苏府的新年过的很热闹，对于下人们尤其如此。虽然比平时要忙些，但一来赏钱多，而来好吃的多，三来还有加班工资拿。不过像殷如行这种专管书房的大丫鬟工作就很清闲了，基本上就是嗑瓜子闲聊天的在默思居厨房转悠。
默思居小厨房也比平时清闲。大部分的笔帖清客都回家了，苏雷每天都有应酬，只有早饭是在家吃的。小厨房只要准备东西两院里各色工作人员的餐点就行。殷如行借口闲着也是闲着，在小厨房名为学艺，实为偷师，学了不少灶台上的本事。
比如说，她现在已经能很好生出一炉子火。知道怎么样用最少的柴炖出一锅好汤，知道怎么样用大灶煮饭，知道怎么用面粉做出简单的面食。
太不容易了！殷如行手上正做着一种叫‘棋子饼’的干粮。这种饼做法简单，保质期长，放个半年都不会坏。
“这饼啊，府里的大厨房一般是不做的。也就我这里会捣鼓一下。”甘九嫂边指点她和面边唠叨，“二公子出远门，都会带上它。这东西方便，只要有口热水，撕进去泡开了就能软乎。热腾腾的一碗熬饥。咱们这府儿做的，放了香油，比外头的酥软。刚出炉的最香了。”
殷如行在现代也算是个会做饭的。不过那都是有一定条件的。比如说煮饭离不了电饭锅，生火离不了燃气灶，鸡鸭鱼肉俱是超市净菜出品，饺子皮、馄饨皮以及面条除了从菜场买，就不知道还能从哪里出来。这样的她，在小厨房的一众人跟前，还真不敢说自己是会做饭的。
做“棋子饼”也是她提出来的。这东西容易学，最重要的是，做完后可以拿回去不少，用干净的白布裹了，外面在包上一层粗青布，殷如行将她第一次收集到的储备干粮藏在了一个瓦罐里，封好。
苏府的新年应酬一直忙到正月十七才算消停。苏雷实现诺言带着殷如行去郊外骑马时，已是正月二十之后的事了。
“你们这儿过年真热闹。”殷如行裹着厚厚的毛皮斗篷，头上都戴了兜帽，一张雪白的小脸被初春的寒风吹的红扑扑。这个时节出来骑马，委实不是什么愉快的事。
苏雷穿着深色貂裘，扑面而来的寒风对他似乎没有影响，仿若在春暖花开时漫步般悠闲。轻轻抖动手中的缰绳，对这个话题很感兴趣：“怎么？你们家乡的过年不热闹么？”
“你不知道？”殷如行先是看了看他。他摇头：“她没和我说过。”
殷如行便笑了笑：“也不能算不热闹，比平时自是要热闹些的。可是和你们这里一比，就差远了。比如说，我们的好些半成品食物只要从商店里买就行，很少自己动手做。”
“商店？”苏雷怔了一下，复恍然：“是店铺吧。你们那儿的店铺卖的货物和我们这里不一样么？”
殷如行想了想：“衣食住行娱这几大类是不变的。主要是货物的种类，这么来说吧。比如食物，我们那儿的超市，一种非常大的店铺。一般都有三层，食品会专门安置在一层，分现做、冷冻、半加工、密封包装几类。像过年时府里准备的好些东西，腊肉、火腿、鱼圆、汤圆、饺子、包子、烧麦都可以在店里买到。”
她絮絮叨叨的说着，不带半分讨好。只是回忆一些故乡往事，对比一下两地风俗的不同。他饶有兴致的听着，不带半分暧昧。只是想多了解一些消失的心上人曾经生活的环境。
都认定了自己是心有所属的人，对对方没有半分旖念。两人之间的谈话坦坦荡荡，就像大学校园中的普通同学。
除了漫步郊外以外，殷如行还提出，能不能带她去大街逛逛。她来天元之州后，就没正正经经逛过大街。苏雷大方的同意，有时是自己有空带着她去。有时是安排了丫鬟和小厮护卫跟着。就这样过了一个多月，殷如行带着面纱，几乎将江城的每一条街道都走遍。郊外每一个方向的乡间都赏玩过。两人之间的相处也由一开始的生涩尴尬转为了自在随意。苏雷觉着，扣除相貌上的别扭，殷如行还是一个很不错的女人。
这类融洽在其他人眼中就不一样了。
苏晨接到的汇报是：相处甚欢。又听说是从教学骑马时关系得到明显进展的，顿时觉得某些安排还是比较物有所值。
苏雷对哥哥的询问哭笑不得：“大哥，你弄错了，就是普通聊天而已。我没那个意思。”
苏晨半个字都不信。男人和女人有什么好普通聊天的？不是有男女之事就是有利益相关。家里的奴婢自然没什么利益好谈，那就显而易见是男女之事了。认定了二弟死不承认只是嘴硬。
这种美丽的误会并不能怪苏雷。苏晨的判断其实是正确的。殷如行的确是为了利益。只是满府上下没人会以为如此，即便是柳氏等女眷也认为，殷如行就算是为了利益，最终的目的也是发展为男女之事。其结果是一样的。
于是苏雷在不知不觉间发现，阖府上下竟人人都认为如儿姑娘和他有暧昧关系，迟早会是妾室。心头不由警惕，一连几天都冷落了殷如行。
这种反复无常的冷暖早在殷如行的预料之内。
她不急不慌，按部就班。少了苏雷安排的人手，她不再出府。每日上学去持思堂读书，下午回默思居书房。或看书或习字。下晚时分去马场骑马。得闲了去小厨房学两招手艺，日子过的宠辱不惊。
名义上，她是总管书房的大丫鬟。实际上苏雷在西院书房见客时，大多还是由身边的小厮绿枫来伺候。原因很窘迫。问题出在她的容貌上。她也试着给访客端茶送水，结果人家一见她的脸就傻眼了。随后便是受宠若惊，动作僵硬。眼珠子不敢乱动一下。都以为是苏雷安排了红袖添香的内眷给他们上茶，这在礼节上可就大发了。
一来二去，苏雷发现了问题所在。殷如行的容貌，书房伺候的特殊性两者一结合。没人信他们是清白的。就算知道他们目前清白，也不认为他们会继续清白下去。苏雷为了减少麻烦，在来访客的时候，就不让殷如行出来伺候了。
殷如行也志不在此。她发现了另一项问题。
目前为止，文字她学的差不多了，天元的风俗大致了解，厨艺基础掌握，至少出去后饿不死自己。骑马也没有了问题。那么除了最重要的自由身份，剩下的就是对地理地形的了解、对简单草药知识的了解，以及足够自保的武艺。
最后一项是老大难暂且不论。她在大书房翻出几本山川地理志，决定边读边抄录。如果能找到地图复制一份就更好了。
说到地图，她想起一事，取出几张画了简单线条的纸片。感谢九年制义务教育开展的地理课，她凭着现今的强悍记忆，零零碎碎的画了一些城市街道图。
取出一片白布，半个干馒头和一支木炭笔。她大致的计算着比例，将纸张铺陈拼好，对照这那些线条在白布上绘制起最原始的地图。
地图的绘制并不容易，一来她没有正确的标尺和计量单位。对街道的走向和距离只能大致推论。二来只有刻意建造的皇城，才会条条街道横平竖直、南北对称。江城显然不是。整体整合起来就有很多误差。这些都是难点。
如果能登高俯览全城记录一次就好了。（未完待续）