齐伯世看着万氏梨花带雨的面庞,心里软成一团,侧身坐到她床头,将她拥在怀里,轻声安慰她,“等大事一成,我就封咱们的儿子为亲王,以亲王礼下葬。咱们的女儿,和嫡女一样,得一样的封地,好不好?”
“这不好吧。恐怕于礼不合,让人说你的闲话,我的心不安。就连咱们的儿子在九泉之下,也是不安的。”万氏怯生生地道。
就算欧阳紫死了,还能把万氏吓成这个样子。
齐伯世更加心软,索性成日陪着万氏,让她的丧子之痛总算得到疏解。
白日带她去给三公子齐礼之寻坟地,置装裹,造义冢。晚上陪着她入睡,听她喃喃诉说儿子从小到大的点滴小事,说得多了,连齐伯世也格外感伤,越发觉得对不起这个儿子,对万氏的愧疚之心也越发沉重。
她本是第一个到他身边的女子,却要等欧阳紫生了大儿子齐仁之十年之后,才能让她生子。结果她的儿子还没养大,就没了。
日子就在感伤中过去。
第五天,安子常大破河东郡的消息传来,河东守将阴世章被安子常斩首示众,而齐礼之的头颅也和身躯缝合在一起,被安子常派专人送回太州齐王府。
大周最后一支精兵,被齐王齐伯世所灭。
消息很快传遍大周上下,而兵困长安,准备攻城的齐义之也得到了这一消息,开始向长安城的守军喊话。
萧士及在城里加紧准备,终于策反了一个守城的副将,在半夜时分打开城门,让齐王大军攻进长安。
齐王二公子齐义之进城之后,带着兵马直扑皇宫,将大周最后一任小皇帝和大周皇室别的成员,统统斩首示众,杀得血流成河。
那一夜,已经到了十月底,长安城却电闪雷鸣,下起了瓢泼大雨。
第二天,皇城边上的居民早起发现,从皇城里面流出来的雨水,都是血红色的。
大周最后一任皇帝的丧钟敲响。钟声嘹亮,皇气混杂,直冲云霄。
新旧交替的时候,一般都是群魔乱舞、妖孽辈出的时候。
旧天子被杀,新天子崛起,对这个时道的时运总是有所影响。
齐王在太州陪了万氏五天,就听到长安居然已经被二儿子齐义之带着大军攻破了,大急之下,慌慌张张带了大儿子齐仁之往长安城赶过来。
齐义之却在攻破长安之后,立刻撤出长安城,带兵驻守在城外,等候齐王正式入长安。同时任命萧士及为京兆尹,暂理京畿。将原来的京兆尹府上大大小小数百口人都关押起来,等候处置。
龙香叶在家里听见这个消息,泪流满面地给萧祥生的牌位上了三炷香,祝祷道:“夫君,你的大仇终于要报了。”
萧祥生的死,是原来的京兆尹一手造成的,那纳了龙秋叶为妾的老师爷,不过是爪牙帮凶而已。
这些事情,在萧士及重振萧家家业之后,早就调查得清清楚楚。
是齐二公子劝他忍耐,许诺他一定会给他机会,帮他报这个大仇。
当年他们调查的消息,是京兆尹受贵人指使,一定要劫杀进了长安城的那位有孕的妇人。萧祥生死也不肯那位妇人的去向,最终死在京兆尹的大牢里。
齐义之进了皇宫,将所有的“贵人”都杀得一干二净。
原来京兆尹府上的这些帮凶,就留给萧士及慢慢报仇,看看还能不能问出更多的消息。
萧士及带人捉拿京兆尹府上的人等,也把方妩娘的姐姐方丽娘一家人都抓了进去。
方丽娘的男人,是京兆尹府上一个小小的属官,当年在萧祥生被抓之后,还帮萧家和杜家打探过消息。
方丽娘他们一家被抓,他们的爹娘急得快疯了,听说是萧家的大公子如今暂理京兆尹,才急急忙忙赶来求情,求他看在杜恒霜份上,放她姨母一家一马。
萧士及才想起这一家人,就连忙命人拿了他的手令,去大牢放人,同时将方丽娘一家的家财发回。但是京兆尹府上属官的屋子,他们却是不能再住了,要另外自己找房子。
方家这些年因托了杜家和许家的福,已经一跃成为小富之家,在长安城有好几处房产,很快拿了一处出来,给大女儿和大女婿家居住。
方家的人安置好,萧士及就去了大牢,打算亲自提审那位当年到他家来抄家的老师爷。
谁知他竟然晚了一步。
在他刚走进大牢门口的时候,那老师爷已经死在牢里。
派了忤作去查验,却没有异常,并不是预想中的中毒,或者被打杀,而是年老体衰,又受了关押的惊吓,中风猝死了。
他一死,他的小妾龙秋叶就开始在牢里喊冤,口口声声说她是萧士及的姨母,非要见她姐姐龙香叶一面。
牢里的看守都是人精,况且现在是新旧交替的时期,谁也拿不准未来会怎样,也生怕得罪了人,因此对待这些被关押的前上司都还不错。
他们也知道龙秋叶和龙香叶的关系,知道现在的暂理京兆尹萧士及,就是龙香叶的大儿子,便向萧士及报了上去。
萧士及回去问龙香叶,想不想见龙秋叶最后一面。
龙香叶有些怔忡。这八年来,她也就是开始的两年吃了些苦。后来儿子巴结上齐王的二公子,他们萧家很快就摆脱了困窘的状态,重新过上富贵的日子。到现在,他们不仅家业复苏,甚至比萧祥生在的时候,还要兴旺。又因为掌家的是她儿子,她的日子,过得比当年萧祥生还活着的时候,似乎还要舒心些。
但是龙香叶总觉得,一个女人没了男人的护持,就会如花一般枯萎。花的繁盛,需要雨露滋润。她没有,所以她变得苍老,就算是锦衣玉食,也只是裹了她这段枯木头而已。
不过听说龙秋叶落得这般下场,龙香叶还是暗暗高兴的。
“既如此,我就送她最后一程吧。”龙香叶将萧祥生的死,大部分责任都是推在龙秋叶身上。她一直耿耿于怀,龙秋叶居然还敢觊觎自己的夫君。
来到京兆尹的大牢里,龙香叶看见龙秋叶依然貌美如花,只是略微有些憔悴,又有些不忿。
“姐姐!姐姐!求求你,救救我,救救我!你我一母所出,一定不能见死不救啊!”龙秋叶扑通一声,隔着大牢的栅栏跪在龙香叶面前。
龙香叶一身秋香色织金线绸料通袖袄,蜜合色绵裙,头上简单地插了几支白玉钗,素净中带着贵气,正是养尊处优的打扮。
龙秋叶其实身上穿的不比龙香叶差,可是她一来被关了几天了,不得换洗,二来一直处于极大的惶恐之中,精神头差的远了,和龙香叶比起来,立刻就是一个天上,一个地下。
看见龙秋叶求饶的样子,龙香叶有股说不出的快意。
“你也有求饶的时候?当日你算计我家老爷,何等狠毒,大概你也想不到你有今天吧?!”龙香叶厉声说道。
“姐姐!姐姐!姐夫的事,跟我没关系啊!是他得罪了贵人!哦,不,是他包庇一个女人,一个怀了孕的女子,才被京兆尹那个狗官害死的,跟我没关系啊!”龙秋叶再也顾不得,把她知道的所有东西都说了出来。可是事实的真相,就连老师爷都是只知道皮毛,更别说龙秋叶了,自然说得牛头不对马嘴。
龙香叶自然是不信的,厉声道:“老爷都死了,你还惦记着给他泼脏水!我真是后悔来见你了,你好自为之!等你死了,我去找人给你收尸,也算是全了我们姐妹之情。不然换了别人家,你害死人家老爷,人家不拿你喂狗都是便宜你了,还能给你收尸?你知足吧!”说着,拂袖而去。
龙秋叶一下子瘫坐在地上,晕了过去。
萧士及想要再提审京兆尹的时候,却接到齐义之的消息,告诉他,齐王已经到了城外,让他先按兵不动,等齐王大事办完之后,再做计较。
萧士及只好停手,暂时命人封了京兆尹的大牢,只等齐王进长安城。
齐王只用了一天一夜的时间,就来到长安城外。
看见二儿子恭恭敬敬地带着大军驻守在长安城外,齐王的心情大好,特地夸赞了他几句,才亲自带领大军入城。
大周的皇宫已经被打扫得干干净净,甚至还有高僧过来持诵,超度大周皇室。
七天之后,齐王齐伯世在皇宫正式登基称帝,改周为齐,世称大齐。
齐王登基的第一年元旦,改元永昌,所以后世都称他为永昌帝。
永昌帝登基之后,下旨封齐王世子齐仁之为皇太子,二儿子齐义之为毅郡王,刚被杀不久的三儿子齐礼之,则被封为礼亲王,下特旨厚葬。欧阳紫临死前生的小儿子,也是老四齐健之才八岁,因是早产,先天极弱,暂时没有任何册封。
王妃欧阳紫早逝,谥封孝慈皇后,永昌帝同时表示,对皇后情深义重,他终身不再立后,只封侧妃万氏为贵妃,管辖六宫。
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