此时江冽尘突然又觉伤口处一阵发麻，想也不想便道：“等一下。你再帮我看看，我到底有没有中毒？”纪浅念一时间只觉讽刺，抬手抹干泪痕，极其缓慢的转过身，道：“你在跟我开玩笑么？你这样无所不能的大人物，怎会中毒？又怎会叫我来看？”江冽尘不耐道：“啰嗦什么？你只管看就是了。你不是用毒高手么？这点小事都办不到？”纪浅念心道：“不是我办不到，只是我‘不想办’，成不成呢？”但见他脸色，这话终于还是没说，在他手腕处轻轻一搭，果觉他脉息紊乱。还想静心思索片刻，江冽尘早催促道：“行了没有？慢吞吞的干什么？”纪浅念苦涩一笑，道：“照我看来，你中的心毒倒是不浅。如欲彻底根治，纵有妙手回春之能，恐怕也无能为力。旁人的心病，尚有心药可医。你的心，只怕早已被毒性彻底腐蚀，烂了个通透。”江冽尘对用毒之道未曾钻研，也没听出这是有意讥刺于他，道：“什么乱七八糟的？”纪浅念叹一口气，没心思再同他玩笑，道：“外伤可医，你随便去找个郎中，也能治好个七七八八。至于中毒一说，的确不假，不过算不得什么厉害毒药。同我五毒教中最差劲的毒相比，尚且及不上一点零头。向来使毒者，也是最好的行医者，我这里有颗丸药，能解寻常百毒。你服食以后，安心静养几日，少动刀兵，不久便可痊愈。”江冽尘道：“嗯。那就给我。”纪浅念此时极想推说‘并未带在身上’，反正即使给他搜身见着药瓶，也认不出来。但想多见一次，便多一次的痛苦，自讨没趣向来不是她的作风。于是从贴身锦囊中取出颗丹丸，喂着他服了下去。全程中江冽尘始终一心戒备，纪浅念心中冷笑：“到了这份儿上，难道你还以为，我竟会毒死你么？”那药收效甚快，服食不久，便觉丹田中升起一股清凉之气，那般血液沸腾的燥热却是逐渐消了。
纪浅念熟知时差，估摸着好歹自明，遂又抬起手，轻轻抚摸他戴了面具的一边侧脸，道：“终究是我无用，直到如今，也没能研究出，该如何解断情殇之创。”无意间牵动心绪，原来自己对他情意真有如此之深，即连到了最后一刻，有任何机会，也仍试图牢牢抓住。
江冽尘既已确认那解药不假，纪浅念对他就再无利用价值，一摆手道：“不劳你操心。这脸就是毁了，本座有生之年，也从没指望过治得好。行了，你自己走罢。”纪浅念苦涩一笑，哀愁之意从心中直升至双眼，不说一句告别之言，掩面奔行。还想施展些穿插彩带，如花蝴蝶般妖艳的轻功，但以往向来是为在他面前露脸，如今哪还有半分必要？又想起自己刚才如此不争气，听了他一句命令，就得忘却之前侮辱，赶上前给他治伤。“我并不是你召之即来，挥之即去的东西。或许世上确有这种女人存在，却绝不是我。”本来有几百句话可以痛痛快快的回敬给他，但自己却偏是选了最没出息的一种方式。对他还是余情未了，想及从前对程嘉璇的嘲讽，那么同她相比，自己又有什么优待？手指不自觉地抚上小腹，突然又有种强烈的心酸油然而生，想起最初发现这一个新生命诞生时，何等不胜之喜，每天摆弄着各种衣饰，又计划着日后如何教养孩子，当初的甜蜜遐想，到如今全成了哀苦的负担。世间许多事，还是不清不楚的较为快乐。当时也有教众规劝于她，而她正满脑子情爱缠绵，哪里听得进逆耳忠言？自是一并置若罔闻。如今想来，她实是不该跑这一趟。便是在苗**自做着美梦，至少也能有一份卑微的企盼。这一回不但自取其辱，更是毫不留情地将所有美好通盘打碎。可再一想起卧房中放置的几套婴儿衣服，那还是她亲自选了最昂贵的布料，拿起工具，亲手裁剪。一幅幅画面历历在目，着实难以割舍。突然私自下了个大胆的决定：“你对我无情无义，我又何苦对你言而有信？这孩子你既然不要，就同你再没什么关系了。我不再是你的女人，生我自己的孩子，同你又有什么相干？你也管不着我。我就偏要将他生下来，好好抚养成人，再告诉他，他亲生爹爹抛弃了他的事实，再命他去同你抗衡。你不是一心想做世间至尊么？为了这个虚无的名号，宁可抛下我们母子？那我就偏要让你，难以如愿，这是你如此绝情待我的报应！”但越是这样想着，恨意不但无法消除，心中伤痛却是愈加积多。
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而在密林中，李亦杰紧赶几步，见不着两人踪迹，而他心中惦记的，都是刚才对答中涉及南宫雪之处。真是半信半疑，两种念头反复煎熬。一会儿觉得江冽尘不过是说来吓他，南宫雪是自己一直最疼爱的师妹，定不致有半分不测。可转念却又担心此言属实，江冽尘既被他称作“无恶不作的魔头”，何况因暗夜殒一事，对自己恨之入骨，怎会对南宫雪手下留情？此人说话向来半真半假，从神色中辩不出异常来。仅有一节，令他每想起便慌张不已。所提起的潮州水月庵，上官耀华不久前也对他原模原样的说起过，这两人总不见得串通一气。既然这地名是真，江冽尘又从不讲没把握的话，恐怕他是亲眼见过了南宫雪。这份担心在体内冲撞，连他整个人也如欲炸裂。当先念头自是回宫求助，然而记起向沈世韵提及时，几乎被她骂得狗血淋头之景，登时没了那份兴致。顺治对他必然体谅，然其自身又正面临着内忧外患，眼门前还耽搁着程嘉璇伤病，怎能指望他有什么好心情？如此看来，最明智之策，反倒是不告而别，径直赶去水月庵，亲自探明端详，总好过在此虚耗，徒然担忧。最后再带同南宫雪，齐向顺治请罪。大不了只是挨几句责骂，再严重也轮不到拖往午门斩首。不等权衡利弊，全身心都倾向于此计。当即出宫，在城中买了匹快马，找回的银两也没空接，快马加鞭的向潮州赶去。一路风餐露宿，连经几个昼夜跋涉，这天终于赶到山下。此地前些日子刚下过一场瓢泼大雨，到处都积了不少污水。尤其山路湿滑，极不好走。李亦杰想到多等一天，南宫雪如仍活在世上，便多一分危险。连一时半刻都不能多待，毫不迟疑的奔行上山。几个当地人见了，都认为这年轻人不知受何刺激，竟起轻生之念。这一去，必将是凶多吉少，都在背后暗自摇头叹息。
李亦杰管不得旁人，独自深一脚、浅一脚的在泥泞中艰难赶路，脚踝直到裤管都积了厚厚一层泥污。途中时不时一跤滑倒，半身摔在泥潭中，再爬起时沾了满身泥浆，狼狈不堪。又时被树根绊倒，地面恰好满是石子散乱，膝盖、掌心都磨得鲜血淋漓。偶尔抬袖擦汗，将混合着泥、血的污渍在脸上抹得东一块、西一块。折腾这一程下来，武林盟主风度尽失，倒如同是个在深山中混迹多年的丛林野人。
不论何等艰辛，李亦杰总是如愿赶到山顶，远远的似乎看到一座破旧的庵堂。登时精神一振，顾不得休息，加快脚步奔了过去，此时心里还坚信南宫雪未死。而等到得近处，不啻于胸前突遭大锤重击。那地方说得好听些，前身还是一座庵堂，但从直观说来，根本就是一座饱经摧残的废墟。房顶塌落了一边，蓬顶正中是个大洞，侧旁也缺了不知多少块木板。庵中仅有几根梁柱还能勉强辨出，艰难支撑着房梁，不致完全坍陷，而柱面也被烧得焦黑。几根柱子一处缺损了老大一块，看去摇摇欲坠，危险异常。供奉的菩萨像已看不分明，地上堆满瓦砾、灰烬。几个尼姑还在庵中，手里握着一把笤帚，扫几步，便要哀哀叹息一声。另几个尼姑蹲在地上，捡拾木板。李亦杰霎时心脏狂跳起来，顾不得避嫌，在她们四周快步绕了一圈，在每个尼姑面前，都要蹲下身，仔细打量一番面容。看到的大多是一张黝黑脸庞，呆滞无神的双眼，以及对他这个模样邋遢的陌生人本能的戒备和厌烦。转过一圈，并未见到南宫雪。他赶来潮州之事，也是仓促间下的决定，事前绝不会有人赶来通风报信。那么南宫雪不是刻意避开他，却又到了哪里去？
正惶急无措，背后忽然传来一个苍老的女声念道：“阿弥陀佛。”李亦杰一惊转头，就见一个身穿暗蓝色长衣的老尼站在眼前，颈上挂一长串念珠，面容平板，似乎全无喜怒，淡淡开口道：“施主在此盘桓已久，不知有何要事？”李亦杰心想她或是庵中的住持师太，要打探师妹下落，与其没头苍蝇似的盲目寻找，还不如着落在她身上更为可靠。也敬施一礼，道：“师太安好。敢问贵庵中……近日可有一位南宫雪南宫姑娘在此歇脚？或许她用的名字有假，总之……就是一个年轻貌美的姑娘，师太可曾见过？”这一次的心跳，竟成了出道以来最快的一回。那老尼面上无半分波动，道：“前些日子，的确有一位女施主寄居在此。至于年不年轻，美不美貌，都是皮囊外分的好恶，贫尼也未留心过。”
李亦杰大喜，慌忙追问：“那她现在……人呢？”那老尼道：“却又不知施主是她的什么人？为何如此热心于她下落？”李亦杰心中万般烦闷，实难说清与她究竟算什么关系。硬着头皮道：“在下不才，枉居武林盟主之位，却始终未能有何作为，反累得江湖上，灾祸迭起，实乃罪哉、愧甚！”他脱口就搬出身份，也是希望震慑住那老尼，让她对自己具以情告。然而回想从前，他个性向来温和宽厚，从无以身份压人之惯例，不禁哀痛起自己的转变。时局易人，看来汤远程的左右逢源，实是不得已而为之。换作今日，那是再无颜面，大义凛然，去教导他“出淤泥而不染”了。