按照规矩死刑犯行刑前的头一天晚上都要摆一桌断头酒。杨秋池掏出一些碎银子打点了禁卒们让他们准备得丰盛一点。
白千总哪里还有胃口只是一个劲喝酒不停地和白夫人她们说话。
不知过了多久禁卒悄悄告诉马渡说探监时间早就已经过差不多该关监牢大门了。
到分手的时候了白千总从铁栅栏里伸出手来拉住杨秋池的手：杨公子我当初做错了要是那时候将梅儿许给了你至少她不会受这份苦了现如今她们娘两流放异乡不知道这日子可怎么过啊。
白夫人和白素梅抽抽噎噎哭了起来。
杨秋池见他们这凄惨的样子心中一阵激荡虽然不知道自己将来作官的地方在哪里是不是白夫人她们母女流放的地方却也顾不得了安慰道：千总大人请放心我会照顾白夫人和素梅姑娘的绝不会让她们受苦
白千总怔怔地看着杨秋池慢慢松开手后退一步猛地跪倒在地磕了几个响头：杨公子如能照顾我娘子和梅儿周全白某来世结草衔环报答公子大恩
杨秋池也连忙跪倒在地磕头还礼。
离开诏狱的时候杨秋池和马渡两人将身上所有的银子都掏出来给了负责管理白夫人和白素梅的牢头让他给她母女两准备几套过冬的衣服照顾好她母女二人。
这牢头知道马渡的身份哪敢乱来一个劲推辞直到马渡下令让他收下才收了。拍着胸脯赌咒誓绝不会让白夫人母女两在诏狱里受一点委屈。
杨秋池刚才的话已经说了出来他不是一个随便许诺的人但他答应了的事情。却拼死也要做到。
不过。这件事情还不需要拼死去做就算自己任官地地方与她们流放的地点不在一起杨秋池也决意先将她们平安地送到云南流放地花钱安顿好她们。再去就任。
第二天白千总他们被处决杨秋池没有去观看。他见过太多的死人。虽然没有见过凌迟这最有名的死刑执行方式但他现在没有心情去研究不愿意经历那生离死别地痛苦。
杨秋池花钱找了两个忤作去刑场给白千总收尸找块好地墓地掩埋了。
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处理完这些事情之后。杨秋池宋晴与宋晴娘等人离开京城应天府返回了宁国府。
杨母和冯小雪已经接收了郝家全部家产。当天杨秋池在新家里大摆宴席庆贺。周知府亲自替杨秋池题写了杨府牌匾替代了原来的郝府。亲朋好友欢聚一堂。欢庆杨秋池与宋晴成亲。
现在郝家成了杨秋池的家。他才好好地将这宅院看了一遍。
这宅院真的太大了杨秋池一家人加上二十个锦衣卫护卫放进去还是太过空荡根本照顾不过来。受杨秋池地委托周知府从信得过的镖局子替杨秋池请了若干镖师作为看家护院杨秋池又买了若干奴婢仆人这才把这杨府以及原来郝家那些生意正常运作了起来。
宋知县宋晴地娘和宋芸儿三人在杨府住了几天之后才回广德县去了。临行之前宋知县让杨秋池在家中安心读书准备参加恩科暂时不用去广德县衙门牢房当班。
杨秋池连声感谢他正好趁机修整一下这段时间太劳累了。这四书五经不用看倒可以利用这段时间好好地睡上几天。
他现在是一妻两妾。妻子冯小雪小妾秦芷慧和宋晴但秦芷慧被武林女前辈劫走之后一直没有消息所以现在只剩下一妻一妾。
按照以前和秦芷慧两人定下的规矩杨秋池和冯小雪宋晴商量好之后五天一轮分别到妻妾房中睡当然如果哪一位的大姨妈光临时间可以提前或者顺延。
宋知县他们回广德没几天又回来了而且这一次是将家都搬来来。一见面宋芸儿就高兴地告诉杨秋池他父亲升官了。
原来锦衣卫牛百户按照杨秋池所说上报了宋知县尤其是女儿宋芸儿在破获郝家谋反案抓捕反贼邓有禄中所起的作用再加上宋知县连续破获殷家案和金可莹白骨案吏部下文将宋知县提升为宁国府同知就是原来被他弟弟杀死地王同知的那个空缺。
本来这件事主要还是宋芸儿的功劳但是由于宋芸儿是女人古代女人是不能当官地所以这功劳也就记在了她老爹宋知县的头上。
宋知县原来只是广德县知县七品官现在一下子破格提拔为宁国府同知五品官当上了地委常务副书记。高兴得好几夜都没睡好觉举家迁来宁国府上任来了。
宋知县当然不会忘记他这些功劳是怎么来地他很幸庆自己当初聪明拐弯抹角与杨秋池扯上了这伯父侄儿的关系现在看来这步棋是走对了。
搬到宁国府知府衙门之后宋知县设宴庆贺向杨秋池表示感谢。
既然宋知县这广德县知县都不当了杨秋池这广德县牢房管监当然也就当不了了。本来宋知县的意思是要聘用杨秋池继续作自己的幕僚协助自己但这一次被杨秋池用参加科举考试婉言谢绝了。
宋知县此刻也已经知道现在的杨秋池可不是昔日吴下阿蒙自从他接收郝家家产之后摇身一变成了宁国府数一数二的大财主了单纯从钱财角度不会在乎幕僚这点银子所以宋知县也就不再坚持。
反正宋知县也知道。且不说杨秋池现在是他的侄女婿就凭女儿宋芸儿与杨秋池的生死之交的关系如果将来自己有什么搞不定的事情杨秋池一定会帮自己的。
两家人又在一起了。这让杨秋池也很高兴。虽然杨秋池与宋芸儿不来电。但和这小丫头在一起让他很惬意。
眼看着离开恩科地日子越来越近了宋知县一直没见过杨秋池看书曾经委婉地提醒过他看书。也暗示过自己可以教他。这宋知县是举人出生与杨秋池他们杨家村的老太爷是同年。经历过科举考试当杨秋池的老师那可是绰绰有余无奈杨秋池对四书五经根本就没兴趣宋知县只好听之任之。
开恩科的前几天。杨秋池启程到应天府应考带了十五个锦衣卫男护卫前往。本来宋晴也要跟着去杨母委婉地告诉她。她夫君这次是去考科举她要去地话会让杨秋池分心地。宋晴这才作罢。
虽然宋晴怕杨秋池分心不能随着一起去可她的堂妹宋芸儿却不用管这些宋芸儿是最喜欢热闹不过的了当然嚷嚷着要跟着去杨母当然赞同她希望宋芸儿能随身保护杨秋池。
宋芸儿的老爹宋知县不现在应当叫宋同知了心中一直希望宋芸儿与杨秋池有个结果他这老狐狸早就已经看出杨秋池不是池中之物将来一遇风雨那可要化为龙地所以当然举双手赞成。
于是杨秋池和宋芸儿带着十五个锦衣卫护卫出前往应天府。
一行人到了应天府之后当然是住在马渡的千户所那里。马渡听杨秋池说他是来参加恩科科举考试地十分的意外却也十分的佩服盛情款待他不知道这考科举的苦所以整天拉着杨秋池满应天府到处跑喝酒玩耍找乐子把个应天府好玩地地方差不多都玩了个遍。
其间杨秋池和马渡去探听过白夫人母女流放的具体出情况得知要等春节过后才会出。杨秋池这才心安到那个时候自己到哪里任职已经明确了可以根据任命情况再作决定。
这一天恩科乡试终于开考了。
应天府科举考试的考场叫贡院每个考生一个号房单人单间号房是砖木结构考生进了号房监考官员要从外面将门锁上地秀才们就在里面写文章应考。
杨秋池想得挺好反正有李公公他们在后面暗箱操作自己进去睡他三天就完了可一进这号房才现这号房也太简陋了就是一个小单间一张条案桌子就占去一大半再加上凳子和一个取暖的火盆就没什么空闲地方了。
现在是农历十二月初五正是寒冬腊月这号房里如果不生火还是比较冷地幸亏杨秋池穿得比较多。但是要想睡觉的话非感冒了不可幸亏冯小雪和宋晴两人给杨秋池准备了棉衣棉裤还有取暖的用具买了炭火生了火炉才不至于挨冻。
杨秋池闲极无聊坐在号房里烤火回味宋晴温暖的怀抱。
终于熬到了第三场考完。杨秋池出了号房长长地伸了一个懒腰正要回去就看见参考的秀才们纷纷往贡院那一头跑。不知道生了什么事情。
杨秋池抬头一看不远处已经围了一圈人杨秋池跟上去看热闹听那些秀才们议论才知道好像是参加考试的一个贫困的老秀才没钱买木炭生火在号房里苦熬了三天今天考完开号房的时候现这秀才已经被活活冻死在里面了。
杨秋池挤进人群一看果然一间号房的地上躺着一具尸体是个老头看样子有五六十岁头胡子都已经花白看来是个老秀才考了一辈子科举结果考死在了贡院考场上。
这老人的体温调节能力低对温度本来就很敏感再加上三天三夜泡在号房里不活动肢体血液循环差而且看这死亡的老头面黄肌瘦的样子应该是长期营养不良加上没日没夜苦读极度疲劳抵抗力降低所以相对青壮年来说更容易冻死。
杨秋池正在感叹突然咦了一声一个奇怪的现象引起了他的注意：这老头的一身长袍整整齐齐看样子死得很从容不过正是因为这从容让杨秋池感觉到了反常。不过由于看热闹的人太多杨秋池没办法看清楚这死了的老头的其他情况。
不一会又听到远处有声音传来：让开让开主考官贾大人来了。杨秋池扭头一看远处走来几个人前面有衙役开路。
听说是主考官杨秋池可没见过定睛一看原来是个瘦小老头。
人群往后退让空出了一大块地方。那主考贾大人站在门口看了看问道：怎么回事
负责巡考的副主考说道：是一个老秀才死在号房里了。卑职方才已经查过这老秀才名叫鲁学儒是应天府滁州人氏住在滁州的一个叫北哨的小村子里。应试多年屡试不中。好像是没钱买木炭生火被冻死了。
这主考官贾翰林是翰林院庶吉士相当于现在的中央办公厅主任科员兼社科院院士朝廷亲自派来主持京城应天府乡试的。听了副主考的话之后他皱了皱眉出这等事情要传了出去会说自己科举考试组织不力这可是皇上开恩科举行的考试而且还是在皇上的寿辰举行的出了这等事情要是给监察御使知道了参上自己一本倒有些麻烦。
不过事情既然已经出了隐瞒是隐瞒不了的问道：通知应天府衙门了吗忤作呢叫忤作了吗
副主考回答：已经派人去叫去了。
过了一会来了几个人其中一个是应天府的一个通判带了一个忤作。
这忤作一脸的横肉模样倒有点像个杀猪的。这忤作走进号房里开始检查。
过了一会那杀猪模样的忤作走了出来躬身说道：回禀大人这老秀才是给冻死的。
贾翰林脸上露出了一丝苦笑说道：那就将他抬去交给衙门殓房存放等他家人来了交给家人处理吧。说罢转身就要走。
杨秋池叫了声：大人请留步挤出人群大人这鲁学儒好像不是被冻死的。