云瑶还没来得及反应，便看见大营的将士们清点完毕，跟在安怀的身后，出城迎敌了。
顾清铭如今无官无职，在军中也不过是顶了个军师的身份，更何况，他暂时还不宜出现在人前，所以与哥舒狂的对战，便交由安怀来领兵。
这一次，没有奇谋，没有技巧，有的只是实打实的战斗。
大宁要守住赤城，不能让北狄越雷池一步，这就意味着大宁将士每次都要出城迎战，不能凭着赤城的坚固而据守不出。毕竟再坚固的城池，也终会有破绽，若是让北狄人发现赤城的破绽，那赤城就保不住了。
北方的雪纷纷扬扬，竟没有片刻停歇的意思，比云瑶罚跪那一年还要冷酷残忍。
鹅毛大雪在空中盘旋而下，落在地上，也不融化，很快就在地上铺就了一层霜华，满目苍凉。
战鼓声响起，也不知是谁先下的命令，不过眨眼的功夫，双方兵马便已经交战在一起。
安怀麾下，十万北境军打头阵，十万西南驻军紧随其后，配合默契，冲击着北狄的阵型。而北狄那边，有了哥舒狂的指挥，显然比突兀瀚上升了不少档次，不再轻易地被大宁击溃。
一刀下去，鲜红的血喷洒出来，伴随着白雪一起落在地上，晕染出一片触目惊心的颜色。
然而，天空的雪越下越大，很快将方才的血色掩盖，但那白雪之上，又晕染出了新的红色。
就这样，一层又一层，白的雪，红的血，互相交织，在金戈铁马中染成一幅悲壮的画面。一个个士兵接连倒下，大宁的，或者北狄的……
旌旗避空，杀声震天。
“这几年不曾与哥舒狂交手，他的手段一如当年。”顾清铭站在城楼上，居高临下地看着战场上的画面，心中感叹。
他穿的并不是素日里喜欢的湛蓝色长衫，脸上也用半块牛皮的面具遮挡起来，哪怕北狄人再怎么目光如炬，也不可能知道，站在城楼上的人就是顾清铭。
云瑶站在旁边，听着这话，微微叹息：“这一战，死伤的将士比前几次加起来的还要多。”
“马革裹尸，是每个沙场男儿心中最深的向往，他们都是大宁的英雄。”顾清铭眼神微闪，如此说着。
一如顾家满门，祖孙三代，将这份热血，贡献在这片冰寒而残酷的土地上。
战场的情况似乎还在胶着，胜负各半，而北狄也有撤退的意图。可这并不是因为大宁得胜，相反，是因为两边谁都赢不了对方，才不想这么浪费时间。
云瑶早先从徐将军那里知道，此战必定不容易，也有了心理准备，所以在安将军带兵入城的那一刻，她便转身下楼，投入到自己的工作当中。
顾清铭仍旧站在城楼上，看着北狄大军离开的背影，面色渐渐严肃，似乎发现了什么。
可一晃神，刚刚看到的画面却又消失不见，只剩下潮水一样的北狄大军。
雪还在下，没有半点停止的意思，许多同胞的尸体被大雪掩埋，露出盔甲的一角，证明他们曾经鲜活的存在过。
这一战，是哥舒狂抵达边境之后的第一战，也是试探性的一战。
虽然惨烈，但是也让双方对彼此的兵力估计和战况有了大概的了解，也为后续的战争增加了一些判断的标准。至少大宁这边得出的结论是，哥舒狂不像突兀瀚那么没用。
夜色降临，地上铺满的白雪在月色清辉的映照下熠熠生辉，可谁也没有心思欣赏这样的雪景，因为直到戌时，所有的伤兵才被处理完毕。
云瑶一身素雅的长裙上也沾满了血迹和灰尘，当她忙完手中最后一个士兵，重重地舒了口气，然后回到自己的帐中，却发现顾清铭在她的帐中等着。
“清铭？怎么了？”云瑶走进去，身上的血腥味夹杂着外面的寒风吹进来，让帐中变了一种味道。
“阿瑶，我想去探探北狄军营。”顾清铭看见云瑶，便开口说着，语气笃定，不是商量，而是通知。
云瑶脸上的血色顷刻间褪尽：“为什么？哥舒狂不是你的老对手吗？为何你还要以身犯险？”
“不是哥舒狂。”顾清铭摇头，开口解释。
他知道云瑶不是普通的闺阁女子，只要他说出必须去的理由，她即便再担心，也不会阻止。
哥舒狂身为北狄第一名将，比顾清铭成名的时间还要早，早在顾岩峰镇守北境的时候，哥舒狂就是大宁的敌人。
自顾岩峰战死，顾清铭继承父亲遗志，镇守北境，与哥舒狂之间交手不下数十次，两人各有胜负，但顾清铭胜多败少，而且只要有顾清铭镇守，哪怕是哥舒狂，也不曾跨过两国边境，南下一步。
所以，对顾清铭来说，他担心的并不是哥舒狂，而是白日里在城楼上，看到的那个出现在哥舒狂身边的男子。
那男子的身形只出现了一下，便混入了北狄大军之中，让顾清铭差点以为自己产生了幻觉。可即便是一瞬，顾清铭也不能大意，放任不管。
而这个神秘男子，正是昔日在济安县出现过的，带头刺杀顾清铭和杨浩的北狄杀手。
顾清铭往济安县治水之时，风雨交加之夜，那刺客频繁出现，最后甚至用抹了剧毒的弓箭伤了顾清铭，而顾清铭也在那人离开之时，拼尽全力给予了最后一击，让男人也同样身受重伤。
但是说起来，顾清铭扔出去的那支箭，毕竟不是用弓箭射的，到底还是差了些力度，所以那人的伤势应该是比顾清铭要轻的。
顾清铭犹记得当初他在询问那人身份的时候，那人说了这么一句话：“如果这一次你能活着回到大宁京城，我们会再碰面的。”
“是那个伤了你的人？”云瑶听了顾清铭的话，便开口问着。
“不错，看身形似乎就是他。当初我便怀疑他在北狄的地位不低，可始终没办法知道他到底是什么身份。如果这次他来了军中，那必定是冲着我来的。或许，我在赤城的消息，早已经泄露了。”顾清铭点点头，说着。
“可是，你这二十多年的生命中，从来没有受过那么重的伤。唯一的一次，就是折损在他的手中，我真的很担心，这是一个陷阱……”
“但是我必须去，那个人武功之高强，或许只有我才能与之相抗衡。或许我现在该祈祷的，就是他不会料到我会去探敌营。”顾清铭很是坚持，“阿瑶，不管是不是陷阱，我都要弄清楚北狄到底有什么阴谋。”
天气越来越冷，对大宁将士越来越不利，尤其是西南驻军的将士们。如果北狄铁了心要跟大宁打持久战，大宁不一定会占优势。
为了赤城，为了边境的安宁，为了无数战死沙场的同胞，顾清铭必须去，这是他身为大宁战神的责任和义务。
百姓给了他期许，他便不能辜负这份期许。
“我在赤城等你回来。”云瑶知道他心意已决，只能退让，“清铭，你一定要活着。”
“放心。”顾清铭郑重许诺，将眼前这个坚强到让人心疼的女子，紧紧地抱在怀里。
第二天一早，顾清铭便召集安将军、李将军和徐将军，将哥舒狂惯常用的伎俩跟他们讲了一遍，又说了破敌之法，然后便辞别了云瑶，离开赤城，不见了踪影。
没有人知道他到底怎么去北狄军营，也没人知道他什么时候回来，云瑶站在城楼上，看着纷纷扬扬的白雪，目光看着北方的远处，心中为顾清铭祈祷，祈祷他能平安。
十二月的赤城，冷的彻骨。
先前那一战之后，北狄似乎也安静了下来，似乎在酝酿什么阴谋，大宁也没有因为这份宁静而放松警惕，三位将军轮流防守，巩固着顾清铭留下的布防。
顾清铭走的第三日，云瑶再次收到顾琛的来信，信上说他已经有了陆映泉的线索，似乎往瑞国那边去了，而他正要去顺着线索寻找，请云瑶不用担心。
这大概是连日以来，云瑶收到的最好的消息。
一边是相互扶持一路走来的好姐妹，一边是生死相随矢志不渝的爱人，舍了哪一边她都会痛不欲生。本来打算等解决了北狄的战事，就和顾清铭南下寻找陆映泉，可没想到节外生枝，顾清铭也孤身一人去了北狄。
好在顾琛已经有了陆映泉的消息，她也能安心地待在这里，等顾清铭回来。
又过了几天，云瑶正在帐中磨药材，忽然间一阵风吹进来，抬头间，便看到安将军他们三个一起进来，手中还拿着一封密信。
“云姑娘，顾将军有信回来，你且看看吧。”安将军将手中密信递给云瑶，说着。
原本军中机密，云瑶也是没资格看的，只是顾清铭这信中提及云瑶，所以三位将军合计了一下，还是决定给云瑶看。毕竟这件事情，不是他们这些个粗人能解决的，他们的任务是打仗，保家卫国。
云瑶一听是顾清铭的来信，立即扔下手中药材，一把拿过信，匆匆看了起来。可是越看，她的脸色也就越苍白，心中的震撼也无以复加。
怎么会……这样？
“既然已经查明了事实，他为什么不回来？”云瑶看完了信，问道。