沈世韵不以为意，道：“如今朝廷之中，党派众多，却又互相不服，暗斗激烈。即便如此，还仅止于暗箱活动，大清的金字招牌摆在面上，那群缩头乌龟还不敢挑明。各自静观其变，只想等别人来做替罪羊。到时宰割的供桌上，少不了他来多分一刀……”平若瑜笑道：“韵贵妃娘娘，这些人中自当属您眼光最利，刀子握得最紧了？”
沈世韵不理她讥讽，自顾道：“如今不啻于表象平和，一旦贸然起事，只会是两种局面。一是纷争势力选择暂时投靠皇权，以护驾为由，名正言顺的铲除对手。若然，无异于众矢之的，情况极为不利。二来是那群蠢蠢欲动之辈亦已不耐，借机多方群起，齐来反叛。到时固然能扳倒皇上，但角逐未过，最终鹿死谁手，还有待考量。”
一名老者道：“你啰啰嗦嗦说这许多，便是说最早动手的，必然最为吃亏？”沈世韵道：“也不尽然，如果分寸把持得好，一出手便能抢占先机，余人唯有在背后瓜分零头的份儿了。不也有句古话叫做‘先下手为强’的么？只因这一场赌注冒险太大，一时难以决定该押哪一边是好。不知诸位有何高见？”
上官耀华面上又显出种极之轻蔑，他今日真有如吃了火药一般，道：“那还不简单？尽管兵分两路，划拨少数人投靠那些你眼中具有威胁的主力，撺掇他们去当出头鸟。同时静观情势，谋静而制动。总之是进可夺权，后存退路，总能保住大势所在。”沈世韵赞道：“很好！不愧是承王殿下！与本宫所想大致相合！”一旁对他不满的几人，见他一开口便讨得沈世韵欢心，都是妒意暗生。
上官耀华冷笑一声，道：“大致？却不知是哪一点不尽相合？愿闻其详？”旁人都暗骂他不懂见好就收，何苦非要来同沈世韵一争高下，都存了看他出丑之心。不料沈世韵对他倒很是宽容，说道：“不仅要布下走马前卒，后方可也不能闲着。各人分头去笼络相合之将，确保同一方势力，有人游说他相助皇上，另要有人劝过他趁机谋反。大伙儿能结成一党是最好，忠心耿耿的可予重用，若是中途顾虑良多，或是怀有二心者，则须依旨严办，起杀鸡儆猴之效，防止有人想走回头路，此外……”平若瑜似是专与上官耀华唱起了反调，问道：“为何不集中力量，劝他们同来相助？先将谋反势力结为一线，也可说是平定内乱，一致对敌才是？若是说辞各不相同，岂不将他们的脑子也搅昏了？”上官耀华本也想问，一听平若瑜所言相同，硬是压下到了口边的赞许，冷哼道：“谁说谋反势力便能处处相合？你去寻民间的起义乱党啊！等不及你多说几句，早给他们乱刀分尸了。”平若瑜吐了吐舌头，小声道：“那么凶做什么？人家也不过是随便说说。”
沈世韵答道：“正要如此，方能通达其功！试想，众将本就在两重选择间徘徊不定，难觅去路。咱们站在全然不同的立场劝他，恰好如实反映出他脑中相争的两方观点，彼此激烈冲突下，才能豁然开朗，看清自己的真正心意，认准其中的一条路，便始终走下去。而免去他们心意不专，左摇右摆，所带来的麻烦。”福亲王道：“原来如此，娘娘此举，不过是从另一角度，帮他们下决心而已。”沈世韵道：“到时才易于分辨同党，便如平小姐所言，集中兵力攻击对手。最高明的战略，则是剑走偏锋，在两方一力挑唆，借他人之力灭去对手。再趁他们人困马乏，一举拿下，由合作者转为主仆，易于操控。此上所议，均限于内因，真要确保万无一失，还须仰仗外因之助。现今朝廷中数得上名姓的高手，大多已经过和谈，为我所用。但那些个御林军，每个人都算不成如何了得，集结成队，却也令人厌烦。单是分心对付这群人，就能耽误下不少时间。如能将他们调离京城，远远遣出，则大事可成。”
多尔衮附议道：“若是外邦借机攻打边疆，皇上就不得不派军出征，正好迁走宫中主力，方可畅行无阻。但我大清兵马，骁勇善战一向是出了名的，那些异族倒也有自知之明，不敢贸然与我等敌对，尽是些蛮子在左近闹事，早有兵力出行围剿，不但成不了气候，也难以变动军事调配。”沈世韵道：“本宫曾修书一封，可遣人送与蒙古、西域、突厥一带部落。直言本宫欲发动政变，想请各位首领同时出兵配合。为刺激其好胜之心，我可先行许诺，只要将来本宫夺得大统，今时一战，凡是给他们兵力侵占下的土地，全可划入对方疆土。如此一来，他们屡次作乱，原就是为多划分些领地，既有这般优厚条件，还怕他们不全力作战？”
福亲王道：“这计策好是很好，但将来娘娘若要翻脸不认人，恐怕难平他们心意，再生变乱。”沈世韵微笑道：“本宫一言九鼎，说过给他们，自然就是给他们，却要反悔什么了？”福亲王一怔，道：“可娘娘一旦履行承诺，岂不将大清版图割得七零八落？于实现大一统可不利啊？”
沈世韵道：“外邦边夷之地，本就人烟稀少，大清徒占一块挂有虚名的空地，又有何益？若是划分给异族，他们自当在此种植畜牧，再将所得向大清进贡，我朝更可多得一批外在收益。日子也不必多，每年一次即可，就如从前的女真与大明……”福亲王打断道：“我想，我有必要提醒您，女真正因不满大明苛政律条，这才兴师谋反。最终攻下山海关，占得了大半江山……”沈世韵道：“明朝既因苛政而亡，我大清为何不可吸取过往经验，励精图治？此际预先将条件谈妥，令他们归心臣服，大清同样可以派兵保卫，助他们抵挡外敌侵略之灾。历来动乱皆因基本民生难保，现而他们的一切心意，咱们都尽量满足，那还有什么不满？要当真不知好歹，那也不必对他留情。”
多尔衮道：“话是不假，但真要付诸实际，到底是过于冒险了些。不如先等对方回信到了，再做考量。”上官耀华道：“要是都如王爷一般谨小慎微，史上不少实力悬殊之战，也都不用打了。俗话说‘富贵险中求’，再等对方回音，数月延过，又不知宫中另有多少变故。须知机不可失，时不再来，前段时期王爷与朝鲜国之女成婚，内外多经筹办，各有损耗。同时借大喜之期，众人想必心力懈怠，换句话说过了这个村，也就没这个店了。”多尔衮冷冷道：“据闻小王爷足智多谋，不损一兵一卒，便将凌贝勒从魔教手中救了出来，只怕用兵如神也无过于此。可是倚仗着令尊大人的才干？不过你二人并非亲生父子，那就很有些奇怪了。”
另一位老者道：“原来如此，那么韵贵妃要我们做什么？边疆之乱，我等公然相助哪一方，恐怕都有些说不过去。”沈世韵道：“不错，再言道远水难救近火，不得不做好两手备防。要说朝廷的死对头血煞教……”李亦杰心念一动，他听沈世韵与人商议变乱之事，很觉诧异，但想自己在旁未必插得上话，纵然规劝也是无效。直至此刻，想到双方目的不谋而合，也不知该是欣喜还是遗憾。
沈世韵续道：“若是魔教此际出动，在京城左近大肆动荡，意欲谋反，朝廷自当派出兵力镇压。两相一过，宫中可用之兵，早已剩得不多了。到时咱们从中变乱，必将陷城外士兵于两难。外忧内患交杂下，他们仍是只有一条路可供选择。若是宫廷生变，最坏也不过是顺治下台，万一京城失守，却连大清国运也会从此衰败。孰轻孰重，想来他们自能分辨。不论作战结果如何，紫禁城中，却早已改朝换代。”
上官耀华冷笑道：“哟，韵贵妃，够狠的啊？皇上如此待你，你就在背后这样算计他，良心真是给狗吃了。做你的丈夫，当真倒霉得紧。怪不得旁人都说红颜祸水……”沈世韵淡淡的道：“帝王之爱，永远都是不可靠的。他自当平稳**，怎能专宠于一人？只是君无戏言，他早已答应过立我儿为储君，如今无缘无故，只因同本宫关系冷落了，便要撤销旨意，着实令人寒心。”上官耀华道：“他要立储君的对象是凌贝勒，如今却要你在这边瞎起劲什么？若不是狗拿耗子，那便是借玄霜之名，公然谋反。到得事成之后，坐上皇帝宝座的，还不知是什么人哪！”沈世韵道：“无论如何，至少不是承王殿下。”
多尔衮见着两人争吵，只觉有趣，道：“娘娘倒真是看得开。不过魔教一众反贼，有如脱了缰的烈马，终究野性难驯，你又怎能叫他们如你所愿，依言攻打京城？万一南辕北辙，岂非于计划不利？”
沈世韵道：“此事本宫自有打算，不劳王爷费心。您若真有意插手，不妨借本宫些兵力便了。”多尔衮道：“你的事既不必外人费心，本王何须再多管闲事？”李亦杰心脏登时狂跳起来，对于如何从中离间，一直是盘踞在他心头的一大忧患，沈世韵所为，有几件是没有把握？但不知何故，脑中始终涌动着极其不详的预感。南宫雪与他心灵相合，觉出他气息忽乱，转头凝视，眼中闪过担忧。