那青年折扇一挥，道：“一点残羹陋肴，比不得盟主盛宴，还请两位别嫌弃才好，坐罢。”说着也不同两人客气，摆出主人派头，当前坐下。上官耀华朝着他又多打量两眼，见他服饰华丽，齐眉勒一条烫金抹额，肩头镶有两块护心鉴般的玉佩。衣衫上下缀满透亮晶片，各般线条，色泽交杂，却丝毫不显生硬，反而在搭配中融为一体，清整有致。腰杆笔挺，侧看如女子般纤细，不盈一握，间束一条玲珑嵌宝玉绦环，外罩石青起花八团倭缎排穗褂。裤管银绸光亮，足踏一双金线抹绿皂朝靴。全身透出的尽是副富贵公子派头，自己早前可也无如此出挑。南宫雪先坐行落坐，见上官耀华仍站立不动，拉了拉他袖管。上官耀华全为给南宫雪面子，不情不愿的坐了下来。端起酒杯，举在半空中，仍气不过，又见那人向南宫雪微笑敬酒。忍不住将酒杯在桌面一顿，道：“这位公子，在下心里藏不住话，大家遮遮掩掩，也没什么趣味不是？别怨我有话直说，这一路上，别人见了我们，莫不避若蛇蝎，你却为何主动来与我们套近乎？就算家里特别有权有势，谁能保来日不生变故？行止有度，还是别做过于出格之事为好。要你瞎凑什么热闹？”
南宫雪明知上官耀华惯常说话尖刻，却不解他待这位公子何以尤其刻薄，忙打圆场道：“你别这样说人家，他也是出于好心嘛。”上官耀华冷笑道：“猫哭耗子假慈悲，隔着一层皮囊，谁能看清他掏空了的本质！”
那青年挪过酒碗，与他碰了一杯，一饮而尽，道：“我瞧兄台是太过多疑。孤身在外，警惕些确是好的，但如你所言，凡事有度，猜疑过甚，受累的也是你自己。在下又哪有什么险恶居心？不过是看不惯武林盟主仗势欺人罢了。大家行走江湖，路见不平，自当拔刀相助。这种恶事不闻则已，一旦给我撞见了，就定要好好管上一管。”南宫雪大起共鸣，应道：“谁说不是呢？我从没见过如此无理取闹之人，说出来给你评评道理。我跟他是老相识了，他先不分青红皂白，骂了我一顿，如今不知是心中后悔，还是余怒未息，强逼着我去见他。我若不肯，他就沿途布下安排，非将我逼到走投无路，主动上门才罢休。还好遇到你这善心人……你说，到底是我的错，还是他的不对？”
那青年道：“自是姑娘占理。男欺女是不该，自家之事，也该内部解决。他却扯上天下百姓，岂不是瞎胡闹？”南宫雪赞道：“不错，不错，此言深得我心！不过师兄一向稳重，连一点惊喜都不肯给我，从没做过这等……惊天动地之举。”那青年笑道：“在下曾听过一种说法。如果一个向来稳重之人，会为一个女孩子，做出些孩子气的举动，甚至为了讨她欢心，不顾及自身形象，便是对她用情极深。”南宫雪啐了一口，道：“这是哪儿听来的瞎话。他心里才没有我……”
上官耀华冷冷打断道：“然则兄台来与我二人搭讪，便丝毫不惧那武林盟主来找你的麻烦？他势力如何，想必你也是看见了。”那青年笑道：“我自在房中宴请宾客，与他何干？即使是武林盟主，也不能不讲道理。我不怕受你们的连累，难道二位还不愿交我这个朋友？”
南宫雪拍手称快，笑道：“好啊，好啊，我就喜欢你这般率性。你这朋友，我今天是交定了。敢问公子尊姓大名？”那青年笑道：“免贵姓平。江湖间一介无名小卒而已，至于名、字，不过是一个代号，相交贵在知心，表象之物不闻也罢。”南宫雪点了点头，但没能得知他真正身份，心里总觉遗憾。
那自称平公子的青年重置了一碗酒，向上官耀华一举杯，笑道：“这位姑娘爽快，兄台的意思呢？难道当真要仇视在下到底？”上官耀华翻个白眼，勉强同他碰了一杯，道：“我问你，你到底知不知道武林盟主的所在？”平公子道：“我没有必要骗你们，的确不知。只怕他也同这位姑娘一般，闹起了小脾气，故意躲着不见，好让二位今后行路，多吃些苦头。”上官耀华冷哼道：“叫他去做缩头乌龟不成？我总觉你这个人怪里怪气，好像有许多事瞒着我们，叫人看了就不舒服。有话直说，别藏头露尾的，成不成？我们两个又不是什么成名人物，交了朋友，也讨不得多少好，你何苦做这没本钱的买卖？若是有事相求，最好趁早提出来，且看我们是否力所能及，别累得你白忙一场，我心里可也过意不去。”
平公子道：“兄台此言差矣，谁又是没有秘密的呢？一个人好端端的站在你面前，你却永远无法将他全然看透。像你，也不知另藏了多少隐秘。即使我未能向你和盘托出，那也并非表示，我就对你有何恶意。只有受人伤害太深，或是自己背叛别人太多，才会丧失安全感，对任何人、事、物都抱持怀疑。”上官耀华冷哼一声，想到他所说二者，自己却是占了个全。一时间无话可说。
平公子续道：“我见二位行色匆匆，容我多嘴问一句，欲往何处？”上官耀华心道：“你未免太多嘴了。这与你何干？”一句话悬在口边，未等开言，南宫雪答道：“平公子，敢问你听说过赤砂珠没有？那是传说中的宝物，据说唯有在沙滩荒漠之地，才能得见。我们正是要去寻找这种……这种珠子。”
平公子先是一怔，随即了然笑笑，道：“赤砂珠？哦，我知道了，二位也是打算前往平家的求亲者之一罢？不过么，看你们一路上亲亲热热，我还以为是一对小情侣。那平家小姐又有什么好？公子何不怜取眼前佳人？”
南宫雪羞红了脸，上官耀华也是满面窘迫，辩不出一句。听到南宫雪对此人全不避讳，将前行目标也全给他说了出来，心中极是不快。道：“你误会了，如今是流水有情，落花无意，都是我这个傻小子，癞蛤蟆想吃天鹅肉罢了，人家心里早已有人了。这趟去平家庄，也不是给我求亲，而是助那位武林盟主说媒，让他带上赤砂珠，讨好平家小姐。不过依我看来，你跟那女子倒也相配得很，不如你全力争取，李盟主若是轮不上，就只好老老实实的与这位姑娘在一起。”南宫雪听他此言，心中甜蜜，却也不敢直认。
平公子笑道：“多承兄台金口玉言，在下这一趟，定能收获好运。如若顺利抱得美人归，仍不忘二位的一碗喜酒。不过那赤砂珠，据我所言，并不在什么荒漠，你们只怕是受人误导，找错了方向。”两人闻言，都是一喜。只要赤砂珠是真有其物，就算方向错了个十万八千里，也总能有成功一日。南宫雪更是忙不迭的称谢。平公子笑道：“别谢得太早，我不但知道赤砂珠，更知道它在什么地方。左右无事，不如就由我，带你们去取如何？沿途一应食宿，就都包在我身上了。反正你们尚未从武林盟主的天罗地网中解脱，是不？”
上官耀华道：“你如此仗义，却又不要我们回报？那到底是为了什么？别告诉我，是因为好玩啊？”平公子笑道：“如果一定要这样说，倒也可以，此事极是有趣，我平生没有旁的爱好，唯独喜欢多接触些离奇事，好比这小商小贩闹不自在，又有如此多情盟主，便是从前闻所未闻。跟着你们，当可大开眼界。”还没等上官耀华再加推辞，南宫雪却道：“平公子如肯同行，也是小女子的荣幸，哪有拒绝之理？”上官耀华向她望了一眼，五指狠狠捏紧酒杯，望着杯中浊酒，强忍着一把掼到地上的冲动。
三人吃饱喝足后，同行下楼。平公子向那掌柜的道：“这二位客官吃喝，全记在我帐上，不算你违了规矩罢？”那掌柜的忙道：“多谢公子爷。咱们……这个……总不该闹出人命来。”平公子淡淡一笑，此时上官耀华正盯着他看，见他眼神阴鹜，唇角扯出的却是一抹冷笑，轻声道：“你做得很好，来日定会为你这份忠心，得到应有的报酬。”上官耀华第一个念头，便是转头去瞧南宫雪，要看她是何反应。岂料天不遂人愿，南宫雪早已走到了客栈门口，背对着二人，并未看到这惊心一幕。而等平公子转过头，又恢复了先前的慈眉善目，笑道：“真抱歉，叫兄台等急了罢？咱们这就上路。”上官耀华心下疑虑再多，一时也不便尽问，只等同行时加倍留心。对这莫名出现的平公子怀疑却是愈加甚了。
三人到了大街上，正中停着一辆四轮马车。那马体形高大，毛发梳得精光发亮，一见即是一条跑惯了远路，四蹄生风的良驹。车厢也极是豪华，车前帘帐绣了几条金边，瞧来几如皇家轿辇一般。上官耀华冷笑道：“兄台家里的生意，做得还真是够大啊？”平公子看了马车一眼，道：“客气，若是我一人独行，骑一匹小马，也就够了。但招待二位，总不可寒酸。这辆车是我特地到市集上租了来，只希望二位别嫌弃。”上官耀华哼了一声，耳中听着南宫雪连声道谢，真恨不得将这马车当做谢语，整个儿打得七零八落。
平公子扶着两人坐上车，自己在前驾马。上官耀华总不放心，时不时的就想探头观察他一番。碍于南宫雪在侧，种种警惕只得尽量收敛。短短几天内，一切还算风平浪静，三人照常饮食歇宿，事事如常。上官耀华没能抓出平公子把柄，心中不甘，盯得更是紧密。这一晚到了客栈，竟提出与平公子同住一间。往常向来是要下三间上房，这突然改换，令谁都是不惯。南宫雪好笑道：“阿华，你又不是小孩子了，怎么还赖着人家？不敢一个人睡么？”