苦海捧着《大乘真经》，百思不得其解道：“这真经都已看了三遍，难道是我道行太浅，看不破其中奥妙？”他边看边琢磨，但翻来覆去却怎么也看不破其中奥妙。
岁月悠悠，苦海不知不觉已在大同寺呆了近十五年。但一日不看破《大乘真经》，他都无心出山。
苦渡提着壶茶进来，见苦海一脸愁苦，于是放下茶壶，用手指了指自己的心，又指了指寺院后面那片竹林。苦海看得明白，笑道：“师兄，您是天底下最质朴的人，因为心无旁骛，所以面对诸多疑难，往往比常人都看得透彻。好吧！我这就去竹林里走走，索性把烦恼全抛诸脑后。”苦渡淡淡一笑，便出了禅房。
苦海来到竹林里，静静地呼吸着新鲜空气，顿感百骸畅快，烦恼尽去，于是随手拾起一根枯竹，缓缓闭上双眼，跟着深深吐纳了几口气，于心中默念道：“师父说过，所谓剑术，不过是遵循某种规律的形式，始终有迹可寻。而真正高明的剑法，应该是不讲形式，无迹可寻的。然要达到这等境界，必先心如空杯，不存杂念。千百年来，但凡高明之士都敢于破旧立新，从不墨守陈规。所以要想将‘两仪分光剑法’练到最高境界，就得化有形为无形，并保持灵台空明，最终身剑合一，突破固有的心障。”
一股似有若无的气息，在苦海的筋络间流转，随后会聚于丹田之中。他仿佛抓住了一种道韵，任凭手中枯枝随风摆动，就像在寻找着自然的节奏。当这种节奏与心跳达到某种契合后，苦海突然感觉自己的身体消失了，宛如青烟般飘荡于竹林间。他甚至觉得已和天地万物融为一体，就连每挥动一下枯枝，都能得到八方响应。
“呱唧！呱唧！”不知是谁打破了这份宁静，把苦海从心剑合一的境界中拽了回来。他睁眼望去，见是一大一小两只竹鼠，正在埋头啃着竹根。苦海触景生情，不觉感慨起来道：“芳妹和清儿至今下落不明，我却躲在这深山之中消极避世。年迈的母亲无人照料，而我竟不思孝道，此生真不知所为何来？”
苦渡耕耘着自己的菜地，那专心致志的程度，仿佛这就是他人生最大的乐趣，而瓜果蔬菜就是最好的成果。苦海不禁羡慕道：“我虽然出家已有十几年，可心里却总有些放不下的事物。要是能像苦渡师兄那般质朴，那般纯真的话，又何来这许多莫名的烦恼。”
苦海叹罢，干脆坐在竹林中，再次进入了冥想。
庄严肃穆的“虎啸堂”里，一人盘踞高位，正襟危坐。他身侧站着一黑一白两个怪人，更衬托出高高在上，不怒而威的气派，任谁见了也不敢小觑。不时，堂外响起一阵骚动，只见有人抬着几口大箱子而来，王怀志当先跨过门槛进来禀报道：“启禀师父，崆峒派掌门肖伯雄，点苍派掌门黄火青，前来拜谒。”
他话音甫落，便见堂外走进两个仪表非凡之人，一进门就朝熊天霸打了个稽首道：“肖伯雄，黄火青见过熊帮主。”熊天霸拍着椅子一阵大笑，随即起身相迎道：“两位也是一帮之主，怎可行此大礼，快快上坐。”说着又对王怀志道：“上茶，备宴。”王怀志应了一声，便即着手安排宴席去了。
肖伯雄一招手，堂口那几只箱子便被人抬了进来。只听他扯着沙哑的喉咙道：“这数十年来，我崆峒派龙虎二宗争斗不休，若非熊帮主一力撮合，还不知要闹到几时。此等大恩大德，肖某虽肝脑涂地亦不足为报。往后熊帮主但有驱使，我崆峒派赴汤蹈火在所不辞。今日特备上些许陇西土产，聊表心意，还请熊帮主务必笑纳。”他说着便递上了礼单。
熊天霸接过礼单嘿嘿笑道：“举手之劳，何足挂齿。倒是肖帮主客气了。”说着便将礼单递给了黑无常，竟是毫不推诿。肖伯雄却诚恳道：“能得熊帮主鼎力相助，解我崆峒派恶疾，实在是感激不尽。”
黄火青叹道：“犬子平时也算老实，可万万想不到，一来汴京就无法无天，竟敢扑杀官府捕快，实在是胆大妄为。若非熊帮主鼎力相助，跟点检大人讨得人情，犬子焉有命在。点苍派虽僻处大理，但与中原武林同气连枝，往后只要熊帮主有用得着的地方，点苍派愿效犬马之劳。些许薄礼，不成敬意。”说着也递上了礼单。
熊天霸接过礼单道：“两位帮主实在是客气，咱们同在江湖上行走，抬头不见低头见，怎么说也是一家人嘛！何况这等小事，又在熊某能力范围之内，还能不帮二位仁兄解决吗！啊！”言讫哈哈大笑起来。
肖伯雄抱拳道：“帮主雄才大略，义薄云天，实乃盟主的最佳继承者。我崆峒派愿与天龙帮结成联盟，共同进退。”黄火青接着奉承道：“只凭熊帮主能在短短十年之内，将天龙帮从无到有发展到如今这等规模，其才干便不在公孙盟主之下。我点苍派愿鞍前马后，誓死追随熊帮主。”
两人这般明志，熊天霸大是受用，于是乐呵呵道：“能得两派相助，熊某相信，武林的未来定在我等掌握之中。届时两派与我天龙帮一起统御江湖，何其快哉。”肖黄二人同声道：“自然快哉。”三人旋即相视一阵大笑，就仿佛已将天下武林收入囊中。
三人正自聊得兴起，那头已备好酒菜，于是纷纷落座，又相互奉承起来。
酒过三巡，只见太行双雄进来禀报道：“启禀帮主，‘搏命十三枭’前来投奔。”熊天霸略感诧异道：“噢！连他们也来了？这倒是稀罕。”他只是略作迟疑，便吩咐道：“那就请他们进来吧！”
殷老大去后不久，便领着一队人鱼贯而来。薛馗自知得罪过熊天霸，生怕不受待见，于是一进大堂，便领着一班兄弟匍匐在地，不住捣头道：“熊帮主大仁大义，高风亮节。薛馗当初有眼不识泰山，今日特来负荆请罪，还望帮主不念久恶，收留我兄弟一行。”
熊天霸为了进一步壮大自己的实力，随时都想彰显他宽厚仁义，爱才惜才的一面，于是笑道：“薛兄说哪里话，你我是不打不相识，若非如此，本座焉有今日。啊！”他说着离座扶起薛馗道：“你能来投奔熊某人，足见是有诚意的，我焉能不用乎？来来来，咱们坐下慢慢聊，至于那些陈年旧事，往后不必再提。”
薛馗万万想不到熊天霸竟会如此厚待他，于是感恩戴德道：“熊帮主大人不记小人过，如此厚待我兄弟，薛馗纵然粉身碎骨也难以报答。往后‘搏命十三枭’就是您的卫队，哪里有危险便往哪里去。”
熊天霸心里明白，这“搏命十三枭”定是走投无路了，才不得不冒死前来投奔的。但这样的人往往用起来更顺手，他自然是来者不拒，于是笑道：“好，有薛兄这句话，本座便命你做个游击如何？”
薛馗立刻跪拜道：“属下谨遵号令。”熊天霸哈哈一笑，再次扶起薛馗道：“能得薛兄相助，我天龙帮真乃如虎添翼。来，先喝杯酒洗洗尘。”他拉着薛馗入坐，又将肖伯雄和黄火青介绍了一番。几人相互恭维了几句，便又把酒言欢起来。殷老大得了熊天霸指示，自是领着其余十二枭到别处用餐不提。
在熊天霸的盛情款待下，这顿酒宴直到日落时分方才散去。
酒足饭饱后，熊天霸命黑白无常带三人去客房安歇，却独自来到“秋水潭”畔。他还未进树林，便闻有琴声飘扬，宛如夜莺在歌唱，竟是分外悦耳。熊天霸心情大畅，随即脱口笑骂道：“此地给了这骚娘们，倒是物尽其用，也不枉老子一番心思。”他说着穿过树林，来到一座吊脚小楼下。
一股淡淡的兰麝幽香飘来，熊天霸撅着鼻头嗅了嗅，便隐隐有股冲动冉冉升起。他拾阶而上，撩开垂地的珠帘，却见一张四叶屏风挡在眼前。
说也奇怪，这屏风上绣的既非花草鸟兽，也非山水丽人，而是四幅望子成龙图。只见头幅绣着位年轻的母亲，正怀抱牙牙学语的婴儿，在那里指山望水，踏青采红。图的左上角还绣着“初问世”三字。第二幅同样绣着那位母亲，正拉着个三岁童子，在河畔放风筝，欢声笑语呼之欲出。图的右下角绣着“子同乐”三个字。第三幅是一位慈母手捧书本，正在树下教七八岁的儿子念书，说不出的温馨。图的右上角绣着“望成才”三个字。最后一幅绣着个十岁出头的少年，正在雪中练剑，身旁母亲指指点点，神情端庄秀丽。图的左下角绣着“扬英名”三字。四图时节分明，绣工精湛，人物神态更是栩栩如生。若非尤梦盈煞费苦心，耗时一年绣成，焉能如此精美。
熊天霸瞧着屏风笑道：“夫人的送子屏风总算是完工了，的确精美非常。只是你我结合数月，却不见任何动静，正不知缘由何在？若依屏风所寓，上天当真赐你我儿女，倒也是人生一大快事。”
内屋传来柔美的声音道：“这事可赖不了我，谁叫你练那么阴狠的武功，不能生育也属正常。”随着声音，只见尤梦盈掀开珠帘，扭着水蛇腰姗姗而来。卸了妆后的她，一头秀发披肩散落，纤薄霓裳半笼娇躯，就那么半遮半掩之下，竟显得分外迷人。
熊天霸迎上去将其揽在怀里道：“生孩子是你们女人家的事，怎会怨起我来？”尤梦盈嗔怪道：“瞧你说的，光凭女人能生孩子吗？”她说着白了熊天霸一眼，便转开话题问道：“瞧你一脸欢愉，可是又有好事上门？”
“夫人不但貌如天仙，更是聪慧绝伦。自从用了你的怀柔之策，近半年来，前来投靠的门派和个人竟是与日俱增。本座有你这活诸葛在，何愁大业不成。夫人想要什么，为夫这就赏你。”熊天霸说着便撅嘴吻去。
尤梦盈轻轻推开凑到腮边的大嘴，柔中带刚地道：“夫君现在可谓如鱼得水，如日中天。只是梦盈交待的事，却不知夫君有何打算？”
熊天霸嘿嘿一笑，大马金刀地在圆桌旁坐下，随后捉着尤梦盈的柔荑，将其拉入怀中道：“对付公孙伯可不是一朝一夕的事，咱们还得从长计议。毕竟这老儿在江湖上威望极高，何况又有赵匡胤在背后支持，动他谈何容易。咱们只有先扒光他的护甲，卸掉他的左膀右臂，才能给予最后一击。”
尤梦盈突然挣脱熊天霸的怀抱，颇有微词道：“姓熊的，别揣着明白装糊涂，不拿老娘当回事。梦盈虽说乃一届女流，不懂什么武功，但毁人的本领却不比任何人差。哼！”
熊天霸闻言面色微变，旋即哈哈一笑，继续哄道：“夫人这般厉害，谁敢不把你的事放在心上，本座第一个不饶他。夫人且放宽心，旬日之内便会有消息传来。”
“你少口是心非，我可不吃这套。”尤梦盈竟是毫不妥协。熊天霸狡黠地一笑，忽然撇开话题道：“夫人你且说说，这天下最厉害的女人，要是遇上天下最厉害的男人，会是怎生光景？”
尤梦盈柔和的眸子中，突然闪过一丝寒光。只听她冷冷道：“男人办事手段痛快，总爱一刀了事，就难免会留下尾巴。可女人心思细密，些许微小的细节，都能成为反攻的利器。更何况女人为了报仇，可以出卖一切，甚至耐心等上数十年，而所受诸般苦难，都只是为了有朝一日，能够加倍折磨她的仇人。”
“好可怕的女人。”熊天霸闻言倒吸一口凉气，徒自惊心道：“这个女人既要疼，也要防啊！”一念及此，他随即定了定神，又正色道：“难怪有人说，男人征服了天下，才能征服女人。而女人只要征服男人，便能征服天下。夫人一席话，实在是振聋发瞆，令人受教。看来这男女之争，冥冥之中早有定数。”