还要和大户人家的子孙相比。”
原来琳霜心里想的和最终嫁的是两回事，怪不得琳霜会觉得委屈。正经人家的嫡女配了旁人家的庶子会让人笑话，陈家的长辈是不会答应的。
琳霜不声不响地掉着眼泪，琳怡只装作不知晓紧紧拉着琳霜的手。
琳霜擦干了眼泪，拉着琳怡往回走，到了长房老太太的住处，白芍上前给琳怡、琳霜见了礼道：“长房老太太去大房了。”
琳怡低声道：“是不是有什么事？”
白芍道：“四房、五房两家的媳妇打起来了，听说动了手流了血，长房老太太过去劝架……”
琳霜本来绷紧的脸一下子有了笑容，拉起琳怡，“走，走，走，带你去开开眼界，你们三房长期在外做官，哪里见过这个。”
琳霜是大房的孙女，自然最是了解周围地形，带着琳怡走过几段弯弯曲曲的路，就看到大房老太太的院子。
琳霜和琳怡蹑手蹑脚地靠近，然后在长廊处停下来走到廊下，正好眼前有一丛花草能挡住两个人的身形。
琳怡伸出头去看，就见到一个妇人捶着胸口大哭，“我哪里还有活路呦，这明摆着是有人撑腰就欺负人，今天干脆就在族里说清楚，宗长不管就去见官。”妇人身边有人伸手去搀扶，那妇人彪悍一手将那人打开，接着哭，“今日之事就别想不声不响地就算了，谁也别拦着……”
那妇人转过头来，琳怡看到妇人的大襟儿上血红一片，远远看去好不吓人。
琳霜道：“这是五房家的奶奶，别看长得娇弱，其实就是个破落户。她那鼻子从小摔跤留了病，不小心碰到就要淌血，她是故意留着那些血迹吓人的。”
屋子里传来妇人不服输的声音，“不过就是你自己碰流了血，你还要见官，去啊，咱们就去，看到时候谁丢脸。仗着娘家有几个臭钱就肆意妄为……陈家的祖宗啊……你们睁开眼看看……现在真是变了天……什么东西都能进我们陈家的门啊……”
这可真是……
京里大宅门里的妇人，不过就是翘着眼睛明里暗里讥讽。在福宁时偶尔能听到妇人骂人，那也不过是一句半句，今天这样的情形琳怡还是第一次见。
最后还是大房老太太发了怒，“谁要是再说一句就给我撵出去。”
两个妇人才住了嘴。
人说清官难断家务事，不过这事放在长房也是司空见惯了，大房老太太将二人都骂了一通，两个人在屋里低了头，出来之后又眼神交锋了一阵才各自离开。
琳怡和琳霜无戏可看，手拉着手慢慢退了出去。
到了晚上，长房老太太才从大房回来。
看到长房老太太脸上的笑容，琳怡脸上一喜，“伯祖母，族里答应要立我父亲为继子了？”
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