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瞧这个继母的好手段,硬要往继子房里塞人,还口口声声说是对儿媳的尊重,小圆直觉得血气翻腾,好一会子才压下去,逼着自己换出笑脸来:“娘处处为媳妇着想,这里先谢过。六娘是大家闺秀,就算是作妾,也不能草草了事,少说也要摆几桌子酒呀,不如娘先带她回去,等二郎回来,我同他好生商议,必要让六娘风风光光地出门子。”
钱夫人见她还算识时务,满意点头,重新扶了季六娘的手回房。
待她们一走,小圆立时冷下脸来吩咐:“派人去查,季六娘这般好家世,为何甘愿与人做妾;再去问问程福,那石黛和画册是怎么回事。”
采莲忙忙地去安排人手,又问:“不去找少爷回来?”小圆不答,却转头问阿云:“今日你怎地不急着去提凉水浇少爷?”阿云在自己胸前比划一阵,道:“季六娘穿得跟那个行头绿娘似的,少爷能瞧得上她?这里根本就没少爷甚么事,何须费力去寻他。”
采莲笑道:“阿云有长进,却是我糊涂了,此事本就和少爷无半点干系,全是季六娘演的戏。”她这话看似在作答,眼睛却望着满屋子的丫头婆子,能进得少夫人上房来的,俱是聪明人,立时就明白过来,全道:“若有人问起来,就是这个话。”
且说程福接到消息,怕小丫头传不好话,自己跑了来:“少夫人,石黛和《莹姐百眉图》,不是少爷打算送与你的么,怎地跑到了那个不清不白的季小娘子处?”
小圆故意板着脸:“你问我?夫人和季六娘一来,你那少爷就脚底抹油溜出门去了,现在还不见人影,定是心里有鬼。”
程福捶胸顿足:“少夫人,你莫要看我是个想纳妾的,就以为少爷也是如此,他不过是性子内向,不愿与小娘子们打交道,这才躲了出去,我指天发誓少爷对你绝无二心,若我扯谎,叫阿绣大棒子打我。”
小圆本就装不来程幕天的古板脸,他的话又实在讲得有趣,就破了功笑起来:“事情你也都晓得了,季六娘拿了石黛同画册,一口咬定少爷与她有首尾,你说怎办?”
程福何等机灵的人,马上接口:“甚么黛呀画的,我同少爷一道回来的,怎地没见他身上有这东西?”
小圆笑着点头:“猴儿,阿绣再要打你,我替你拦着。”
程福听了这话,真个儿爬下磕了个头,谢了小圆来日的救命之恩,这才退下去,惹得满屋子的人一阵好笑。
守角门的婆子脚步匆匆地走进来,同上回一样摊出五、六个铜板,刚止住笑的众人又笑开了:“少夫人,定是钱十三娘来了。”
守门婆子道:“少夫人,我赶她回去?”小圆摇头道:“她好歹是个客呢,请进来说话。”
钱十三娘十分的焦急,听得一声请,几步就窜了进来,小圆好生惊讶,亏得她还是小脚,竟能走得这样快。钱十三娘心里有挂念,开门见山地问:“嫂子,表哥要将季六娘收房?”
小圆低头摆弄茶盏盖子,十分地委屈:“不敢拂夫人的好意。”
钱十三娘带着怨恨朝第二进院子的方向望了一眼:“嫂子,季六娘还未进门就有一顶绿帽子呢,你不怕?”
小圆正是要打听季六娘为何要委身作妾,闻言暗喜,嘴上却道:“人家是大家闺秀,且又是夫人亲自保的媒,怎会有差池?”
钱十三娘扭捏了会子,道:“若我把季六娘的密事讲与嫂子听,嫂子能否把房里人换成我?”
“不要脸。”阿云气不过,不待小圆出声,冲到天井的大松树下,折下一根粗枝,照着钱十三娘劈头盖脸地打。
钱十三娘细皮嫩肉,哪里经得住那几下,哎哟了几声,跌到地上爬不起来。小圆本想哄着她将季六娘的秘密讲出来,却不想被护主心切的阿云坏了事,只好编了篇话来:“十三娘,你表哥认得好些家中正室空缺的少爷呢,我替你寻一个,叫你风风光光地去作正头娘子,岂不好过与人作妾?”
钱十三娘被两个婆子从地上搀起来,疼得直哼哼:“正头娘子哪里是那样好当的,嫂子与我好陪嫁?”
“不知好歹的狐媚子。”阿云的松枝还未放下,闻言又上去补了几下。
小圆此刻也是被她气得慌,就不拦阿云,只继续哄她道:“不过几贯钱的事,嫂子替你出。”
钱十三娘大喜过望,觉得这十几下松枝挨得真是值,当即甩开两个婆子,爬下就磕头:“谢嫂子与我备陪嫁,这就把季六娘的事讲与你听,她与她姐夫颇有些不清不楚,整个泉州都传遍了的,实在呆不住,这才到临安来。”讲罢又望着小圆笑:“嫂子,你拿了我这个好消息,还怕我姑姑要把她塞给你?”
她满心要听小圆道谢的话,不料小圆却是一脸的失望:“就这样的消息,你也好意思找我要陪嫁钱?无凭无据的事,拿到夫人面前去,倒要累得我挨教训。”
钱十三娘眼看到手的鸭子要飞,顾不得疼痛站起来:“嫂子家的海船哪一天不跑泉州,叫人去泉州找人证呀。”小圆道:“人证远在泉州,你姑姑就坐在家里,等到他们千里迢迢地跑来,季六娘怕是都进了门了。”说完将她仔细打量一番:“你不就是个绝好的人证,何不亲自去你姑姑面前把真相道明?”
钱十三娘唬了一跳,别说当面作证,就是今日她来告密的事,若让钱夫人知晓,她便要吃不了兜着走。
阿云见小圆一提钱夫人,钱十三娘就支支吾吾起来,便丢了松枝上去扯她,非要同她一起去前头院子找夫人讲个明白,钱十三娘一见这阵仗哪里还敢再要陪嫁钱,死命挣脱阿云的手,连滚带爬冲到角门前。
守门的婆子见她浑身是伤,又一双小脚,跑得实在是艰难,就好心去助力,将她的背轻轻拍了一掌,钱十三娘本就站不大稳,被这一推,直接咕噜咕噜滚下台阶去。守门婆子将她的那几个铜板砸到她身上,拍着手笑:“钱小娘子,咱们都是热心人,不拿你的钱也帮你。”
阿云也是乐得抚掌大笑,又叫小丫头们把松枝好生捡好,若再有这起人物上门,照着样子伺候。采莲责备她道:“她是客人,又是夫人的亲戚,你将她打成这样,小心被夫人责罚。”阿云笑道:“她比我还怕被夫人晓得,哪里敢去告状。她给脸不要脸,活该今日被我打,还是白打。”
小圆无心去理会钱十三娘吃亏,忙忙地派人去码头,叫去泉州的船捎几个知道季六娘底细的人回来。几个丫头这才明白过来,方才少夫人讲得乃是托词,为的是把钱十三娘打发走。阿云十分地佩服,笑道:“还是少夫人有谋略,不然就靠我的松枝,哪里赶得走她。”
小圆重重地叹气:“她没得好靠山,不足为虑,只这季六娘的事很是棘手,须得花费心思多拖几日,好等泉州的人回来。”
阿云问道:“咱们一口咬定石黛和画册不是少爷之物,她们能有甚么法子?”小圆摇头道:“我之所以叫你们那般讲,不过是想表个清白罢了,所谓众口铄金,积毁销骨,加上老爷又瞧上了她的好陪嫁,只怕就算众人都晓得这事儿是假的,咱们还是推脱不掉。”
她言罢长叹,最可悲的事,不是被蒙在鼓里,而是一切都心知肚明,还是只能无奈屈从。
她料得一点没错,待得程幕天回来,听闻了此事勃然大怒,顾不得孝子的名头冲到前堂,当着程老爷钱夫人的面,矢口否认石黛画册一事,但钱夫人却道,六娘的名声已毁在你手里了,你想纳也得纳,不想纳还得纳。程老爷也道,这样一注好嫁妆,不要就是蠢货,难得还有个不得不纳的借口,不怕小圆的三哥翻脸,你就是再看不上她,也得把她抬进来搁着。
程幕天被气得不清,当面他不敢和父亲继母对着吵,回房就叫人收拾行李,说要带了娘子儿子上山去避寒。他这样的大孝子,能为了纳妾一事直面高堂,已属难得,小圆一面欣慰官人立场坚定,一面又叹他将自家父母想得太过简单:“我倒是愿意同你一道上山,但只怕等咱们下山时,房里已多了一位妾室了。”
程幕天虽嘴上不愿承认,心里其实也晓得,自家堂上的那两位,确是做得出这样的事体的,他颓然跌坐到椅子上,颇有些绝望:“左也不是,右也不是,非要把我逼死才算完么。”
小圆忙捂他的嘴:“瞎说些甚么,我和儿子还指着你呢。不过就是纳个妾,你又不亏甚么,大不了抬进来不理她就是。”
程幕天一把抓住她的手:“不纳,死也不纳,我不能叫你走我娘的老路,她要敢进咱们的门,我先把她打死。”
小圆偎在他胸前,轻轻笑道:“且不说打死人要偿命,咱们不必为了一个外人落个不孝的名声,不孝敬父母的人,做生意都无人搭理呢。二郎,你先出去躲几天,待得我将这事儿打理完再回。”
程幕天不解她的意思,问道:“你能有甚么好办法,若是要做恶人,还是我来,女人家不贤惠的名声比不孝更不好听呢。”
小圆拍拍他的手,故意逗他:“我的法子好着呢,明日一早就去同爹说,我要替你纳妾,这是贤惠不是?”(未完待续,如欲知后事如何,请登陆www.qidian.com,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)(未完待续)