他是步步进逼，通禅是步步后退，袍袖卷动极不灵便，出招力道全在裹挟之中，方位尽受掌控，每出一掌几乎都被对方攻势压回，多半还是压迫自身，任谁都看出他情势不利，只凭一股念力维持，怕是再撑不了多久。若论实力，通禅确要远胜于江冽尘，十余年来精研佛法，已是心淡如水，练武不受欲念桎梏，进境飞速。再加上稳扎稳打修习的少林精深内功“易筋经”，又岂能是江冽尘强以邪法提升的功力所可比。但一来通禅大师给他攻了个措手不及，挨下那一击已受了不轻的内伤，否则以他功力，就算起始给人抢占先机，过不了几个回合，仍能扳回局势。二来则是他说起少年往事，本以为释然的记忆重在心头掀起波澜。佛法讲究“色不异空，空不异色，色即是空，空即是色”但说来容易，真要他将心头一段红尘爱恋忘怀，也是难能，最多不过遁入空门，逃避当时的错举罢了，就连闭关，亦是以清修为幌子。他实在高估了自身能力，妄言普度众生，枉受武林同道敬仰，而他却只是个连自己都不敢面对，自私懦弱之人。若是真实一面暴露在人前，必是立时名声扫地，饱受唾骂。
江冽尘野心勃勃，对所求之狂热与自己当年何等相似！只是两人身处环境不同，自己是未逢际遇，才没得到像他一般地位，直至泥足深陷，无以自拔。便今日度化了他又如何？欲念无穷，武林中还不知更有多少因此驱使而迷失本性之人，均须他度化，这重担怎承得起？只有种心如死灰般的悲凉，这多年佛法，到头来却连自己都救赎不得。还招中防守的多，进攻的少，全身已罩在了他强大邪气之下。“砰”的一声，两人袍袖下再次双掌相交。这一次江冽尘稳立不动，通禅却是蹬蹬蹬的连退，直等后背抵上墙壁，才勉强停下，头却是沮丧的垂了下来。
江冽尘双臂圈转，合在身前略一拱手，道：“大师，承让了。”
通禅得道高僧的庄严已荡然无存，仅剩的躯壳不过是个瘦小枯干，生命将到尽头的老人。踉踉跄跄的走到正中蒲团旁，颓然跌入，盘膝而坐，双手捏个法诀扣在胸前，一双再没分毫神采的枯浊眼眸缓缓抬起，一字一字语音沉稳的道：“江施主，你年纪轻轻就有如此修为，是老衲毕生所见学武之奇才，实在难能可贵，来日前途不可估量。就可惜……可惜……不走正途……”声音中实是透出一股无尽苍凉之意，仿佛天地之间，无边落木，滚滚长江，万物都随之而叹了一口长气。接着闭起了双眼，眼皮一分分的落下，仿佛是要整个世间也在他眼前就此落幕，脸上浮现出一抹惨笑，轻叹道：“老衲不自量力，妄想与人性打赌，究竟是我输了……而且是满盘皆输……”几句喃喃低语，唯有自己能听见：“青颜，我这就去见你……我有负于你，不知九泉之下，你能否接受我这迟来的致歉……”声音越来越低，直到最后一线残音也在空中消散。
程嘉璇见他嘴角逸出一丝鲜血，脸上神情却格外安详。在今日见他慈祥的面容之外，还难得的添了些许柔情。周身圣洁的光环渐渐消隐，取而代之的是一位有着温和面容，就如同最寻常长者一般，会抚摸着孙女儿的额头，给她买糖吃的邻家爷爷。想到他对自己的接骨之恩，对她句句无礼冲撞的包容，刚才自己竟然恩将仇报，为助江冽尘，就想以残影剑偷袭伤他。他历经十数载春秋，竟能始终钟情于穆青颜。即使他并非最合适的少林方丈、武林泰斗，可谁又能说，这老者就不是一个善人？人非圣贤，孰能无过，看他此时的沧桑，谁还会再去怪责于他？不论年轻时犯过怎样的罪孽，功过相抵，也是该当赎清了。还在忧心着通禅伤势，忽听江冽尘道：“你还愣着干什么？去帮我把丧心魄拿过来。”
程嘉璇低声道：“这样……真的就算赢了？可……还什么都没说啊……我信任通禅大师不会在盒子上动手脚，难保其他僧人也不会……”江冽尘道：“是啊，正是顾虑到这一层，否则还用得着要你去？”程嘉璇道：“你同意带着我，原来只不过……将我当作一面挡箭牌，是么？”江冽尘道：“废话，否则你还有什么用。”程嘉璇黯然神伤，虽然为他死而无怨，但他对自己性命如此轻视，将她的奉献全视为理所当然，也实在不能不难过。只要他待自己，能有通禅大师待穆青颜十分之一的好，那就知足了。
江冽尘不耐道：“去啊！难道你所说对我比天高、比海深的爱，就只有这点分量？”程嘉璇轻叹一声，抬起沉重的双腿，一步一拖的向长柜走了过去，轻轻将盒子打开，盒中铺着一块金黄色锦缎，其上果然安躺着一枚短镖，形状与原翼描述的一模一样。出神片刻，才转身走回，双手捧上。江冽尘对她看也没看一眼，立即伸手抢过，在指尖反复旋转，在棱角处以指腹摩擦，自语道：“这果真便是丧心魄了？在你身上试一下可好？”程嘉璇吓了一跳，知道他欺压自己已成了习惯，惊道：“不……”随即想起自己一向对他言听计从，从没拒绝过一次，那一声抗议又扼杀在了喉咙中。
江冽尘心道：“现在还不行……先杀了她，日后再找谁给我做替死鬼？……不对，就连丧心魄的名字，武林中也极少有人得知。原翼那小子不仅知道，也定是亲眼看过的。可十余年前他尚未出世，其后穆青颜仙去，这宝物就一直由通禅保管，他怎能得见？难道他就有本事打败通禅？这小子到底有多强实力？再留着他，日后一定是个隐患——”
向端坐在蒲团上的通禅又扫去一眼，心里竟也有了几分愧疚，直走到他面前，道：“通禅大师，这丧心魄本座就收下了。刚才一场比武，我确有亏欠于你。你是多年来，唯一一位能让我由衷敬佩的人物。我答应你，看在你的面子上，今日离开以后，不去找少林僧众的麻烦，再留此寺燃上十年的香火。”这话也是极为无礼了，但通禅面上笑容不改，就如没听到他说话一般，沉静安定一如前时。江冽尘处事向来敏锐，即觉有异，抬手到他鼻下试探，却是半点气息也无，再转手轻拍脸颊，触手冰凉，竟已死去多时。
江冽尘也不由一惊，没料到这位多年“但闻其名而不见其人”的武学大宗师就这么悄没声息的死在面前，而刚才竟连自己也不曾察觉。犹自未敢置信，双手按在他肩上，不住晃动，唤道：“大师？大师？”通禅身子一歪，从蒲团上跌了下来，倒在地上，打坐姿势始终未改。
程嘉璇也惊叫道：“大师？他……圆寂了？”这时门外有个小和尚的声音响起：“方丈，通智师叔要弟子来请示您……”话未说完，正好看到通禅倒毙的一幕，吓得“啊”一声惨呼，叫道：“杀人了！杀人了！那魔头害死了方丈大师！来人哪……”转身跑远，还有叫声远远传来：“师父！师兄！快来啊……”
程嘉璇奔到门前，见他已逃得不见踪影，她虽然少历世情，此时却也料到了即将发生之事。两人过错虽有，但害死通禅大师仍是误会。想也知道，全寺僧众愤怒之下，必然听不进任何解释，那只能是破脸动手。在通禅大师灵前流血杀戮，让他死后也不得安心，是极大罪过。而一旦如此，两人再想脱身也极艰难。忙去劝江冽尘道：“此地不宜久留，别……别跟少林和尚再起冲突，咱们快走罢！”
江冽尘视线仍停在通禅身上，淡淡的道：“你说……有人看见了？”程嘉璇忙点头道：“是，是，此事就是浑身上下都长满了嘴，也再说不清的。所以咱们三十六计，走为上策啊！”江冽尘道：“为什么不灭口，嗯？我问你为什么不灭口！”反手一耳光扇得她扑倒在地。
程嘉璇不顾自己委屈，拍了拍衣上灰土，忙道：“那我这就去！”满室寻残影剑时，江冽尘冷声道：“算了，现在还有何用？”手掌轻轻抚过通禅额头，从他眉毛擦过，顺着他老迈的脸庞慢慢滑下，低声道：“通禅大师，我没有杀你……不是我害死你的。”程嘉璇只道他心里备受谴责，道：“我知道，大师他……他是安然圆寂，坐……坐化成佛的，不是你杀的他……如果有人问起，我给你作证好了。”江冽尘道：“你这贱人懂不懂什么叫人微言轻？那群和尚本就顽固，你还想要他们听你的话？”
程嘉璇叹了口气，拾起残影剑，心道：“如今也只有阻得一时是一时了！”向通禅常坐的蒲团投去一眼，见侧壁上印有指甲刻痕，有几处痕迹极深，看来分明，却尽是“青”“颜”二字。想来是通禅在此打坐，有时难以心静，便以指甲刻划蒲团，借此排解自己对穆青颜的思念。
江冽尘将通禅尸身放平，低声道：“大师，愿你早升极乐。”口中喃喃自语，念的是祭影教给亡灵送魂超度的经文。
程嘉璇心道：“你不能爱我如他一般，那就由我来爱你……如他一般。”刚刚坚定了心意，就听到殿外喧哗之声大作，杂沓的脚步声四面散开，不时还有兵刃的碰撞声响杂其中，听来先自令人胆寒。一个洪亮的声音高声叫道：“团团围住了，休教走脱贼人！兀那魔头，你快快出来受死！”
程嘉璇看了看江冽尘全无起身之意，她是打定主意要帮他安度难关，正要向外喊话，突然想起了什么，撩起面纱遮在脸上，这才轻推开门，门板仍是一多半遮住身子，这是谨防敌人投射暗器。如此一来安全固是有余，但先造出一派胆小如鼠、不敢正面迎敌情貌，气势却也减至极低。一开门就见四周黑压压一大片少林僧众，或土黄，或淡灰的僧袍满占视野，形成了一堵极宽极厚的人墙。一个相貌威严的老僧站在队列之首，禅杖拄地，怒容满面。