香茹许了二妮嫁给大虎,好消息飞速地在小院里传开,早上闹僵的大虎二妮两人重新和好,大虎把二妮退回的礼物又交给二妮,二妮红着一张脸珍而重之的收下,院里小虎三妮小杰桂花还有吴婶母女都为他二人高兴,围着打趣逗乐,羞得他二人真想躲回屋去,可又被众人拽着没处躲。
香茹在书房听到各种嬉笑声,透过纱窗看到外面闹得正欢,她也不由自主地笑笑,低头继续看书。
中午时分,二妮大虎他们等人恢复正常,午休起来香茹到院中散步活动筋骨准备过会儿再去做点心,正好碰上洗衣服回来的吴婶,段菲儿从屋里出来帮母亲晾晒衣物,吴婶则拉着香茹避开丫头小厮们站在花架下聊天。
“早上听说姑娘把二妮许配给了大虎,等他三年后迎娶二妮过门,姑娘有成人之美是好人,可是二妮和大虎有私情的事,姑娘就一点都不生气?”
“有什么好气的,又没惹出什么大事,不过是互有好感,谁家小子姑娘年轻时不是这样,犯不着气,既然郎有情妾有意,遂了他们心愿就是,何苦做那恶人。”
“姑娘是好心,可姑娘就没想过要是大虎家不同意这门亲事可怎么办?二妮那么好一个姑娘,要是三年后听到那样一个消息,她哪里受得了。”
“怕什么,我手底下出去的丫头还会差?大虎爹娘不要这儿媳妇,我别给二妮找个人家就是,二妮跟我几年,怎么也得从我这学到些食疗上的知识,稍微有点脑子的人家就该知道怎样的媳妇才是对家里好。”香茹觉得吴婶的担心毫无道理。
“哎呀,还是姑娘看得远,说的在理,谁不会老,等又老又病的时候,二妮这样的媳妇才是真正会伺候人的,谁家娶了谁家有福。”
“吴婶过奖了,能嫁掉是她们的福分,我事忙,平时想不到那上头去,今日既然知道了就做个顺水推舟的人情,生活有个盼头做事都会勤快些。”
“所以说姑娘是好人啊,二妮有归宿了她会记你一辈子的好,将来有机会再给桂花和三妮找个好人家,说不定还会给姑娘带来什么好处呢。”
“好处不敢奢求,各人姻缘自有天定,三妮还小不着急,桂花却是个不省心的,她年纪摆在这里,嫁是难嫁了点,要是实在嫁不掉,留着给我作伴也好。”
“话说回来,桂花是姑娘的贴身丫头,她要是嫁了姑娘岂不少了左膀右臂,姑娘真舍得?”
“要是有人上门提亲,桂花又肯的话,我有什么理由留她呢,毁人姻缘将来要被小鬼拔舌头挖眼珠敲手指的,我可不想坏了下辈子的运数。”
香茹似是玩笑,可吴婶却当了真,听得有些着怕,“是哦,坏人姻缘是作孽哦,是该顺其自然地好,命里有时终须有,有人来提亲放了就是,强留没好处,看在情分上多给些嫁妆就是了。”
“是啊,我正是这样想的,就是不知道桂花的姻缘什么时候能来。”
“桂花这么好的姑娘,将来一定是做总管娘子的,姑娘不要太操心了,姑娘你的姻缘才更要抓紧呢。”
“去年老天就告诉我今年我姻缘无望,正好让我安心打理买卖上的事,明年再考虑姻缘的事。”
“明年?明年可是寡妇年,更不宜出嫁,城里好多适龄姑娘都赶在今年出阁,姑娘难道没听说?”
“哦?我还真没留意,前面来吃饭的客人可从来不提这种话题,明年寡妇年的话,那后年好了,后年再说。”香茹一点无所谓,还觉得寡妇年真是好年份。
“哎哟,我的好姑娘哎,别怪婶子说话难听,姑娘这话也就是说得好听的,真到了后年还没动静,看你急不急。”
“那到时候再说喽,也许在那之前有人愿意舍身下地狱,救我出苦海呢。”香茹继续玩笑似地说着。
“呵呵,姑娘真是风趣,希望姑娘的良人赶紧出现,别让姑娘等下去了。”
“谢婶子吉言,菲儿姑娘好像晒完衣服了,婶子去陪菲儿吧,我也要去厨房干活了,我们下次再聊。”香茹不想再就这个话题深入下去,找借口溜了。
清明过后是谷雨,春季的最后一个节气,过完谷雨就是立夏,郭进几天后带来向斐的口信,说是整修装饰都进行得差不多了,跟香茹商量点心铺的开张日期。香茹想都没想随口就定在了立夏,并拿出几样夏季吃的凉糕方子交给郭进,作为开张那天的主推点心。
做信使的郭进回去跟向斐报告,向斐同意香茹的建议,就定在立夏开张。
五味糕饼铺的开张准备立刻进入倒计时间,三方各忙各的,顾老六拿着新的点心方子天天试作样品自是不提,向斐通过他的人脉提前把新铺子的消息放出去,香茹这边也让伙计告诉客人们新铺子要开张,客人们果然都很感兴趣,纷纷表示到时一定去捧场。
四月初一那天一早,吴婶和段菲儿去城中一间寺庙上香,祈求出门在外的段书伟一切平安,顺便把香茹也拽了去,让她一道求菩萨保佑新铺子生意兴隆。
香茹求完自己的愿望,又被吴婶拽去找庙祝算命,她先让庙祝算自己女儿的姻缘,庙祝根据段菲儿的八卦算出来的结果平平,像有又像没有,太虚无飘渺,让人心中无底。
吴婶难掩失落地起身,安慰了女儿几句,转头又怂恿香茹也算一卦,香茹坐下后报出一个八字让庙祝算算姻缘如何,尤其是克不克夫。
吴婶母女觉得奇怪,不知香茹怎么会算这个,桂花却紧张起来,因为香茹刚才报的其实是她的八字,而她当初就是因为被人说八字克夫才被未婚夫家退亲。
庙祝按部就班地算完,连声恭喜,说是红鸾星动好事将近,而且这八字一生顺福,只显示早期会有一些波折,后面就一帆风顺,是个平平淡淡无波无澜但对普通百姓来说却是求之不得的命数,因为老百姓讲究的就是平淡是福,完全没有克夫的迹象。
香茹大喜,大方地给了一两银子的香火钱,笑眯眯地起身走人。
吴婶母女与香茹并肩走在一起,给她道喜,香茹摆手不是她的好事,“刚才算的八字是桂花的,她当初在家因为有人说她八字克夫,使得已经订下亲的未婚夫家反悔,退了亲。”
“哎哟,桂花原来还有这样的往事,难怪这么大年纪了。”吴婶同情地一叹。
“现在好了,庙祝说克夫之事无稽之谈,而且最近红鸾星动好事将近,桂花啊,看样子我要给你准备一份嫁妆了呢。”香茹打趣桂花。
桂花又羞又窘,双手都不知道往哪摆了好,“这大庭广众的,姑娘不要取笑我了,怪臊的。”
“有什么好臊的?我还生气呢,当初那个给你算命的是哪个混账,说这种不负责任的话,毁你姻缘,他将来一定会被小鬼拔舌头挖眼珠剁手指。”香茹眉毛一扬,作势生气。
“何姑娘别生气呀,要不是那个人的胡说八道,桂花妹子也不会到你身边,更没有今日的好事了,你说是不是呀。”段菲儿细声细气地赶紧打圆场。
香茹立刻顺着段菲儿的台阶下来,“说的是,该是我家桂花有此一劫,过了就好了,往后的日子一帆风顺,就是不知道那个良人什么时候才会出现呢?”
“庙祝都说将近了,肯定是近日了,姑娘别急,耐心等等,想必再晚不会晚过立秋去。”吴婶笑道。
“哟,那我更该加紧准备嫁妆了,桂花好歹跟了我这么久,又是我贴身一等丫头,可不能亏待了她。”香茹越说越来劲。
桂花被众人左一句右一句,脸红得像把整盒胭脂搽在了脸上,红通通地直发烫,羞得直跺脚,香茹吴婶三人哈哈大笑,总算放过她,出寺门打道回府。
回到五味馆后院,桂花伺候香茹回屋更衣梳洗打扮,院里吴婶和段菲儿就迫不及待地把桂花的好事给宣扬了出去,大家正高兴着呢,又把二妮和大虎的好事给重新提了出来,先拿他俩逗了个乐,等到桂花把香茹伺候好了下楼来,大家才逮着空把桂花围上逗趣一番。
桂花与大家闹了一阵,实在受不了大家的打趣,逃也似的跑回楼上,趴在二楼回廊栏杆上往下扮鬼脸。
直到香茹从屋里出来,大家这才止了喧闹,各干各的活去了。
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