“怎么了，四妹妹，这样盯我做甚？”
如晴回神，“哦，没什么，就是觉得姐姐这个词儿特新鲜。”
如善掩唇低笑，目光似有似无地瞅着如美。
如美瞪了如晴一眼，怨她长他人志气，灭自己威风，不屑地道：“有什么好新鲜的，又不是没听过。”
如善目光一下子锐利起来，如美被她看得不自在，有些心虚，挺了挺胸膛，“这么看我做什么？我脸上又没什么？”
如善掩唇。轻轻地笑着，“妻管严这个词儿，三妹妹真的想不起来？”
“记得又怎样？不记得又怎样？反正不管你再厉害，总归是庶出。哼。”如美听的不甚明白，但她一向懂得扬长避短，拿如善的出身来打击她准没错。
果然，如善黑了俏脸，冷笑一声：“三妹妹可是瞧不起我呢？”
“对呀，我就是瞧不起你。”一副你又拿我怎样的架式。如善气得粉颊通红，却又连连冷笑，“好，妹妹可得记住今天所说过的话。”她起身，理了理身上明紫对襟缠枝刺绣玉兰花比甲，一派的斯文娇弱，但说出来的话却是铿锵有力，“所谓三十年河东，三十年河西。我就等着那一天，看谁笑到最后。”然后昂着下巴转身而去，引得头上那支金坠角的小偏簪上的珠子急剧乱颤。
如美冲着她的背影扮了个鬼脸，骂道：“什么破玩意儿？多读了几天书就了不起了？你再怎么琴棋书画样样精通，才气纵横，还不是只有给人当姨娘的份。瞧那副德性。”直直如善气得不见人影了，骂得更是大声，等她骂累了，便转头吩咐如晴，“去给我倒杯茶来，我口渴了。”
如晴不若往常那般立马就行动，而是连喊了两声都没动作，如美气得揪了她的耳朵，尖声道：“你这呆子，叫你呢，傻了不成？”
如晴痛得哀叫连连，一边尖叫：“啊，好痛，好痛，三姐姐饶命呀---”一边杀猪般的尖叫。恰巧方敬澜就在另一边屋子里与李氏商讨着知礼的亲事，听到如晴这一声尖叫，立马沉了脸色朝这边冲了过来。刚好瞧见如美一脸狰狞地瞅如晴的耳朵，而如晴可怜兮兮地大声求饶，眼泪汪汪的样子，那副像极了朱氏模样的水汪汪的眼儿可怜巴巴的模样，令一向疼爱弱小的方敬澜血气往上涌，大喝一声：“三丫头，你在干什么？”
如美在如善那受了气，正找不到地方出，而如晴却撞了上来，哪会放过，这一揪下去，确实用了十分力的，但没等她揪过瘾，便发现一向敬畏如天神般的父亲从天而降，吓得一个激灵，忙丢开如晴的耳朵，急忙起身，理直气壮地叫着，“爹爹，是如晴不听话，我才教训她的。”
方敬澜吹胡子瞪着眼，喝道：“你当我是瞎子么？看不出你在欺负妹妹。”
这时候李氏也跟了上来，忙安抚方敬澜，“姐妹俩在闹着玩呢，老爷何必当真？”然后偷偷与如美使眼色。
可惜如美记性力不错，就是看不懂眼色这个玩意，看了李氏这番挤眉弄眼的，还皱着眉道：“娘，你眼睛抽筋了不成？”
李氏那个气呀，要不是如美是她亲生的，说不定她会把她给掐死。
方敬澜剜了李氏一眼，更加来气，又斥责李氏：“你是怎么教育孩子的？这般不知体恤爱护妹妹。平时候你总说孩子们相处融恰，我也就当真了。今日要不是我亲眼撞见如美这般欺负妹子，我还真不敢相信自己的眼睛，三丫头这才多大年纪，就如此心狠手辣欺负妹妹了。你今天不给我一个交待，我与你没完。”
李氏被方敬澜这番疾言厉色吓着了，随之而来的便是不服气的委屈，也跟着高扬了声音，“如晴在我这儿吃好的穿好的，几乎与如美一个样。你还要怎的？姐妹俩淘气争些口角也是常事，你就动刀动枪的来训我。”
“争口角？刚才如美那样子，像是只在争些口角么？”方敬澜哪里肯信，对还没研究出事情严重性的如美喝道，“过来，说，为什么要欺负如晴？今天你要是不说个丁字卯丁，我今天绝不饶你。”
如美瞪大了眼，叫道：“我哪有欺负如晴？”如美觉得她很委屈，她根本就没欺负她嘛，在她心目中，她可是很好，很友爱的嫡姐，不会学别家的嫡女那般欺负庶妹的，她很爱护庶妹的。
但她这副模样，在方敬澜眼里可就是不知悔改反而还理反当然的极恶模样，更是气不打一处来，冲上前去拧了如美的衣襟，另一手高高扬起，被李氏和如晴慌忙拦下。
“爹爹，姐姐并未欺负我，真的，我们姐妹只是闹着玩的。”如晴生怕方敬澜一巴掌打下去，虽然是替她出了气，但她与如晴之间还算友好的关系就会被打掉，而李氏也不会放过她，说不定还会连累朱氏，所以无论如何，她不能让方敬澜替她出头，至少现在不能。
李氏也哭喊着叫道：“老爷，如美是有不对，但也是小孩子间的打闹而已，连如晴都说是闹着玩的，您又何必当真？您知不知道，您这一巴掌打下去，打掉的可是姐妹俩间的感情呀？”
不得不说，李氏说话越来越有水平了，方敬澜立志做个一碗水端平的父亲，也想着孩子们能和睦相处，李氏这通话确实正中他的要害，使得他不得不放下手，一把掀开李氏，沉声道：“听你的意思，好像我若真的替如晴出了这个头，你就会对她们母女下手，是不是这样？”
李氏滞住，立马高声叫道：“老爷可冤枉我了，如晴虽不是我亲生，但我一直拿她当自己的女儿看待，从未少她吃的，少她穿的。若老爷总是觉得我虐待了庶子女，那就请老爷给出休书一封，另请高明吧。”说到最后，已是泣不成声。
李氏觉得挺委屈的，比起别人家的嫡女，她的如美已算是很友爱妹妹了，但方敬澜却为了个庶女而大动肝火，这令她非常不满。本来庶出的就要低嫡出一头，哪能与嫡姐平起平坐？就算如美真的欺负了如晴，也没什么大不了的，她能这般对待如晴，也算是仁慈了。想她娘家二堂叔家的庶女，那可真不被当人看待的，而她嫁入方家，庶女爬到她头上了她也只能咬牙忍着，谁叫人家才高八斗，但若是连朱氏母女都要越过她去，她是万万不能容忍的。更可恨的是方敬澜，一心一意宠着维护着庶出儿女，而她的如美，正儿八经的方府嫡次女，却得不到他一丁点的关注和疼爱，这怎不令她愤恨？
因张姨娘哭功了得，方敬澜对李氏的泪水早已免疫，哪会被她的泪水打动，反而不耐烦起来，如晴看得清楚，不想把事情闹大，连接拽着方敬澜的袖子道：“爹爹，您真的误会三姐姐了。三姐姐真的没有欺负我。”
方敬澜怜惜地望着小女儿，和颜悦色道：“如晴，我明明看到如美那般揪你的耳朵，难不成为父眼睛花了？”
如晴故作气恼地跺脚，“哎呀，爹爹，有些时候，亲眼看到的也未必是真，我和三姐姐正闹着玩呢。”
“如晴，别怕，有爹爹在，一定替你主持公道。乖，对爹爹说说实，如美是不是经常欺负你？”
如晴嘟着唇，道：“爹爹，母亲说得对，姐妹间再亲睦，也总会有口角龌龊发生的。但是，您们大人经常说，小孩子不许管大人间的事，但，若反过来说，大人们也不要插手管我们小孩子的事？我和三姐姐之间的矛盾，我们自己会解决。是不是呀，三姐姐？”
如美再如何脑筋不灵光，这时候也知道如晴在替她说好话，立马狠狠点了头。
方敬澜将信将疑，“如晴，你在太太这儿，可有受委屈？”
如晴眨巴着一双大眼，天真地道：“有呀，怎会没有。”
李氏心下一紧，眉毛立竖了起来，如美立马瞪起了眼骂道：“不知好歹的东西，我娘对你那般好，你还告黑状---”
如晴忍不住委屈地扁着唇，“母亲每日里起早贪黑主持官中锁事，操持家务，料理庶务，让爹爹无后顾之忧，可是爹爹倒是爽快，却苦了我了。”
李氏只觉自己在地狱里天堂里都来回徘徊了一遍，一颗随着如晴的话的心七上八下地跳跃着，这回听出如晴是在替自己说好话，总算把提到嗓子眼的心给重重放到肚子里去。
方敬澜不明所以，“哦，这倒是奇了，太太料理家务，怎么苦了你？”
如晴气愤地鼓起了脸，埋怨道：“母亲每天忙得脚不沾地，三姐姐找不到人陪她玩，就天天来骚扰我，非要女儿陪她玩躲猫猫游戏。女儿最不喜欢跑来跑去的，大热天的，热都热死了。可三姐姐就好这个游戏，若女儿不陪三姐姐玩，三姐姐就会去烦母亲，逼不得已，女儿只好舍命陪君子了。”然后故作一副“我很伟大”的模样。
方敬澜忍不住哈哈大笑，连李氏也忍俊不禁。
如晴又一本正经地道：“哦，对了，三姐姐不是君子，我是舍命陪女子。”
方敬澜被她的表情逗得放声大笑，李氏也跟着笑，然后一屋子的人也跟着笑，刘妈妈最有眼力，立马说着如晴的好话来，说三姑娘与四姑娘确实时常会发生些小争执，与口舌之争，但总的本来，姐妹俩的感情真的很好之类的云云，其他丫环也附和着。
方敬澜虽心有疑虑，但见如晴又不似说慌，此事也就不了了之，只是又嘱咐李氏好生照看如晴，又命令如美不得欺负妹妹，若是让他发现了，定不饶她。
如美嘟了唇，不服气地嚷道：“爹爹偏心，我可是嫡女呢，哪有嫡女让着庶女的道理？理应是如晴让着我呀---”
如晴叹气，这个笨丫头呀，还自己撞上枪口去。在方敬澜发怒之前忙拉了如美一把，好声好气地道：“三姐姐说得极是，我确实该让着你，谁叫你是姐姐呢，好吧，那件胖兔子还是还给姐姐吧，免得你成天心肝疼的，不就是一件兔子嘛，犯得着与妹妹这般置气？”她表面上拉着如美，却暗自掐了她的手心，然后对方敬澜道：“爹爹有所不知，三姐姐什么玩具都是玩过后就扔掉，唯独对那个李师傅绣的胖兔子喜爱得不得了，可女儿也是爱不释手，就因为争这个兔子，姐姐才恼了女儿的。爹爹确实误会三姐姐了，那只兔子本来是李师傅赠予姐姐的，却被女儿抢去，姐姐当然不肯服气了，所以这才四处追着我要回兔子。”
“你就爱乱扯---”
如晴立马打断如美的话，一本正经地道：“好了啦，不与你争了，我立刻把那兔子归还与姐姐，走，那兔子还放在我枕头下呢---”说着不由分说拉着如美便往自己的房间走，一路上如美还想说什么，都被如美给打断了。
“三姐姐，还有一件事得告诉你，那兔子的腿被我扯没了---啊，姐姐轻点，痛呀---”然后渐渐无声。
李氏虽然不解，但总归明白怎么回事，忙摇头，故作叹气，“这两个丫头，今儿个一直争来争去的，原来是为着只兔子。小孩子就是小孩子，兔子有什么好耍的，这如美也太不懂事了。”然后与刘妈妈使眼色。
刘妈妈得了暗示，也上前帮腔，“凡是小孩子都会有这个过程的。太太不必烦恼，也不必斥责三姑娘，这嘴巴还会与牙齿打架呢，姐妹间也一样，你瞧她们现在争得不可开交，相信明儿个又和和气气玩到一块了。”
李氏点头，“那倒是。可是偏有人把姐妹之间的争执当作国家大事来处理，真是令我寒心。”说着不满地瞪了方敬澜一眼，径直回了里屋。
这下子轮到方敬澜站立难安了，好像，自己确实多虑了。
等如晴总算安抚了如愤怒小猛的如美后，只觉筋皮力竭，揉揉自己发酸的脸颊，叹声叹气，“谁说小孩子好侍候，我铁定打他嘴巴去。”望着已被她哄好又崩崩跳跳与她做绒线游戏的如美，如晴恨她恨得牙痒痒，这个不知世事不知天高地厚的臭小屁孩儿。但另一方面又羡慕她的好命，仿佛永远都没有烦恼。
不知不觉间，又想起了白天里如善那一番话，她那句妻管严直接把她震撼住了，结合如善从出生到如今的种种表现，得出一个令她震惊又不算太意外的结论，好像，不只她一个是穿来的。