进步固然是好事，但是进步速度太快，并且体内积蓄的元素力量发生如此诡异的变化，这可不算是什么好现象。
正因如此，在连续赴宴几次之后，戚风逐渐的推掉了宴请，把更多的时间用在修炼和领悟上。既然自己是出来苦修的，那么在哪里不是修炼呢？或许暗影森林正是他苦修旅途当中非常重要的一站呢。不过虽然推掉了后来的宴请，其中一个宴会他是必赴不可的，那就是大牧师泰德的宴请，因为那宴请好几天前就已经发到他手里了。
戚风走到窗前，推开窗子，呼吸了一下室外的新鲜空气，再转头看了看桌子上的请柬以及那个封印着庞大黑暗力量的木匣子，心中决定这一场宴会还是要去的。
“至少礼物要退掉，无功不受禄。”戚风自言自语道。
清风习习，今天就是宴请日期了。来这里日久，戚风已经发现一个现象，这大概是暗夜一族自己发明的用来计算时期的方法。他们在林子里开辟了许多仅容一人通行的小路，而不管是多么微不起眼的小路，都有灯柱照明，给晚归的、巡夜的人引路。这些灯柱分为两种，一种是紫光，一种是橙光，这两种灯每隔一段时间就交替一次。后来戚风才发现，它们的交替，就相当于日月轮回。
戚风收拾好东西，关上门走了出去。出门之后他才发现，门前的台阶上不知何时出现了一道荧光箭头，这箭头直指前方，不断的闪光。走不出几步又有一道箭头，只不过这一次箭头却是印在路面上，与杂草、碎叶混合在一起，浑然天成。起初戚风被这种奇异的景象给吸引住了，他开始猜测这些箭头的意义，又想知道箭头究竟会指引自己到什么地方去，要知道就在昨天这里还没有这古怪的东西呢。
一直到某个路口，戚风一抬头，远远的看到邓恩正皱眉苦思，一路疾走，这才发现他的脚下也有这样的箭头。
“邓恩大哥，好几天不见了。”戚风微笑着打招呼。
“哦，小老弟。”邓恩似乎有心事，乃至于他根本未曾发现戚风的存在，居然还被突如其来的招呼吓了一跳，而当他抬起头来的时候，戚风看到他的眉头已经皱成了个‘川’字。
“说起来我现在的境遇，多谢大哥你呢。”戚风微笑道，“可是难不成我为大哥添了麻烦，导致你如此烦恼？应该不会啊，以大哥你的身份地位，我想……”
“呵呵，你多虑了。”邓恩停住脚步，微笑着看向戚风，“我此时并非烦恼，而是思虑。并且这件事或许还与你有密切的关系，所以我必须叮嘱你，记得一会去见泰德的时候，尽量不要跟他走的太近，尽量不要收他的东西。他说的话，你要对折来听，一半真，一半假。”
“哦？”戚风眉头微皱，“为什么呢？”
“呵呵，等我研究明白了，自然会告诉你。”邓恩笑道，“既然同路，就一起吧，哦对了，你一定很好奇地上的这些箭头。这是泰德的老把戏了，他身为大牧师，有能力为宾客制作夜光指路箭头的，不用太好奇。走，我们去赴宴。”说完，他便拍了拍戚风的肩膀，两个人并肩沿着箭头向前走去。
箭头果然指向泰德的宅邸，很快的，他们就来到一座巨大的枯树跟前。
泰德的宅邸也在一株巨大的树干上，规模与公主府相去无几，只不过公主府是围绕树干建造的树屋，其本身并未伤及树木。而泰德的府邸则是围绕一棵生机了然的枯树，从树干根部开始开凿，以树为本体，造成的一栋房子。整棵树虽然都死气沉沉，但是树干沿线的门窗、阳台上，却都点缀着五颜六色的花草，使得房子更有一番风味了。
与公主府还有一点不同的是，泰德的宅邸没有很多守卫，而且大老远戚风就看到泰德亲自站在树洞门口迎接宾客，几乎和每一个宾客不管身份高低都微笑握手，他的外甥风影就站在他身旁，神容仪态几乎与舅舅是一个模子刻出来的。
“倒是一个没有架子的人。”戚风情不自禁道。
“呵呵，这个么，不好说。”邓恩意味深长的一笑，朝戚风伸手做了个请的手势，两人并肩大步朝前走去。
及至门口，泰德也刚把上一位客人迎进门，他看到戚风，顿时满脸笑意：“你总算来了！”他的语态十分奇怪，言下之意，仿佛跟戚风是多年的老友，只是他没看到身旁的外甥，脸上许多的不自在。
“泰德大师！”戚风拱手，“今日叨扰了。”
“呵呵，戚风先生乃是公主的救命恩人，也就是我们族群的恩人，泰德略备几倍薄酒那是理所应当的。”泰德深深一笑，低声道，“再加上，或许我们本来就不是外人呢？”
就在泰德意味深长的笑容中，戚风迈进门，迎接他的却是一座古朴的大堂。身后传来邓恩和泰德寒暄的声音，只是知道他俩不和之后，这份寒暄在戚风听来多少带了一点虚伪的成分。
“走吧，宴会还未开启，我带你到处溜达溜达，泰德大师的家可是暗夜一族少有的艺术宅邸呢。”邓恩酸溜溜的说道。
戚风笑了笑，邓恩和泰德的关系与为人，他不好妄加评论，但要说这座宅邸极具艺术气息，那是毋庸置疑的。整个宅子是掏空了一棵占地怕有数亩的枯树树干造成，房子内所有的设施都是木质的，而且都是炭烧木质地，给人的感觉十分质朴，却也很有品位。
跟着邓恩随处看了看，也跟一些这段时间以来联系比较紧密的暗夜朋友打了招呼，宴会很快就开始了。按照暗夜一族的习俗，宴会只有一张桌子，可这张桌子长足有几十丈，每个人的跟前都摆满了鲜美的果酒、成熟的葡萄、橙子等水果，旁边的烧烤架子上，一些厨师正在现场烤肉。
一些跟泰德熟悉的、颇有身份的人都已经熟门熟路的找地方坐下了，戚风和邓恩也不例外，他俩一前一后，向角落的一个位子走去。
由于他俩都是人族，在这里本身就属于弱势，若不是多年来邓恩积累的人脉，只怕这会他俩的境地就会很凄惨了。因为到了这里戚风才发现，原来百分之九十的暗夜精灵贵族们，都是带着有色眼镜在看他们，不少人甚至表面跟邓恩热情的打招呼，一转身就会‘呸’的吐口唾沫。更有不少人，对戚风连理都不理，他们大概认定戚风不过是邓恩的跟班，人族的跟班当然得是人族了。
戚风感到一种很不友好的气氛，这跟前段时间备受瞩目截然相反，也是这个时候他才知道，原来暗夜一族的古老贵族家庭还是有不少的，可见当年发生的那场大变故，死的应该都是平民了。在目光扫视的时候，他还意外的看到了那几个被迫拜他为师的牧师们，他们大概比较要好，到哪里都是扎堆的，在泰德的宴会上也不例外。这些徒弟们看到师傅之后，脸上就浮现出极不自然的干笑，然后很快把目光转移开来，假装不认识他。
“这些高傲的、顽固的老东西！”邓恩哼了一声，“我们坐，别管他们。”
按照身份地位，邓恩理应做主宾位，不过为了照顾戚风，也为了自己自在，他还是选择了跟戚风一起坐在最末位。他们隔壁是一个难得一见的暗夜胖子贵族，这个胖子贵族只知道大吃大喝，正餐还没开始，他面前已经换了七八次果盘、添了十几次酒了。
整个宴会可以用热闹非凡来形容，在暗夜一族当中，除了王的宴会，大概也就只有泰德的会有这样的排场和气氛了。
“不要搭理他们，我们吃我们的，你就记住一件事，无论泰德说什么，你只能信一半，至于是哪一半，就要靠你自己来斟酌了。”邓恩为戚风斟满了酒，两个人碰了一杯。
“嗯，我晓得了。”戚风点头，暗夜一族的果酒甘冽爽口，又不上头，是很美味的酒。两个人一边喝酒，邓恩一边向戚风请教关于炼制药物的事，他们一问一答，有时候还要讨论一番，再加上有美酒佳肴在手，时间倒也打发的快。
不知不觉，宾客已经到齐，泰德在众星捧月之下走上主人位，先是跟众贵族一番宴前寒暄之后，就命人敲响了进餐的大金钟。伴随着悦耳的钟声，泰德站起身来，手里端着酒杯，环顾四周，当下宴会上所有嘈杂的声音顿时都消散了，只剩下了烤肉架上的烤肉滋滋的流油声。
大家都以为泰德要讲话，却不料他的目光在人群中游走，一直没有定下来。
“大师这是在找人么？”
“不知道啊，如果是，那么能值得他这样寻找的，一定是非凡的人物，可是亲王？”
一时间猜测的窃窃私语声开始在各处响起，所有人都在好奇泰德要找的人究竟是谁。而就在这个时候，泰德忽然爽朗的大笑一声：“先生原来在这里！”接着他就在众目睽睽下，走下了主人席，沿着硕大的餐桌一路走了下来。泰德途径了很多人，而他每到一个人跟前时，那人就会激动的不得了，有些人甚至打翻了自己的酒杯。能被泰德大师如此看重，其身份地位在族群内部必定会飞升，因此当然人人都希望泰德找的是自己了。
可惜的是，每个人的希望最终都落空，因为泰德把绝大多数宾客都留在了自己身后，而他则一直朝一个大胖子走去。那胖子贵族大概是全场为数不多的，不会为泰德的举动而激动的人了，因为显然对他来说，美酒佳肴更具有吸引力。（未完待续）