第一百四十九章放弃
九月二日夜间十一点十七分，列克星敦号中雷；十一点十八分，肯尼迪号同时被两条鱼雷击中；十一点二十一分，华盛顿号中雷；十一点二十二分
在十分钟内，美军第三舰队的十二艘战舰被鱼雷击中。
严格说来，这些打击都不够致命。
当时，列克星敦号在被鱼雷击中之前，已经扑灭了机库内的大火，而且舰体所受的损伤不会导致沉没。在被一条六百五十毫米鱼雷击中之后，列克星敦号也没有沉没，只是舰体内涌入了几千吨海水。
伤势相对较重的是肯尼迪号，因为这艘当时还在航行的航母被两条五百三十三毫米鱼雷击中，且命中点都在龙骨下方，准确的说，鱼雷是在龙骨下方大约五米处爆炸的，直接把龙骨炸成了三截，即便肯尼迪号没有立即沉没，也丧失了修复价值。要知道，修复龙骨受损的战舰，比重新建造一艘战舰都要麻烦，因为需要更换龙骨，而更换龙骨几乎得拆除整个舰体。
华盛顿号的情况与列克星敦号差不多，只是挨的炮弹多一些而已。
相对而言，另外九艘被鱼雷击中的护航战舰的命运悲惨得多，其中三艘驱逐舰几乎当场就沉没了，六艘巡洋舰中的两艘在十分钟内沉没一艘在十二点之前沉没剩下的三艘也没能见到日出。
只要搞清楚情况，美军第三舰队根本不需要害怕什么。
问题是，尼克松根本搞不清楚情况。
在被淡水鳐号伏击的时候，尼克松刚从打击中回过神来，并且转移到了一艘没有受损的驱逐舰上。
按照美国海军的规矩，此时舰队司令官没有决策权，由舰长负责战舰的抢修工作。
只是，如果再次遭到攻击，舰队司令官就可以决定是否放弃那些注定会被敌人击沉的战舰，以便保存没有遭到攻击的战舰。
遭到潜艇偷袭，尼克松获得了决策权。
十一点半，在淡水鳐号发射的最后一条鱼雷爆炸前，尼克松就下达了疏散命令，并且让遭到攻击的战舰舰长下达弃舰令。
尼克松后来为此给出的理由是：无法肯定附近有多少艘中国潜艇。
显然，这是一个说得过去的理由，因为确实无法知道附近有多少艘中国潜艇，如果让官兵留在注定要沉没的战舰上，就是在做无谓牺牲。按照美国海军的规矩，在确定战舰已经保不住的情况下，就得保护官兵性命。
结果就是，在十一点四十分之前，还没有沉没的十艘战舰的舰长下达了弃舰令。
根据美军的战报，当时肯定出现了误判，即一些美军舰长把班戈号巡洋舰上弹药库发生的爆炸，当成了第二次鱼雷袭击，由此认为附近有好几艘中国潜艇，从而在慌乱之中执行了尼克松下达的命令。
要知道，在鱼雷袭击结束之后，只有舰长有权决定是否放弃战舰。
结果就是，九月三日凌晨零点刚到，没有受到攻击的美军战舰就搭上了逃难的官兵，离开了交战海域。
天亮之前，三艘遭到鱼雷攻击的巡洋舰先后沉没，而且都是因为火势失去控制，引爆了弹药库而沉没。如果美军没有抛弃这三艘巡洋舰，扑灭了战舰上大火，说不定能让它们返回港口。
有趣的是，三艘航母并没沉没。
主要原因就是，航母比巡洋舰大得多，而且在遭到鱼雷攻击之前，都扑灭了由炮弹引发的大火，而鱼雷不是直接命中舰体的，而是在舰底下方爆炸，所以没有在航母的舰体内部引发大火。
结果就是，这三艘空无一人的航母在海上漂泊了五天。
直到九月八日上午，一艘到这边来执行破交任务的中国潜艇发现了眼前的大餐，又向三艘航母各发射了三条重型鱼雷。
在此之前，美军知道三艘航母没有沉没，但是没有采取救援行动。
主要就是，中国舰队还在密克罗尼西亚活动，而且不定时的出动舰载战斗机轰炸所罗门群岛上的美军基地，使美军无法组织救援行动。此外，尼克松在作战报告中提到，三艘航母是在失去了拯救价值之后才被抛弃的，航母舰长也证明了尼克松的报告，所以美军没有想过去把这三艘航母拖回来。
根据战后公布的资料，美军只是九月五日，用倾斜旋转翼飞机把一批执行特殊任务的军人送到了这三艘航母上，破坏了航母上的关键设备，特别是储存了美国海军通信密码的计算机。
当时，美军大概认为这三艘航母随时有可能沉没，所以也没多做什么，比如引爆航母上的弹药库，加快其沉没速度。
只是，到了九月八日，这件事还没有完结。
再次遭到鱼雷攻击后，肯尼迪号与华盛顿号很快就沉没了，而列克星敦号在发生了一系列的猛烈爆炸后，竟然顽强的漂浮着，只是在半个小时后，来了个一百八十度翻转，倒扣在了海面上。
当时，那艘全电动潜艇已经走远了，根本不知道列克星敦号没有立即沉没。
结果就是，九月九日，美军发现列克星敦号还浮在海面上，才出动四架战斗机，把这艘极为顽强的航母送到海底。
后来，在击沉美军航母的问题上，汪渊洋遇到了一些麻烦。
根据两艘潜艇提供的战报，海军最终让两艘潜艇平分了战果。直到战争结束后，通过获得的美国海军作战报告，确定在淡水鳐号发起攻击之后，美军就抛弃了三艘航母，才把战果全部归到汪渊洋名下。为此，周渝生还专门为汪渊洋补发了一枚特等功奖章。按照中国海军的规定，每击沉一艘敌人的航母，就能获得一枚特等功奖章，并且获得与之对应的各类奖赏。
也就是说，直到九月九日，所罗门海战的余波才平息下去。
虽然从规模上讲，这场海战并不大，比第二次迪戈加西亚海战密克罗尼西亚海战都要小得多，但是在太平洋战争史上，这场海战的地位却非常高，因为正是这场海战，彻底改变了太平洋战场上的兵力对比。在接下来的几个月内，中国海军牢牢掌握了所罗门群岛以北海域的制海权。即便在几个月之后，美国海军的兵力规模超过了中国海军，并且发起反扑，但是并没有因此获得绝对的兵力优势，仅仅只是改变了被动挨打的局面，没能改变太平洋战争的整体走向。
在战役层面上，所罗门海战拉开了攻打所罗门群岛的序幕。
事实上，在这场海战之前，牧浩洋只是希望攻打所罗门群岛，而不是决定一定要攻打所罗门群岛。
原因很简单，这场海战的结果将决定中国海军有没有能力攻打所罗门群岛。
说得简单一些，如果中国海军战败了，哪怕与美国海军打了个平手，也肯定无法攻打所罗门群岛。
当然，对中国海军来说，这场海战还有一个在战果里看不到的影响。
那就是，中国海军涌现出了能够顶替牧浩洋指挥舰队作战的优秀将领，而且一下就出现了两个。
从长远价值来讲，两名经受住了施展考验的舰队指挥官，肯定比两支舰队有价值。
要知道，培养舰队指挥官需要的是时间，而不是巨大的投入，战争时期最为宝贵的就是时间。
即便在当时看来，龚继飞与佟少云就算还无法完全取代牧浩洋，可是至少能够减轻牧浩洋的压力，让他不用时刻为舰队作战着想，可以把更多的精力用在总体战略规划上，在战争部长的位置上发挥更大的作用。
设想一下，如果牧浩洋总要时不时的去舰队指挥战斗，中国肯定会在战略上出问题。
从某种意义上讲，牧浩洋与戚凯威的主要分歧，就出在他的位置上。只要牧浩洋跳出了舰队作战的思路，就能在更高的位置上看清战略形势，从而根据实际的战场局面，做出正确的战略安排。
事实上，这场海战，也向美国海军提出了同样的问题，即弗伦奇上将手下那些舰队指挥官能否胜任指挥舰队作战的职责
从这场海战的表现来看，尼克松的才能肯定存在问题。
有趣的是，尼克松并没受到惩罚，反而是弗伦奇承担了大部分责任，结果是尼克松仍然是第三舰队司令官。只是，在接下来的一年多里，第三舰队都只是个空架子，美国海军舰队的指挥权回到了弗伦奇手上。
不管怎么说，所罗门海战之后，太平洋战场上的形势发生了根本性转变。
在丧失了最后一支还能作战的舰队之后，就算弗伦奇手里还有第五舰队，他也得重新考虑美国海军的整体战略。说得客气一点，他得继续采取战略防御措施，来稳固美军在太平洋上的战线。说得不客气一点，美军得加大退缩的步伐，放弃一些不必要的地区，以缩短战线长度。
只是，在取得胜利之后，牧浩洋也面临着新的问题。
不是没有选择的问题，而是选择太多的问题。即到了十一月初，随着舰队规模扩充到七支航母战斗群，下一步的进军方向。
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