李亦杰刚才听陆黔恐吓福亲王，因自己详知究竟，自然了解他言语夸大其实，不足为信。这会儿仅道他故技重演，苦笑道：“陆贤兄，说你喜好危言耸听，看来还真没错。捕风捉影之事，你倒拿来吓人。玄霜怎会当不成太子？除了他之外，哪还有更合适的人选？他才能超群，也一直很得皇上和各位王公贵族的赏识。他有什么不好？”
陆黔道：“没什么不好，他就是太好了，这才麻烦。”心想要给李亦杰解释明白这权位争斗的复杂，极为困难，他是没了这份耐心。“玄霜的确挺有出息，可唯一的缺点，也是他千算万算，唯一漏算的一着，便是在皇上面前太过飞扬跳脱，一点儿也不懂得内敛锋芒。他假扮的乖巧听话，确然已经深入人心，可在皇上面前，太注重卖弄，给自己拉尽风头，这的确能达到令皇上欣赏的目的。但帝王心思高深难测，谁不想做千古名君，受后世赞颂？最好功绩还在那三皇五帝之上。前无古人，后无来者。然而前人固可超越，后人又当怎生防范？能做的只有先压制住嫡亲儿子。父子虽亲，可做得天子，谁愿意自己的英名给儿子轻易抢去？子辈中才智最为过人者，往往受皇上喜爱，却绝不会封他为太子。要找就得找个有些能力，却在自己之下的。这也难怪，继任的新皇要是太过无能，守不住江山，他也得一并沦为笑柄。可是皇子皇孙，受宠无权，又有什么用？等父皇一旦撒手西去，那个继位的兄弟必然妒嫉他的惊才绝艳，定会使手段害他，最好是除之而后快，否则能力不及，好不容易到手的皇位给他抢去怎么办？因此这玄霜么，怕是也只能这样了。此时要再‘泯然众人’，只能更招人厌憎。现在皇上顾及着韵贵妃，还不愿明言，可局势迟早是要变动的。除非他先一步篡权……”
正自左思右想，迎面忽然走来一位官员，定睛一看，可不是汤远程？只见他走到李亦杰面前，道：“李大哥，小弟有两句话，要跟您谈谈。能否耽误您一点儿时间？”
李亦杰一想到他在宴席上不给自己面子，假借善言以讥讽，心里就没安着好气，冷哼道：“不必了罢？汤少师仕途上正得意，还来找我干么？道不同不相与谋，你是皇上封的太子少师，我却是一群草莽英雄的头儿。你我文武相异，主张相左，就不须浪费双方的时间，去扯些牛头不对马嘴的琐事了罢？”
汤远程道：“李大哥，方才你对小弟有些误解，这世上有许多事，并不以眼前所见为准。”李亦杰冷笑道：“这当口又来大哥小弟的叫，假亲热什么？咱两个就是汤少师和李盟主，倒也爽快。没听过一句话叫做‘眼见为实，耳听为虚’么？现在你不让我相信眼前所见之‘实’，却相信你巧言利辩之‘虚’？要论口才，那不用说的，下官是一定输给汤少师。谁不知道，你可是新科状元出身哪？那我知难而退，成不成？”
汤远程道：“可眼睛也是会骗人的！官场尽存猜忌，勾心斗角，要是别人有意在你面前做戏，你一时也难辨真伪。”李亦杰道：“两者都是假的，我宁可相信自己的眼睛。况且谁又知道，你如今不是在做戏？”
汤远程道：“因为我没有欺骗李大哥的必要！不客气的说，你已自承宫中官位在我之下，凡事都有个目的。我巴结你，能得到什么好处？”李亦杰冷哼道：“那要问你啊，我怎知道？”
汤远程不慌不忙，道：“李大哥，小弟此来，不愿跟您作口角之争，乃是全出于一片诚意，想找您谈谈凌贝勒学习之事。您又何苦不近人情，距人于千里之外呢？那究竟是小弟算计您，还是您对小弟心存偏见？”李亦杰见他应答不慌不忙，神色镇定，哪还有任何一点当初动不动就脸红的羞涩少年相？听他提到玄霜，毕竟他还是教自己徒弟学文的师父，也不想闹得太僵。却仍是语气不善的道：“汤少师找错了对象罢？我算什么身份？您要向上头汇报凌贝勒的功课，也该去寻韵贵妃和皇上，或许还能顺便邀个功，请个赏什么的。你看，我可真无意要同你争，这不，你一时忘记了，我还好心提醒你呢？”
汤远程道：“俗话说得好，伸手不打笑脸人。李大哥话里带刺，小弟我实在是不爱听。凌贝勒今日曾说，他觉得与李大哥学武没什么用，那又是为何？你可有做过反思，或许是你的教法，他不大适应？你练武刻苦，对他也要求过于严格，小孩子天性爱玩，你是否该考虑，换一种方式了？”
李亦杰听过几句，从鼻孔里哼出几声冷笑，道：“还轮不到你来质疑我的教法。你要是那么想干涉，就按照程嘉璇说的，干脆些抢了太子少傅去当，那就名正言顺了！”
汤远程被他逼得实有几分无奈，正待再劝，陆黔却从李亦杰身后转出，拱手笑道：“汤少师，久仰久仰。听闻大人当年参试科举，连中三元，实是了不起，就连素来不服人的崆峒掌门老师也想纳你为谋士，辅佐他共掌大事。下官佩服之至，一直想寻你饮酒叙话，却始终福薄不逢机缘。今日得以在此巧遇，实是不胜之喜，聊慰钦慕。”汤远程微笑道：“陆大人客气了，小弟幼时家贫，虽勤奋苦读，却就连点灯的油，都时常买不起，实在不值一提。陆大人接手青天寨，声势通天，更超越先任大寨主，直成武林中第一黑帮。那是何等的霸气，何等的辉煌。要说仰慕，也该是小弟对陆寨主仰慕已久。”
陆黔笑道：“汤少师太谦了，我一介‘草莽贼寇’，哪比得上您堂堂的太子少师？汤大人家道贫寒，却贫不泯志，自学成才。正因如此，才更为不易啊！可比某些富家子弟，脑满肠肥，却无一技之长，只会坐吃山空的公子哥儿好得多了。更因您家贫，手无闲财，无以交付官场，打通门路，你这状元成绩，才更为真实可信。”汤远程道：“科举之道，原就是选拔学识高明之士，居官效力。便是凭着一时弄假，日后总有拆穿之日，况且对其余考生也不大公平，小弟是不赞成的。”
李亦杰听两人互道谦词，尽是些肉麻吹捧，实是听不下去。想到要论虚伪，面前这两人都是一等一的高手，却不知陆黔当着他面，大加逢迎，究竟是何用意。本待转身离开，却听陆黔语气一转，道：“可是金无足赤，人无完人。宫里对汤少师也有不少质疑……下官自然是相信汤少师诚信不欺，刚正不阿的。但要知众口铄金，口水也能淹得死人。听闻你应试前就与韵贵妃关系密切，她又是皇上最宠爱的妃子。于是有些人没事找事，就说您是靠着韵贵妃的裙带关系，这才捞到了状元公的位子——”
汤远程道：“简直是一派胡言。我能高中，凭的是真才实学。我对韵贵妃娘娘，也是单向爱慕，明知她是皇上的女人，身心都该是属于皇上。因此与她从未有过半分逾矩之行，彼此间向来清清白白。此类传闻纯为一厢情愿，不足取信。”陆黔道：“是啊，我也跟他们说，汤少师不是那样的人。可这话并非是我造谣，宫里几乎人尽皆知。汤少师……万万不可误会，切莫以为是我无事生非，在诋毁您名声。”
汤远程侃侃而谈，道：“清者自清，浊者自浊。我汤远程自忖问心无愧，不会向任何人辩解。但若说皇上因爱妃之故，给我大开后门，便是指责他身为人君，却为美色所迷，不顾考场规矩。那不仅是诬蔑我，同时也在诬蔑韵贵妃，诬蔑皇上。这些后果，不知是不是他们承担得起？我想这些传言也不是一、两日了，他们敢在背后议论，为何不敢当着我的面，当着皇上的面提起？恐怕就连他们自己，也知此言大逆不道，不敢直说罢？在背后放冷箭的小人，最令人瞧不上眼。总而言之，身正不怕影子歪。就算全宫人都不相信，只要还有我一个人心里明白，真相就绝不会被扭曲，仍会还原它最本质的样貌，谣言也当不攻自破。”
汤远程一连应对几句，都是一气呵成，滴水不漏。陆黔赞道：“说得好！不愧是汤少师！”转向李亦杰道：“李兄，你也瞧见了，方才你妒嫉汤少师，在宫里比你更得人心。其实你从未留意过，这些背地里的谣言罢？可汤少师从没放在心上，依旧是我行我素，大家还不是对他礼敬有加？你越是在乎别人看法，那些人反以戏弄你为乐。现在你该懂得，有时几句话就能将人骂得体无完肤。但只消摆正心态，别人又怎能奈何得了他？逃避往往更显心虚。你就听汤少师说几句话，又怕什么了？”
李亦杰此时面上真有些挂不住了。听汤远程那番话，分明还是个正直有加之人，或许在宴席上的举动也有其原因。于是颔首应道：“那好罢，汤少师请说？”汤远程向旁一摊手，微笑道：“李大哥，劳请借一步说话。”
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此时在吟雪宫中，又是另一派如火如荼的景象。程嘉璇看着满地碎片，想收拾又不敢，不收拾更觉心里填堵，双手五指互相按着手背，满心烦乱不安。江洌尘远没她那份复杂心境，冷冷问道：“本座命你在宫中打探断魂泪和绝音琴下落，现今情形如何？”
程嘉璇神色尴尬，讪笑道：“真对不住，我回宫这些天，一直和凌贝勒待在一起。我们好久没见啦，你知道，我跟他是从小玩到大的，交情……那个嘿嘿，非同一般，自是有好多话要向对方说。不过，他怎能比得上你？七煞的事，虽说是暂时搁下了，可我还一直放在心里，等过了这几天，我一定全力去找。问题只是，我还没决定，要不要把他也拉来同一阵线……”一边说着话，同时接连抓着头皮，发出讨好的媚笑。