围绕着三栋楼房的院墙很快就修好，三间小小的青瓦茅厕也随后竣工，程老爷那栋和程幕天这栋人口都少，使用起来很是方便，但金家大小妾多，常常为谁先谁后而争吵。
这天午哥行周岁礼，程三娘携着甘十二来赴宴，才走到第二栋楼前，就见一大群女子争先恐后朝楼下冲，涌至一间小屋门口，为谁先进去拌起了嘴，还不时推攘几下。采莲见她两口子看得目瞪口呆，忙解释道：“这是临时搭的茅厕，那是大姐家的几个妾。”程三娘明白过来，前后看了看，还有两间一模一样的屋子，便问：“那两间空着呢，怎地不用？”采莲笑道：“她们哪里是急，不过是非要争个输赢，以显出哪个更得宠罢了。”甘十二趁机开导程三娘：“娘子，叫我说，甚么门面，无须装点，弄几个妾来家，闹得慌呢。”
程三娘心中另有事在，不置可否，拉了他随采莲进房，与爹娘哥嫂姐姐姐夫见礼。采莲将他们带来的贺礼放下，又拿了几样小玩意和几本书出来，笑道：“这是三娘子特特拿来‘试儿’的。”程三娘羞涩笑道：“不是甚么好东西，玩意是官人自做的，书是上回公爹来时，官人现买的。”
看来甘十二弃考改行做手艺人的事她业已知晓，且听这口气并无甚么不愿意，小圆笑看她一眼，开口谢她两口子与午哥“拈周试晬”添物件。
堂上已燃了香烛，锦席四周陈列着果品吃食、金银七宝玩具、文房四宝、图书与释老经卷、秤尺刀剪、彩缎花朵、官楮钱陌、女工针线及日常应用之物，孙氏将程三娘带来的书和玩意添上去，轻声问小圆“试儿”是否即刻开始，小圆便起身去请示程老爷，程老爷叹道：“光记挂着装穷，却没想到午哥周岁就在近前，如此大礼，竟只能在这样的地方举行，还不能大宴宾朋。”
装穷的主意就是他老人家出的，小圆不知如何安慰，只得指了锦席转移他注意力，笑道：“午哥是男孩子，又不是女儿家，怎地还搁了花朵针线上去。”众人都笑起来，孙氏要去拣出来，甘十二却孩子心性，抢先一步把午哥抱了上去，故意哄着他去抓那针线盒儿，惹得程老爷和程幕天连“试儿”也不看，只拿眼瞪他。
还好午哥够争气，伸手先抓了本书，又抓了个玉雕的小船，引得程老爷大笑，直赞孙子将来有出息。小圆一眼瞧出那玉船的来历，想上去夺下来，当着众多人的面又不好意思，暗地掐了程幕天一把，低声道：“自那年你用这玉船送过我姨娘的卖身契，我就当个宝贝藏着，怎地翻出来给孩子顽？”
程幕天目有隐约泪光，哑声道：“那是我娘留给我的。”小圆一听，忙上前抱过午哥，陪着他去给先婆母上了几柱香，再才回转教午哥与钱夫人等磕头。钱夫人见他们把她晾在一旁，先去给亲娘的牌位叩头，面上很有几分不好看，却无奈继室大不过原配，有怨也只得压着。
连上两个孩子，一共也只有十人，又都是至亲，便只开了一席，小圆歉意道：“官府不知从哪里得了消息，说咱们家是装穷，因此日日派人在菜市守着，害咱们不敢买好肉，只能想了个折中法子，上有些名气的市肆买了些现成货来。”
说着吩咐丁姨娘和柳嫂子上菜，官巷口的光家羹、钱塘门外的宋五嫂鱼羹、中瓦前的羊饭和皂儿水，孝仁坊口的水晶红白烧酒，再加上丁姨娘炒的几样小菜，柳嫂子擀的长寿面，虽不丰盛，但与他们这几日的伙食来比，倒也过得去，桌子中间还有阿绣偷偷拎回来的一盒大蛋糕，上头用红奶油写着：午哥生辰愉悦。小圆本还想插一根红蜡烛上去，却被程幕天质疑“又不是成亲，作甚么燃红烛”，只得作罢。
吃罢这寒碜的酒宴，甘十二与程三娘唏嘘，程老爷与金九少等人却是大呼满足，都道：“原来还可以买现成的来吃，想必那些官差也无那许多功夫一个摊子上盯一个，往后日日都去买。”小圆暗自感叹，在家时他们哪个不是挑精拣肥之辈，过了几天苦日子，连这些路边小吃食都觉着甘美起来。
程老爷自认为亏待了孙子，抱着他出门去逛集市；钱夫人见桌上有羊肉有鱼，就不顾还在斋戒，就着肉鱼多吃了一碗饭，带着小四娘下楼散步消食去了；程大姐几个都与小圆亲厚，自然舍不得就走，全聚到她房里喝茶吃点心。
小圆命人端出几碟子肉脯，笑道：“这是猫儿桥魏大刀熟肉，极有名的，可惜是猪肉做的，方才怕爹责备，不好端出来，你们不嫌低贱的，就尝尝。”话音未落，程大姐与金九少已是一人捧了一碟子吃起来，甘十二咽了会子口水，也忍不住拣了一条肉，递到程三娘嘴边：“娘子，猪肉我在‘打碗头’里吃过的，鲜嫩着呢，你且尝一口。”
程幕天重重咳了两声，甘十二却不怕他，依旧把肉喂进程三娘口中，转过头嬉皮笑脸道：“哥哥，你也给嫂子喂一口呀。”程幕天的脸瞬时变得与程三娘一般红，夺过他手里的碟子，道：“我看你席上吃得不少，别再糟蹋我家吃食。”
小圆见他两个好似小儿一般闹将，也不劝解，笑着摇了摇头，拉程三娘走到过道中去，悄声问道：“还想给甘十二买官做？”程三娘垂下眼帘，道：“我都晓得了，原来每日里官人说去寻同年读书，其实是去嫂嫂的玩具店做活。”小圆拉了她的手抱歉道：“早想告诉你的，又觉得这事儿放着他亲自与你讲更好。”说完又劝：“所谓三百六十五行，行行出状元，他做玩意未必就不如读书，说不定哪日就做出了名堂，自个儿开个大店铺。”
程三娘点头道：“这道理我懂得，咱们家，大姐家，都是经商，也未见哪里不好，只是怕公爹那里不好交代。”小圆望了一眼屋里，道：“还有两年多呢，急甚么，再说凡事有甘十二替你挡着，你何苦操心太多。”
程三娘绞了半日裙带子，又抠了半晌窗棂子，终于还是忍不住将心中主意讲了出来。原来她为了他日不让甘十二为难，还是想给他买个官做，却苦于钱凑不够。“嫂嫂，照官人这样子，三年后定是考不上，若教公爹晓得他不但不读书，还跑去做玩意，必要责骂于他，不如我给他买个官来，这样他好歹是个有官职的举人，就算背地里做几个玩意，别个也只会说他以物怡情。”
小圆本还以为她是一心扑在官道上，原来是替甘十二着想，便笑道：“世道如此，你讲的也不无道理，我大哥在家万事不做，还买过两回官呢，有个官户的名头，行事方便不说，还可免苦役。只是此事不用你操心的，甘家又不是无钱的人家，等到甘十二连着几年考不中进士，他父翁自然会着急给他买个官，不消你花一文钱。”
程三娘黯然道：“官人兄弟五个，前头四个哥哥都是娘子拿的嫁妆钱出来买的官，公婆倒是有心贴补我们些，又怕给了我们钱，四个大的也闹着要。”
不拿家里的钱，自个儿凭本事买官，倒也无可厚非，只是怎么都盯着媳妇的嫁妆钱呢，小圆叹了口气，问道：“甘十二怎么说？”程三娘脸上露出些笑容：“官人说钱他来挣，可我不愿他太累，也想出点力。”
小圆欣慰道：“你不晓得，我一直提着一颗心，生怕你晓得举子变成了我店里的手艺人要生气，如今见你能体谅他，我这就放心了。”程三娘的嫁妆钱是她两口子借给甘十二的，因此晓得她有多少家底，便替她出主意道：“甘家在泉州是大户，你们不用买高官来撑门户，不如就买个从九品迪功郎，六千贯便能拿下。”
程三娘算了算手头的钱，果然笑开了怀：“还是嫂嫂有主意，就是迪功郎罢。”
小圆心道，虽然这六千贯多半也是自她嫁妆钱里拿出来，但那本就是甘十二“兜裹”帮衬她的，两口子相互扶持，便算不得计较娘子的陪嫁，而是件好事了。
程三娘解了心事，欢喜起来，指了院墙外几个捧盒子叫卖的小贩问道：“嫂嫂，那是作甚？”程大姐自屋里走出来笑道：“你同我才来时一样村，那是卖糖卖蚊烟的。”程三娘“哦”了一声：“原来是小买卖人。”程大姐还是笑：“他们算甚么买卖人，不过是一大早去作坊取货，到晚上再把挣到的钱送回去，从中提些佣金罢了。”
程三娘又指了两个担带盖儿木桶的脚夫发问，这个程大姐却也是不知，便侧头问小圆。小圆瞧了一眼，笑道：“那是担热水去浴堂门口卖的，这倒是提醒我了——”她走进去把程幕天拉到一旁道：“二郎，你不是抱怨洗不好澡的，去浴堂洗罢，那里宽敞。”
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程三娘绞裙带子，抠窗棂子，扭捏问道：“嫂嫂，月底怎地还不加更？”小圆笑道：“听说正在加劲儿码呢，咱投两张粉红票催催去？”
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