蒙面人道：“这个请爹放心，孩儿都安排妥当了，只等爹跟三娘把东西送来，便可让他公孙伯翻不了身。”他说着瞟了眼熊天霸，有些迟疑地道：“至于那公孙婷，只是个乳臭未干的女娃，孩儿想请爹放她条生路。”
熊天霸闻言冷哼道：“感情你就是为了这个女人，才来找爹的喽！”蒙面人低声道：“爹不也为了一个女人，而大费周章吗？”熊天霸怒道：“好你个臭小子，竟敢编排起爹的不是来了。”
蒙面人忙道：“孩儿不敢，孩儿只是想知道，爹要怎样对待那江寒玉？”熊天霸眸子里闪过一丝寒光，冷冷问道：“这是你该关心的事情吗？”蒙面人理直气壮地道：“孩儿是怕爹沉溺于美色，而忘了大业。”
熊天霸瞟了眼蒙面人，忽然哈哈大笑道：“爹不否认自己喜欢女人，何况江寒玉也是爹唯一爱过的女人。但若要爹用江山来换美人，却是绝不可能的。孰轻孰重，爹心里清楚。”
蒙面人追问道：“那爹打算何时拜堂成亲？”熊天霸恨恨道：“本打算尽快完婚，可你三娘却横插一杠，非要与玉儿来场比美，选出谁是天下第一美人。哼！我看这女人是越来越不像话了。”
“爹其实不必理会三娘，无论她们谁是天下第一，不都是您的女人吗？”蒙面人嘿嘿一笑，恭维道。
熊天霸得意道：“你小子倒挺机灵的。”说着话锋一转道：“行了，往后没什么大事，别往这里跑，免得泄漏了身份。”蒙面人深鞠一躬道：“既然爹已拿定主意，那孩儿就照计行事了。”言讫，转身隐入密林之中。熊天霸眯眼瞧着儿子远去，心里嘀咕道：“这小子葫芦里卖的什么药？竟跟老子玩起心眼来了。”
蒙面人刚走不久，太行双雄便来禀报道：“盟主，王怀志回来了。”熊天霸眉头一皱，喃喃自语道：“这小子还敢回来，他就不怕老子扒了他的皮。去，把他给我带来。”双雄领命而去，不多时便带着王怀志而来。
王怀志来到熊天霸跟前，跪拜道：“弟子见过师父。”熊天霸沉声问道：“你小子不留守帮中，这段时间跑哪里去了？”王怀志道：“弟子回老家探望母亲去了。”他不敢说出习艺之事，只得随口编了个理由。
熊天霸一脚将王怀志踢翻，骂道：“你这吃里爬外的东西，竟敢帮着外人来对付老子，还私自放走囚犯。你以为有人顶罪，本座就不知道了吗？”王怀志翻身爬起，不卑不亢地道：“师父若认为弟子有罪，弟子也无话可说。朱大哥受我连累，弟子一直于心不忍，还请师父放了朱大哥，将弟子羁押吧！”
“放了他？嘿嘿！你俩沆瀣一气，朋比为奸。本座若不惩治尔等，又岂能叫天下英雄信服。哼！把王怀志关起来，三日后与朱睿一起受刑。”熊天霸骂骂咧咧地突然下了命令。
王怀志平静地道：“正所谓一人做事一人当。师父要惩戒徒儿，树立威信，弟子没有怨言。但朱大哥是无辜受累的，还请师父看在他平日兢兢业业的份了，免其责罚吧！”熊天霸厉声道：“你已自身难保，还只顾想着他人。我怎么就教出你这么个傻徒弟。”他说着冲太行双雄道：“把他押下去，好生看管。”
太行双雄押着王怀志去后，尤梦盈又来到秋雨台道：“天霸，车已备妥，咱们该去见潘大人了。”
熊天霸颔首道：“万事有你操持，我也省心不少。”尤梦盈没好气地道：“我以为你只记得梦盈的任性，却不知人家的好处呢！”熊天霸捏着尤梦盈下巴，似笑非笑道：“可你什么事都想在老子前面，也未见得是好事。”
尤梦盈明眸一闪，随即甩开熊天霸的手道：“我若事事都想在后头，你恐怕早就新人娶进家，旧人扫出门了。”
熊天霸一把搂过尤梦盈，捏着她的粉腮亲了一口，随即赔笑道：“夫人这是哪里话，本座有那么无情吗？再说了，本座今后还有诸多地方，需要仰仗夫人出谋划策不是？”尤梦盈讪笑道：“行了，你别得了便宜就卖乖，姑奶奶可不吃你那套。还有选美一事，我已选好时日，希望你届时能配合点。”
“一切听凭夫人安排。”熊天霸冲尤梦盈深作一揖，随后仰天一阵大笑，一掀斗篷，大步而去。
江永清和公孙婷来到天牢外，被守牢官兵拦住问道：“天牢重地，闲杂人等不得靠近。”公孙婷上前道：“几位官爷，民女是来探望父亲的，还请行个方便，放我二人进去吧！”
那团脸的统领见公孙婷穿着华丽，随即做了个要钱的手势，板着脸道：“想见什么人啊？若是钦命重犯，却是不好办。”江永清瞧出统领意思，于是掏出几锭银子，悄悄塞到其手上道：“这位官爷，我二人是来探望公孙老盟主的，不知可否行个方便？”
“你们要见公孙伯？他可是朝廷重犯，岂是尔等想见就见的。”统领掂着手中银两，漠然道。若非急于见公孙伯，江永清真想一走了之，但现下只得又掏出几锭银子，递给统领道：“如此可否通融一下？”
统领嘿嘿一笑，这才道：“你俩可得快点，万一让值日中军看见，我等可吃罪不起。”公孙婷忙谢过统领，与江永清进了天牢。两人在牢头的带领下，穿过几道铁门，来到一间独立的牢房外，牢头道：“你们要见的人就在里面，有什么要交代的就抓紧吧！”
公孙婷见牢中人头发花白，身着囚衣，就那么闭目盘坐在草席上，不是父亲又是谁？她见父亲好似老了许多，不由悲从中来，扑在牢栏上哭喊道：“爹，女儿来看您了。”公孙伯叹了口气，缓缓睁开双眼道：“咱们公孙家的儿女，流血不流泪。何况为父尚在人世，你又悲从何来？”简简单单几句话，却透着不容置疑的威严。
公孙婷慌忙抹掉眼泪，哽咽道：“爹，女儿该如何救您出来？”公孙伯平静地道：“平生不做亏心事，夜半不怕鬼敲门。为父丢失朝廷贡品，受些罪责也是应该。你只需照顾好自己，别让为父操心便是了。”
“可女儿看到您落难，寝食难安啊！”公孙婷说着说着，又哭了起来。公孙伯板着脸，沉声道：“你若还是我公孙伯的女儿，就抹掉眼泪，回家好好呆着，千万别给为父节外生枝。”
江永清抱拳道：“师伯顶天立地，令小侄好生钦佩。”公孙伯望着江永清，赞赏道：“永清，你是在苦难中长大的孩子，为人处事想必自有分寸。师伯就把婷儿托付给你了，你快带她回去吧！”
公孙婷伤心道：“爹，女儿不走，女儿要在这里陪您。”公孙伯婉拒道：“你们走吧！留在此处也是无益。”江永清扶起公孙婷，劝慰道：“婷儿，咱们先回去吧！要救师伯，还得从长计议。”
心头纵然有千万个不愿意，但公孙婷现下也无计可施，只得抹掉眼泪，恭恭敬敬地朝父亲磕了个响头道：“爹您多保重，女儿去了。”江永清也告辞道：“请师伯放心，小侄一定会照顾好婷儿，并设法解救您出来的。”
“朝廷的事情，岂是你等能够插手的？老夫不盼你们能为我做点什么，只要你们好好活着，我就心满意足了。”公孙伯说着又闭上了双眼，不再搭理二人。公孙婷无奈，只得一步三回头地随江永清出了天牢。
两人离开天牢后，一路心事重重，本无暇留恋街景，谁知走到一家酒楼门前时，却见一群江湖人坐在里面侃大山，只听其中一个商贾模样的人道：“各位听说没有，那秦兆银的宝库已经被人挖了，就连威震武林的《太华心经》也有望重现江湖。”其余几人闻言惊喜道：“早闻《太华心经》乃武林至宝，这下江湖可有得闹腾了。”
那商人得意道：“有什么事瞒得住我万事通的？虽说咱没本事去夺心经，可凑凑热闹还是可以的。毕竟江湖沉寂已久，有如此大事发生，没人捧场怎么行。前段时间我遇到个高人，他告诉我，秦兆银的宝藏已被天龙帮盗取，其中金银财宝不计其数，却唯独没有发现《太华心经》。而这心经，据说是藏在一把叫‘凤语’的琵琶里，你们说这秦兆银绝不绝？”
江永清闻言如遭电击，忙下马上前问道：“这位兄台，不知你方才所言，是哪位高人说的？”那商人得意道：“哎呀！我虽号万事通，其实也并非无事不知，无事不晓。这位高人不愿透露姓名，在下也不便相问。”
旁边走来一名剑客，奇怪道：“可敝人怎么听说，那宝藏是归元剑派夺走的。”众人闻言，纷纷议论起来。公孙婷闻言不悦道：“岂有此理，我归元剑派行得正做得直，又岂会做出这等挖坟掘墓的勾当。”江永清心知和这些江湖浪客扯不清楚，于是劝公孙婷道：“婷儿，此事非同小可，咱们还是回去从长计议的好。”
两人回到归元剑派，江永清便让公孙婷下去歇息，而自己则回到房间，哪知却不见苦海。他低头想了想，随即由床底拉出只木箱，从里面捧出个白布袋。江永清摸着布袋有些迟疑，想了半晌后才解开绳索，退去了布袋，只见里面露出把绛红色的琵琶。江永清轻抚着琵琶，面上露出若有所思的神色。
“笃笃笃”突然传来几下敲门声，江永清心生警觉，于是问道：“是婷儿吗？”却听门外传来江心月的声音道：“好个忘恩负义的人，现在眼里就只有你的婷儿。”
江永清一听是江心月，忙开门道歉道：“原来是师表妹驾临，抱歉抱歉。”江心月背负双手，眉目含嗔道：“是不是不欢迎啊？”江永清知她精怪，于是大大方方地让其进门道：“不知师表妹找我何事？”
江心月东张西望地打量了一番，忽然指着床头半露的琵琶道：“就为了这个。”江永清闻言一皱眉头，问道：“你也听到外面的传言了？”江心月抱起琵琶，神秘地笑道：“正所谓无风不起浪，咱们看看不就知道了。”
四弦十六品的绛红色琵琶，制作精美古朴。江心月拿着仔细端详了一番，发现除了琴箱旁有条细长的金线，琴把后凿刻着“凤语”二字，其余并无独特之处。江心月东拧拧，西摸摸，折腾半晌也没发现异样，有些气馁道：“看来惟有破开琴箱，才能知道里面的秘密了。”
江永清闻言一把夺过琵琶道：“此乃养母留给我的唯一遗物，万不可毁坏了。”江心月见他一脸紧张，不由噗嗤一笑，抿嘴道：“我早知道你是个大孝子了，所以无论谁来抢琵琶，你都会拼命的。所以这把琵琶的下落，我连罗什大哥都没有告诉。”
“谢谢你小月，你真是个聪明而又识大体的姑娘。谁要是娶了你，一定是八辈子修来的福分。”江永清闻言深感欣慰，于是冲江心月夸赞道。
江心月做了个鬼脸，正得意间，脑海里忽然闪过一丝灵光，于是由发髻上取下只发簪，笑道：“我想到个方法，兴许能分毫不损地打开琵琶。”江永清忙嘱咐道：“你可别弄坏了琵琶才是。”
“知道了，你就放心吧！”江心月接过琵琶，用手摸了摸“凤语”二字，然后瞅准“凤”字的中心，用簪子戳了戳。只听“嘎嘣”一声响，整个“凤”字竟然塌陷了下去。但琵琶并未因此生出反应。江心月拧了拧琴头，发现竟能往左旋转九十度。她心下一阵欢喜，于是又朝“语”字刺去。随着一声“嘎哒”响，琴箱旁那条金线竟然裂开了条口子。
江心月狂喜道：“表哥师兄，打开了。”说着便要去扳开琵琶，一探究竟。江永清脑中突然闪过一丝异样，于是急忙按住江心月的手，面色凝重地道：“小月，还是别打开了。师父说此秘笈乃是不祥之物，一但重见天日，必会祸乱江湖，贻害苍生。依我看，还是让它永远沉睡的好。”
有好奇心在作祟，江心月那里肯听话，当下急呼道：“可是，你难到就不想见见心经上的武功，到底有多厉害吗？你难道就不想知道这本心经为何会成为武林至宝吗？还有，难到你就不想成为天下第一人吗？”
江永清淡淡一笑道：“天下无敌又能怎样？举世无双又当如何？当我不再是我，你不再是你时，这一切都将毫无意义。小月，听师兄一句话，有些东西，还是不看为好。”
“你这人好生没趣……”江心月闻言突然站起身来，走了两步又道：“琵琶是你的，爱看不看都在你，不过有句话我可得提醒你。匹夫无罪，怀璧其罪。”江心月心头纵有千万个不愿意，但一触及江永清诚恳平静的目光，心头便有种说不出的温暖，也只得暂时作罢。
江永清长长吁了口气，颔首道：“你去嘱咐下影儿，千万别让人知道此事。否则，咱们恐怕就永无宁日了。”江心月心里嘀咕道：“罗什大哥万里迢迢而来，也是为了这本秘笈，我是不是该帮帮他？可表哥师兄又视这把琴如同性命，又岂肯让与别人？唉！一个是表哥师兄，一个是……我该如何是好？”
江心月心里踌躇不决，于是撅起小嘴幽幽道：“你可要把琴藏好了，万一丢失可不得了。”看着江心月恹恹而去，江永清暗忖道：“这丫头鬼点子多，难保她不来偷秘笈，到时引火烧身我怎对得起师父。”他想着想着脑子一转，忽然有了笑容。