阿紫出外调研迟迟没有回来，大家都很担心。
“大家说的不无道理，若一切正常，是早该回来了……”大个儿不停在院子里走动。
起初乔晓静和翠玉还比较镇定，但经不起队友念叨，她俩也担心起来了。
“要不要派人出去看看，毕竟兵荒马乱的。”翠玉有些焦虑。
“阿紫聪明机灵、有勇有谋，比过去成熟了很多，乔双喜老沉持重，他俩在一起应该不会出事的。”乔晓静略有担心，但还是很理智。
“还是派人接应一下，时间太长了，我们什么都不干，就坐这儿干等，这不合适。”翠玉坐立不安。
“知道她俩在哪儿吗？不知道吧！与其像没头苍蝇一样乱撞，还不如平复一下心情，耐心地等他们回来。”乔晓静的耐心让大家感觉到有些冷漠。
“你不派人出去找，那好，我一个人去！”翠玉有些生气。
“秋收在即，必须让鬼子和汉奸忽视我们，最好忘却我们的存在，因此我们必须保持冷静和理智，当然，也得对我们的战友以极大的信任。”乔晓静语气平和，却不失犀利。
天色渐渐暗淡下来，阿紫他们仍然没有消息。
“出事了，都这个点了，要回来早都回来了。”大个儿不耐烦地埋怨着。
“是啊，两个人的力量毕竟很有限，双拳难敌四手……我们早该出去看看，也许能帮阿紫他们一把的……”翠玉也很悲观，愧疚和悔恨油然而生。
“要是每个人的心肠都跟我们的一样就好了，可惜有的人一旦冷血起来，是不会在乎战友生死的。”大志明显是在抱怨乔晓静。
“好了！也许是我太自私了，但我也是为了整个局面才做的决定，你们以为我不想去帮他俩吗？从个人角度说，我跟她俩的感情都很深。”乔晓静感觉自己很无助。
“说什么都晚了，失去的战友不可能再回来，自为之吧！”翠玉扭身进了寝室。
突然，杂物间后墙上的暗门出现了异响。
乔晓静、大志和大个儿先是一愣，面面相觑，接着走到了暗门前。
“哎呀，你们怎么都站这儿，吓我一跳。”阿紫弯腰钻过暗门，发现乔晓静、大志和大个儿弓着腰，站在暗门前，锐利的眼睛直直盯着她看，吓得差点儿坐在地上。
“没事吧？”乔晓静伸手抓住了阿紫，关切地问道。
“这不是好好的吗？你们这是，是在等我们吗？”阿紫爽朗地笑着。
回到屋内，乔晓静给阿紫和乔双喜倒上水，又安排饭菜，还让大个儿去厨房帮忙。
“快说说，怎么回来这么晚，到底发生了什么事情？”乔晓静从桌子边上拿来了一把凳子，坐到了阿紫和乔双喜身边，很关切地看着阿紫和乔双喜。
不待阿紫和乔双喜开口，翠玉念叨着冲进了屋子。
“你们终于回来了，我还以为你俩已经……”翠玉抓着阿紫的手，顿了一下，双眼闪烁着泪花，笑着说，“回来就好，回来就好，大家都很担心你们。”
“你是不是以为我们已经……那啥了？”阿紫拍了拍翠玉的手，笑着说道，“鬼子和汉奸还没有那本事，倒是我们差点取了他们的狗命。”
“那太好了！”翠玉擦了擦眼泪，激动得说，“我去做饭，很快就好了，哈哈……”
“真是惭愧，什么事也没干成，倒害得大家担心了一天，半晚上了还要忙活。”乔双喜回来后几乎没怎么说话，没想到第一句长话竟是谦逊之辞。
“饭菜还得做一会，先说说你们今天的经历。”乔晓静总觉得他俩遭遇不一般。
“你知道我今天遇到了谁吗，我想你猜都猜不到？”阿紫很神秘的样子。
“难道是惠如深那个大汉奸？”乔晓静不敢确定。
“差得太远了。”阿紫笑着。
“难道是石原次平那个王八蛋？”
“不不不，差得更远了。”阿紫摇了摇头。
“好了，别再让我猜了，别再卖关子了。”
“我就知道你一定猜不出来。当我看到他的时候，惊呆了，真不敢相信自己的眼睛，还以为自己的眼神或者神经出问题了呢？”阿紫说话的时候一脸惊讶之色。
“快点说，到底遇上了谁？”乔晓静也急了。
“福根，小木楼的福根。”阿紫脸上露出了孩童般调皮的表情。
“怎么？在哪儿见到他的？”乔晓静觉得很意外。突然，她站起身来，皱着眉头问阿紫道：“不对，我和翠玉从未跟你说过福根的事，你也从未见过他，怎么会认识他呢？”
“之所以能够认识福根，主要还是因为你。当年你们来到小山村向王队长交代了非人的遭遇，当然王队长只是一句带过，并没有给我详说。后来你申请入党，党委必须对你的过去进行审查，这一重任交给了我，当时醉心居已经不复存在，我去了小木楼……”
“没想到会是这样。我记得我们还未离开小木楼，福根就染上了毒瘾，平日里总是躲在卧室里，根本不想与人说话，你又怎么……”乔晓静还是有些不敢相信阿紫所说的话。
“你是不是想说福根是个瘾君子，除过鸦片他什么都不想看到，又怎么可能见我？”阿紫顺着乔晓静的思路说了下来。
“在小木楼的时候，到了饭点他都不愿来吃饭。”乔晓静叹息了一声。
“说来也巧，我去了几次小木楼都无功而返，直接就没有进院子，当时我心灰意冷，只想做最后尝试，这次院门竟然开了，而且还见到了福根。”阿紫说到此处笑了起来。
“你笑什么？”乔晓静很不解。
“你没看到当时他有多狼狈，裤子都让鬼子给撕烂了……”翠玉笑得合不拢嘴。
“我明白了，你帮了他，他为了报恩，将我们的情况给你说了。”乔晓静点了点头。
“没错，他给我讲了很多，还提到了你们曾经帮他完成了复仇的事。”翠玉看到乔晓静脸色变得凝重起来，遂给她倒了杯热水，并说道，“并没有说你们在醉心居的事。”
“我倒不是在乎这些事，只是搞不懂，他为何来这儿？”乔晓静又皱起了眉。
“这也是我们为何晚归的原因。”阿紫迟疑了一下，接着说道，“我们在大十字路口看见了福根，他刚走出烟馆，大摇大摆从我们眼前过去。起初我曾怀疑认错了人，便让乔大哥进烟馆打听，得知此人就是从省城来的，没几天时间就成了烟馆的常客。”
“那后来呢？”乔晓静感觉福根来此，另有缘由。
“直觉告诉我，福根不可能来此走亲访友，于是我们就一路跟踪，这家伙简直就像个游魂，一条街挨着一条街瞎转悠，傍晚时分他竟跟着鬼子进了宪兵司令部。”阿紫说道。
“进了日本宪兵司令部？他怎么会去哪种地方？”乔晓静很吃惊。
“谁知道呢？”阿紫也感觉很诧异。
这时，翠玉和大志端着饭菜进来了。
“饭来了，热腾腾的饭菜……”翠玉将筷子递到阿紫和乔双喜手中，“快点吃吧，今天一定饿坏了。
“确实有点儿饿。”乔双喜端起一碗冒着热气的刀削面，狼吐虎咽般吃了起来。
阿紫斯文很多，坐在桌边，轻轻夹了一口凉拌萝卜丝，咀嚼着，随之发出清脆声音。
乔双喜嘴里的饭菜还没下咽，突然想起了什么，放下碗，戳了一下阿紫的胳膊，含着饭菜说到：“那个，纸条，纸条，陌生人给你的纸条呢？”
“差点儿忘了这事，我们在半路上遇到了一个神秘的陌生人，他将这个给了我们，让我们务必将它交到你的手上。”阿紫将纸条交给了乔晓静。
乔晓静打开叠得方方正正的纸条，纸条上面用毛笔写着二十四个大字：
“敌人增兵，以静制动，把握战机，灵活用兵，声东击西，智计取胜。”
这张纸条上的字体对于乔晓静来说是熟悉的，因为她之前收到的纸条都是这种字体，但又是陌生的，因为写纸条的人至今没有谋面，也许擦肩而过，也无法相识。
“这几句话到底什么意思啊？”翠玉接过纸条看了看，不理解这纸条到底要表达什么含义。
“从纸条上看，我们担心的事情可能要发生了。”乔晓静感到很无奈。
“何以见得？”翠玉仍然不明白。
阿紫和乔双喜见情况不对，放下了碗筷，凑了过来。
“我们都知道，鬼子多线作战，战线拉得又很长，早已经出现兵力不足之象，而今竟然增兵，所为何事，不就是为了秋季的粮食嘛？这也说明鬼子的物资已经相当紧张，甚至到了极度匮乏的程度，要不然是不会这样的。”乔晓静根据纸条提供的信息做出了判断。
“是不是鬼子快完了？”阿紫戳了乔晓静一下。
“可以这么理解。”乔晓静笑着点了一下头。
“那我们是不是就无应对之策了？”大个儿的情绪有些激动。
“那倒也不是，我们还没到山穷水尽的地步。你们带回来的纸条上就给我们指出了战斗的策略，我们要以静制动，寻找敌人的破绽，发挥我们灵活多变的优势，声东击西，打乱鬼子部署，取得保粮工作圆满成功。”乔晓静将纸条抚平，放在了桌子上。
在场的队员们无不赞同乔晓静的说法，大家紧锁的眉头都舒展开了。
可乔晓静的心里依然沉重，她又一次陷入了疑惑之中，最终喃喃自语道：“神秘人到底是谁？福根来此又所为何事？”