采梅挨了打，正独坐在房里垂泪，梅行首站在门口看了一眼，惊呼：“姐姐做错甚么了，竟被打成这样。正好我来要钱去买药，就替姐姐带些棒疮药回来罢。”梅行首进门没几天，却隔一日就要来讨一回药钱，采梅抬头问道：“前儿不是才给了你钱，怎地又没了？”梅行首帕子一甩，差点扫到采梅脸上，“哎哟，我的姐姐，如今药贵着呢，官人药铺里不许他赊药，我说叫他偷偷拿些回来，他又怕你的旧主子责罚，我这还不是没法子才来求你。”
就算丁姨娘那般能闹，在小圆面前的礼数一样都不敢少，自家的这个妾怎就这样不懂规矩，采梅心里有了气，把正房那边一指：“咱们家是娘当家呢，你自找她要去。”梅行首又哎哟了一声：“姐姐，我不过一个妾，哪里有资格在老夫人面前说话，你是正房夫人，自然找你要。”采梅被她这一句正房夫人叫得又欢喜起来，就打开陪嫁过来的小箱子，取了百来文给她，梅行首在勾栏院找主顾要钱要惯了的，一眼瞧见箱子里还有一吊钱，飞快伸手捞了出来，笑嘻嘻朝采梅一福身：“多谢姐姐赏钱。”
采梅无可奈何地看着她举着那吊钱，快活地像小狗儿一般穿过天井回房去了，她还未将目光收回，就听见赵婆子在唤她，忙将脸上的伤痕用粉遮了遮，一路小跑赶到上房。赵婆子是瞧见梅行首从窗子前过去才叫采梅来的，一见她就责问：“一个伎人出身的妾，你给她这么多钱作甚么，有陪嫁钱不说拿出来贴补家用，好歹也要花在自家官人身上罢？你倒好，家中柴米油盐统不关心，倒去帮衬一个伎人。”采梅委屈道：“不给官人要责问。”赵老爹跺了跺脚，“男人都是偏宠小的，你在一旁就要劝，还有，大郎的前程你可有帮他谋划，我说你怎么不去替他通路子，原来钱都拿出来给了行首。”
采梅站在下首，想哭又不敢，死命咬着下唇，还是赵婆子为赵老爹那一句“男人都是偏宠小的”闹起来，她才得以脱身，回房狠狠哭了一场，把枕头浸湿了半面。
赵郎中回来见她还在哭，奇道：“不就是打了你几下么，哭到现在？”采梅满脸是泪地摇头，将梅行首要钱，公婆责骂的事讲给他听，赵郎中同赵老爹一般跺脚道：“蠢人，你给钱不能悄悄儿地给？偏要让爹娘瞧见，活该被骂。”他骂完采梅又念叨：“小梅儿身子又不爽利？我得瞧瞧去。”
采梅眼睁睁看着他取了几件衣裳往梅行首房里去了，想再哭却连泪都干了，她寻思，全家人话里话外都怪她没替官人谋前程，若自己真在这上头出把力，不就能在家立足了？
第二日一早，她下厨细细做了几道糕点，动身去看小圆，又怕被程幕天瞧见，躲在门口亲眼看到他出了门，这才朝里头去。小圆见她来探望自己，以为她在家立稳了脚跟，倒也有几分欢喜，谁料采梅进房掀起肩上的衣裳，叫一屋子丫头媳妇子都看傻了眼，那肩头青一块紫一块，有一处显然是开了口子还未结疤，红森森看得见肉。
采莲倒吸一口气，“你们成亲才几天，他就这样下死手打你，我先去翻些棒疮药来。”
孙氏上前轻轻替她掩上衣裳，“正妻比不妾，成亲再久也不能随便打呀。”
采梅见大家言语中还是维护她的，就跪下朝小圆哭道：“少夫人，念在主仆一场的份上，救我一救罢。”
小圆看她的眼神亦是怜惜，却又有些无奈：“他为着甚么打你？”
采梅吞吞吐吐把拜门时程幕天不许他们进门的话讲了一遍，这回连阿云阿彩都道：“奴婢能得个自由身，别人想都不敢想，你既得了，还巴巴地要回这里来拜门，真不知你们怎样想的，少爷赶你，那是为你好。”
采梅见这番话连小丫头都哄不过去，只好把赵郎中想当药铺管事的念头讲了出来。这话又听得众人俱皱眉，采莲道：“咱们跟着少夫人一起进的程家门，你何时见她议论过夫家的生意？你怕被官人打，就不怕少夫人被老爷少爷责骂？”
采梅听了此话心中有些愧疚，哭着不敢再提，小圆虽认为她如今下场是自讨的，但却是真怜她被人打——想她做丫头时自己都舍不得弹一指甲，便开口道：“你要我救你，我还真有办法，但俗话说的好，宁拆一座庙，不拆一桩婚。”采梅一听小圆愿帮她，喜出望外，连话都没听明白就连连点头。
小圆继续道：“你若想和离，我倒可以助你脱苦海，但你想谋私，恕我帮不了你，你且回罢。”
采梅甚是稀罕正房夫人的名号，一听说和离，头摇得好似拨浪鼓。小圆见她这副没骨头的模样，再也无话可说，走到里屋唉声叹气起来，采莲跟进来见她这样子，忙问是不是赵郎中把她给气着了。小圆狠狠捶了下桌子，“我气他作甚么，蠢人一个而已，若不是看在采梅的面上，早让二郎赶出铺子了。我是气我自己，怎么养出这样一个笨丫头来，如果今后你们都跟她学，可千万要嫁得远远儿的，别让我见了闹心。”
晚上小圆向程幕天说起这事，程幕天道：“他一个郎中，不想着如何去治病救人，反倒伤起人来，伤人的缘由还是因为惦记着咱们家药铺的管事位子，此人品行不端，不能再留。”小圆也觉得赵郎中贪念太盛，手段又狠毒，的确不能再留，却又心疼采梅：“赵郎中现在好歹还有些顾忌，若以后不在咱们手下讨饭吃，恐怕采梅还要吃苦。”程幕天道：“你劝也劝过，骂也骂过，还能如何，再说男人打媳妇，官老爷都管不了，咱们外人怎么好说？从今往后，你就当没买过这个丫头罢。”（未完待续）