玄霜正色道：“不，说起来，我不过是个看客。我是来围观你如何摆脱困境，又是如何处理麻烦，应付无端困扰。我早知道，这对你是大材小用。”南宫雪冷哼道：“如今怎样？看够了没有？”玄霜笑了笑，道：“待会儿用过早饭，就到练武场见我。另有些事同你讲。”又转向身侧众人道：“今天这一回事，大家就当作没发生过。谁要是敢走漏半点风声，在教主面前，你就自行供罪去。至于拿走的东西，那些个破烂，也没什么必要去挖。为表诚意，就该到市面上去，买几匹新的布料给人家。至于选哪种纹饰花样，各位心里有数，不劳我多嘴多舌。”众人听得副教主发话，而眼前残局又确是不了了之，只得强装出恭敬，接连颔首。玄霜点了点头，再不多说一字，转身便行，却也不给南宫雪拒绝之隙。想来他是以副教主身份命令属下，从未想过，对方再会有何异议。
玄霜刚走不久，那一群人打量着南宫雪，酸溜溜的道：“右护法，恭喜恭喜啊，又得着了在副教主面前露脸的机会。过不了几天，又该升官发财了罢？”南宫雪冷哼一声，道：“我却是半点不想露这个脸。人不犯我，我不犯人，大家同在屋檐下，各自好生相处便是。今日之事，我不希望再次发生。不然的话，我也不会客气。”众人唏嘘几语，便以练武为由，推挤着渐渐散去。
南宫雪回房换了身清净衣服，没用早饭，径自前往练武场。入口处也有几名教徒把守着，这都是血煞教中的老部下，对她态度虽不敢说好过许多，至少也未处处挤兑。见了她一齐施礼道：“参见右护法。”南宫雪对这一套虚礼最是不耐，说明来意，一人立即转身入内通报，留下她与另一人站在原地。过不多时，那人倒来主动向她搭话，道：“怎么，你是来寻副教主的？”南宫雪心道：“你方才就在此地，两耳听得分明，却又来多问些什么？”没好气地应了声道：“是啊，奉命晋见，我就算有心不来，又能有什么法子？”
那人却不以她无礼为意，又或是白眼挨得多了，丝毫也不放在心上。道：“别看副教主只是个小孩子，他那份武功，心智，却是要连许多成年人也自愧不如。对我们这些低下教众，向来都是很好，从来不像教主一般，冷冰冰的摆架子。若是逢着他有兴致之事，甚至可以同咱们玩在一块……虽然听说，他以前的出身，有那么一点来头，又有谁来深究？对副教主，大家都是心服口服的。”
南宫雪听得此言，心头没来由的一阵欣慰，似乎玄霜仍是如她假想中的一般温和善良，未曾改变。忽道：“当初，你怎会加入血煞教？”那人脸露苦笑，道：“还能有什么法子？家人在逃难中失散，等我辗转得到他们的消息，却早已是天人永隔。没了娇妻爱子，便是将仇家尽数杀光，难道他们就能回到我身边？乱世中命如草芥，人却总得活下去。凭我这点微末功夫，纵然有心加入名门正派，又有哪一路肯收留我这个拖累？恰好血煞教势大，全为图个温饱，我就抱了试试看的心思，前来投奔。果然，即使他们肯收下我，也只能得着一个看门的营生。不过，那也很好了，至少不用跟着他们到处行凶作恶，多犯违背自己良心的罪孽。”南宫雪心中隐隐作痛，第一次觉得，魔教中人并非都是罪大恶极。步入歧途，有不少还是为生计所迫，不得已而为之。轻声道：“那么，以后你又打算怎么办呢？还要一直待在这儿么？不如——不如到正派门下，投师学艺，以后到哪里，都总有个见得起人的依托。我可以给你引见……”此时几乎脱口而出自己正派弟子的身份，总算及时忍住。倒不是信不过那人，而是担心给暗地里埋伏之人听去，惹出不必要的麻烦。闹得不好，还会连累上他。
那人苦笑道：“否则还能怎样？走一步算一步罢。多活一天，就多赚了一天。那些成大名、立大业的功绩，要留给大英雄去做。像我这样的废人，是没什么宏图远景的。”南宫雪一时动情，急道：“可是血煞教究竟不是善地！那是个罪恶的深渊，早晚是要灭亡的！正道早已整装待发，等得手刃元凶，对其余给他帮忙的小卒子也不会放过！只要是他们认定有罪，杀你便是替天行道，才不会多听一句解释……”那人道：“战乱年代，谁又不是为了活着呢？你虽然满口大道理讲得挺欢，还不是跟我一样，也进了这个罪恶深渊？况且照你所说，正派中人同魔教妖徒，本质也没有什么分别。不过是彼此称谓的不同罢了。至少在血煞教，不会随随便便给你一个罪名，就杀头示众。”南宫雪无言以对，同时对正派一点残存的信仰也给他驳斥一空，神色极是萎顿。那人叹了口气，又道：“关于正邪之争，是没有咱们什么事的。地位卑微之人，连说话的资格也没有。那些理论，你同我胡乱讲讲也罢了，在外头可千万闭紧嘴巴。教主很忌讳这些东西，或许是人爬得越高，越怕摔下，也便会越敬鬼神。”南宫雪心道：“爬得高位之人，亏心事大多也做得不少，怪不得担心鬼叫门！”想到自己虽仍自诩为正派弟子，但既未做得李盟主的夫人，即连华山门下，孟安英也早已不认她这个不孝的徒儿了。如今自己正是无门无派，天下之大，却终无所归依。
还在怔怔出神，先前那教徒已折转回来，向着南宫雪一摊手，道：“右护法请。”南宫雪点了点头，顺着他所指方向，走了出去。脑后还听得他大声斥责先前教徒，不应在右护法面前胡言乱语之声。
顺着路找到玄霜，见他正待在场中空地，百无聊赖的蹲在地上，手中光线闪烁，却不知正把玩着什么。南宫雪上前请了个安，道：“副教主，属下迟到了。”此前她脑中的玄霜，总是个没长大的小孩，要将他同魔教中一呼百应的副教主相连，总有些困难。因此每回见他，态度都是别别扭扭。直至今日，才真正摆脱了那个影子。但是否也即表明，那个天真可爱的孩子，是彻底的消失了？
玄霜淡淡道：“你没有迟到，是我早了。”南宫雪方才在房外见他，还觉他心情极好，能同下属嬉笑玩闹。这一会儿，却又闹起脾气。不知是谁惹得他不快，却只希望，害他失去笑容的那人，别是自己才好。没话找话道：“教中下属，都很喜欢你。你这位副教主……倒是深得民心啊。”勉强挤出个笑容，但见玄霜一脸的冷若冰霜，全无笑意，面庞顿时僵了。
玄霜默默注视了她片刻，道：“我是为自己而活，别人对我的看法，没有半分价值。我不奢求任何人来喜欢我，也不在乎他们讨厌我。”手腕一翻，掌中之物终于见了光，却原来是一把银制短刀。“唰”的一声，空中一阵气流涌动，刀刃直横到南宫雪面前，道：“我一直想试试，究竟是我的刀快，还是你的剑利，来罢！”
南宫雪着实吃了一惊，不料玄霜郑重邀自己赴约，却是一出手便亮兵刃。莫非给他识破了女子之身，便来对她的真实身份生出怀疑？一时间不知所措，假如他当真要与自己为敌，难道就能下得去手攻击他？这位李亦杰赞不绝口的弟子？
玄霜见她一副如临大敌的窘相，倒先笑了出来，解释道：“别紧张，只是我向来自负，总觉得自己在血煞教，是除教主外的第一高手。这个地位，一年多来从未动摇。但当你出现以后，我才真正有了危机感。便算是为求捍卫自家荣誉，又或是同新来的高手切磋，摸清他到底有几分实力，也是尤为重要。这是在练武场上，教中早有规矩，即使你失手杀了我，也不会治你任何罪责。相反，还会授你副教主之位。教中职务更替，向来便是由下阶杀死上阶，因此每人或为升官，或为保住自己地位，都得不停的练功，随时详察敌情才成。久而久之，武功尚且不论，警觉性却必然高人一等。”
南宫雪心道：“还真是一种残忍的练功方式，不愧为魔教做派。”叹一口气，道：“刀剑无眼，你自己小心了。”老实说来，她不也是在入教的第一日，便想同玄霜动手切磋？如今好不容易得着机会，还是对方主动提出，更为顺理成章，她实是该当欢喜才是。
玄霜面色一沉，并不因她这句关心稍表感谢，相反却另有几分烦躁，道：“用不着你来担心我。一旦动起手来，我就是与你不共戴天的仇人，你脑子里只须有一个念头，那就是用尽一切办法杀死我。假如未动手前，心下先存相让之意，那么这一场，不用打，你就已败了。退一步讲，出招时用尽全力，也是给对手的尊重。而不是拿他当小孩子一般，随意拎出个三招两式的边角余料，就来糊弄他。只有瓦罐里的蟋蟀，才给人拿着根棍子，随手拨弄。”
南宫雪听他这份论调，如此愤世嫉俗，想必是江冽尘教给他，已让这孩子完全接受了，无奈抽出短剑，摆个起手势，先刺了过去。招式间虚虚实实，总留了几分情面，并非因他是副教主而心存畏惧，只因他是个小过自己许多的孩子。玄霜冷哼一声，随手一剑架开，不屑道：“凭这种幼稚的招式，是杀不了我的。”那口气却像极了江冽尘。或是因他两人过招较多，这一幕反复出现，让他无形中便也学了过来。两人间的战斗，全由鲜血维系，徒以生死作为唯一目的，却又是何等可悲。方才刀剑相击，自己的长剑远远荡了开去，虎口剧痛，险些拿捏不住。玄霜却是毫不留情，刀柄唰唰两记圈转，又是急攻而至。南宫雪艰难抬手相架，脚下连退。玄霜招招紧逼，接着揉身直进，短刀由各处方位连番袭到。每次刀剑相撞，都震得南宫雪手腕酸麻，几次有意撒手撤剑，但一想起，那可真便是自己输了，好不容易累积起的一点名望，自此都将化为泡影。咬了咬牙，双剑自下挑起，照准中宫直入。