这日，沈月尘刚刚吃完汤药，正和吴妈说着话儿，就见春茗乐颠颠地跑进来，道：“小姐，方才门房来人了，说是有位沈家的小厮过来传话。”
沈月尘闻言一喜，正欲起身，却听吴妈道：“这会日头热，小姐就别去了，我亲自过去一趟，看看是什么事。”
沈月尘微微一笑：“好，那就有劳妈妈了。”
吴妈动作很快，约莫用了一盏茶的功夫就回来了，而且，还给沈月尘带回来一个好消息。
“沈家来人说了，老太太明日傍晚之前就能进城回府，沈二爷说是想请小姐趁空回去一趟，给老太太接风洗尘。”
沈月尘听了不禁满面笑容。
老太太果然没有让她失望，尽早赶了回来，要为她说话做主呢。
沈月尘微微点头：“晚上和大爷一起过去请安的时候，我会和长辈们说的。春茗翠心，你们两个拿些银子，置办些小礼物，再多换些铜钱来。”
春茗和翠心应声而去。
吴妈则在站在一旁，轻声道：“小姐这会可以踏实些了，我这就去厨房做几样老太太爱吃的点心去。”
沈月尘微笑着点点头，继而靠着椅子上闭目养神起来。
不过，她才刚一合眼，就听外头的婆子在喊：“姑娘小心脚下，别跑别跑啊。”
一阵悉悉索索的脚步声之后，便是吴妈的声音道：“滢姐儿身子刚好，你们就让她这样跑来跑去的。”
那婆子连连告罪，又道：“滢姐儿刚从老太太那处回来，就急急忙忙地要来见大奶奶。”
朱滢跟着道：“老祖宗赏了好多好吃的给我，我要给母亲一起吃。”
稚嫩嫩的童音，听了只让人觉得心里泛甜。
“咱们滢姐儿真乖，最是招人疼了。”吴妈笑笑掀起帘子，让着朱滢进屋。
小孩子会撒娇，最能讨得大人们的喜欢，解人心忧。
朱滢穿着一身簇新鲜艳的衣裙，挎着个小竹篮子，蹦蹦哒哒地走了屋，沈月尘睁开眼睛，望着她笑笑：“屋里还有苦森森的药味，仔细熏着你，娘亲带你去院子玩去，好不好？”
小孩子怕苦都不喜欢吃药，也不喜欢闻到药味，觉得连气味也觉得是苦的。
朱滢闻言，却是摇摇头，笑着对沈月尘说：“女儿不怕药味，娘亲这会刚吃过药，嘴里一定苦苦的。这是老祖宗赏给女儿的蜜糖和蜜饯，很好吃了，娘亲给你吃。”说完，她便从篮子里拿出一个精致的小纸包，从里面挑出了一个最大的果脯送到沈月尘的嘴边。
沈月尘尝着甜滋滋的蜜饯，心情甚好，只摸摸朱滢的头，笑着道：“滢姐儿果然有心，快来让娘亲亲一亲。”
朱滢得意一笑，立即跑在沈月尘的跟前，沈月尘捧起她圆乎乎的小脸亲了两下，被她亲得嘿嘿直笑。
此时，吴妈还站在门口，看着她们母女二人亲亲近近的模样，不禁心中一暖。
沈月尘见朱滢刚从老太太那处回来，便问道：“明哥儿怎么样？你看见他了吗？”
朱滢点点头：“我与弟弟一道玩来着，他也很很惦记娘亲，可是，祖母不让他和我一起回来，说是要抱他回去睡午觉……”
虽然，她只是个四岁的孩子，但也已经很会看眼色了。她知道，家里人虽然都很喜欢自己，但更喜欢明哥儿，因为他是弟弟。
沈月尘听了朱滢的话，淡淡一笑道：“明哥儿素来淘气，你祖母不放心他罢了。”说完，牵着她的小手，站起身道：“你也玩累了，让丫鬟们给你洗一洗，直接在娘亲屋里歇午觉吧。”
朱滢还不想睡觉，但她想留在沈月尘的身边多呆一会儿，便立即点头说好。
朱滢不比明哥儿那样精力旺盛，梳梳洗洗过后，只听了半个故事便睡着了。
沈月尘看着她睡着的小脸，微微出神。
现如今，黎氏对她的成见颇深，往后必定不会让明哥儿和她多亲近了，除了每日晨昏定省，估计平时想多见一面都难了。
傍晚后，沈月尘和朱锦堂说了沈老太太回来的事。
朱锦堂二话没说就答应道：“你祖母此番回来不易，老人家路上必定辛苦了，我和你一起回去看看，给她老人家请个安也好。”
沈月尘柔柔一笑：“这样会不会耽误大爷？”
有他陪着回去，自然是好。不过，他的时间宝贵，她不好意思占用太多。
朱锦堂闻言淡淡摇头，“到底是长辈，我该过去一趟。”跟着，他换了一身家常的便服，牵着沈月尘的手，道：“等会儿，到了上房那边，回娘家的事情我来说，你不要担心。”
沈月尘微微点了一下头。
到了上房这边，两个人先是给长辈们请安问候，随后就把沈老太太明天回来，还有他们要回去问安的事情都告诉给了长辈们。
“嗯……既然亲家老夫人回来了，你们过去看看也好，顺便代我们问一声好，让她保重身体，常来坐坐。”
老太太仔细地叮嘱了几句。
她和沈老太太的年岁相近，都是上了年纪的人了。
说实在的，活到这把岁数都不容易，何况，那沈老太太还是个寡妇，早早就没了丈夫，自己一个人操持着一个家，还要养育两个儿子，而且，长子还做了大官……这对一个女人来说，实在是很不容易。虽说，两个人几乎没怎么正式见过面，但终究成了亲家，亲亲近近的才好些，也不能太疏远了。
老太太说完这话，老爷子也没什么意见，他对女人家的家务事，素来不太感兴趣。
不过，黎氏就没有长辈们想得那么周正了，她微微沉吟片刻，随即对着朱锦堂，道：“亲家夫人回来了，有月尘一个人回去看看也就行了。你平时那么忙，那么累，难得有时间还不多歇歇，何必非要巴巴地过去……”说完，她仔细地打量了朱锦堂的脸，轻叹道：“瞧瞧你的脸，近来都瘦成什么样了？”
他的下巴，看起来比前阵子尖了些，脸颊的线条也更分明了。
朱锦堂闻言，微微垂眸，不自觉地轻轻嗓子道：“母亲，儿子近来不是太忙，您别担心了。”
黎氏见他嘴硬，故意偏袒着沈月尘，不免又道：“要是不累，好端端的，为什么下巴都瘦得尖得下来了？”
她看似有些赌气的一句话，却让朱锦堂的脸色变得微微尴尬，而再看，沈月尘也是脸色微红，似在有些不好意思似的。
一直坐在旁边看热闹的柴氏，忽地忍不住噗嗤一笑，又忙用手绢掩住嘴角，轻声道：“嫂子，我看您就别担心了，锦堂他自己心里有数。”
柴氏这一笑，倒是让黎氏瞬间明白过来了什么，脸色一沉，顿时不再言语了，像是生闷气似的坐在那里，暗道：原还以为他是忙着外面的事情，才会略显憔悴，却没成想是被人给绊住脚了……
老太太见状，忍不住睨了她一眼，心道：这个大媳妇啊，性子怎么总是这么急呢？说话也太冲，听着像是和谁斗气似的？
朱锦堂携着沈月尘入座，心情皆是有些窘迫，尤其是沈月尘，脸上的红晕过了好久，方才慢慢褪去。
好在，不一会子丫鬟们就把明哥儿和朱滢朱潇带过来了。
有孩子们在，屋中的气氛也变得不一样了。
明哥儿最先进了屋，他刚吃过晚饭，脸上粉扑扑的，身上穿着一件家常的小褂，进来之后，他先是放下双手，恭恭敬敬地给家里人请安，从老爷子开始，再到朱锦纶结束，一番请安过后，额头已经微微见了汗。
朱滢和他一样，也是规规矩矩地行礼问安，一个人都不能落下。
老太太微微有些心疼，连忙将她们两个人一左一右拦在怀里，亲了又亲道：“好孩子，你们都是好孩子。”
明哥儿的眼神在众人身上兜兜装转，见屋中气氛正好，便索性老实认真地当起了小孩子来。
须臾，老爷子瞧着明哥儿那透着精明劲儿的眼睛，忽地提起一事道：“是不是该给明哥儿请个老师开蒙了。”
朱家虽是商户之家，但也及看重学问。
生意人不一定非得是满身铜臭，目不识丁。想要找到有价值的东西，最先要有一双眼能发现价值的慧眼，所以一定要有学识才行。
朱家的孩子，到了相当的年纪之后，都要开始认字读书，只是唯一不同的是，他们刻苦学习，并不是为了考取功名。
明哥儿闻言，眉头微微一挑，心中似有几分不愿。
前世的他知道得不少了，他可不想再学那些之乎者也的废话。
如果非要学的话，他倒是想让人请个武师傅回来，然后，好好操练操练这副小身子骨……
他正想着出神，只听，老太太反对道：“老爷，现在开蒙是不是早了点？明哥儿还不到三岁呢，也太小了些。”
老爷子淡淡道：“离着他的生辰也没几个月了，现在还是着手找人也差不多了。小孩子不能总是宠着，得学些东西，脑子才能转得快。”
老太太心里也很赞同丈夫的观点，只是，她心疼孩子太小，不想让他挨累受苦。
朱锦堂和老爷子的观点一致，他认为孩子不能惯着养，何况，明哥儿是他的长子，将来势必也是要继承家业的。
平时，看着母亲和沈月尘把明哥儿宠得恨不能塞进心窝里的样子，他看着虽然高兴，但心里总是免不了有些担忧。
明哥儿本就是个淘气的孩子，如果宠得太多，养成骄纵狂妄的性子，岂不是耽误了大事。
“明哥儿说话说得早，早点开始认字才是好事。”朱锦堂说完，侧头看了一眼沈月尘，只见她微笑着点头道：“明哥儿素来聪明，一定会学好的。”
她这话说得可是信心十足。毕竟，那副小小的身体里藏着的是一个成年人。
明哥儿微微蹙眉，犹豫半响，忽地开口道：“曾爷爷，孙儿想要习武。”
他这突如其来的一句话，惹得老爷子差点将嘴里的茶喷出来。
朱老爷子被呛得直咳嗽，吓得朱峰连忙上前替他拍着背，“父亲小心。”
老太太低头瞧着怀里的明哥儿，轻声责备道：“你这小东西，浑说些什么呢？学武？那都是粗人才干的事。”
明哥儿抬眼看着老太太，双手比比划划道：“不是的，学武是强身健体最好的法子，比什么灵丹妙药都要管用呢！”
他说的一本正经，甚至，还有些严肃。
众人微微一怔，黎氏随即皱眉道：“不像话，这些话都是谁和你说的？”说完，瞪了沈月尘一眼，眼底露出一丝厌恶的神色，在心里把矛头第一时间指向了她。“到底是哪个不懂事的，和小孩子说这样不着边际的话？”
沈月尘也是被明哥儿的话，吓了一跳，不知他又是闹得哪一出。
“祖母别生气，明哥儿是看着那些门房的小厮，偶尔练习棍法，觉得很神奇。”明哥儿没想到，黎氏的反应这么大，忙解释起来道。
老太太见黎氏又要发作的样子，淡淡道：“你先别急，孩子不过是随口说说，你较什么真儿呢。”
“舞刀动枪的事儿，可不能随便学，以后等你长大了再说。”老太太温柔地摸了摸明哥儿的头，很自然地将此事一带而过。
这孩子聪明是聪明，倒也有些古灵精怪，竟想一些别人不会想的事情。
不过，沈月尘却感到了黎氏对自己满满地敌意。
方才，明哥儿不过只是说了一句话而已，她的目光就第一时间冷冷地递了过来。
沈月尘暗暗摇头，她分明是在故意针对自己……
想到这里，沈月尘的心中不由生出一股沉重的烦躁感。
待回房之后，她轻轻推开窗户，站在窗前静静地透着气，半响，朱锦堂悄无声息地站在她的身后，将她整个身子环在怀里，轻声问道：“想什么呢？”
从上房回来之后，她就有点闷闷不乐的样子。
沈月尘犹豫了一下，还是缓缓抬手抱住了朱锦堂的手臂，微微叹息道：“大爷没察觉到吗？母亲她似乎还在生我的气，她还是那么讨厌我……”
朱锦堂听了她的话，不自觉地蹙眉头，轻轻的贴着沈月尘的脸颊，淡淡道：“没关系，慢慢来，总会好起来吧的。”
他的安慰朴实而简单，却也别有深意。
沈月尘浅浅一笑，轻声道：“是啊，一切总会好起来的。”
想要让黎氏的态度，只有一个办法，那就是她能怀上朱家的孩子。
次日一早，朱锦堂早早地出门办事，而沈月尘则留在家里，准备回娘家所需的礼物和东西。
老太太准了他们回去，也默许了他们在那边留宿一夜，所以，贴身的衣物一定要带好。而且，朱锦堂还有轻微地洁癖，所以，又很多细节上的东西需要留心。
待一切收拾妥当之后，沈月尘坐在桌边喝茶休息，春茗把包袱放好，跟着道：“小姐累了吧，我给您按按肩膀吧？”
沈月尘点点头，放下茶杯，闭目养神。
春茗走到她的身后，替她轻轻地按揉着肩膀，力道不轻不重。
半响，沈月尘舒服地轻叹一声，“再这样按下去，我就快要睡着了。”
春茗含笑道：“小姐累了就休息一会儿，大爷要到下午才能回呢。”
沈月尘睁开眼睛道：“不了，我还得再看看账本。”
近来，为了张罗新店，沈月尘花了不少的钱，前前后后共有千两之多。
这些钱不是一笔小数目。而且，在之后的几个月里，还会花上更多的钱，所以，她不得不精打细算。
晌午时分，沈家派人捎来口信，说沈老太太已经平安到家，正在等着沈月尘和朱锦堂回去。
沈月尘听了这个消息，没有自己先走，而是继续留在朱家等着朱锦堂。
好在，他今儿回来得还算早，使得两个人在太阳下山之前，赶到沈家。
夕阳西下，沈家的老宅在阳光的照射下，如同被披上一层金色透明的薄纱，看起来宁静而优美。
沈月尘看着这院子里的一景一物，心中忽地觉得有种亲切……仔细想想，如果当初她没能在京城活下来的话，那么，她就不能回到这里了。
丫鬟们一路人那个她们来到上房，缓缓掀起帘子，只听里面立马传来了沈老太太的声音道：“是月尘回来了吗？”
沈月尘听了温和一笑，忙快步走进去，直奔坐在主位的沈老太太行了一礼：“月尘给祖母请安，祖母一路辛苦了……”
她的话音刚落，就见沈老太太站起身来，握住她的肩膀，将她上上下下打量一番道：“快，让我瞧瞧。身子都好些了吗？”
数月不见，沈老太太身形消瘦了不少，许是，路途劳累的缘故，气色也有些憔悴。这会，眼睛漾着一层朦胧水气，像是要落泪似的。
沈月尘忙安抚她道：“我很好，每天吃得好睡得好，还长胖了不少。”
沈老太太闻言不信，只是摇头：“大病初愈的人，怎么会说好就好？当初，在京城的时候，你走得太急，着实让我担心了好一阵子。如今，祖母回来了，可以好好照顾你了。”（未完待续）