两天之后,一份关于莱特要塞前奇特的‘静坐战争’的报告就放到了庞培的面前。
庞培道:“看来,我们的小盟友真的给我们带来了一个惊喜。他居然能够说服雷顿王国脱离战争,很不简单。”
多利亚克公爵也看完了战报,沉吟道:“庞培大人,以我们现在的兵力想要吃掉雷顿王国怕是有些困难!除了没什么战斗力的地方守卫部队外,我的军队可是已经全部投入战场了。您看,是不是向南方军区的塞门元帅再借些兵过来?”
庞培轻轻敲打着桌子,过了一会才道:“塞门是出了名的老顽固,他的脑子里只有忠于陛下的想法。我们这一次多少算是擅自行动了,想从他那里借出兵来,怕是并不容易。再说……”
庞培笑了笑续道:“这么大的一个功劳,我们完全没有必要分给那个老顽固一份。”
营帐外又飘起了雪。
这些天来,潘卡罗谷地的天始终是阴沉的,隔上一天就会下上一场大雪,完全不是春天的样子。
这都是洛克菲勒和他的风暴法师团的杰作。被围困在潘卡罗谷地里的联军军粮短缺,严寒的气候会使人更快的消耗体力,本来能够支撑十天的联军,在风雪下也许最多只能撑过八天。特别是仓促撤退的联军还缺乏足够的御寒装备。
洛克菲勒带着一股刺骨的寒气走进了大帐。多利亚克和庞培都忍不住打了个寒战。就算在盛夏时分,普通人想站在刚刚施放完魔法的洛克菲勒大师身边,也得穿上厚厚的冬衣才行。
“洛克菲勒大师,今天的魔法还顺利吗?”
“冰雪女神保佑,一切都很顺利。我看再有三四天的时间,联军就会因为冻饿开始大批的死亡了。从时间上看,就算雷顿大军现在攻下了莱特要塞,我们只要支持住两天,不让援军与山谷中的联军会合就行了。庞培大人,胜利就在眼前了。”
“大师,胜利已经到来了。您先看看这份战报吧!”
洛克菲勒仔细地读完了整份战报,微笑道:“这么说来,援军是不会出现了。但这样一来,我们后面的计划可就有些困难。先不说这个,被困在潘卡罗谷地里的联军刚刚派人送来了这封信。”
信是指挥官杜林写的。他希望庞培能够接受潘卡罗谷地中数千名重伤员和病人的投降,并且按战俘的待遇对待他们。
“啊哈!”多利亚克公爵笑了起来:“这个杜林一定非常年轻啊!帝国对待战俘的待遇?哈哈!帝国的战俘如果不是卖作奴隶的话,那从来都是健康的打成重伤,重伤的变成尸体。杜林是觉得他的士兵死得不够快吗?”
庞培沉默着,思索着,过了半天才缓缓地道:“帝国自统一以来,拓展疆土的主要方向是在东西北三面。无论是东方的幽暗森林,西方的矮人帝国还是极北冰海荒原上生存的野蛮人和巨人,都可以说是异族。帝国战争的传统就是在这种背景下慢慢形成的。但是在崇尚骑士和人道精神的南方,人类国家之间的战争习惯是不一样的。以往我们需要以残暴来威慑敌人,但现在,神圣同盟已经注定是帝国的领土,我们过去的那一套不能用在自己的人民身上。”
“可是”多利亚克争辩道:“杜林明明希望可以借摆脱掉伤员和病人来减少粮食的消耗,他们说不定还能再支持两天呢!”
庞培微笑着道:“所以说杜林不简单,心肠也够狠。但是与整个帝国比起来,神圣同盟实在是微不足道的一块地方。帝国之所以能够展得这么壮大,并不是因为我们拥有大6上最锋利的剑,而是因为我们拥有可以容纳一切的胸怀。既然他们已经注定了灭亡的命运,我们多等上两天,又算什么呢?我决定接受杜林的请求,同时把莱特要塞的战报送给他,要求他投降。我会给他们一个勇士应得的待遇的。”
多利亚克公爵又问道:“我们本来的计划是消灭神圣同盟所有的主力军队,这样阿雷和雷顿今后就只能任由我们控制。但现在罗格和雷顿王国和解了,这人不能小睡了!庞培大人,您看,我们是不是找个机会干脆把他也给干掉?”
“不行!”洛克菲勒忽然插口道:“罗格是个非常有潜力的魔法师,在他身边还有许多的强者。这是他不同于神圣同盟过去那些统治者最重要的一点。我们要的目标是云宵之城那些德鲁依们,罗格的力量对于圣教来说非常重要。”
庞培点了点头们只付出了微小的代价就吞并了神圣同盟,而陛下带着那些德鲁依却在东方幽暗森林毫无进展。这一次我们等于给了云宵之城狠狠一记耳光。但就算是这样,我们现在的势力仍然远远不如那些德鲁依。至于计划……这世界上没有一成不变的计划,眼前的结局已经很不错了,不要节外生枝。”
“可是”多利亚克仍坚持着道:“如果坐视他壮大的话,您就不怕他会背叛帝国吗?就象他这次背叛神圣同盟一样?庞培大人,罗格并不是一个值得信任的人。”
“我当然不会完全信任罗格,但我理解他。毕竟谁都会有私心的,并不仅他一个人如此而已。”庞培微笑着看了多利亚克一眼,冰冷的目光立刻让后者出了一身冷汗。
神圣同盟与帝国接壤的地方是多利亚克公爵管辖的行省。按协议划归帝国直辖的土地实际上都是并入了这个行省之中。如果把罗格干掉,将阿雷和拉脱维亚也并入行省的话,那么多利亚克公爵所管辖的土地就多了一倍,人口多了三倍,而税收,则会增加五倍。
庞培在帐内踱了几圈实,这些天来我一直在考虑应该如何处置神圣同盟。征服比占领要困难得多。我们可以消灭掉神圣同盟的战士,但很快就会现,有更多的战士站到了我们面前。我记得当年在帝国吞并矮人帝国的大片土地后,始终为当地杀之不绝的反抗军头痛。当时帝国的天才将领亚历山大将军率领他无敌的‘冰河’军团前去平乱。出前他曾经下誓言,乱军一日不灭,他一日不回帝都。结果呢,亚历山大现在还在西部诸行省与矮人战斗着。整整十年啊!”
庞培顿了一顿以,真正难以征服的是人心。现在神圣同盟的人恨罗格更胜于恨帝国,这是个很好的机会,我们为什么要把这么好的靶子给毁了呢?镇压反抗军这种吃力不讨好的事,就交给他去做吧!多利亚克大人,我希望你能明白,神圣同盟是块非常坚硬的骨头,如果您没有一个无比强恝的胃的话,是消化不掉这块骨头的。”
二天后的清晨,困守在潘卡罗谷地的联军终于做出了决定:投降。
“这个杜林,还真是能屈能伸啊!看来他是想为今后的复仇保留一点火种嘛。”庞培一边看着投降书,一边微笑着说。
“既然这样,我们不如趁现在就把这些火种给灭了。只要不准他们投降,三四天后,我们就可以进山谷收尸了。”多利亚克公爵建议道。
庞培呵呵一笑样的话,我的海神军团就得象冰河军团一样,在这里呆上十年了。既然如何处置这几万联军是个非常困难的决定,那就让我们的小盟友来头痛这个问题好了。反正我也要去莱特要塞见见他,到时候就将这些战俘交给他吧。”
莱特要塞已经清洗了战争的创伤。战士的尸体已被埋葬,荆棘藤蔓也耗尽了全部的生命力,彻底地枯萎了。
雷顿的大军已经在克拉克的率领下徐徐退回国内,艾拉姆斯元帅只留下了一万战士。元帅暂时作为雷顿王国的代表进驻了莱特要塞,等待着庞培的到来。雷顿的军队则依旧在要塞外扎营。
艾拉姆斯元帅给罗格带来了一个让他震惊的消息。
“伊克蕾尔……自杀了?!”罗格仍然不能相信,虽然自那块水晶板破裂后,他心里就隐隐的有些不安。
“那么,罗蒙陛下呢?”
元帅答道:“陛下一病不起,而且拒绝医治。”
罗格默然片刻克蕾尔她……最后有什么愿望吗?”
“她希望能够被安葬在精灵的城市里。陛下也立下了遗嘱,希望您能够把他安葬在伊克蕾尔小姐的身边。毕竟……我们都不知道您的精灵都市究竟在哪里。”
罗格点了点头。
“罗格大人,还有一件事……”艾拉姆斯元帅犹豫了一下,才道:“陛下在遗嘱中……已经立了大王子做为储君。”
罗格立刻敏锐地抓住了重点:“您是说,希望陛下死后,我和帝国能够支持克拉克登上大位吧?”
“是的。我想,这件事情上面我们早就有过协议的。”艾拉姆斯元帅还有一层意思没有说出来,那就是在莱特要塞前,其实是他拯救了罗格。
罗格也很清楚这一点,而且以后,他仍然需要艾拉姆斯元帅的支持。
“艾拉姆斯大人,您手握军权,只要有您的支持,陛下死后,大王子可是争不过克拉克的。”
元帅叹了一口气顿的军队一向只对王室效忠。如果公开违背陛下的遗愿,那么我会现没有一个士兵会服从我的指挥。所以,我们才需要来自于帝国和您的压力。”
罗格点了点头没有问题。但是既然陛下已经有了遗嘱,而且已经为人所知,我们最好先忍一忍。等大王子殿下犯上几个错误,声名狼藉之后,再想办法推翻他。那时候才是克拉克继位的时机。只要我们稳定住了神圣同盟的局势,您又掌握着雷顿的军权,让大公的位置换个人并不是件困难的事。”
艾拉姆斯元帅伸出了手,与罗格握在了一起。
远在雷顿王城的大王子克里虽然脸上是一片哀伤,心中却无比兴奋。他甚至有些希望罗蒙国王快些死去,免得储君的事再生什么变数。可是他并不知道,他的命运,已经被远在莱特要塞的一个秘密协定给决定了。
尽管神圣同盟的战火未熄,但这一晚莱特要塞中仍是***辉煌,一片歌舞升平的景象。
刚刚在密室之中,庞培、罗格和艾拉姆斯元帅已经分别代表帝国、阿雷公国和雷顿签下了瓜分神圣同盟的《莱特协议》,现在是祝捷酒会的时间了。
“庞培大人,您可真给我出了个难题啊!您明知道我的军粮不多,突然多了五万多俘虏,这不是要了我的老命吗?”罗格端着一杯酒,微笑着道。
庞培轻抿了一口酒,微笑道:“罗格大人,神圣同盟还远远说不上安定。这些俘虏可是非常重要的一张牌。现在我将他们交给您,希望您可以用好这张牌,尽快将同盟…国的阿雷公国和雷顿公国安定下来,我们才能抽出手来去对付主要的敌人。”
罗格完全不相信庞培是安着好心的。五万名俘虏就如一把最锋利的双刃剑,或者是一个最具威胁的火种,处理不好的话,不光会割破罗格的手,还会在神圣同盟里点燃漫天的复仇火焰。
在这个酒会中,一团和气的庞培是如此的不起眼。
初见面时,罗格几乎不敢相信这个杂货店老板式的人会是一位执掌帝国重权、足以影响帝国动向的大人物。罗格一边与庞培随意聊着,一边再一次以精神力悄悄地扫描着庞培的虚实。
依然让他难以置信的是,庞培的体内空空荡荡的,完全没有一点斗气,甚至连明显纵欲过度的多利亚克公爵都不如。
第一次见面时,罗格就小心翼翼地以精神力探测过一次,但他实在无法相信这个结果,所以才忍不住又探测了一次。
庞培忽然笑道:“当年帝国大军在深渊世界里被魔物包围。突围时我受了重伤,要不是手下的将士肯拼命,我这条命早就留在了距离地面数千米的深渊世界了。回到地面之后,我的命虽然捡回来了,可是斗气武技却全都毁了。现在论身体,我可是连您手下的一个士兵都不如啊!”
罗格悚然一惊,忍不住出了身冷汗。
此时多利亚克公爵端着酒杯走了过来。公爵年轻时应该是个非常英俊高大的人物,只是晚年福得厉害,与罗格站在一起,几乎能将他整个地装进去。
“罗格大人!”多利亚克公爵神秘地压低了声音道:“今晚这么愉快的场合,怎么没有看到您著名的精灵卫队呢?这些侍女姿色虽然过得去,可是和精灵比起来就差得太远了!听说您曾经送给罗蒙国王,啊不!现在应该是罗蒙大公了,一位非常不错的精灵美人……”
这早就在罗格预料之中。他轻轻摇晃着酒杯,看着里面殷红如血的葡萄酒,微笑着道:“精灵卫队算是我的亲卫,但并不是我的奴隶。而且精灵们出了名的固执,很多时候我也指挥不动她们。多利亚克大人,其实这些精灵我自己都没有机会染指呢。毕竟,我可不想在熟睡时被人割开喉咙。罗蒙国王是用自己的威武征服了那个精灵的心的。但是,既然大人您提出了要求,我一定会为您留意机会的。”
多利亚克公爵连连道:“好好!罗格大人,您可千万不要忘记了!对了,庞培大人对精灵感兴趣吗?”
庞培笑道:“如果罗格大人肯安排,当然最好。不过我身体不行,只要一个就行了。不必多漂亮,性情一定要温顺。”
多利亚克的目光在穿梭的侍女身上转来转去,最后落在了一个容色俏丽的女孩儿身上。那女孩儿端着一个托盘,正款款向这边走来。
“罗格大人,现在协议已经签了,大事已定。但这么美好的一个夜晚,没有点余兴节目实在是说不过去了……”多利亚克公爵一边笑着,一边上上下下放肆地打量着那个女孩子。
就在这时,节目来了。
女孩儿手中的托盘突然高高飞起,就在厅内众人的目光都落在凌空飞舞的几个酒杯上时,一道寒光自女孩儿的手中亮起,直刺向庞培的咽喉!
庞培面容不变,向后退去。
但他身体的行动远远跟不上思维的反应度,多利亚克公爵则惊呆了,完全来不及阻拦。
罗格眉毛一扬,伸手就向女孩子的手腕捉去。他早就感应到了这个女孩身怀杀气,若是让她得了手,那才见鬼了。
但另一只白白净净的手抢在罗格之前捉住了女孩儿的手腕。
这只手随意一扭,女孩儿就不由自主地跪倒在地。
罗格认出这个白胖的中年人是庞培带来的一个参谋,现在看来还同时兼着庞培的保镖。中年人取下了女孩儿手中的三寸钢针,又看了看女孩子的手臂是将钢针藏在自己的手臂里带进来的。”
女孩儿眼中燃着熊熊的怒火,身体却软绵绵的不受控制,连话都说不出来。
罗格看了看女孩儿,又看了看惊魂甫定的多利亚克公爵,对女孩儿喝问道:“是谁指使你来刺杀帝国的贵宾的?只要说出来,我就放你一条生路!”
白胖中年人手一松,女孩子又能开口了。
孩儿狠狠地啐了一口,骂道:“叛徒!如果不是有两只帝国的狗在这里,这一针就是刺向你的!但你别以为以后可以安心享用你的权势和财富,早晚有一天,你会死在我们手里的!”
罗格淡淡一笑起来你们象是有一个严密的组织。但我相信,你很快就会把一切都说出来的。”
他转过头来,对多利亚克公爵微笑道:“公爵大人,你见多识广,想必有办法让这倔强的小家伙开口的。我就把她交给您了。”
多利亚克公爵立刻会意地笑了起来,连连道:“没问题!不过,您的领地上出现了乱党可不是小事。我这就想办法让她把知道的一切都吐出来!来人哪,把刺客给我带下去!”
看着多利亚克公爵兴冲冲离去的背影,庞培微笑着道:“罗格大人虽然年轻,对人心的把握却如此老到,让人佩服啊!今晚的‘余兴节目’实在是出人意料,呵呵。”
罗格微笑不语,他的确是花了许多工夫,才让反抗组织‘成功’地混进了这个酒会。这个女孩子是货真价实的反抗组织成员。对于多利亚克公爵这样的人来说,普通的美女已经很难引动他的兴趣了,只有新鲜花样才能让他暂时忘记罗格的精灵。不然的话,如果将来帝国权贵人人都向罗格索要一个精灵的话,那用不了多久,就该轮到精灵族造反了。
只是庞培一眼就看出了他的布置,罗格心里不由得更加的警觉了。
庞培收起了笑容,凝重地道:“节目虽然不错,但是这么短时间内在这座半军事化的要塞里面就出现了有组织的反抗者,这不是一个令人高兴的消息。看得出来,您非常喜欢冒险。而我已经老了,老人都会比较保守一点。我的忠告是,不要小看了这些反抗者,当他们聚在一起的时候,往往会凝聚出出人意料的力量。我们今后合作的路还很长,希望您能够重视这些反抗者,不要让意料之外的风浪掀翻了您的航船。”
第二天一早,庞培就离开了莱特要塞,海神军团转而东进,前去扫荡几个小公国的残余军队了。
里维和拉脱维亚联军的主力虽然损折殆尽,但是两国还有些残余部队,特别是两国王城的守卫部队,数量虽然不多,论战斗力却是精锐中的精锐。
只是包括杜林在内的五万多名俘虏让罗格头痛之极。这些人放又不是,杀也不是。关着他们又时刻会担心暴乱,光是看守的守军就不是一个小数目。
罗格反复思索了一天后,请来了艾拉姆斯元帅,说莱特要塞位于里维王国境内,按协议里维王国应该并入雷顿王国,所以他准备将五万俘虏连同莱特要塞一起移交给雷顿。
艾拉姆斯元帅自然熟知同盟的风俗民情,要塞他还能笑纳,俘虏那是坚决不收。元帅提议让这些军人誓不得与帝国为敌,宣誓的人就可以得到自由。对于誓言的作用,罗格早就有了深刻的体会。他虽然不以为然,但仍然同意试试。结果除了一百多人外,其余的人竟然都不肯宣誓,就算罗格威胁要把他们全卖了当奴隶都没有用。
无奈之下,艾拉姆斯和罗格终于决定莱特要塞归两国共管,五万俘虏就此关押在要塞中,一万守卫部队也是两国各出一半。等待合适时机再行转移这些战俘。毕竟五万战俘如果转移起来,也是一件非常危险的事。
解决了战俘的问题,罗格和艾拉姆斯才开始继续清除残余的联军。
罗格将剩下的部队重新整编了一下,由查理率领着两万大军向拉脱维亚的王城进军。同一天,艾拉姆斯元帅率领着一万雷顿战士开始向里维王城进军。
喧闹了许久的莱特要塞终于安静了。
罗格站在窗前,感受着风中带来的丝丝暖意,暂时的把一切的烦恼都抛在了脑后。
房门开处,安德罗妮如风一样走了进来。她闪电般在房间里转了一圈,将每个角落都翻了一遍,然后伸手就在罗格身上摸索起来。转眼之间,她从罗格怀里掏出了一个小水晶瓶,略略辨认了一下之后,打开就喝得一干二净。
“安妮,等等!”罗格叫住了正欲转身离去的她。
这些天来,安德罗妮清瘦了一圈,头略显凌乱,眼中还有不少的血丝。她才不关心什么天下大计,就是当日预备军攻城时,她也只是在罗格身后那么一站,脑子里仍然全是斗气剑法,对于几万人的生死相搏完全视而不见。
“安妮,你也该休息一下了。不能总是靠着魔法药剂维持精力啊!还有,刚才那是最后一瓶了,明天你想喝也喝不到了。”
安德罗妮哼了一声到神谕之城就该有药剂了。这辛苦算什么,我当年跟着老师练剑的时候比现在辛苦多了。要不是因为照顾你这个笨蛋分神,这么多天我怎么都该有点进展了!”
罗格笑道:“要不是因为有我,你也不会在无意中用出圣域的力量啊!”
安德罗妮脸上一红,怒道:“你皮又痒了!居然还敢提这事!对了,你什么时候回神谕之城?”
“明天正午起程。”
“很好,我会在路上和你会合的。”
“等等!”罗格又叫住了她。
安德罗妮一双黛眉危险地皱了起来:“我最近的心情可不好,你有事快说,别来烦我……”
罗格看着她,忽然问道:“奥黛雷赫还好吗?”
安德罗格一怔黛雷赫是谁?”
好吗?”
安德罗妮奇怪地盯着罗格是谁?你今天怎么了,总说些奇怪的话!”
罗格一窒没什么的,我就是随意问问。”
安德罗妮道:“莫名其妙!看来我应该把精力恢复药剂留给你的。”
说罢,她又如风般地出了房间。
房间中的气氛忽然变得有些古怪。
刷地一声,骨龙的头颅从空中探了出来。它盯着安德罗妮离去的房门良久,才恋恋不舍地收回了目光。
扑通一声,骨龙整个身体从异界跃了出来。
罗格的房间虽大,但骨龙的身体更大。它盘了两圈才勉强呆下,当然了,房间里几乎所有的家俱都被挤了个粉碎。
从骨龙刚一跃出,罗格就知道不好,他也一跃而起,这才安稳地落在了骨龙的背上。若不小心被骨龙那些锋利的骨刺给带到一下,也不是件好玩的事。
罗格怒气冲冲,正待喝问,没想到格利高里居然已经懂得先制人了:“您在打听主人的事吗?这可是非常危险的举动啊……”
罗格的气焰立降,笑道:“这怎么可能!我绝对没有这个意思!对了,格利高里,你说……你主人和奥黛雷赫……是不是有些象啊?我也是忽然才想到的。”
“您又在打听主人的事了,这真的很危险……”
罗格道:“格利高里,你肯定知道点什么!如果你肯告诉我的话……”
罗格忽然停住了,骨龙是显然不会受他威胁的,因为***要比罗格恐怖得多。聪明的骨龙一向选择只服从最强者。至于利诱,一头骨龙又会想要些什么呢?罗格实在想不出来。
“您想让主人再次挑战奥黛雷赫吗?去挑战一个神?这是……那个词怎么说来着,对了,是谋杀!”
“我当然不是这个意思,我只是觉得,奥黛雷赫和***有点象……”
骨龙沉默了一会,忽然道:“您想收买我吗?我对主人的忠诚,那可是万年不变的!但是……如果您可以想办法将安德罗妮小姐的星空斗气完美地在我身上复制出来的话,我也许会偶尔说漏嘴……”
罗格有些惊讶地抚摸着骨龙黑色中夹杂着丝丝蓝纹的骨骼空斗气?你喷一口龙息给我看看。”
骨龙顺从地喷出一小股淡蓝色的吐息,将房间最后一件完好的家俱彻底地摧毁了。
罗格沉吟着道:“果然跟星空斗气很相近,只是威力上差了许多…件事我会想办法的!”
他拍了拍骨龙,忽然道:“格利高里,你的胆子忽然大了嘛!你也很危险了……”
格利高里立刻道:“主人是无所不能的!所以我不光不会说不忠于主人的话,连想都不会去想。当然了,只要我一想,主人立刻就会知道的。所以您别想用这个来威胁我。但我只是头很笨的骨龙,一头笨龙,偶尔说错句话也是有可能的…….”
罗格嘿嘿一笑,笑得骨龙一阵心虚。
差点把正事给忘了。主人让我告诉您,她现在对您很不满意。”
罗格心里一跳。上次***对他不满意的结果,是无数稀奇古怪的不死生物不分时间地点的偷袭,直到他们与七位君王生战争为止。
这一次***怎么又不满意了?
“主人感觉到了您内心的动摇,对待不怕死的对手,不管数量有多少,全部杀光就是了。另外主人对您最近一段时间的行为也很不理解。您把大量的时间浪费在争夺土地和资源上,而不是修炼魔力和提升个人实力,这实在是很愚蠢的行为。”
“可是***不是也曾有过自己的军团吗?”
“那都是自聚集的。主人说,没有君王的军团再庞大都是无用的。一个君王完全可以用零敲碎打的方式将最庞大的不死军团消灭。”
“可是”罗格苦笑了一下道:“***可是能够永生的,你的主人有无尽的时间啊!”
格利高里有些奇怪地问道:“但您可以在将来转化成巫妖,同样能够拥有无尽的生命嘛。就算以您现在和魔族类似的身体,活个几百年也是件很容易的事。”
罗格还要再分辩,骨龙打断他道:“不必再说什么了。您也知道主人是完全不会和您讲道理的。啊不!我的意思是说,主人永远是对的。所以您还是赶快做准备吧,用不了多久,主人就会来考察您实力到底进步了没有。”
说罢,骨龙一跃而起,回到了异界。
罗格正在摇头苦笑之际,骨龙的头忽然又探了出来感觉得出来,主人最近的心情不好。所以考察实力的时候您可一定要小心啊!您看,我冒了这么大的风险帮您,星空斗气的事,您可千万别忘了……”
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