李万河比秦氏她们慢了多半个月，终于到了京城。
小冬冷不妨突然被个铁塔似的汉子叫“嫂子”，真是，真是不习惯啊。
能被秦烈称李大哥，当然李万河是比秦烈年长的。他今年得有三十多了吧？看起来简直比安王还……咳……
姚锦凤是怎么喜欢上他的呢？
小冬简直象是装进了闷葫芦里头，别提多么好奇了。
难道……咳，她严重缺乏安全感？
秦烈和京城这些读书人，公子哥儿一比，那是很粗犷了。可是秦烈和李万河比，那他立马又成了小白脸儿。嗯，果然人是需要对比的，小冬要是和一帮宗室姐妹京城仕女相比，也算得相貌姣好秀美可爱，可要是往秦氏和姚锦凤身边儿一站，那……
那还是别比了，真伤自尊。
秦氏对小冬真是没得说，她和姚锦凤先前为了赶路，一应东西都没带来，这回李万河来，带了足足好几车东西。大部分都是给小冬的，遂州的遂锦很是有名，车上装了不少，都是适合小冬这年纪的花色纹样。还有遂州极有名的其他特产，茶叶，药材，鱼饼，玉石，还有两个包得严严实实的盒子，拆了好几层了都没拆开外头的包装。
“这是什么？”
“这个金贵着呢。”姚锦凤笑着说：“你知道遂州有种奇花……”
“火凰花。”这个小冬太知道了。
“嗯，这种花别的地方就是栽不了，带土移出去都活不过一个月。这花极好，我们当地的姑娘有用它来做胭脂的，有的用来染嫁衣。嗯，火凰花的花粉花蜜也是好东西，只是量极少，一般人很难得到。这两瓶应该就是花蜜，干娘特意给你搜罗预备的，连我都没份儿呢。”
这些天秦氏和小冬的关系亲近了不少，虽然有生活习惯啊风俗啊之类的差异，但那都是小问题，容易克服。秦氏不是汉人，没有什么“打倒的媳妇揉倒的面”那种心态和目的，小冬也就省了“熬啊熬啊，油都熬出来了媳妇还没熬成婆”的过程。
其实婆媳冲突说穿了也很简单，以前这个家里的一切，都是婆婆的，财产是，儿子是，权力也是。突然来了个媳妇，儿子是肯定归了媳妇了，管家的权力和财产就要靠两方你争我夺了。大家普遍早婚，媳妇进门十岁，婆婆三十多，婆婆年富力强身体健康的情况下，媳妇就有得熬了。婆婆活多久，媳妇就得熬多久。往往有好多媳妇熬不过婆婆先走一步的，这不在少数——因为婆婆占有先天后天两方面的有力武器。一是儿子是她生的，有母子亲情，比起媳妇来，相处的时间也多了许多，媳妇毕竟是外来者，外姓人。二是婆婆占着“孝”字的名份，她训媳妇罚媳妇打媳妇都行，可媳妇却只能领受，否则下场不是悲惨二字可以形容。
小冬和秦氏之间这些问题都不存在。秦氏本是燹夷女子，个性独立，养儿子也是放养，与中原的“圈养”不一样。财产方面，小冬嫁妆不是一般丰厚，秦烈有自己的商队，还有四海聚宝和美味居，秦氏的生意大多在遂州，大家互不搭界。管家方面——小冬的地盘小冬作主，秦氏只算是来做客的。不过小冬想，就算是将来和秦烈回遂州去，长居也好，小住也好，这都好解决，秦氏一看就是爱往外跑不爱在家蹲的，人家志向是女强人不是家庭妇女。
既然各方面都没有，那就纯是性格爱好共同语言这些细枝末节了。
性格爱好是可以慢慢互相了解的，共同语言是可以培养的。
秦烈火速从铺子那边赶了回来，小冬看着两个大高个儿重重的抱在了一块儿，那一声“砰”的重响，小冬都替他们撞得肉疼。
两个人哈哈大笑，秦烈喊着李大哥，李万河喊秦兄弟。
这长幼怎么算的？李长河刚才还叫自己嫂子呢！结果秦烈倒过来又喊他哥——
算了，各亲各叫吧，反正又没真的血缘关系，姑啊嫂啊兄啊弟啊的，也不用那么严格。
小冬喜欢招待客人，尤其是这样热情的简单的客人——饭量还特别的好。
以前小冬自己在家开个小花会也好，去别人家赴宴也好，无论是听还是说，都得小心翼翼，生怕别人哪句话就是陷阱，又怕自己不经意透露出去什么。而且那些人吃饭实在不能看，点心两口就饱，装米饭的碗不比茶杯大，有的比茶杯还小，就跟喂猫喂鸟儿一样。和这样的人一起吃饭，小冬也养成了被迫的“斯文”的好习惯，在外面用餐，菜只吃一口，反正桌上菜多，每样只吃一口也饱了。饭也只吃一点，汤也如此。不知大家是怕胖、讲排场，还是怕人下药，总之这个少量、多样的习惯在宫中，在宗室里，在京城名流权贵之间都是这么做的。不过自己家里就不是如此了。谁喜欢吃什么谁就吃什么，谁喜欢吃多少就吃多少。小冬让厨房准备了遂州菜，自己还亲自下厨做了两道京城的名菜，一道是金玉满堂，一道是高山流水。金玉满堂其实就是用春饼卷了切细的菜吃，一道大盘子上摆了二十几样，荤素杂列，琳琅满目，谁爱吃什么卷什么。看起来五颜六色的，倒和金玉满堂这个名字很衬，高山流水是海鲜，遂州离海很远，不象京城这边运送海味方便。这个菜就有点名不符实了，看起来肉是白的，汤是清的，视觉上就寡淡了些，口感对吃惯了遂州菜的人也偏淡了些，李万河他们不大吃得惯。
他们喝酒那也不是用杯的，是用碗。小冬看得直咋舌，虽然喝的不是烧酒，可是这也不是甜水儿似的米酒啊。别的不敢说，米酒小冬也能喝个两壶不在话下。
“让他们喝吧，”秦氏招招手，小冬过去扶她。
她以前扶过圣慈太后，对这种姿势动作一点都不陌生。
两人在回廊上走，风吹在脸上，秦氏微微一笑，拍拍小冬的手背：“烈儿这孩子从小到大都有主见，好在他很少走弯路，即使做错了事，也能及时改过。对了，前头是那是？”
小冬说：“那是书房。说是书房，其实从成亲到现在我还没怎么进去过，娘要进去坐坐？”
“也好。我也瞧瞧你这书房是什么模样的。遂州的房子也大，不过我又不看书，写信什么的也就在账房就写了。”
这间屋子里的书比起小冬留在玉芳阁的其实只多不少。她喜欢看杂书，游记，烹饪，话本小说，诗词……甚至还有收集来的大堆绣样都订成了本，整齐的码在架子上头。虽然打扫得极干净，但是主人不常来的屋子，就缺了一股人气，显得清冷而呆板。
“娘，坐吧。”
秦氏在凉榻上坐下，拍拍身边的位置：“你也坐吧。”
小冬拢了下衣摆，也坐了下来。
“我刚成亲，头一次进烈儿他爹的书房，践了一大跳，那书堆得跟山一样，字那么小，书那么厚。别说全看过一遍，就算是让我把它们全拿在手里翻一下，要翻过来那么些书也得花老大功夫。我从小就佩服读书识字的人，说出话一套一套的，让人听都听不懂。后来我就觉得读书也不尽是好处。林家的那些人，当我的面说骂我的话，我也听不明白。他那些兄弟，也都读过书，可是他们读了书之后一不做官，二不做事，就用在喝花酒的时候做几首狗屁不通的歪诗。我娘跟我说过，不让我嫁入林家也是为我好，不单是因为族规，还因为我过不惯那样的人家的日子。过门没有一个月我就知道这话是什么意思了，我确实过不惯，从头到脚都不习惯……”
秦氏大概也喝多了。
小冬瞅一瞅，她的脸有些红。
果然是喝多了。
喝多了话多，好象许多人都这样，连安王都曾经醉后吐真言。
喝酒让人的自我控制能力大大下降。平时埋在心里的话，有的即使想个百十来遍，也不会诉诸于口。可是喝了酒之后，就象拧开了水龙头，心里话哗哗地朝外倒。
“在林家，烈儿的爹也是个例外。大约因为他身体一直不太好的缘故，和那些兄弟，亲戚格格不入。他和林家的人本来也合不来——”秦氏转头看了小冬一眼：“烈儿的爷爷倒是个方正的人，最偏爱他。还把自己的那些古书啊古画啊都留给他。”秦氏伸手捂住脸：“要是没这事儿，兴许烈儿的爹也不会那么早死……”
小冬知道秦烈的爹是出意外，伤上加病过世的。也知道秦氏被林家赶出来，还结了别的仇怨。
听她这样说，难道秦烈父亲的死还有别情？
小冬曾经是很单纯的人，不过再单纯，旁观了十来年宫廷斗争之后，也总会学会点别的东西。
难道有林家的人对秦烈的爹下了手？
要知道古书和古画，也是很值钱的，也许比田地，宅子，铺子那些还都要稀罕和值钱。
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啊，一个健康的身体比什么都重要——这回病好了我一定要锻炼，握拳！
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