杜崇文率领一万五千名精锐渡过泾河，列成阵势缓缓的向宁州城进发。据探子来报，从径州撤下来的党项骑兵已经退守宁州，在加上从庆州增援来的，大约有一两万人，这里沟壑纵横，任何一个地方都可能埋伏有党项人的骑兵。
杜崇文心里明白，蒙哥是在用他做诱饵，引诱党项人的骑兵前来攻击，他的五万蒙古骑兵是西征的主力，也是他为托雷家族争取荣耀的资本，不能过多的消耗在党项人身上，因此直到杜崇文走了三天后，蒙哥才越过泾河，在北岸扎营，但仍旧与杜崇文保持着相当远的距离，这样远的距离，足够让党项人的骑兵壮起胆子对杜崇文发起一次袭扰，蒙哥坚信，当善于攻城的步兵靠近宁州城的时候，党项人的骑兵一定会出现。
杜崇文无奈的一步步靠近宁州，他很想在路上拖延些时间，但蒙哥却一天几次的催促他加快步伐，沿途有小股的党项骑兵抵近了查看虚实，杜崇文也不驱赶，只是加强戒备，任由他们将自己的虚实探的一清二楚，最好能再清楚一些。
他只是希望，这些党项人的探子能够精明些，哪怕只是稍微的精明些也行，这样他们就能够看出自己只是来旅游的，并没有携带任何对宁州城有威胁的物品，甚至连云梯都没有，尽管这样有可能会被蒙哥责罚，但为了保存住实力，这些都不算什么，况且自己还有攻克径州的功劳护身，蒙哥的责罚应该不会太重，只要能够避开那些党项骑兵。
想起党项人的骑兵，杜崇文不由的心中生出一丝惊惧，他驻扎在这里也有很多年了，听过许多人描述党项骑兵的彪悍，曾经的铁鹞子，擒生军都是西夏王朝的精锐，尽管现在它们已经不存在了，但这彪悍的作风却已经浸入了党项人的骨头里。
别说是自己了，即使是骄傲的成吉思汗对于党项骑兵也十分忌惮，否则也不会在骗取了西夏皇室出城投降后，还出尔反尔的将皇室成员以及贵族全部杀死，使得党项人群龙无首，变成一盘散沙，再也无法凝结成一股强大的力量。
一路犹豫，但终于还是抵达宁州城下，杜崇文无奈的叹息一声，下令全军安营扎寨，谨守营盘，防止党项人偷袭，并到附近搜集木料，铁钉等东西，制造云梯，撞城车等器械，这是他最后的拖延策略了，但这又能拖延几天呢？
站在军营外，杜崇文忧虑的看着远处的宁州城，城墙并不高，上面并没有什么强化防御的设施，几处已经坍塌的女墙也无人修理，也许只要一个强攻就能拿下，但是，党项人的骑兵真的就会看着自己攻击城墙而不管吗？
杜崇文高兴不起来，如果正在攻城的时候，党项骑兵突然出现，那该怎么办？可是如果不全力攻击，蒙哥一定会用军纪处罚自己，不论是哪种情况，都不是自己希望的。
金锁走过来，低矮的宁州城城墙让他有些兴奋，说道：“爹，你看这城墙，还没有咱家的院墙高呢，等到明天造好了云梯，我一定第一个冲上城去。”
杜崇文唬着脸，说道：“胡闹，你以为这是小孩子玩过家家吗！”
对于杜崇文的训斥，金锁并不在意，抬起手臂握紧拳头，显示着力量，说道：“爹，我已经不是小孩子了，你不是总让我跟着先生学那些攻城布阵的书吗，现在有了机会，正该让我试一把才对。”
杜崇文摇摇头，他也曾经年轻过，知道像金锁这么大的孩子是怎么想的，他们身上有着沸腾的血液，和不知畏惧的勇气，也许他真的会第一个冲上宁州城。但是，这样的勇敢只会消耗掉杜家仅有的实力，他要的不是勇敢，而是沉稳，杜崇文抚摸着金锁的头，没有责备，目光中充满了慈爱，说道：“你还是太小，等你长大一些，就明白爹的处境了。”
太阳隐没在西边的群山之后，给布满天边的阴云镶上了一条金边，一阵冷风吹过，带着秋天的萧瑟，杜崇文感到一阵凉意，种愈拿着一件袍子走过来，给杜崇文披上，说道：“将军，回帐中休息吧！看这天气，怕是夜里要下雨。”
杜崇文抬头看看天，乌云正从太阳落下的地方飘过来，隐约还能闻到空气中雨水将至的气息，是呀！秋天到了，西北地区已经进入雨季。心中猛地一惊，不禁喜上眉梢，秋雨连阴，道路湿滑，怎么能够行军打仗，不由得哈哈大笑起来，连声说道：“好雨，好雨。”
种愈却没有明白他为何发笑，说道：“将军，秋雨连绵，道路湿滑，我军粮草只怕难以为继，倘若泾河涨水，冲坏了渡桥，咱们就要困在这里了。”
杜崇文点点头，说道：“你说的对，你这就去传令全军，将军中粮草运至避雨的地方，千万不要被雨水浸泡了，倘若大雨连绵不息，咱们就只能靠这些粮食维持了。”
金锁却有些不高兴，他一心想着在战场上表现自己的勇敢，现在却没了机会，气呼呼的说道：“这老天爷真是作怪，咱们刚到这里他就下雨，这仗还怎么打。”
种愈立刻就明白了，连忙答应着走了。
夜里果然下起雨来，雨点并不大，但却十分密集，杜崇文站在营帐边欣喜的看着渐渐被打湿的地皮，心中默默祈祷：“神仙呀！我诚心诚意的侍奉你，请你保佑这雨下的更大更久一些吧！”
秋雨连绵，天空中乌云密布，不时还有闷雷从头顶上滚过，到了第二天中午的时候，地上已经积起了许多的水泡，兵士往来行走，营帐外一片泥泞，但雨却丝毫没有停息的意思，天空似乎也更加的阴暗了。
种愈急匆匆的跑过来，说道：“将军，营寨中多处积水，兵士们苦不堪言，粮草军械也被雨水浸泡，请问将军，是否移营到高处躲避雨水。”
杜崇文说道：“宁州城外一片平坦，那里又可以避雨的地方。”
种愈指着来时的方向说道：“将军，那里有一处砦堡，地势较高，可以躲避雨水。”
杜崇文毫不犹豫的说道：“好，你即刻传令全军，移营高处，暂避雨水。”微笑着让亲兵拿来纸笔，给蒙哥写信，只说宁州城外一片泥泞，粮食军械浸泡在雨水中，损失颇多，军中兵士已有多人染上风寒，只得避往高处，并向蒙哥请求粮草支援。
写完了信，叫来一名心腹兵士，让他即刻骑马送往蒙哥营中，这才走出军帐，冒着大雨安排移营事宜，心中却颇为得意，想象着蒙哥看到信之后，一脸无可奈何的样子，不禁暗自得意，你虽然贵为蒙古王子，但我却有神仙护佑，你也没办法。
那处砦堡离宁州城约莫三四十里，又是冒着雨水和泥泞，直到天黑后才移营完毕，杜崇文举着火把走进砦堡，依稀看见砦门上写着坳马砦三个字。坳马砦内似乎最近刚经历过一次战斗，厮杀的痕迹清晰可见。
兵士们劳乏一天，立刻钻入营寨中呼呼大睡，就连巡夜的兵士都打着哈欠，四下里一片漆黑，只有雨点落在地上的刷刷声。
金锁无聊的坐在屋檐下，虚拽着弓弦，杜崇文穿着蓑衣举着火把走过来，说道：“金锁，你跟我巡营去，不要让党项人钻了咱们的空子。”
金锁懒懒的说道：“外面这么黑，又下着雨，鬼都不会来。”
杜崇文板起脸，说道：“先生教你的兵书你都学到那里去了，不知道用兵之道就在于出其不意吗？越是你认为不可能的时间，不可能的地方，敌人就越会出现。”
金锁撇撇嘴，依稀想起先生好像说过这样的话，只好穿上蓑衣，随着杜崇文走出坳马砦，到营寨外面巡视。
营寨的大门前亮着火把，但却空无一人，值夜的几个兵士挤在不远处的一个营寨边，头顶着一块破木板打盹，金锁立刻火了，骂道：“这些懒骨头，竟然敢擅离职守。”怒冲冲的就要走过去，将他们叫醒。
杜崇文扯住他的衣服，以不容置疑的口气说道：“你站在这里守着。”自己却悄悄的走过去，那块木板一边担在营帐上，一边用两个树枝撑着，扶着树枝的一个兵士大概睡的很香，手中的树枝歪斜到一边，木板摇摇欲落，杜崇文站在雨中，托起那块木板，为他们遮住落下的雨水。
金锁不以为然的看着，不知道他为什么要这样做，军旅之中最重军纪，这几个兵士犯了错，拿出军纪处罚就是了，为什么要让自己站在雨中替他们值夜。
一个士兵悠然醒来，猛然看见站在面前的杜崇文，吓了一跳，惊恐的站起来，说道：“将军，我……”
杜崇文一脸慈祥的笑，说道：“不要紧，我知道你们这几天很辛苦，……。”其他的几个兵士被惊醒，也都惶恐不安的站起来，两军对阵时擅离职守，这可是要杀头的大罪。杜崇文说道：“不要紧，你们休息一会吧！我替你们挡着雨，营寨门口有金锁替你们值夜呢！”
几个兵士那里还敢在睡，纷纷承认错误，恳求饶命。
杜崇文叹息着，委屈的说道：“不是我不让你们睡觉，实在是害怕党项人偷偷的摸进来，倘若门口没有人守着，咱们就都完蛋了。”
兵士们看他并没有执行军纪的意思，知道自己捡了一条命，不由得心生感激，打起精神跑到大门前，警惕的看着外面。
杜崇文领着金锁继续往前走，他之所以这次把金锁带上，就是想让他历练一番，他越来越觉得自己老了，已经无法应对这个险恶的世道，只有金锁快快的长大，杜家才能继续撑持下去。金锁还小，有些东西可以从兵书上学，但有些东西，却只能自己来教给他。
金锁想着刚才的事情，说道：“爹，你干嘛不用军法来处罚那几个兵士。“
杜崇文笑了，他很高兴金锁能这样问，这证明他已经开始思考问题了，说道：“打仗凭的不只是勇敢，那样只是一个莽夫，爹要你成为统帅千军万马的将军，将军可不是只会执行军纪的令官，他要懂得恩威并用。”