百花宴后，天熙帝因散宴酒酣之际着了春寒夜风，翌日病卧龙榻，三日尚不能起身理政，遂传诏太子监国。
一场百花宴，似一个分界之岭，将天昱皇朝朝堂的歌舞升平，与后来的王嫡之乱，截然分开。
抑或，是一只手，揭开了安乐表皮，显开了脓疱毒疮，至于结果是根治得愈，还是溃烂成腐，端看气数，端看天命，或者，还有人力。
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“五皇弟还没有到？”太子傅涵攒眉问。
距天子御书房不远的彤笔阁，是为太子在宫内的办公场所。太子专用书房内，成年皇子皆奉太子令诏前来，独不见广仁王大驾。
“太子殿下，奴才已又派了人去请。”宫监禀道。
“究是五皇兄驾子大，面子也大，若是咱们，给个胆子也不敢呐。”八皇子广信王傅泓咕咕哝哝，偏那声音，又能让每人都听得见。
“老八，不得胡说！”太子斥回，视线在傅洌、傅澈面上打个旋转，问，“三皇弟，六皇弟，五皇弟可是遇到了什么事？”
傅洌长眉浅蹙，摇首道：“禀太子，小弟也有三五日没见他了，很难回答太子。”
傅澈嘻唇笑道：“太子哥哥，他没到，您只管开始今日议程就是，回头再责罚不就行了？哪能为他一个耽误大伙的时间呢？”
傅涵略事沉吟，“也好。”捏起案上奏折，缓道，“这是一份来自江南巡察御史的折子，折子上说，当地官商勾结，沆瀣一气，独霸江南水、陆双运，从中牟取暴利。这一份则是新任江南织造递上的奏报，则曰江南大小官吏虚报税收，收受巨贿。这一份，其上也不外如此，还有这些……”太子重叹，“十几份折子，都是陈诉江南官场不见天日之黑暗，桩桩件件，俱有实证。各位皇弟有何看法？”
“还能如何？”七皇子傅湛拍案，“这些个奴才，拿着天朝的奉禄，不思为天朝尽忠恪守，还干这等勾当，砍了脑袋就是！”
“对啊对啊。”六皇子傅澈头一个拍手响应，“砍了好砍了好！太子哥哥，小弟举荐七皇弟为钦差大臣巡视江南，见一个砍一个，见两个砍一双，定然是大快人心，万民称颂。”
“六皇兄，你此话何意？”傅湛生恼，“你明知江南尽是五皇兄的人，让我去，是送死么？”
傅澈眨巴大眼，“七皇弟，你怎这样想？江南那些为臣为吏的纵真是五哥的人马，也只是天家的奴才而已，谁敢动堂堂天家皇子？再者说了，七皇弟你何时变得这么不济事起来，连区区奴才都怕？”
傅湛蓦然立起，冷笑道：“我看六皇兄是有心偏袒谁罢？这折子上说得官商勾结，能勾结上朝廷大吏的奸商，除了六皇兄的亲戚碧门，怕别人也没这胆子罢？”
“够了，老七！”太子沉下脸，“越说越不像话了！”
傅湛瞪傅澈一眼，悻悻回座。
太子目视全堂，笃声问：“各位皇弟，回到正事上来，这折子说得，各位皇弟认为真耶假耶？”
二皇子傅潜接言：“无风不起浪，纵算不是全实，也必有迹可寻，既然下面都将折子递到了这里，总要给人一个说法才好。”
“有理。”太子颔颐，“三皇弟之见呢？”
傅洌淡声：“坐在这里，任我们说上三日，真假亦无从判定。”
太子知自己若不问，便永无下言，是以他主动诘问：“三皇弟言下之意？”
“不妨择得力人选下江南查证。”
“谁人又是这个得力人选呢？”
“这便要看太子的英明决断了。”
“五皇弟如何？”
“但凭太子作主。”
傅涵沉吟，“论及才智魄力，五弟是最适合的人选，但五弟主管兵部要职，又负责宫廷、京城、京畿安全守卫，分身乏术啊，除非有人能助他一臂之力，将这京里的差事给兼去少许……”
傅洌垂睫，细长凤眸微澜不见，幽深如古井。
若太子真有法子自五弟手中褫去兵权，为到父皇亦难为之事，这个太子倒也做得合格。那么，大位由他坐上又何妨？
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“三嫂，你当真不知她在哪里？”傅津第一百零八回发出此问。
谌墨凝眉对着案上帐册运气，他音过耳，权当风吹过，无闻矣。
“三嫂？”傅津想，如果这人不是三嫂，他还真不知自己的忍术可以恁般出神入化，超凡脱俗。
“唉~~”单是一个王府的帐目就够她头痛脑大，那位碧门老大面对庞大的碧门帐务时又如何？或者，那厮脑袋结构生来与众不同？
“三嫂，我知你听得见。”他很不屑这语气里透出的“讨好”，但眼前人是三哥的心头肉，他逼不得恨不得，只得出此下下策。“我们可以条件交换哦。”
难得能从五皇子眸里读出“诚挚”两个字来，谌墨顿觉得饶人处且饶人，这孩子也不易，难得发一回情……嗯，也不对，这孩子“发情”是常事，“动情”不易，对，动情……放他一马？“交换什么？”
“三哥这个人，虽然寒嗖嗖不讨人喜欢，但偏有些个眼光不太好的女人欣赏他那个调调……”
谌墨付之假哂，眸儿弯弯成镰。
“……当然，三嫂对三哥的欣赏不同，三嫂是何等样人？”傅津粲笑，“若三嫂能将那小魔女的下落说给小弟，小弟也乐意替三哥挡住那些桃花……”
“请问桃花由何而来？”
“三嫂不知么？”轻描淡写，“上一回母后提议将左相杜昌晋的次女许给老六，老六百般推搪，母后觉对不住左相千金，叫了她进宫欲安慰两句，不想竟自左相千金口中听出人家的心仪之人并非老六……”言犹未尽，但戛然而止。
谌墨手中的笔在纸上写出了几字，抬脸，笑容晏晏，“杜小姐的心仪之人不会是五皇子您罢？您这张天家最标致的皇子面孔，真是害人不浅呐。”
“……”油盐不进是说她的？“是三哥。”
手中的笔继续挥毫，“三哥如何？”
“……左相千金心仪我家三哥，三嫂您听得不够清楚？”
“够清楚，我问得是你三哥如何？他也心仪左相千金么？”
“……三嫂，不得不说，你的确不好对付。”
“过奖。”谌墨掷笔，“五皇子，我不管那些桃花春花从哪里来，又要到哪里去，总之这孝亲王府我不要见着一只半只，你三哥的身旁也须给我清干光溜透透，如何？”
“成交！”
“顾全你听到了，你家五爷的话可是掷地有声呢。”谌墨将从旁的顾大管家拉进交易，“五皇子您出门向左拐，直行百步，见得长廊沿廊前走，过了桥，看得茹芳苑，便能找着你要的，当然，如果魔女魔性发作，已经不见了踪影，也只当你作恶太多，报应轮回……”
话音还在半空回旋，广仁王飞身就步，转眼形影皆无。
谌墨把案头累牍推到顾管家面前，“这些你当下心看，本王妃有正事待理……”
“王妃，请问……这是……”顾全举起一册，其上狂草的“找死找死五马分尸”字样，彰示下笔者心情该是何等狂乱豪迈。
谌墨虽也颇意外，仍举颌：“春叶美人可以在帐册上以诗传情，本王妃就不可以字达意？”
“可以可以……”也不过是重做一纸帐页而已，这样的王妃总比穿着男装满街横行时来得省心……“王妃，小的有话讲。”
“你也有话讲？”
“王妃，这春叶须防。”
“是你自己的切身体验？”
“非也，王妃，奴才曾与春叶共事近两个月，也算有了解。虽对其一些小手段没有防住，但防心从未断了。这个女子心气高，又因长得美貌，以为这世上物，只要她予取，便予得。这样的女子，向来不会接受别人的拒绝。王爷虽从不欠她，甚至正眼也未给过一个，但在她看来，王爷将她转赠忠亲王爷时，俨然已经是背叛了。”
背叛？谌墨啼笑皆非。
既有凌云之心，便给她凌云之梯，不好么？据闻二皇子对她极尽宠爱，侧妃之位虽尚未撷取，但已向皇上请诏，给了侧夫人名号，得载入皇家金册，若一朝得子，说不得就会再上一层，有何不足？
不错，将女子作“物”来赠转，委实是桩恶劣行径，但这行径在王族，尚不是最恶。美人春叶若觉受辱，该在初赠来孝亲王府时既有了。那时既能心安理得，此时的不甘或因出师未捷？南大人给她的任务，必然不只是勾攀上王族恁样简单罢？
“王妃，皇后娘娘派了凤辇，宣您进宫。”
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“本宫已尽力保她，不想莹贵妃仍然猝然病故，抛下个五岁的小公主……唉~~”皇后凤颜惨淡，不胜唏嘘。
“皇后，您……”谌墨出言宽慰数语，皇后情绪才稍见好转，携她到花园中漫步散兴。
“墨儿，你有个眼界不一般的母亲，你的眼界想必也与常人不同，你可看得出这朝堂上的走向？”春花深处，一鼻花香时，皇后忽道。
嗯？后宫不得干政，古来有之，天皇朝更是将此条铭为宫律首款，向来进退得宜的皇后如何出得此语？