不知不觉被囚居在明神岛已有两个多月，我身上的冰蝉香已经散去，但玉蝶儿因为不懂奇门遁甲之术，别说带我出去了，想走出厨房都难。最近我又和他联络了一次，玉蝶儿不知道用什么方法，知道了红日国近期好像局势紧张，天曌国皇帝因为红日国的“海盗”挑衅天朝，龙颜大怒，大量战舰驶入红日国邻海，东海抗倭军在离红日国最近的天曌国无人荒岛驻扎，大有山雨欲来风满楼之势，战事一触即发。知悉了这个消息，并没有让我轻松多少，如果玉竹没事，皇帝可能已经知道是红日国掳走我了，不过我可没有自作多情到认为皇帝对红日国发难是要来救我的。这场战真要打起来，我不死在炮火里就算万幸了。再想深一层，更觉得以皇帝的精明，除非他疯了，否则怎么可能在刚刚经历了剿灭雪狼王和平复叛变等祸乱之后，盲目地发起大规模的跨国海战呢？要知道海战相对于陆战，打起来更为艰难，更消耗国力，他现在最紧要的，是恢复民生，重建遭到战乱破坏的国家。这样想来，只怕玉蝶儿得到的那个消息，多半不实。
九王自从收到我的寿司示好之后，倒是常到我这小院里来。他是个风雅的人，颇能接受新新鲜事物，如今他的五子棋已经下得比我好了。我将手中的白子摆到很早就发现的疏漏上，九王怔了一下，搁了手中的黑子，淡淡一笑：“千翌输了。”
我抬眼看他，笑了笑，将棋盘上的白子挑出来：“九爷的心思不在棋盘上，否则妾身哪里是你的对手。”
他挑了挑眉，笑道：“夫人过谦了。”
“九爷在想什么？”我将手中的白子放到棋子罐里，“红日与天曌之间不可避免的战事？”
九王的表情僵住，目光有一丝异色：“夫人如何得知？”
“红叶掳走我时，在天曌国港口动了火炮。以我对皇上的了解，敢在他的家门口明目张胆地挑衅他，没有一个充足的理由，恐怕皇上没那么容易被打发。”我淡淡地道，手中的棋子掉进棋子罐里，发出脆响，“后来在海上遇到了‘海盗’攻击，红日国海域这么不太平，皇上想必也是极不放心的。”
“夫人看得倒是透彻。”君千翌幽幽一叹，“可惜偏有人以为只要仪式成功……”他蓦地住了口，我却听出几分异味来。仪式？什么仪式？复法八歧大蛇的仪式么？难道他们认为复活了八歧大蛇，真的能一统三界？所以才不把天曌国放在眼里？
“妾身实在是不明白，九爷怎么会与红日国人为伍？”我将棋盘上的黑子一粒粒拣起来，故意显得漫不经心地道，“九爷是堂堂天朝上国的王爷，现在却不知以什么身份尴尬地客居在红日国？”
“王爷？”九王眼神一黯，轻嘲道，“天曌国还有千翌这个王爷么？”
“如何没有？当日王爷被景王陷害，皇上平定景王叛乱之后，明明下旨让王爷返京，可凤家军却出了事，王爷也下落不明。”我将黑子“哗”地一下倒入棋子罐，“皇上可没说过天曌国没有你这位王爷。”
“凤家军当日所为，岂会见容于皇上？”九王自嘲道，“千翌回京又会如何？凤家深明其中利害，否则也不会弃卒保帅。”
“所以你宁愿背叛自己的国家？”我冷冷地看了他一眼，“便是凤家负你，皇上负你，总不是这天下都负了你？联合外贼来对付自己的国家，又岂是大丈夫所为？”别跟我说红日国人押宝在九王身上没有所图，我也不相信九王躲在红日国是心灰意冷后的避世。
他怔怔地看着我，眼中带上一抹痛色，凄然叹道：“夫人不会明白的。”
“我是不明白。”我怔了一下，他的神色有点奇怪，难道里面还别有内情？我缓了语气：“王爷有什么苦衷，不妨跟妾身说说。”
他定定地看着我，抿唇苦笑，摇了摇头：“夫人知道得太多，对夫人没什么好处。”
“就算是什么秘密，我如今被囚禁在这里，也不可能泄露出去。”我淡淡一笑，自嘲道，“而我很怀疑，我是否有走出这里的一天。”
“夫人多虑了。”九王恢复了一贯的优雅风度，将刚才的失态掩饰在淡然的表情下。我见好不容易才打开他心防的一点缺口又被迅速地堵上，心知今日是再没有机会探知什么了，也识趣地闭嘴。红叶走进院子，九王见了她，起身道：“夫人，千翌该告辞了。”
红叶对九王恭敬地行了一礼，却不像平日一样闷声不响地跟着他出去，反而出声道：“宿主大人，宗主请你和云夫人去神社。”
宿主大人？我蹙起了眉，这是什么称呼？奇奇怪怪的？九王面色一凝，喃喃地道：“该来的终于要来了……”
我不明所以，那位两个多月来只见过一面的明神家族宗主要见我，想来没什么好事。心底有几分忐忑，我跟在九王身后沉默地走出去，红叶则尾随在我身后。踏在一地粉红夹白的樱花花瓣上，我第一次踏出了这个院子，出了院子发现外面的樱花树更多。层层叠叠、漫山遍野，简直是一片樱花的海洋。这明神岛的樱花不知道是什么品种，日日盛开、终年不败，不像我前世见过的樱花，仅得短短一周花期。登上漫长的石阶，神社掩藏在叠障的樱花林中，也是传统的白墙青瓦，不过比起一般的日式建筑，这神舍算得上高大壮观了。神社外面有一块开阔的平台，四周耸立着雕着怪异图腾的石柱，柱顶盘旋着多条狰狞的石蛇，细细一看，却发现是那些石蛇分成了多个蛇头，身子却只得一根。虽然心中发毛，仍是忍不住多看了两眼，难道这就是八歧大蛇？
踏进神社，里面的光线骤然一暗，神社大门进去，是一条很长很长的甬道，通道很黑，墙上的烛台燃着跳动着幽幽火光的白烛。那些摇曳着的光线微微照亮了墙壁，墙上竟然画着大幅的壁画，就着烛光微弱的光线仍能看出壁画色彩斑斓。视力适应了甬道内的光线之后，我看清壁画上画着的都是一些奇形怪状的野兽：有灰褐色蓝耳朵长着獠牙样子像熊的庞然大物；有浑身冒着黑白火焰、长得像财狗，拖着两条长尾巴的怪兽；有张着血盘大口，长着三条鳄鱼尾巴的怪鱼……我看着那些画得活灵活现，像是立即要从墙壁上跳出来的怪物，心中暗惊，难道这些恐怖的图案，画的就是玉蝶儿曾经说过的上古九魔兽么？一条紫色的巨蛇跃入眼中，它的上半身分了岔，生出好几头脑袋，尾巴也分了好多岔，我细细一数，果真是八头八尾。八歧大蛇？我心中暗惊，不由仔细地打量起那巨大的妖蛇，却见那蛇的蛇头狰狞如骷髅，骷髅眼里冒着橙黄的荧光，张着大口，露出幽蓝的口腔和白森森的牙齿，血淋淋的鲜血从口腔中滴淌下来，格外的恐怖骇人。我打了个寒颤，赶紧移开目光，立即又被另一头怪兽吸引了目光。那怪兽屁股蹶得高高的，脑袋伏地蹲在地上，做野兽攻击的姿态。它的耳朵又长又尖，眼睛冒着白色的荧光，深身棕色，尖利的爪子紧抓着地面，屁股后面高耸着多条摆成了旋涡形的尾巴，尾巴的尖端都拖着熊熊烈焰。难道这就是九尾狐？它的样子没有八歧大蛇那么恶心，但攻击的姿态却画得栩栩如生，我暗自惊叹，看着墙上那一幅幅壁画，心中隐约明白，这些壁画描绘的正是上古九神兽大战的场景。
走了很久，甬道内的光线渐渐亮起来，前方已经见到了出口。热浪扑面而来，甬道外面竟然是一条数丈宽的深崖，崖下不时喷射着熊熊地火，滚烫通红的岩浆在崖底缓慢地流淌，任何东西掉下去都被被它烤成焦炭吞噬。我望向天空，上面不见蓝天白云，只有泥石，此处像是在地底，因为有地火照明，倒不觉得黑暗。我的身子被热浪烤得发烫，心里却一寒，莫非这明神岛竟然是一个火山岛么？而且还是个十分活跃的活火山，再想到自己住那小院里引来的温泉，心中呻吟了一声，把这么危险的地方拿来当成圣地，这些红日国人身体里的疯狂基因和日本鬼子如出一辙。地火沟壑之间，有一道窄窄的天生石桥，仅得两人宽，供人通行到沟壑对面。我心里发毛，战战兢兢地通过石桥，被偶尔从石桥旁边喷上来差点扫到我身上，大有将我卷下沟壑之势的地火吓出一身冷汗。好不容易通过了地火沟壑。前方的石崖平台上是一座浮雕石门，石门门框上的雕塑是毫无悬念的八歧大蛇，盘旋成怪异的姿势，骷髅一样的蛇头无比狰狞，眼框里仿佛安了灯泡，放射着橙黄色的荧光。
踏进石门，里面是一个很空旷很幽暗的大殿，不仅大，而且空间异常的高，除了进去的门，四周似乎不再有出口。大殿十分平整，四方有多根高大的石柱，石柱上雕着奇怪的符咒文字，每个柱子上嵌着一颗大如拳头的明珠。两个多月前在战船上见过的那位宗主正端坐在大殿正中的蒲团上，穿着一身白得刺眼的和服。他身前的地上摆着一个篮球大小的水晶球，球体表面上笼罩着一层朦胧的蓝色荧光。他身后正前方的墙上，刻着一个巨大的八歧大蛇浮雕，蛇身比人身还粗，每个蛇头似乎都活生生一般，明明是静止不动没有生命的石雕，我看向它的时候，却感觉那些蛇头正在徐徐摆动，吞吐着嫣红的蛇信，令人心底发寒。浮雕前有一个十余级台阶高的神坛，祭台上插着无数把明晃晃的刀尖向上的尖刀，形成一座慑人的刀山，刀山上还竖着一个巨大的木十字架，十字架上，绑着一个浑身赤裸、耷拉着脑袋，似乎已经晕迷过去的男孩儿。我看向那孩子的脸，心中剧震，险些惊呼出声，那孩子竟然是失踪一年多毫无消息的安生。
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