水火难以相容，火木更生爆烈。王怀志一连串的动作，立刻生出了效果。只见木位三人首先被火位所伤，紧跟着火位三人又被水位所伤，水位三人也被火位反噬，纷纷败下阵来。
薛魁的功力远在其他人之上，也唯独他有能力将王怀志的招式尽数化解。但王怀志毕竟技高一筹，当他再次将水珠扇来时，薛魁已是力有不逮，断刀被震得“嗡嗡”作响，以至于半条手臂都已麻木。
金位三人四处补仓，见依旧挡不住颓势，气急败坏之下，便朝王怀志扑来。王怀志返身一招“北斗七星”，凌厉的刀光逼得三人弃钩而退。火位和水位六人缓了口气，正要催动阵势再次攻来，却被王怀志抢先一步，直入中庭，再次打乱了阵脚。
剩下的金木两位正好相克，王怀志攻击一方，另一方不敢来救，也被弄得手忙脚乱。薛魁咬牙守住阵眼，却被王怀志驱赶木位三人，不断地施压。因木能克土，木位三人非但不能帮忙，还一个劲地扰乱薛魁。如此一来二往，就连薛魁也有些手忙脚乱起来。
至此，“五行绝魂阵”基本告破，除了薛魁尚有战斗力，其余人已是再无能力组织起有效的反抗。王怀志将刀锋一指薛魁道：“你的鸟阵已破，咱俩是否还要再斗？”薛魁心知难敌，不由喟然一谈，弃刀道：“若非我这帮兄弟中有数人乃是新招，凭你现在的能力，尚不足以轻易破此绝魂阵。”
王怀志一抖“七星斩月刀”，淡淡道：“可是你已经输了。”薛魁点了点头，苦笑道：“我是输了。但王兄弟要走的路，却将更加坎坷。薛某还是想奉劝你一句，识时务者方为俊杰。”王怀志冷笑道：“这就不劳你费心了。我的路自有我来主宰。”言讫，王怀志再也不看薛魁等人，径直上马飞驰而去。
薛魁看着王怀志消失在夜色中，心中忽然有种悸动。曾经年少的他，何尝不是如此的执着。
至善大师一路人马因是少林弟子，与《太华心经》有着不解的渊源，而遭到武林人士的穷追猛打。经过一通混战，至善大师与十八罗汉失散，只好独自返回少林寺。
至善大师看了看身上的包裹，心想装样子也要装到底，于是藉着夜色，专挑僻静的小路前行。当他途经一座山丘时，却忽然听见有人叫唤道：“原来方丈师叔在这里，可让弟子好找。”
至善大师定睛看去，只见黑乎乎的山丘上站着个人。因为月色暗淡，兼有绵绵细雨，只看得清那人穿着僧袍，却不知是何许人也。待上了山丘，凑近一看，却原来是个断臂的和尚。而这和尚不是别人，正是苦海的师兄苦难。但听他对至善大师的称呼，似乎在少林寺也颇有辈分。
“法严，你怎会在此？”至善大师见是苦难，不由一怔道。苦难忙施礼道：“至真师叔料定方丈师叔有此一难，特派法字辈弟子前来接应。法严有幸，得以在此遇上方丈师叔。”
至善大师颔首道：“难得至真师弟有心。你快发联络信号，叫所有少林弟子回山守备。老衲先行一步。”苦难疑惑道：“方丈师叔何以如此匆忙？”至善大师摇头叹道：“为了成为天下第一，不知有多少人迷失本性。如今事态严峻，咱们还是先回去再说吧！”
苦难瞧了瞧至善大师怀里的包裹，眼中突然闪过一抹杀机，跟着笑道：“原来如此，弟子谨遵法旨。”至善大师并未察觉苦难的神情，于是嘱咐道：“如今江湖一片混乱，行事还须小心为上。不到万不得已，尽量少动干戈。”至善大师说完返身便走。岂料就在这时，苦难突然发难，一掌打向其后心。
当苦难的掌力及体时，至善大师本能地运起“金刚不坏体神功”，可依旧吃不住狂猛的掌力，发出了一声闷哼。苦难毕竟是有备而来，加之促起发难，如此全力一击，纵然至善大师能在匆忙间将护体神功提起三成，也是难以完全抵挡。
苦难深怕不保险，在一掌击中至善大师的同时，又使出“如影随形腿”踢向其腰眼。至善大师精研“易筋经”数十载，又岂会坐以待毙。只见他反掌拿住苦难来脚，顺势往前一带，跟着一肘击在苦难胸口。整个动作一气呵成，全然没有半分受伤的迹象。苦难被撞飞出去，顿时倒地吐血不止。
至善大师转过头来，面色平静地瞧着苦难，摇头叹道：“阿弥陀佛！老衲本以为你参禅悟道这些年，早已心如止水，不会再重蹈至诚师兄的覆辙。却想不到你业障之深，以至于斯。罪过，罪过。”至善大师言讫，突然一屁股跌坐在地，跟着缓缓合上双眼，就那么盎然而逝。
苦难看了眼手指间夹着的毒针，又看了看已经圆寂的至善大师，面色阴晴不定。须臾，只听他苦笑道：“原来你早已知晓我的身份。可你为何还甘心受我一掌？难道这就是大道无言吗？”苦难实在难以相信，至善大师既然知道自己的底细，为何从不说破，也不加防备。一种从未有过的失落感，让他觉得莫名的惶恐。
苦海和东方威扬刚摆脱层出不穷的敌人，来到一座渡桥畔时，却见一人如铁塔般矗立桥中，任凭风雨扯得衣袂猎猎作响。此人身后还有五人，一个个面含煞气，一看就非善类。
桥上人听见脚步声响，于是转身看了看二人，随即将目光钉在苦海身上笑道：“贤弟慌慌张张的，这是要上哪去啊？”苦海面色沉凝道：“大哥雅量高致，当了武林盟主还不忘夜半赏月，实在是令人钦佩。”
桥上人自然是熊天霸，其身后宋终不耐烦道：“盟主何必跟他们啰嗦，杀了便是。”白宣见到东方威扬，心头有些发憷，于是低声对熊天霸道：“盟主，那人便是有着‘天纵奇才，扬威东方’美誉的‘沧海游龙’东方威扬。”宋终吃惊道：“又是‘乾坤四奇’。妈的，这四个老不死的真是阴魂不散。”
东方威扬始终面色从容，一副云淡风轻的样子。只见他拿羽扇指着宋终淡淡道：“瞧你这身打扮，八成就是老臭虫一直在找的小鬼吧？也罢，让老臭虫欠我个人情也是好的。”
宋终面现厉色，当下一招“饿鬼扑食”，如灵猫般扑向东方威扬，跟着探出右手照其心窝抓去。东方威扬依旧不紧不慢，仅以羽扇切向来爪，跟着胸口一缩，便避开了来招。宋终一招落空，又见东方威扬并未还手，于是便想先发制人，一路强攻不休。只见爪影满天纷飞，阴风嘶吼，声势倒也骇人。
东方威扬冷冷一笑，只管用羽扇来回搁挡，背负的右手却是按扣招数，随时准备反击。宋终毕竟是江湖老手，一见东方威扬总是不还手，想必是在揣摩自己的武功路数，好一击中地，于是也罢手停攻道：“老家伙，难道你是怕了本王不成？为何迟迟不进招？”
“老夫只怕一进招，便看不成耍猴了。”东方威扬双眸突然亮起寒光，竟是毫无征兆地使出一招“老龙吟泉”，右手疾掠而出，眨眼便到宋终胸前。真是应了那句老话：行家一伸手，便知有没有。
宋终双目一凝，也不敢硬接，匆忙往左挪了一步，才勉强避开来招。东方威扬淡淡一笑，左手羽扇再起变化，一招“龙游九天”跟着斜里切来，瞧其去势正是宋终项侧天鼎穴。
宋终急忙以一招“无常索命”，险之又险地封住了来扇。但羽扇附带的劲风，却是扫中其手臂。东方威扬见其面部抽搐，摇着羽扇轻笑道：“威名赫赫的‘阴煞罗手’也不过如此。尔还有何本事一并使出来吧！”宋终已经吃了亏，哪里还敢托大逞强，于是揶揄道：“‘青龙五爪手’也不咋地，有本事你用脚试试？”
熊天霸冷眼旁观，知道宋终吃了亏，于是暗示“文房四宝”帮忙。谁知这四个家伙惧怕东方威扬，迟迟不见有所动作。直到熊天霸眼泛凶光，四人才扭扭捏捏地，硬着头皮将东方威扬围住。石墨鼓起勇气道：“鬼王前辈，你主攻，我兄妹四人策应，必叫这老家伙吃尽苦头。”
宋终得到四人相助，虽然面子上过不去，但毕竟比打输来得好些，也就不顾颜面道：“老家伙，今日不是你死，就是我亡。”东方威扬轻摇羽扇，不以为然道：“但使龙城飞将在，不教胡马渡阴山。”宋终一声戾啸，再次扑向东方威扬。文房四宝手握兵器，时不时的佯攻一下，倒也有效地缠住了对手。
苦海见状，有心助东方威扬一臂之力，于是挥动手中念珠，“啪”地击在晏净的铁砚上。晏净只觉一股大力传来，手腕顿时一麻，铁砚台便脱手而落。好在他反应灵敏，立即用脚尖一挑砚台，再伸左手将其接住。
“你的对手是我。”熊天霸见苦海出手，于是一刀斜里砍来。苦海急忙收起念珠，反手击向熊天霸的刀面。只听“嘭”地一声响，熊天霸手臂微震，不退反进，又是一刀长驱直入，切向苦海小腹。
寒魄刀何等锋利，刀锋未至，其精芒便已直透而出，竟隔空划破了苦海的僧袍。苦海一面收腹急退，一面再次挥出念珠，击向熊天霸的手腕。熊天霸翻腕旋起宝刀，再次将念珠拒之门外。苦海不敢硬碰，于是运臂推出一记“金刚伏魔掌”，直接打向熊天霸面门。
熊天霸也不甘示弱，抬手便是一记“阴风掌”对了上去。随着一声闷响，两人各退一步。那头宋终一招“小妖寻衅”上去，被东方威扬一招“青龙戏水”化解了开。毕绘挥铁笔抢上，疾点东方威扬臂上手五里穴，东方威扬反手一扇，将白宣旋来的“血巾”扇飞，跟着一指弹开毕绘铁笔，和苦海形成了靠背之势。
东方威扬见形势不容乐观，于是用“传音入密”对苦海道：“你我尚且被困在此处，想来那帮孩子麻烦更大。不如大师在此拖住熊天霸，老夫赶去援手孩子们，也好保万无一失。”苦海颔首道：“居士此言甚是，那就由贫僧拖住敌人，你但去无妨。”
东方威扬轻轻一笑，突然一招“蛟龙出海”强攻向宋终。这宋终也不含糊，急忙一招“夜叉探海”迎将上去。谁知东方威扬只是虚晃一枪，整个人却突然插入石墨和晏净之间，双掌左右开工，将两人震退的同时，身影一晃便到了十丈开外，再一晃便已消失无踪。
宋终在东方威扬返身而去之际，一把抓下了他的包裹，急忙打开来一看，却发现里面只有几匹破布，其余什么也没有，不由气得嗷嗷乱叫。
苦海见东方威扬走脱，也不想和熊天霸纠缠下去，于是趁着不断有江湖游勇前来骚扰，一掌震退熊天霸，夺路狂奔而去。熊天霸哪里能容苦海走脱，于是紧咬不放。两人轻功都十分了得，霎时便跑得无影无踪。除了宋终能够轻松跟上，余者皆无可奈何。只见三条黑影在风雨中穿梭，犹如三只飘忽不定的鬼魅。
四野星火点点，不断有武林人物前来袭扰。苦海看见前方有片密林，急忙隐了进去。他在林中走了不到一盏茶的功夫，天上忽然飘下片片雪花。但美中不足的是，在这晶莹如鹅毛的雪花下，却暗含着一股杀机。
雪，越下越大，就连原本并不算冷的风，也逐渐变得冰寒。
苦海心生警惕，忙将功力遍布全身。便在这时，四周的树木突然开始颤抖，跟着冰冻的树叶便如同暗器般，一片片激射向苦海，来得异常邪乎。苦海抡起大袖护住全身，待袭扰过后，密林再次归于平静。
苦海双目一凝，便运功念起了《金刚经》。须臾，只听周围断断续续有闷哼传来，跟着树上和灌木丛中便不断有人滚出，一个个面露痛楚。苦海见出来的都是些蓝衫少女，不由一愣，旋即停止了念经。
“不愧是得道高僧，功力果然深厚。”随着声音，只见一个白衣女子飘然而来，轻轻落在苦海对面。苦海见来女头上插了支硕大的碧蓝发簪，浑身透着股清越的气质，于是立掌问道：“敢问女施主可是来自寒月宫？”
来者不是别人，正是那叶雪莹。她见苦海发问，于是淡淡笑道：“看来大师还有些见识，只要把东西留下，本宫保你不死。”苦海摇头叹道：“贫僧不想与寒月宫为敌，还请女施主行个方便。”
叶雪莹冷笑道：“你是呆子还是傻子？我寒月宫想要得到的东西，就没有得不到的。更何况，此物本来就是我寒月宫的，还请大师速速归还。”
苦海无心和叶雪莹纠缠，于是道：“菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃。女施主何必为了一些莫须有的东西，而枉费心血呢？恕贫僧不便久留，先行告辞了。”
“想走？把命留下。”叶雪莹冷冷一哼，拔下发髻上的“碧雪神针”，照着苦海后心刺去。其手下更是里三层外三层围着，看样子是非留下苦海不可。
苦海有意让叶雪莹知难而退，于是寻着记忆，使出“穿云手”中的一招“云蒸霞蔚”，巧妙地让过叶雪莹的剑锋，一把拿住了她的玉腕。紧跟着又一招“乱云飞渡”，出其不意地一把夺过了“碧雪神针”。
“你姓姜？”叶雪莹被苦海一连串娴熟的“穿云手”所震慑，甚至连反抗的机会都没有。苦海立掌道：“阿弥陀佛！贫僧借用贵宫‘穿云手’，也不算折辱了宫主。此物还请收回，贫僧告辞。”苦海说着，又把“碧雪神针”还给了叶雪莹，这才转身而去。
众宫女想阻拦，叶雪莹却制止道：“让他走吧！咱们留不住的。”众手下闻言一愣，却也不敢上前阻拦，只能眼睁睁地看着苦海，渐渐消失在夜幕中。