张城的选择令得在场的所有民党将领均大吃一惊，就连卫立皇也大感意外，他以为张城不了解忻口战场的情况，连忙劝告道：“张师长，中路战区将直面日军最强的第五师团及混成第二旅团，战情是最为猛烈凶险的，你要不再考虑考虑？”
张城却毅然决然道：“我们教导师打的就是强敌，卫长官不用再劝了，我决心已定！”
听到张城斩钉截铁的答复，卫立皇知道多说无益，不过他对于张城的教导师主动加入中路战区，心中抱着喜闻乐见的态度。
事实上常凯申对于卫立皇越过他邀请教导师加入忻口战役是极为不满的，来电中隐隐暗示卫立皇找准机会阴掉教导师，如今张城选择加入战情最为凶险的中路战区，他也可以和常老爷子有个交代了。
张城之所以选择加入中路战区，除了想挽救抗日爱国将领郝梦龄的生命之外，其实最主要的原因还是想找准机会，趁机覆灭号称“钢军”的第五师团。
当然，张城这个念头在当时来说实在是太骇人听闻了，说出来根本不会有人相信，只会认为他是不切实际的妄想臆症，所以张城也是三缄其口，从未把这个想法暴露出来。
然而张城身为穿越者，对忻口战役具有先知的优势，即使出了原平大捷这点变故，但对于忻口战役的大局来说变化并不是很大。
按照历史的惯性，10月13日开始，第五师团就将对中路战区的南怀化阵地发动猛攻，张城决定在战役初始阶段继续扮猪吃老虎，只派一个旅的部队参与战斗，等第五师团和民党第9军激战至白热化时，再全军出动，一举击溃第五师团。
当然，这个计划无疑会给第9军带来一定的伤亡，但相比于历史上第9军伤亡大半、郝梦龄军长阵亡的结果又好太多了，对此，张城是问心无愧的。
同时，张城隐藏实力也有防止发现意外突变的意思，毕竟有了张城蝴蝶翅膀的乱入，忻口战役的是否会如历史那般进行，他没有绝对的把握。
散会之后，张城应郝梦龄之请来到第9军驻地，和中路战区总指挥及第9军军长郝梦龄协议划分双方的防御范围。
郝梦龄字锡九，冀省藁城庄合村人，民国革命军陆军第9军军长，此人酷爱读书、持身以正、治军严明。
奔赴抗日战场前，郝梦龄对妻子说：“我是军人，半生光打内战，对国家毫无利益，日寇侵占东北，人民无不义愤填膺。现在日寇要灭亡中国，我们国家已到生死存亡的最后关头，我应该去抗战，应该与敌人拼。”
当他率部途经武汉与家人告别时，对儿女们说：“我爱你们，但是更爱我们国家。现在敌人天天在屠杀我们的同胞，大家都应该去杀敌人，如果国家亡了，你们也没有好日子过了。”
他不忍看到行前家人哭哭啼啼，便悄悄写下遗书，让孩子们日后拆阅。他写道：“此次北上抗日，抱定牺牲之决心。万一阵亡，你等要听母亲的教调，孝顺汝祖母老大人。至于你等上学，我个人是没钱。将来国家战胜，你等可进遗族学校。”
对于这样的爱国军人，张城自然不敢有丝毫不敬。经过一番深入交流，双方都对对方坚决抗日的决心大生好感，虽然党派有别但并不妨碍两人倾心相交，两人决定在南怀化战场上密切配合，一起痛击日寇。
在友好的交流氛围中，张城和郝梦龄各自划分了双方部队的防御范围。分别时，郝梦龄特意送了一把勃克宁手枪给张城以纪念两人之间的友情，张城则同样回以一把榆林兵工厂生产的中华式手枪，郝梦龄试了几枪后，发现并不比他刚送出去的勃克宁手枪差，当即笑纳下来。
告别了郝梦龄将军，当日下午，张城率领教导师进入河南村，张城之所以选择此地为教导师驻地，皆因历史上日军在13日于此地制造了河南村惨案。
历史记载：1937年10月13日拂晓，日寇踏进河南村。他们闯进村后，见人就杀，见东西就抢，当天就屠杀了无辜群众500多人。
在随后的10月13日到11月8日前后20多天，日军在河南村残杀村民700多人，烧毁房屋1000多间，全村200多头大牲畜、700多头猪、600多只羊被劫掠殆尽，劫后的河南村家毁人亡，尸横遍野。
其中的惨案细节作者菌在这里就不具体描写了，反正就是惨不忍睹，令人闻之愤怒、落泪，恨不能杀光日本禽兽。
教导师独立参加由民党中央军主导的忻口会战，统帅不担心那是不可能的，刚回到师部驻地，电台布置完毕后，统帅便给张城发了一封长电报，提醒张城注意保存实力，分析当前的抗日大局，特别指出忻口战役虽然重要，但并不是决定性的，要求张城保持清醒的大脑，不要被狂热的情绪所左右，以保全教导师为第一要务。
最后，统帅鼓励张城在出现战机后，要勇于抓住机会，坚决消灭日本鬼子，为八路军、为工农党以及全国盼望着抗战胜利的人民立下更大的功劳，为全民抗战树立一个榜样。
接到统帅的来电，张城大感振奋，更是下定决心在此役中给板垣老鬼子一个大大的惊喜，将他的第五师团送入天照大神的怀抱中去。
10月13日早上，板垣征四郎率领十万日军直扑崞县、原平，当他们发现两地的城池早已变成空城后，恼羞成怒的日军在板垣征四郎的带领下，开始向着20公里外的忻口猛攻而去。
没有火力侦察，中日双方的第一次交战就趋于白热化。
13日下午，日军在20多架飞机和猛烈的炮火的掩护下，集中数万兵力向南怀化阵地发起猛攻。其战术意图是首先突破南怀化，攻占忻口主阵地，并对其他两翼守军进行突击。
驻守南怀化中央主阵地的第9军在军长郝梦龄的带领下，以炮兵协同步兵作战，肉搏冲锋，进行顽强抵抗，对来犯日军给予大量杀伤。
一时间，双方阵地几易其手，战斗陷入胶着之中。