贺重生、鸠摩净师兄弟、巫承欢等人见秘笈被夺，忙停止殴斗，一路追了下去。苦海和袁湘呆呆地矗立在悬崖边，有种欲哭无泪的感觉。到是江心月和花弄影二人哭天喊地，对兄嫂的突然离去，感到难以接受。
罗什来不急伤痛，最终咬了咬牙，还是决定去追熊天霸。江心月见罗什朝南追去，忙转身对苦海和江寒玉道：“爹娘，女儿去帮罗什大哥，一定手刃熊天霸，夺回《太华心经》。”说着也匆匆去了。
骆霜华忙道：“师妹，小月又我照顾，你且放心。”她说着却有想起一事，于是在蒋誉耳边低语了几句，这才和常笑天追赶着江心月而去。江寒玉幽幽叹道：“冤孽啊！这都是你造的孽。”苦海无言以对，只得低喧了一声佛号。山崖上转眼便只剩下苦海、江寒玉、袁湘、花弄影、苦难和蒋誉六人，顿时变得冷清起来。
江心月一行人刚离去，那山崖下便传来一道洪亮的声音道：“二弟，三弟，你们在哪里？”随着话声，只见一个高大健壮的身影出现在崖口。来人见到苦海，忙一瘸一拐地奔上来行礼道：“弟子参见大师。”
花弄影正在悲痛中，突然见到心上人，哪里还抑制得住波澜的心绪，当即扑入王怀志怀中，嚎啕大哭道：“王大哥，我爹……我爹和……和永清哥哥，还有婷姐姐都死了。”
王怀志只觉一阵天旋地转，不由瞧了瞧倒在血泊中的花自开，强自镇定地问道：“三弟怎么死的？”花弄影恨恨道：“他被……被何志宇踢下了悬崖。”王怀志急忙走近山崖往下看去，只见云深雾绕，山风怒吼，根本就看不到谷底。他明白，人若从此处摔下去，必无生还之理，心中不由一寒，顿时挥泪道：“二弟为何要害三弟？为何要害三弟……”
花弄影面露难色，心想道：“一个是我同母异父的哥哥，一个是我同父异母的哥哥，叫我怎么说才好？”蒋誉明白花弄影的苦衷，于是解围道：“因为何志宇就是熊天霸的儿子。”王怀志闻言心神一阵激荡，过去的不少疑问和困惑终于迎刃而解，不由幡然醒悟道：“原来始作俑者就是他，难怪我始终有些费解。”
便在这时，一直默默流泪的袁湘突然说话道：“影儿，你过来。”花弄影闻言，慌忙离开王怀志的怀抱，一脸羞涩地跑到袁湘身前跪了下来。袁湘抚摸着女儿的麻花辫，温婉地道：“现在娘只有你一个亲人了，有些话不得不交待一番。”
花弄影埋首母亲肩头，发嗲道：“娘，女儿永远不离开你，永远陪着你。”袁湘微笑道：“你是娘的好女儿，娘知道你乖。可是娘总有离开你的一天，所以无论将来如何，你都要好好活着，知道吗？”花弄影泪眼汪汪道：“我知道了娘。”
袁湘点了点头，随即看着蒋誉道：“看得出你很关心影儿，我就把她托付给你了。”蒋誉感激道：“多谢伯母倚重，只是……”他说着瞧了瞧花弄影和王怀志，不由叹了口气。王怀志会意道：“蒋兄，影儿跟着你比跟着我幸福，你就不要再犹豫了。”
花弄影垂头不语，她心里明白，王怀志并不爱自己，纠缠下去也只是徒劳。而蒋誉对自己则情深意重，实在难以推诿。是以，也只好闷声不响，算是默认了。
蒋誉见花弄影没有意见，欣喜道：“晚辈答应伯母，将一生一世对影儿好，如有辜负，天打雷劈。”袁湘欣慰道：“这很好，我也可以放心了。”她说着又看向苦海和江寒玉，淡淡道：“相信在十八年前，我们谁也不曾料到，会有今日这么多的怨结。无涯，寒玉，你们后悔吗？”
苦海淡淡道：“这是贫僧多生累积的业障，唯有靠行道布德来消弥。悔与不悔，原也没什么区别。”江寒玉冷哼道：“只要这臭和尚能拿下半生来补偿我，倒也没什么好后悔的。”
“理应如此。”袁湘嫣然一笑，接着又幽幽叹道：“我这一生共有过四个男人。第一个给了我最纯真的爱情，可惜这份爱却让我尝尽了苦涩……”江寒玉听到此处，狠狠白了苦海一眼。苦海也是一声哀叹，跟着合上了双眼。只听袁湘继续道：“第二个男人给了我家，可惜这个家却是那样地陌生，甚至一度让我感到害怕和窒息。第三个男人给了我屈辱，我自然最恨他，但同时也要感谢他，因为是他让我有了世上最可爱的女儿……”
花弄影接嘴道：“娘，您别说了。我永远是花自开的女儿，跟大坏蛋熊天霸一点关系也没有。”袁湘也不理会女儿，满面幸福地道：“只有第四个男人才真正给了我幸福，让我过上了平凡而安宁的生活，这远比什么都金贵。”她轻抚着花自开僵硬的脸庞，温情似水地道：“开哥走了，我也累了，是时候歇歇了……”袁湘说着身子一歪，便倒在了花自开的尸体上。
众人见状大吃一惊，纷纷生出不妙之感。花弄影扶起母亲一看，只见其心口处插着支发簪，已然没了生气。短短一个时辰不到，父母便双双离去，花弄影再天真无邪，也接受不了这个事实，当即一声尖叫，仰天栽倒了下去。苦海悲痛之余，也只能盘膝坐在袁湘夫妇尸体旁，默念着《往生咒》替二人超度。江寒玉突然有种兔死狐悲之感，心中暗叹道：“原来她也是个苦命人。”
苦难一直在呆呆地望着天空，此刻却默默走到苦海身旁坐下，也念起了《往生咒》。待经咒念完，苦难哀叹道：“师弟，愚兄枉自修禅三十载，居然也懵懂了三十载。今日因你劝解自己的女儿舍身救人，方得蒙感化。奈何这手上沾满了血腥，尤其是至善大师……唉！愚兄已无法回头了，唯有一死以赎罪业。师父的衣钵，还望你能传承下去。”他说着举手便往自己的天灵盖上拍去。
苦海却念道：“性净之理，目之为法。此理，众相斯空，无染无着，无此无彼。经云：‘法无众生，离众生垢故。法无有我，离我垢故。智者若能信解此理，应当称法而行。法体无悭，于身命财，行檀舍施，心无吝惜。达解二空，不依不着。但为去垢，称化众生，而不取相。此为自行，复能利他，亦能庄严菩提之道。檀施既尔，余五亦然。为除妄想，修行六度而无所行，是为称法行。’师兄，死并非最好的解脱，你既已悔悟，何不多行善德，广布法缘，以此赎清自身的罪业呢？相信至善大师在天有知，也会宽宥你的。”
苦难心中一凛，恍然大悟道：“阿弥陀佛！救世济人，责无旁贷。多谢师弟点化，贫僧去也。”他站起身来行了一礼，又道：“令郎不幸，还望师弟节哀。”说完转身走下山崖，片刻之后，远方便传来苦难高亢的声音道：“生平不思修善果，今朝方开金玉锁。放下图财害人心，那方有难那有我。伤悲切，莫等闲。混沌界里莲花开，今日方知我是我……”
江寒玉心中顿起明悟，脱口道：“原来你早知这和尚还有点良心，所以才冒险拿小月的生死，作为点悟他的契机？”苦海轻叹道：“一切都是执念，一切都是缘法。”
王怀志难过了好一阵，这才道：“大师，待弟子下谷搜寻义弟夫妇遗骸，再厚葬之。”苦海却摇头道：“有墓是葬，无墓亦是葬。皇天后土，何处不是安身地。我看这山谷深不见底，倒也是个清静所在，又何必去打扰他夫妇呢！”其实苦海也是怕见到儿子尸首，徒增烦恼。因为在他内心深处，并不觉得江永清夫妇已经死了。
两座新坟并立在小庙旁的松林里，苦海和江寒玉静立坟前，一脸的肃容。王怀志坐在江永清与公孙婷的空坟前，默然无言。蒋誉陪着花弄影跪在花自开和袁湘的坟前，不住地抽泣着。
江寒玉淡淡道：“逝者如斯乎，不舍昼夜。无涯，谷芳母子也算死得其所，你应该替他们高兴才是。咱们走吧！”苦海叹了口气，满腹愁肠道：“想我造孽太深，遗毒至此，原也该一死了之。只是这《三华心经》被熊氏父子夺去，难保不掀起腥风血雨。贫僧职责所在，尚不敢轻生。”
王怀志毅然道：“请大师放心，熊氏父子与弟子有深仇大恨，弟子定会手刃此僚。”苦海道：“熊天霸武功非同小可，何况又得了《三华心经》。觉元意外离去，贫僧唯恐无人能治他父子。王施主豪迈慷慨，义气深重，目前也只有你尚可传我衣钵。这样吧！两年后，你到岳麓山及难洞来找贫僧，我当竭尽所能，悟出《大乘真经》里的绝学，再传于你对付熊天霸父子。”
王怀志纳头拜倒道：“师父在上，请受弟子三拜。”言罢，咚咚咚连磕了三个响头。苦海随即扶起王怀志道：“在未得我传授真经绝学前，汝切不可独自寻仇，以免反遭毒手。”王怀志咬牙切齿道：“弟子自当小心从事，师父尽管放心。但若是有机会，弟子亦是不会错过。”
苦海心想：“这孩子报仇心切，也只能由得他去了。”于是叹了口气道：“你要一切小心，为师先去了。”花弄影突然扭头问道：“我该怎样称呼您才对？”苦海笑道：“你要是愿意，也叫我一声师父吧！”花弄影于是叫道：“师父，弟子以后会来看您老人家的。”接着，三个少年又齐声道：“师父，师娘一路保重。”
江寒玉走到神风身边，正要上马，岂料神风竟掀起前蹄，长嘶着跑开了十来丈。苦海对三个少年道：“万事想清楚了再做，切不可操之过急。江湖险恶，你们好自为之。”他叮嘱完后，转身来到神风跟前，抚摸其鬃毛道：“不知朋友可愿送贫僧前往岳麓山？”神风低鸣了两声，便拿头来蹭苦海的脸，算是答应了。
苦海转头朝江寒玉道：“寒玉，咱们可以走了。”江寒玉一肚子鬼火，破口大骂道：“这死马，到时有你好看的。”说着又朝踏雪走去，哪知踏雪一见江寒玉走来，立即跑到一旁，直把她气了个半死。江寒玉拾起一块石头便要砸死踏雪，苦海忙道：“寒玉，人跟马交劲，岂非不如？留一匹给孩子们吧！”
江寒玉想想也是，自己何必跟马一般见识，于是忿然道：“人恶心，连骑的畜生也这般讨厌。”她说着来到苦海身边，提着他跃上神风，随即绝尘而去。
三个少年静坐了片刻，蒋誉突然想起骆霜华交待的事情，说道：“王兄，有一件事我须得向你说清楚。”王怀志道：“蒋兄有话请讲。”蒋誉道：“王兄，你误会乐小姐了……”于是将事实经过一五一十说了，最后道：“她在光州城东杏花胡同，院子边长着株银杏的人家等你。”
王怀志呆呆地听着，心中百味翻腾，实在不知该如何平息。蓦地，只见他站起身道：“多谢蒋兄，我这就去找她。”花弄影急道：“王大哥，你……你会不会因为我……那坏蛋……爹，而恨我？”王怀志笑道：“爹是没得选择的，道路却是可以选择的。他有你这样的女儿，那是他八辈子修来的福分，可惜他不懂珍惜。再说你爹犯下的罪与你无干，我又怎么会恨你呢？”
花弄影伤心道：“我……什么时候才能再看到你？”她本想说：“我想和你一起走。”但知道那是不可能的，何况母亲也把自己托付给了蒋誉，所以临时改了口。
王怀志明白花弄影的心意，抱憾道：“影儿，你是个顶顶好的姑娘，将来谁娶了你，都会幸福的。你王大哥没那福分，并非你不优秀。唉！人生总有许多遗憾，你也不必时常挂念在心。我就先走一步了，你安心跟着蒋兄，他会护你周全的。”花弄影低垂着头，默然无语。
蒋誉抱拳道：“请王兄放心，在下决不会让人伤着影儿一根寒毛。”王怀志长叹一声，挥泪道：“人生无不散的宴席，告辞。”他说完飞身上了踏雪，又道：“在下腿上有伤，只好占用此马了。”蒋誉抱拳道：“王兄尽管去吧！下山后我会雇车的。”
王怀志策马正要离去，花弄影突然叫道：“王大哥，你要保重啊！”王怀志点了点头，举步又行，花弄影又叫道：“王大哥……”王怀志回头看着花弄影，她却支吾了半天，这才黯然道：“王大哥，要是你遇到那大坏……在杀他前，请替小妹问句话。”王怀志颔首道：“你说。”
花弄影踌躇了半晌方低声道：“你问问他，菜无心叫空心菜，人无心叫什么？”一股热血涌上心田，王怀志大赞道：“问得好。”他言闭，一提马缰，那踏雪长嘶一声，先来了个人立，随即展开四蹄，风驰电掣而去。从静如松岳到动如脱兔，竟是如此地潇洒从容，不愧为千里宝驹。
王怀志心中无比费解的是，一个如此狠毒的父亲，怎么会生出这么个单纯可爱的女儿。