荀卿染进了思安院的上房,方氏正坐在榻上,手边放着一个木匣子。
荀卿染上前给方氏见礼,“给太太请安。”
方氏这才抬起头来,亲热地让荀卿染到榻上坐下。
“方才你也看过嫁妆了吧。唉,我们做父母的,总怕孩子委屈,为了给你陪嫁撑场面,家底都搜罗了一遍,本来要把老家一处田庄给你陪嫁,不过离京城太远了,你以后管起来不方便,索性变卖了,才置办全了这一百二十抬嫁妆。”
京城的风俗,大户人家嫁女,为了女儿以后的生活着想,都会置办些宅子田地,让女儿一生无忧。方氏这是在表白,原是要给她田宅作嫁,不过怕她管理不便,折成了银钱,都添在那些嫁妆里了。
只是真相如何,谁又知道,这样讨好又落便宜的话,谁都会说的。
“让太太操心了。”荀卿染低头道。
方氏又从手边的木匣子里拿出几张纸来。
“你贴身伺候的几个丫头都跟你陪嫁过去,这是她们的卖身纸。”方氏抖了抖手里的纸,却不交给荀卿染,“安国公府是世代簪缨之家,家里从上到下,太婆婆,婆婆,妯娌小姑,规矩是一点都错不得。你身边几个丫头还都年轻了些,我怕你嫁过去吃亏,还要有个懂的规矩经过世路的老人儿跟着你,我才放心。”
方氏说着便对身旁的常嬷嬷点点头。常嬷嬷出去,便带了一个四十多岁的婆子走进来。
那婆子穿着一身崭新的绸缎衣裙,头发梳的光溜溜,在脑后挽了个髻,也插着几只金玉簪子。她脸上陪着笑,给方氏和荀卿染见了礼。
“这是佟孝家的,也是我身边的老人儿。这些年一直在京城,她在府里帮着大奶奶管事,她男人也管着咱们家外面的铺子。两口子都是能干的人,尤其她,自小就在侯府里,大家族的规矩都懂得,也忠心可靠。我还真舍不得她,不过,可怜天下父母心,想来想去,也只有她跟你过去,才能让人安心。你嫁过去,凡事要听你婆婆的,切不可忤逆不孝。要是你有不懂的事情就问她,内外的事情也让她去管,多听她的,你才不会吃亏。”
荀卿染早知道方氏会在她身边安插人手,原本想着会是个年轻貌美的丫头,却原来是早给了她定下个“教养”嬷嬷,还要全权帮她理事,这可比小丫头难打发多了。
“这是你的嫁妆单子,还有这几个丫头的卖身纸,如今都给佟孝家的替你拿着。你嫁过去,只要好好伺候夫婿,孝顺公婆,做个轻轻松松的少奶奶就成了,呵呵呵。”
方氏笑着将那匣子东西给了佟孝家的。
荀卿染本就不敢相信方氏会白白陪送那些嫁妆,果然是在这等着她了。荀淑芳出嫁,方氏是扣下了陪嫁丫头的卖身契,荀淑芝出嫁,妆匣半空。到了她这,干脆派个嬷嬷把她全给架空了。
佟孝家的接了木匣,一张脸笑的直发光,也不知她下了多大的本钱,才讨了这个好差事。
荀卿染起身向方氏福了一福,“太太对我的恩情,比山高,比海深,我这辈子都不敢忘。”又向佟孝家的行了半个礼:“我年纪轻,很多事情不懂,还请以后嬷嬷多教导我。”
荀卿染如此驯顺,方氏心中很是畅快,那佟孝家的更是把脸都笑成了一朵花。
荀卿染从方氏屋里出来,袖内只多了一本小册子,是方氏私下塞给她的,嘱咐她行夫妻之礼的时候再看,除此之外,再无别物。
回到水畔居,荀君晖还没离开,听荀卿染说了这些话,腾地从椅子上站起来。
“岂有此理,哪有把嫁妆和丫头们的卖身契都给个下人掌管的,这下人还不是姐姐的人,这是要架空姐姐,还有没有主仆尊卑。我去和她讲理,还要告诉父亲去。”
荀卿染拍拍弟弟的肩膀,“稍安勿躁,稍安勿躁。她不过是不甘心,给我添堵罢了。你现在去说,她只怕早准备了多少条道理在那等着那。人家没有尊卑不分啊,不过是心疼我,让我不用操心,把事情都交给下人去管罢了。只不过,她有张良计,我有过墙梯。出了这个门,事情就由不得她了。”
“我总要告诉父亲的,看父亲怎么说。况且,姐姐,你养在深闺,桔梗她们也都没出过门,外面那些婆子们什么事没见过,什么事没做过,姐姐你又经过多少事,她又有个教养嬷嬷的身份在那摆着,我怕姐姐吃亏。”
“她有身份,却还是奴才,我却是主子。你放心,姐姐总有办法的。”
“姐姐。”荀君晖显然并不放心。
“那我有应付不了的事,就派人找你帮忙,好不好。”
“嗯。”荀君晖这才点头,“我与齐仪交好,他为人赤诚,姐姐有事,也可找他帮忙。”
齐仪,那个开口就掉书袋的小男生,荀卿染一笑,为了让弟弟放心,满口应承下来。
转天就是婚期,天没亮,荀卿染便起了身,洗漱、梳妆打扮,穿上一层层嫁衣。就要离开这个家,到一个新的生活环境。荀卿染有些恍惚,少不了还有几分忐忑,几分期待。
喜娘过来给荀卿染盖上盖头,荀君晖特意从书院请了假,早和荀大老爷打了招呼,亲自背荀卿染上轿。
荀卿染坐在轿子里,不知走了多久,只听得鼓乐喧天,心知是到了安国公府。安国公府正门打开,从正门到仪门,一直到二门,都铺着厚厚的红毯。
花轿落地,荀卿染听得外面有些喧闹之声,不过片刻,就远去了,也听不清是什么事。喜娘过了一会才掀起轿帘,就有一个五六岁盛装打扮的出轿小娘,用手轻轻拉了荀卿染的衣袖三下,喜娘这才上前,递了条红绸带在荀卿染手里,扶了荀卿染下轿,先跨过一个朱红的马鞍子,这才走上红毯,一直到喜堂来。
有赞礼者高声赞“吉时到。”喜娘扶着荀卿染站到右侧,红绸带那段的人站到左侧。一拜天地,二拜高堂,夫妻对拜,赞礼者一声“礼成。”
荀卿染在喜娘搀扶下,感觉到红绸带那端有人轻轻牵着,往后面走去。荀卿染看不到,感觉是走进一个屋子里,被人扶着坐到床上。
“快掀盖头,大家好好看看新娘子。”有人笑着道。
盖头被掀开,满屋子都是或熟悉或不熟悉的笑脸。尤其身旁这张,笑的尤其开心,手里还牵着红绸。
却是齐仪。
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