其后玄霜成日里吃喝玩乐，大多数便只懒洋洋的躺着，在小床上一动不动，直是有生以来，从未似此时悠闲。仅有的丁点变化，便是送入房中的酒菜吃喝得干干静静，盘底油亮精光，堆放着几根横七竖八的骨头。赞叹几句“当真不错！堪称得世间极品！这位大厨有几分苗头，赏！”初时陆黔放心不下，派了大批密探在左近监视，定要将他一举一动打探得一清二楚，连一时半刻都不能有所遗漏。接连数日，回报来的尽是凌贝勒如何玩物丧志。又将半道截下的盘子作为证物，一并呈献来给他瞧。有几人不明就里，竟大拍马屁，恭喜主子终于候到了出头之日，“守得云开见月明”，恼得陆黔无话可说，一再安慰自己，玄霜这孩子一向较同龄人来得稳重，此番不过是暂时放纵，等过得这一段，自当转好。不料玄霜这一偷懒下去，从此一发不可收拾。不但不搭理陆黔的千叮万嘱，就连自身称帝一事，也不大上心。
久而久之，脾气再好之人也要磨空了耐性。陆黔终于打定心思，主动出击。这天未经招呼，在门前悄悄止住侍卫通报，轻手轻脚的摸了进去。同时暗觉冤枉，自己分明是来兴师问罪的冤大头，如今却闹得如同偷鸡摸狗，哪还剩得半分气势？
玄霜正在房中大快朵颐，双手捧着一只鸡腿，凑在嘴边，一路啃了下去，满嘴油光，一见陆黔到来，当即灌了一口酒下肚，极力吞咽几次，招呼道：“陆大人，兴致不错啊！过来，可别骂我独吞。只不过是羊毛出在羊身上……嘿嘿，青天寨大当家的，你手气大得很，我知道你不会介意，是不？尝尝这个。”一连夹了数筷小菜，陆黔总推说不要，最后催得急了，索性摊上台面，道：“凌小爷，咱们明人面前不说暗话，吃喝一类，尚在此要。如今我只问你，几日前拜托你的一事，没忘记罢？你打算几时动身？”
玄霜道：“唔，你来得正好，师父托我转告你，他正请南宫姑娘做客，或许还有段时日，到时自会放她回来，请你暂且放宽心等候。”陆黔脸色一沉，道：“你信口胡诌，又有什么说头？这几日，唔……分明是……”险些便要漏了底，他怎敢对玄霜直说：“你的行踪，我比你本人更清楚”？
玄霜笑嘻嘻地道：“怎样呢？这几日我做了什么，你可没资格擅加断言，是不？你怎知我定然未去？说不定啊，我是趁着大家中午打盹儿之时，偷偷溜去。又或是半夜里睡不着觉，便将你的嘱托提上日程……毕竟我的一举一动，只有自己明白。除非你拿得出真凭实据来，但背后缘由如何，易于推想，恐怕不大好看。”陆黔忍气吞声，着实难耐，支支吾吾的接不上话。玄霜淡淡一笑，双腿交替，在椅上一转，道：“陆大人，你还是老实交待了罢，到底在我身边，布下了多少眼线？其实你也不必担心，能劳驾这许多人，寸步不离的保护我，那是感激还来不及。想清楚了再来给我答复。”陆黔暗自盘算，明知他不过是场面话说得好听，暗地里又不知是如何怨恨，究竟该报得多些，还是少些？说不清是何种心思作祟，总不愿据实相告。一边应付道：“果然不愧是凌小爷，任何事儿都瞒不过您，这……还是出于担心您安危罢了。人手也算不得太多，约莫是……”玄霜道：“慢着，过来附在我耳边说。声音轻些，别惊走了人家。”陆黔不及想他有何阴谋，既为取信于人，只好装作爽快，一步跨到他身侧，低声报出一个数目。究竟仍是虚报了几位，毕竟给人知晓，自己的生活随时处于无孔不入的探听中，都不会欢喜。玄霜并无明确示意，嗯了一声，脚尖在地面轻点，眼珠定在面前的酒杯上，翻转几个来回。陆黔忐忑不安，视线不自觉的随他转动，也像个小孩子一般，将杯上图案纹路深刻入心，沿着线条缓慢描摹。刚觉出些趣味，玄霜忽将酒杯掷下，脚跟在地面一掷，提高声音喝道：“外头看风景的几位大哥，都给我下来了！”
一瞬间房中静得出奇，却无一人现身。玄霜冷笑道：“啊哟，看来如今我发话是不管用了。陆大人，你也做个表示啊，来管管你这群属下，功过自该报以相应奖惩，当无名英雄又有什么趣味？”陆黔满心无奈，玄霜看似亲热，实则更是笑里藏刀，忤逆他意，可实在没什么好处。大声道：“没听见么？你们隐蔽的功夫不够到家，给人家瞧出来了，那还有什么好说？大势已去，各位都下来罢，听凌贝勒处置。”话音落地，几乎便在同时，屋檐各处“嗖”“嗖”降下数道黑影，无一例外的穿着统一服饰。外衣取房檐相近之色，内衫则是一身夜行衣，可说是夜间打探所必备。众人在门前挤挤压压，一齐屈膝半跪，道：“参见凌贝勒！”声如洪钟，无形中营造出了几分气势。
玄霜笑道：“外头实在没什么好过，白天赤日炎炎，晚间又是天寒地冻，我在屋里守着炭盆子烤火，有吃有喝，各位大哥却在房顶受苦，真有些过意不去。大家也耐得住性子，竟能始终撑了下来。就算同我讲一声，进来坐坐，也不妨事。正好这儿还有些吃剩的点心，欢迎各位，过来品尝。”众人望着点心，一齐大力摇头，惊惶后退，就如其中下过毒一般。玄霜叹道：“难得我有心待客，你们却不肯卖我这个面子。可惜，可惜！不过陆大人，这笔帐可有点儿不清不楚，你方才报给我的是一十八人，但我逐一点下，怎地却是廿三？或者我的算术学得不过关？”陆黔也没想到这群人竟一个也没耽下，齐刷刷的现身领命，好在他脑子转得快，当即应道：“是这么回事，正式受命的确是一十八个。但因此事并非绝密，给旁的侍卫听到，也不肯落后一步。多出来的五人，都是未曾向我报知，自行前来。”玄霜道：“原来如此，那真是忠字当头，诚心可嘉。吟雪宫的也听好了，往后办事，若都能如陆大人下属这般自觉，还有什么办不成，更有何人配做咱们对手？”话锋一转，道：“我想瞧瞧，这五位各是何人，也好叫他们出来做个表率，我再许下几钱银两的奖赏。陆大人，请你先转过身去。未经我许可，不得回头。”陆黔不知他在弄什么名堂，满不情愿的转过了身。以背示人，明知对方只是一个小孩子，以及自己的一群属下，竟仍是阵阵心慌莫名。这是交战之大忌，他多年来谨慎遵守。蓦然生变，却比常人更难适应。高高竖起双耳，以耳代目，留心着身后动静。双手五指相扣，暗自备足起势。
玄霜道：“我一向赏罚分明，却也并非盲目受人操纵。在此之前，我还要确认那五人身份。来人，取纸笔来。”不多会儿，便有下属捧了一大叠白纸前来，逐一分发给众人。玄霜道：“每人将食指到桌面的砚台上蘸一下，待会儿我一说开始，如果你是那额外的五人，就在纸面中央打一个勾，如果不是，就保留白纸一张。大家实事求是，是你的就是你的，不用管别人如何。我自有法子辩明真伪。”然而这群人同受陆黔调派，哪分什么正兵、杂兵？如有五人能冒领这份虚名，平白无故得着奖赏，实令余人难以甘心。因此定要争抢着画钩，远远超过五张。一旦数目难以持平，就要给玄霜送上门来的话柄。陆黔不能转头，只听他宣布规则，就已猜出了暗藏的小花招。这固然骗不倒自己，但对那群不生大脑的下属，可不敢打包票。听着背后挤挤挨挨，众人已排着队到桌前蘸墨，好半晌才陆续回到原位。玄霜一声令下“开始”，身后立时鸦雀无声。这在陆黔听来，更在无形中昭示着不祥，无奈他身不能转，口不能言，一切都唯有干着急。
在煎熬中犹如已过了几百年，又听玄霜道：“好，如今究竟是哪几位画下了钩，答案揭晓之前，谁都不知道，也包括我。请各位将纸张折起，揣入衣上口袋。”众侍卫无论是陆黔的下属，还是吟雪宫的看客，都如做游戏一般，嘻嘻哈哈的分外快活。一阵窸窸窣窣声响过，玄霜道：“好了，陆大人，可以转过头来了。”
陆黔当真是迫不及待，一得恩准，立即将头别了过来。明知玄霜不会给他看见丝毫端倪，仍是忍不住东张西望，能找出一点隐藏的线索也是好的。然而果真不出所料，双眼瞪得几欲抽筋，依旧是一无所获。玄霜笑嘻嘻的道：“陆大人，你总不会派些自己也不熟悉的人来保护我罢？否则对我的安全，你可太不负责任了。为防有人冒领功劳，我不得不防范的严密些。现在就请你来指认，哪五位是多出来的？”
陆黔心头大震，本以为他戏耍那群侍卫，已算是玩够了，哪知还远远不能满足这小鬼的心眼。如今不仅牵连上了自己，更是以如此尴尬的方式，实是欲哭无泪。在众人面庞上逐一扫过，然而玄霜也随他同向，面朝着人群，这叫他们即使有意暗示，也无从发起。连看数遍，总也下不了决心。玄霜又时不时催促道：“陆大人，好了没有？”陆黔当时聚众下令，每日里只管听人回报，究竟去了多少，怕是连他自己也说不清。就连刚才的一十八人，也是他顺口胡诌。此时骑虎难下，只得狠狠一咬牙，挑选了五位看来稍有陌生，却生得满脸正气之人。看去也像是些懂得忠心护主的料。为防稍后尴尬，抢先给自己找了个台阶下，道：“我也记不大清，不过……似乎是这五位。”